情迷探花郎 第三章

作者 ︰ 暮去朝來

小寶熟門熟路地來到一家茶館,叫了五六樣精致點心。霍連逍見他點東西如數家珍,心下微微詫異。

小寶見他瞧著自己,揚起下巴道︰「怎麼?怕我花了你太多錢?」

「能結識你這位小兄弟,請你一頓算得什麼?」

「哈哈!別嘴上說得漂亮,背後滿是心酸。」笑他打腫臉充胖子。

不多時點心上桌,小寶笑指著︰「這一口酥餅皮綿密,里面的紅豆餡不甜不膩,好吃極了。這桂花糕也是一絕,入口即化,你嘗嘗。」順手捏起一個,湊到他嘴邊要喂他。

霍連逍沒有兄弟姊妹,小寶雖然頑劣,但也不失率直可愛,心想若是自己能有這樣一個兄弟,倒是不錯。笑了笑,接過他手中的點心,放進口中,果然如小寶所言,一入口就化了。

「我沒騙你,好吃吧?」小寶見他眉眼微舒,猜著他心意。

「是好吃。不過你說你沒騙我,我可不相信。」

小寶一雙大眼骨溜溜地轉。「我騙你什麼了?」

「一個小乞丐對開封的名貴點心這麼熟悉,教人怎麼相信?」霍連逍啜了一口茶。

小寶嘴一撇,不甘不願地道︰「好啦,是我騙了你啦。我的確不是乞丐,我是瞞著家里偷偷跑出來玩的。」

「小寶是你的真名嗎?」

「那是我的乳名,家里這樣叫著玩。」小寶低眸斂眉喝著茶。「我叫姚天。大哥,我看你背著包袱,是要上哪兒去?」

「我要去平江府,那兒盜賊作亂,孫大人派我去幫忙擒拿盜賊。」

姚天一听,眼楮就亮了。「你要去捉賊,那我也要去!」他最喜熱鬧,沒事尚且要成天找事,現下天上自動掉下亂子來,這下是怎麼也不肯錯過了。

「捉盜賊可不是好玩的,要是有個萬一,可是會送命的。」

「我不怕我不怕!」姚天連拍胸脯保證,「我可是有武藝的,區區幾個小毛賊我還不放在眼里。」

「你還是回家去吧。」

「大哥,霍大哥,求求你啦!我點子多,你帶著我去絕對能幫上你忙的。」姚天涎著臉合掌不住懇求。

「我是去辦公務,無法分身照顧你。」

「誰需要你照顧!我自己就可以照顧自己。」姚天滿臉懇求︰「霍大哥,你就讓我去吧,我保證不給你添亂。」舉手指天誓日。

霍連逍被他求得無法,只好答應。「不過我有言在先,到了那里一切听我的,你如果做不到,就不要跟我去了。」他也不知為何會答應姚天,兩人不過是兩面之緣,或許人與人之間就是個緣法吧。

于是兩人上路,晝行夜宿,一路不表。姚天咭咭呱呱,解了不少旅途上的寂寞,幾日相處下來,霍連逍但覺他性格率真,只是行事稍嫌乖誕任性,心想只要好好引導,必能助其走上正途。他是獨子,自小便希望有個手足為伴,姚天伶俐精乖,隱隱已將他視為兄弟,多所容讓維護。

這日將近平江府,來到郊外一處林子,霍、姚雙騎並行。姚天四處指點笑道︰「大哥,這里地處偏僻,又是必到平江府的路徑,如果我是盜賊,就埋伏在此打劫過客……」正說著,忽見不遠處有個人伏在樹下,不知是死是活。

「大哥,你看有人!」快馬一鞭,搶先到前面去探。

姚天躍下馬來,只見那人背朝天趴在地上,將他身子翻過,那人雙目緊閉,滿面塵土,頭上破了一個洞,正汩汩流出血來。

霍連逍隨後趕來,道︰「這人受傷了,我們趕緊送他去找大夫。」將那人扶上自己的馬,二騎三人趕赴平江府。

進了城門,先找了一間客棧投宿,請店小二去請大夫來給這人療傷。幸好那人只是皮外傷,就是流血多了點,大夫看過後說不礙事,只要多休養即可。

霍連逍處理完這人的事,隨即要赴府衙去見辜大人,便叫姚天留在客棧照顧此人。

辜大人見了孫默白的派書,又見霍連逍英氣勃勃一表人才,連連拱手贊道︰「霍探花年少英雄,真是令人欽羨。這次平江府盜賊肆虐,為禍地方不小,就有勞霍探花傾力相助了。」

霍連逍忙抱拳回禮︰「辜大人哪兒的話,這本是卑職份所應為,卑職定竭心盡力掃賊蕩寇,還地方一個安居樂業。」辜大人又說了好一番客套話,本要留霍連逍在府衙住下,霍連逍稱自己還有個小兄弟在客棧相候,便告辭離去。

