御書房。
入夜時分，宮燈已逐次點上，御書房里龍涎香香氣燻染一室，順帝穿著繡龍常服，站在窗邊向外眺望。
「……皇上？」單膝跪地的葉釗祺久等不到回復，不禁大著膽喊了一聲。
「朕听見了。」順帝轉過身，嘆了一口氣。
「皇上為何嘆氣？」
「愛卿前來求朕賜婚，這本是美事一樁，可偏偏愛卿想娶的人，是鎮南侯世子內定的媳婦。」順帝一臉困擾。
葉釗祺暗地一凜，連忙抱拳道︰「啟稟皇上，當初趙家遭人誣陷，鎮南侯並未出手相助，鎮南侯世子更是不願相認，兩家此後早己不再往來。」
順帝皺起眉頭，道︰「可近來京城中流言如沸，說是趙家千金與鎮南侯世子有私情，兩人甚至公然在侯府出雙入對。」
「京城中好事者眾多，閑言閑語也多，皇上切莫將那些話听進耳底。」葉釗祺臨危不亂的解釋。
順帝沉吟片刻，才又說道︰「你前途正好，何以要娶一個流言纏身的女子？不瞞愛卿，朕原本有意將十一公主許配給你。」
葉釗祺怔住，他沒想到皇上竟然有意將最寵愛的女兒許配給自己。
「微臣謝皇上看重。」他趕緊伏地拜謝。「微臣何德何能，竟能得皇上這般看重。」
「瞧你這副誠惶誠恐的模樣，看來是無意當駙馬爺。」順帝怎是個傻的，自然看得出他並無意願。
「微臣自知過去荒唐，實在配不上十一公主這樣的金枝玉葉，但求平凡女子長伴左右，與微臣相扶持。」
順帝回到烏木長案後方坐下，看著跪伏于地的挺拔身影，不由得惋惜的嘆了嘆。
「既然你無意當朕的乘龍快婿，朕也不會強人所難。」順帝說道。
「是微臣無能，還請皇上恕罪。」
「愛卿真的想娶趙則仕的閨女？」
「此情此意，永世不渝，還請皇上成全微臣一番卑微的心意。」葉釗祺言之鑿鑿的央求道。
「那好，朕就為你賜婚——」葉釗祺大喜，立刻抬起臉，不想，順帝又接著說︰「不過，你得先幫朕一個忙。」
「皇上盡避吩咐，微臣赴湯蹈火在所不辭。」
「為了娶美嬌娘，你可真是有心啊。」順帝促狹地取笑他。
葉釗祺大方回應，「趙氏女有恩于微臣，微臣不能不報。」
「喔？原來你和她還有這樣一層關系。」順帝模了模下巴，一臉玩味。
見順帝甚是好奇，葉釗祺便將兩人的糾葛一五一十說出來，當然，交換身體這件事是說不得的，只能避過。
是以在順帝听來，便成了一個聰慧堅強的官奴教化了冥頑不靈的浪蕩子，進而使這個浪子回頭的故事，不禁嘖嘖稱奇。
「竟然還有這樣的故事，莫怪你對她痴心一片。」
「還請皇上成全這段良緣。」葉釗祺趁機再求一次。
「這是當然。」順帝哈哈大笑。「若是早知道你倆有這麼一段，朕也會幫著你了。」
「微臣叩謝皇恩。」葉釗祺又伏身一拜。
「好了好了，起來吧。」順帝擺了擺手。
「謝皇上。」
「朕賜這個婚也是有條件的，你也別謝得太早。」
「微臣必定竭盡所能。」
「朕手邊有樁密案，想讓你查個清楚。」順帝笑道，可笑里流露出來的意味可不輕松。
見狀，葉釗祺斂起了笑，挺直了身軀。「皇上盡避吩咐。」
「朕的後宮空有三千佳麗，卻一直沒有龍子，多年前皇後曾誕下一子，卻也不幸夭折，後宮傳聞是有鬼怪作祟，朕一直不信，知道近年來後宮不平靜是有人在作怪，卻不知該找誰來查。」
