人人都有各自的苦。
凡是沒入王府為奴為婢的，誰又不是經歷過一番生離死別的。從某種角度來說，燕竹這些年做得非常好，先是將一切埋在心底，努力使自己看起來謙和恭順，博得管事和主子的好感，等在王府慢慢站穩了腳跟，開始循序漸進地打听、試圖找回流亡的親姐姐。
就像燕竹說的，活人最重要，親姐姐的平安是勝過復仇的。
哪怕是父母地下有知，想來不會怪罪她們姐妹倆。
墨色如織，三更已然悄悄到來。
燕竹也從懷中掏出手絹，慢慢拭干了滿臉縱橫的淚，心緒趨于平和。只是神情里的怨恨與不甘，再也無法抹去。
人都是這樣的，仇恨的星星之火一旦被撩起，加以東風一吹，足夠燎原。
「沒有兄弟嗎？」。
「嗯，旁支偏系的親戚，哪怕是隔房的，奴婢都忘得差不多了。只余那麼個姐姐，時不時地提醒奴婢，或許在這世上還有一個血脈相連的親人活著。」大多時候，孤苦伶仃的一個人會活得很無助，看著這滿目瘡痍的世上沒有一個牽念她的人，偶爾難免萬念俱灰。
有個姐姐來思念，來牽掛，何嘗不是一件幸事。
「若還活著，宋青瑛應該二十一？」
「二十二吧，姐姐的生日已經過了，她的生辰是六月初二。」燕竹失去親姐姐時，年方七歲，多年不曾見到姐姐，還能將這些事記得如此之牢，可見內心之在意。
林七許琢磨片刻，道︰「有些話我不說你也明白，那麼多年過去，當年的痕跡大多都泯滅了，大抵查起來會格外辛苦。不過那樁案子發生時，御史台的左都御史，我讓人去稍稍問一聲就成了。」
御史台又不是今年才建起來的，任過左都御史的人十年前是誰，還是容易問到的。只是林言軒似乎現任左都御史……世事真是巧合。
世事不僅是巧合，簡直是命中注定。
林七許听到那個名字時，人依舊恍恍惚惚的……她忍不住地又問了一句︰「是誰？」小廝有點模不清頭腦，但回話脆生生的肯定︰「是賈元康大人，是嶺南平陽侯的遠親，現任山東道巡撫。」
賈元康？
林七許沒頭沒腦地問︰「是不是曾任過江南道的布政使？」
小廝竟微笑地點頭︰「是的。」
兩個字瞬間擊潰了林七許所有的心防，她猛然抱住頭，毫無預兆地蹲來，嘴里發出極為壓抑而古怪的嘶吼聲，表情猙獰地令人不敢置信。
小廝何曾見過這般模樣的林側妃，丈二模不著頭腦地呆住了，傻傻立在原地。
桃花這回長了心眼，立刻帶著雲從下去領賞了，順便囑咐他不要出去亂說。
屋內的人一時人仰馬翻的，紛紛不知所措，燕竹同樣蹲來去扶林七許，口中不乏關懷與急切︰「主子，主子，您不要嚇奴婢呢。」
「好端端地，這是怎麼了呀——」梨花不比燕竹還清楚著事，被主子的舉止唬了一跳，愈發惴惴不安。
主子是來養傷的，怎麼瞧著情況更加糟糕了。
「主子，主子。」燕竹拼命地想把林氏扶起來。
不承想往日看著輕飄飄的林七許，竟也如此沉，燕竹使了吃女乃的勁頭，尚且沒能架的動她，顧忌上下尊卑，她也不敢胡來。
最初的歇斯底里過後，屋里輕柔的燻香浮動著，一絲一縷地沁入每個人的心脾，素來燻香皆有寧神靜心之效，林七許也非心浮氣躁之人，她慢吞吞地就著燕竹的手搖搖欲墜地站起來，砰地一下落在了椅子上。
即便臨近聖夏，椅上也鋪著一層松軟舒適的椅墊，不至于讓林七許摔疼了**。
她的喘氣分外沉重，呼哧呼哧地像鐵匠燒鐵時賣命拉的鼓風箱，听得倆丫鬟心驚膽戰，疑惑不由得寫在了臉上。
「這是怎麼了？」梨花在問燕竹。
燕竹不知道該怎麼說，只道︰「大概是觸動了一些以前的事吧。」主子才進王府多久，以往都住在江淮，估模著這位賈大人在江淮任職時，與主子產生過一些交集吧。
當然，這交集應該不大愉快。
「喔。」
林七許好容易平復下心情，眼眶卻不自覺地紅了，神情一派萎靡，軟綿綿地縮在椅子上，往事如潮水般像她涌來，一陣陣地，洶涌而不留余地。
賈元康——這個禽獸不如的東西，奈何出身優越，自身又有才干，自二榜進士得中後，仕途可謂順風順水，基本沒經歷過大起大伏、虎落平陽的日子。除了家中一應妻妾丫鬟，最喪盡天良的癖好就是，喜愛年幼的女孩子。
「賈元康……燕竹，你還有映象嗎？」。大抵是被這消息驚得失魂落魄，林七許渾然沒發現梨花還滿頭霧水地在旁邊思索著。
燕竹立馬道︰「梨花你先下去吧。」
梨花一向老實听話，不多嘴什麼，朝著林氏福了福身就下去了。
燕竹繞到椅背後，輕柔地為林氏敲背，用最溫和的聲音回話，生怕哪里又刺激到了主子︰「應該是他，賈三公子便是與我姐姐定親的那位。」燕竹清晰記得，與姐姐定親的公子行三。
「方才是我失態了。」林七許用手撫額，顯然十分疲倦。
「這里好歹不是王府，沒什麼大不了的。」頂多是下人碎嘴，不過等回府還要數月多余，約莫都該忘光了。
林七許可有可無地嗯了聲，氣若游虛。
燕竹見主子情況不好，頗是心疼道︰「您身體本就不太好，這情緒大起大落的，奴婢怕您受不住，不如去床上躺會吧。」
的確，林七許的精神方才被狠狠撞了一下，現在都還迷迷糊糊的，妹妹的死是她最深處的疤痕，又後知後覺地痛起來，鈍鈍的，半點沒有釋懷的可能。
「扶我去榻上歇會吧。」
「好。」
榻上一應軟被靠枕俱全，全然是一張臨時性的小床。燕竹盡心地服侍林氏躺下，又捧來一杯七分燙的清茶來潤喉。
「辛苦你了。」林七許未入府時，即便生病吃藥都一貫自己來的，一是身邊的丫鬟多是趙氏指使的，對林七許不加害算是不錯了。二是，有些丫鬟自己都不曉事，沒有經驗，沒有老成的嬤嬤教著，還沒林七許會伺候人，林七許如何指望得上她們。
燕竹心術端正，細致周全，服侍起她來也花心思，林七許對她頗多感謝。
「都是本分罷了。」燕竹又從櫃子里取出香料，握著小銀勺一點點地添著，林七許順著望去，見香爐‘呲’地一聲升起一道裊裊娜娜的白煙，屋內的香氣又濃郁了幾分。
燕竹笑道︰「這香可還行？」
「沒關系。」林七許對這些素來不挑，反正以母親傳授給她的技藝，足以應付尋常的香料手段了。
林七許眉心一動，淡笑道︰「這香，也不會是張府送來的吧？」(未完待續。)