灶房滿香 第十三章

作者 ︰ 春野櫻

第五章

「朕輸了,朕做不到你為小仙做的事。從今天開始,朕打消納她為妃的念頭。」

那日鳳福宮之事後,朱和庸拍拍楚鄂的肩,跟他真心的說了這麼一段話,自認輸得徹底,主動棄權。這讓楚鄂寬心不少。雖說不管輸贏都不至于影響他跟朱和庸的情誼,但跟主子爭,他心里其實也感到介意。

如今朱和庸自己棄權退出,可教他松了一口氣。

今日是鳳福宮事件發生後,楚鄂第一次來到仙人面店。

「小仙。」一進店門,他便熱絡的叫喚著。雖然知道她的名字,但他還是習慣喊她一聲小仙。

她瞥了他一眼,然後視若無睹的忙著自己的事。

其實見著他,她的心跳莫名的加速,她期待著他的出現,但理智告訴她,不能給他任何的可能及希望。

因為,他們是不可能的。

雖已習慣她用冷臉響應他,但楚鄂還是有點失落。在發生那件事後,他還以為一切會不同以往,可他卻發現情況好像變得更差了。

他不死心,笑視著她,「『里面的』要我帶一些鹵味回去,他正忙著見客。」

里面的,指的是朱和庸。所謂見客,指的則是接見大臣或來使之類的。

宋依織了然地道︰「有特別指定什麼嗎?」

「沒有,隨便你弄。」他說。

她沒回應他,洗了手,便開始切鹵味及小菜。

楚鄂晃了過來,在一旁看著,一邊說︰「小仙,你知道我今年幾歲了嗎?」

「不知道。」

「二十五了,我該討媳婦,成家立室了。」

「是到年紀了。」她故作冷淡,內心卻澎湃。

「可不是嗎?」他笑咪咪地對她說,「你知道我為什麼來嗎?可不完全是為了吃,而是為了討媳婦。」

她白了他一眼,「你要討媳婦,似乎找錯地方了。」

「沒錯沒錯,我就喜歡燒得一手好菜,下了一手好面的媳婦兒。」他有點無賴地看著她。

她瞪他一記,覷見他那耍賴卻又討喜的臉,心卻又怦跳起來。多氣人,他讓她一點都討厭不了。

「會燒菜的姑娘很多。」她說。

「可我就喜歡你。」他直截了當地說出心意。

迎上他那熾熱又率真的黑眸,她胸口狂悸。但她強自鎮定,故作冷淡,「我說過謝謝你的錯愛,我無心嫁人,只想栽培依仁成材。」

「是不是等依仁成材,你就肯嫁?」他兩眼發亮的看著她,「若是那樣,我等你。」

聞言,她心頭一顫。

她驚疑的看著他,內心也有點激動。為什麼他要如此執著于她呢?他貴為將軍之子,在宮中又有官職,這樣的他要找什麼樣的姑娘都易如反掌,為何非她不可?

「你是吃錯了什麼藥,你要什麼樣的姑娘沒有,為什麼要纏著我?」她忍不住月兌口問出。

「因為只有你入了我的眼。」他目光熾熱得猶如火焰般。

迎上他那專注而直接的眸光,她的心陡然狂悸。

「我從沒見過像你這樣的女子……從第一眼看見你,我就被你眼底那堅毅而溫暖的光芒給攫住心神。」楚鄂娓娓道出初見她的那一天所發生的事情,以及他的悸動及感受。

「我記得那天有對乞兒父子來到店門□,渾身髒兮兮的,你店里雖有客人,卻沒因此驅趕他們。」他說著,唇角掛著笑意,「你煮了兩碗面,面上頭鋪了滿滿的鹵料,然後親自端到外面給他們。」

「後來吃了你煮的面,我更加不可自拔的為你著迷。」他目光一凝的注視著她,「那之後,我用了一點人脈查到你的事,知道女扮男裝的你其實是百年老店百糧堂的嫡女,因為父喪,而被已扶正的妾室逐出家門,初來到這兒時跟弟弟過著三餐不濟的生活……」

宋依織听著,心湖掀起波瀾。她不知道在初見她的那一天,他已觀察到那麼多事,她更不知道她在他心中是如此的美好,那些她覺得沒什麼的事,原來在他眼里是那麼的難能可貴。

「你什麼都沒有,可你的眼楮……」他深深的凝視著她的雙眸,看得她面紅耳赤,手足無措。「你的眼神卻迸射著一種什麼都不缺的光芒。」

听見他這番話,她激動得快不能呼吸,他的目光太熱、太直接,讓她覺得難受又想沉醉,可是不行,她不能失去理智。

「你說完了嗎?」她深吸一口氣,故作冷漠的看著他,「如果說完了就讓開,我要干活兒。」說著,她一把推開了他,對他視而不見。

提著一袋香噴噴的鹵料,楚鄂往皇宮行去。

他是個開朗積極,勇往直前的人,可這一次,他是真的有點沮喪了。

他明明感覺到她對他的心意,明明覷見她眼底的情苗滋長,明明確定他們應是兩情相悅,為何她卻一再的拒絕他,甚至表現得那麼冷漠?

是他誤會了什麼嗎?怎麼會呢,他楚鄂雖未有談情說愛的經驗,可也不是個三歲孩子或是情竇初開的小伙子,是不是郎有情,妹有意,他哪里不知道?