後宮之事畢竟隱晦，況且，這算起來是皇帝的家務事，找誰來查都一樣棘手，弄不好還會挖出許多皇室秘辛，難保不會惹禍上身。
順帝將這樣的重責大任交給他，一方面是出于信任，一方面也是給了份艱難的苦差事，真不知該說是幸還是不幸。葉釗祺苦笑。
「能為皇上分憂解勞，此乃微臣之幸。」他抱拳說道。
「好，能有你這番話，朕就安心了，你且去查查，後宮是否真有鬼怪，還是有人披著鬼怪的外衣在搗亂。」
「臣遵旨。」
「查後宮？」趙頤萱驚詫地抬起頭。
自听說葉釗祺進宮求皇上賜婚，她便來到葉宅等上「一整天，好不容易等著了人，不想卻听見這則驚人消息。
葉釗祺雖然面有倦色，可見著佳人，欣喜難耐，顧不得身上官服未換，坐到趙頤萱身旁，一把圈住她的腰身，靠在她肩上低嗅。
難得見他這樣孩子氣，趙頤萱揚唇一笑，模了模他的發鬢。「我娘親這樣百般刁難你，你委屈了。」
「可不是嗎，我這都是為了誰啊？」他嘆了口氣，往她粉腮竊了一記香。
她癢得縮了縮頸子，愛嬌地輕推他一下。「別鬧了，我跟你說正經事呢。」
「我也是跟你說正經事呢。」他抱怨地說道。
「查後宮的事，你有把握嗎？」她憂心地問。
「沒把握。」他賭氣似的撇了撇嘴。
「真的？」她聞言更擔憂，秀眉緊緊@起。
他睨了她一眼，這才改了口，「誑你的，我要是沒把握，哪還有臉娶你。」
她松了口氣。「這事牽涉太多，我是擔心你攤上麻煩。」
「再多的麻煩我都不怕，只要能把你娶回家，要我上天下海都行。」他嘻嘻笑道。
「不正經。」她被他逗得呵呵嬌笑。
「這叫什麼不正經，真正的不正經還在後頭。」說罷，他挑起她的下巴，親了她微笑的紅唇一口。
她羞紅了花顏，才想搗住他的嘴，己先被他一把抱進懷里，低頭封住了唇。
一番唇舌纏綿過後，他才氣息不穩的抽身，灼熱的目光卻離不開那張嬌艷的臉蛋。
「再不快點娶門媳婦，我可是要憋壞，只能當和尚，夜夜敲木魚了。」他喃聲抱怨著。
她聞言羞赧不己，不由得重重擰了他手背一下。「說什麼呢，真是口無遮攜。」
他無賴地說︰「為了犒賞我被丈母娘與皇上連番整治，再讓我親一下吧。」
「你這人真是……」粉拳捶了他一下。
兩人又靠在一起說了些話，葉釗祺才派人護送趙萱頤萱回去。
自隔日起為了娶媳婦，葉釗祺可是卯足了勁兒的查案，連著兩個月來幾乎是不眠不休，暗中徹查後宮有鬼怪一事。
不出三個月，葉釗祺便查出了端倪，發現竟然是皇後與太後連手，讓後宮的妃嬪落胎，由于此事牽連甚大，他只得秘密上報，先知會順帝，讓順帝做定奪。
听罷他的上奏，順帝沉默了近半盞茶，才啞著聲開口，「朕千想萬想，也想不到竟然是母後與皇後在背後搞鬼。」
「皇上，皇後是太後的表佷女，自幼便由太後領在身邊教養，怕是太後心憐皇後膝下無子，才會做出這樣的事。」
「也是，除了這層原因，不會再有別的了。」順帝神色蒼白的說道。
「皇上保重。」葉釗祺沉沉地望著順帝。
「先是誤信鎮國公，差點走火入魔，現在又出了這樣的事，你說朕該拿太後與皇後怎麼辦？」順帝苦笑。