返回客棧,姚天正坐在房中吃點心,百無聊賴地守著那人。見他回來,歡喜地跑過來。「大哥,事情辦完了?」

「我見過辜大人了,明天會再去議事,商量如何捉拿盜賊。那人好點了嗎?」

「還沒醒呢。」

忽听炕上那人低低申吟一聲,緩緩睜開眼楮,眼神空茫,似乎還不知自己身在何處。

「你醒了?」霍連逍走近榻前。

那人看了看四周,像是有點清醒了。「你是……」

姚天插口道︰「這里是平江府的客棧,你倒在郊外的林子里,是我們把你救起來的。」

那人掙扎著坐起來。「原來是兩位恩公。小可顏雨恩,多謝兩位救命之恩。」他因失血稍多,臉色略顯蒼白,相貌眉清目秀,談吐文質彬彬,約莫二十三四年紀。

「顏公子,你怎麼會倒在路邊?」姚天問道。

顏雨恩嘆了一口氣。「小可是從山陰縣來投親的,打算今年參加科考,不料來到平江府外,竟遇到了盜賊打劫,將小可的行李和盤纏全都搶走,幸遇兩位恩公相救,救命之恩,小可日後定當圖報。請教兩位恩公高姓大名?」

「我來為你介紹介紹。旁邊這位不怎麼笑的恩公呢,叫霍連逍,連理的連,逍遙的逍。」姚天搶著答,笑嘻嘻地指著自己道︰「至于我這位恩公呢,姓姚名天,女兆姚,天地的天。」

「霍恩公,姚恩公。」顏雨恩又躬身行了一禮。

見他文謅謅地左施一禮,右施一禮、姚天看得有趣,噗嗤笑了一聲,惹來霍連逍橫他一眼。

「顏公子,你盡避安心休息,你的親戚住哪里,可要我們幫忙代尋?」霍連逍問。

顏雨恩道︰「小可的岳丈是平江府辜仁貴辜大人,今日便是來依親的。」

「原來你是辜大人的乘龍快婿,在下今日方去見過他呢。如此甚好,明天我們就一同去平江府見辜大人。」天下之事真是無巧不成書,就這麼湊巧讓他救了顏雨恩。當下把來平江府公干的事情說了。

「原來霍總捕頭是來緝拿盜賊的。那些盜賊實在也太可惡,打家劫舍,放火殺人,讓多少家庭支離破碎。」顏雨恩模模頭上的傷,不無氣忿。「霍總捕頭,如有小可效勞之處,願盡區區之力,請霍總捕頭不要客氣。」

三人閑聊一陣,霍連逍請顏雨恩先行休息,明日再陪他去面見辜大人,顏雨恩稱謝不迭,姚天又忍不住笑了出來。退出房外,待走遠了,霍連逍才婉言道︰「天弟,顏公子是個謙謙君子,你可以跟他多多親近。」

姚天冰雪聰明,怎會听不出他的言外之意,哼了一聲,不以為然地笑道︰「你的意思是說,我是個難養小人嘍?」

霍連逍正色勸道︰「我不是這個意思。顏公子為人謙恭有禮,心胸光明坦蕩,看他不以自身禍福為重,關心百姓社稷,情操足以為人欽仰。和這樣的人為友,有益無損。將來他若高中,一定普施雨露,真真是天下百姓之福。」

姚天歪著頭嗤笑道︰「我看大哥你和他差不到哪兒去,滿腦子都是朝廷天下百姓的,都沒有自己。你們這些正人君子、英雄豪杰,真是令人佩服,了不起,了不起。」豎起右手拇指,卻是滿臉揶揄之色。

霍連逍知他年紀還小,不改頑皮跳蕩,微微一笑,不再說下去。姚天很快就拋開了這事,神秘地道︰「大哥,剛才我去街上買了個好東西,待會兒用過晚飯我拿給你看。」

「什麼東西?」

「現在不告訴你,等一下你就知道了。」

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