人生至此,他還沒遭遇過什麼挫折。當然,他的人生不是一帆風順,但他遇事總是保持冷靜,並以正向的心態面對。他總相信念轉境就轉,人生的好壞順逆,都只在轉念間。

可這次,宋依織真的難倒他了。

正忖著,他察覺到身後有人而停下腳步。「誰?」他低低的問了一句。

「統領大人,是我。」

不必回頭,他已知道跟隨在他身後的人是他安插在京捕處的趙杰。

「何事?」

「大人之前交代我查探之事,已有結果。」

楚鄂繼續前行,「說下去。」

趙杰跟隨在兩步之後,續道︰「我查過了,仙人面店周遭的店家並無異常,平時跟面店的來往也頻繁熱絡,我布線之後尋獲一可疑嫌犯,只可惜當我找到他落腳處時,他已身亡。」

聞言,楚鄂一震,「何故身亡?」

「京捕處的高叔查過他的遺體,認定他是中毒身亡。我在他落腳處發現他時,桌上還有未食用完畢的酒菜。」

「此人是何底細?」

「此人名叫周能,有個遠房表哥在宮中做事。」

「宮中?」他微怔,「做什麼?」

「是鳳福宮的一名宮人。」趙杰說。

听著,楚鄂沉默不語,若有所思。「我明白了,你先走吧。」

「是。」趙杰答應一聲,旋即往一旁走開。

楚鄂在回宮的路上,臉上沒有往常的輕松,只有凝重。仙人面店遭砸的事情怎會跟鳳福宮扯上關系呢?宋依織跟鳳福宮唯一的交集是在她誤傷朱和庸之後,可面店被砸卻是在那之前,此事是巧合,還是另有蹊蹺?

忽地,他腦海中浮現了鳳芹的身影。

鳳芹應該不認識宋依織,可那日她在街上看見宋依織時,卻篤定男裝的宋依織是個女人。在那麼緊急的狀況下,她有這樣的觀察力?他雖覺得她不笨,卻也沒如此精明。

那麼,她是如何知道宋依織女扮男裝?在那之前,她見過宋依織嗎?而那莫名其妙的仇恨是否與此有關?

鳳福宮是太後的寢宮,此事與鳳福宮牽扯上,非比尋常,亦不能等閑視之。看來,他得小心推敲。

返回宮中,他將鹵料帶至御書房。朱和庸終于吃到好吃的鹵料,揚著心滿意足的笑,可見楚鄂心事重重,他不禁疑惑地問︰「怎了?小仙又給你臉色看?」

「那是尋常的事。」他說。

「朕都棄權了,你理當可以順利的抱得美人歸,不是嗎?」

「小仙不知為何變得更冷淡了。」

朱和庸一怔,沉吟片刻,「這麼辦好了,索性朕下道聖諭,命令她嫁給你。」

楚鄂知道他是說笑,卻還是慎重地拒絕,「皇上萬萬不可。」

朱和庸見他當真,哈哈一笑,才正色說︰「其實朕大抵知道小仙為何拒絕你。」

楚鄭微頓,「皇上知道?」

他點頭,「你想想,你出身權貴將門,父親是征夷大將軍,母親則是吏部尚書之女,而小仙只是尋常百姓,她豈敢高攀?」

「可我不計較。」

「你不計較,她卻過不了自己心里那一關呀。」朱和庸說著,輕嘆一聲,「看來你的好事只有神仙能幫你了。」

楚鄂听著,苦笑不語。此時他的心思放在另一件事情上頭,但他不想讓朱和庸知道。

「你今天真的怪怪的,還有事?」朱和庸跟他從小一塊長大,立刻覷出他另有心事。

他勾唇一笑,「沒事,只是昨兒沒睡好,頭有點疼。」

朱和庸笑話他,「淨想著小仙,當然睡不著。」

他以笑回應,沒有多說。

「小花,大花,吃飯了!」

宋依織端著兩只狗碗來到院中,一呼喚,兩條毛色黑得發亮,軀干及四肢都非常精實的黑狗從廊下跑了過來。

她把狗碗放下,兩條黑狗便津津有味的吃了起來。

這兩條黑狗不是她撿來的,而是約莫十天前,楚鄂突然帶來托給她的,明明就是兩條黑狗,卻取名叫小花跟大花,真是夠古怪的。

那天,他在沒人的時候忽然帶著大花跟小花來,說它們是正在受訓的軍犬,因資質愚鈍被踢出軍犬司,原本要流落街頭,可他看它們可憐,就將它們帶出宮,本想著要帶回將軍府,但他娘怕狗,只好作罷。

「我這兒是做生意的,不能養狗。」她拒絕他。

「你有院子嘛。」他說︰「你都能幫助可憐人,怎就不能幫助可憐狗?難道你忍心看他們流落街頭,最後進了香肉店?」

他這麼一說,她想起之前曾看人在市集上賣著香肉,突然于心不忍。

「你放心,它們當軍犬或許不足,但當看門狗卻是綽綽有余。」他努力的說服她,「你想想之前被砸店的事,要是你這里有兩條這麼威猛的狗,包準沒人敢來找你麻煩。」

她想想,覺得有理,再低頭看看乖乖坐在她面前,四只眼楮直直望著她的大花跟小花,心便動搖了。

「它們的伙食費我包,拜托你收留它們吧。」

他說著的同時,大花跟小花發出嗚嗚的聲音,然後沖著她吐舌頭討好。

老實說,它們長得不是太漂亮,看起來還有點可怕,可是當它們吐舌時,她就覺得它們好可愛,所以她答應了楚鄂這不情之請,收留了它們。

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