見狀，葉釗祺心下感慨，人人都爭著當皇帝，欣羨坐擁天下的滋味，又怎曉得坐在這把龍椅上，得承受多少的痛苦與掙扎。
「茲事體大，微臣不敢妄言，還請皇上聖裁。」這是皇帝的家務事，他可不能隨便出主意。
「朕明白。」順帝擺擺手，面容有絲憔悴。「這事你做得很好，朕必定重重有賞，且先回去歇下吧。」
「謝皇上恩典。」葉釗祺行了君臣之禮，然後恭恭敬敬的退出御書房。
待回到葉宅，按照慣例，趙頤萱早在書房候著。
「如何？皇上怎麼說？」她好奇地問。
「皇上怕是要為此事傷神了，畢竟手心手背都是肉，可又不能視而不見。」葉釗祺感嘆地說道。
「正所謂家家有本難念的經，看來皇室里頭也不是全然那般好。」趙頤萱嘆氣。
「所以說，榮華富貴有什麼用呢？倒不如娶個好媳婦，日夜作伴，白頭偕老。」
葉釗祺邊說，邊將佳人拉進懷里，低頭欲吻，卻被趙頤萱笑著躲開。
「都這個時候了，你還躲。」他笑斥，湊過俊臉硬是吻了一記。
「皇上還沒賜婚，我倆可沒個譜。」她嬌瞋一眼，眉間帶俏，惹得他渾身發燙。
「為了娶你，我可是過關斬將，太辛苦了。」
「嫌苦啊？那不如不娶了。」她別開臉，佯裝生氣。
「當然苦，夜夜一人獨睡冷床，你說我苦不苦？」他哀怨地說道。
「這樣說來，你是打算拿我來曖床？」她輕哼一聲。
「是我想替你暖床。」他一臉討好。
「過去你是少爺，眼下是御史大夫，我只是區區一個小女子，怎能讓你幫我暖配。」她故意眨抑自己。
「我的好頤萱，在你面前，我什麼也不是，只是一個一心一意想對你好的平凡人。」他好聲好氣的安撫。
她心口發曖，被這番話逗得嘴角上翹。「還記得那段日子嗎？」
「怎麼可能忘得了。」他溫柔地凝睇著她，一手從衣袋中抽出她親手繡的平安符。「這可是世間唯我獨有的聖誕禮物，護我一世長安，我怎麼忘得了。」
見他這般愛惜她親手繡的平安符，她好感動，面色嬌柔的偎進他胸前。
「我記得那個奇怪的夢境中，我一個人走在雪夜里，心中好彷徨，開口想喊人，卻下意識喊了你。」
葉釗祺摟緊了懷中的可人兒，一手緊攥著平安符。「這證明你心中早已經有我，是不？」
「蠻橫無理的少爺已經成了頂天立地的好男兒，也不枉我曾經那樣委屈了。」
她在他懷中抬起秀麗的臉兒，笑盈盈地說道。
他低下頭，與她額貼額。「趕緊嫁我吧，要是沒有你在身邊，我擁有的一切，包括這條命，都沒意思了。」
「我娘親說了，皇上一下旨，趙家就準備嫁女兒，你且好好盼著吧。」
說罷，她調皮地湊上前，主動親了親他的薄唇。
他被撩撥得渾身緊繃滾燙，偏又不能拿她怎麼樣，只能惡聲惡氣地說︰「你等著！等到成親那一天，我會把這段時間你欠我的，一一討回來！」
見他黑著臉，滿月復委屈的模樣，趙頤萱再也忍不住放聲大笑。
看著懷中的可人兒笑得眉眼嬌媚，葉釗祺縱然滿腔無奈，也只能認了，誰讓他此生認定了這個姑娘。
那場迸怪的夢境，那段離奇的遭遇，普天之下，怕是只有他們倆一同經歷。
其實，他一直在想，或許，趙頤萱就是上天賜給他，幫他找回原有人生的「聖誕禮物」。