銀子不夠，做什麼都是束手束腳的，這一路上的開銷又是個不小的數字，還不要說這回要跟任上的一些官員之間的來往。
世芸苦悶的撥弄著算盤，她怎麼撥也不能讓這賬面上再多出一個數來。若是她現在有個五十兩她也就不愁這些。
世芸起身，開了櫃子，吃力地抱出個雕富貴牡丹的小匣子出來。那里面整整齊齊地擺放著十二個銀錠子。這是她所有的余銀。都要用到這上頭麼？今年的解決了，明年呢？明年她又要上哪里再去弄銀子，章延三年的俸祿要不吃不喝才能攢下這些。再說明年過了年後，章延就要選官，其中的打點也是少不了的。這些銀子還是留到那時候吧。
世芸又將匣子放回去。
章延正好進來，看著她吃力地抱著個匣子忙趕上前，從她手里接了過來︰「怎麼拿這麼重的東西？叫她們進來便是了。」
世芸扶著腰坐下︰「她們都有事，我自己來就好。」
章延放好東西關上櫃門，又看著那桌上擺著的賬本加算盤，曉得世芸又在算賬︰「又算這個做什麼？你如今要多休養才是。」
世芸見他一副無所謂地樣子，不由嬌責︰「這不是要過年了麼，總要準備送回去的東西。可是，我是巧婦難為無米之炊。」
章延略略看了賬本子，這一年到頭並沒有剩下多少銀子，自嘲著︰「我這個做教諭的還不如以前在家當二爺，一年的月錢積攢下也比這多。」
「這話是怎麼說的。到底是你自己掙的。無論多少。總是靠自己本事養家。那月錢還不是吃祖宗的。」
章延饒有興致地看著世芸，他覺得她近來變得很多。比以前有底氣了一些。他笑著道︰「你這話說的有禮，到底是靠咱們自己。」他從袖子里掏出封信遞給世芸。「泰寧侯來信了。」
世芸接過信看了看，世萱信上到還是那些話，自己過得不錯，又說三弟很是有出息，侯爺很是喜歡他，每每派了好多事。
世芸看了便放了下來。
「就看完了？」章延見她不過是掃了兩眼便放下。
世芸將信推了︰「也沒說什麼。」
章延看了幾眼，抿嘴沉思了一會兒。泰寧侯在信上雖然只說了好事，但著里頭卻能看出些道道來。泰寧侯總是派給世芸三弟差事，讓一個沒有功名的人做些什麼？他們臨走的時候沒有見著。上回派高安的回去也沒有見著。忙成這樣，泰寧侯很是看重這位小舅子。
「三弟果然是出息了。」
世芸笑了笑︰「我到希望他能坐下來讀些書。」
「書也是要讀的，這些俗事也是要做的。他一心只讀聖賢書，不懂這里頭的東西怎麼斷案？又怎麼為官？別到時候叫身邊的人糊弄了，落了官司，丟官罷職。」
世芸只是笑笑，岔開了話︰「你幫著想想，要置辦些什麼。」
章延翹起二郎腿，兩手交叉地放在了肚子上︰「我能想什麼出來？咱們能怎麼樣就怎麼樣。難道咱們送去一座金山他們就高興了？況且我也沒那個本事。」
章延的一句話到點撥了世芸，能怎麼樣就怎麼樣。她再次看了看賬本，又想了想，開口道︰「今年有些吃緊。還是一切從簡好了。待你上回拿走的一千兩銀子的利回來，咱們再好生的置辦？」
章延笑道︰「這一千兩銀子還沒回來呢，你就惦記上利了。也罷。到時候隨你怎麼處置。從簡就從簡，反正咱們如今也不寬裕。」
「那不送呢？」世芸覺得自己有些得寸進尺。章延這說從簡，她就過分的要求不送。世芸低著頭。借著余光瞄著章延。
這一看，卻發現章延眼中帶笑的看著她，她被看的有些心虛，她怎麼就能得寸進尺的說不送呢？他肯定想給李姨娘送些好東西回去，自己怎麼能這樣。
世芸的腦袋越垂越低。
「你如今也愈發的會算計了，這都要省了又省。也罷。不送就不送，送了咱們也討不了好。」
世芸抬頭看著章延︰「其實也沒這樣，家里還有……我是想到要緊的時候再用，那一千兩銀子，你有人說過冒險極大，說不定就沒了。也不曉得以後會怎麼樣，留些錢下來，到也安心。」
章延擺手制止她︰「你想的好，咱們不能把錢都搭到那里面去。這錢對他們來說瞧不進眼里，到了咱們的手中，那就是救命的東西。」他說著冷笑一聲，「我就是送東西回去也討不了好，再說，他們說不定正巴著我別送東西回去。」
送東西回去，他們也沒錢置辦什麼好東西，送回家肯定是討不了歡喜；送回去的東西好，還是討不了歡喜，他們自己還落下一身的債。這不送東西回去，到時候也只能說章延在任上過的不好。正得了章太太的意，也不會故意使什麼絆子。
世芸站起身，取了一個包袱出來︰「雖然不置辦。還是要帶些回去的。老爺太太姨娘的鞋襪我已經預備好了。派人回去給老爺太太姨娘拜年還是要帶些東西的。」
這次卻是派了順兒回去。前些日子順兒同簇水已然拜了天地，做了一對夫妻，趁著送年禮回去，也讓他們父母知曉一番。
送走了順兒，世芸這里卻要預備自家過年的事項。采買東西，就連家中每人都要扯一塊布做身新衣裳，還要預備些果子點心，預防有人來拜年。還要預備給高學政、郝知縣及新來的黃知府年禮。
這一日，世芸方從街上的一家點心鋪子置辦了些椒鹽小核桃，簇水便過來道︰「女乃女乃，前面學衙的小方進要見女乃女乃。」
縣學里面有兩個方進，上回又都進學，為了好區別，大家按著歲數分別叫他們大方進與小方進。小方進是個才十四歲的半大孩子，上回進學雖排在最後一名，坐了「紅板凳」，不過仍舊是進學了。他是他那個村子頭一個秀才，村里的長老們硬是過來拜謝章延。
小方進進屋，只在門邊拱手作揖︰「師母。」
「快坐。簇水那些點心給他。」
小方進一見到那一盒子的點心面子微微一紅，喃喃地道︰「師母……」
「待會你挑一些，帶回去給你弟弟吃。有什麼事？」
小方進臉蛋更紅了。扭扭捏捏地著實可愛，這分明還是個孩子，只因為中了秀才，平日里只能故作老成，維持自己的身份。
世芸淡淡笑著等著他開口。
小方進好久才低聲道︰「師母，我們村里的老人們想請先生跟您過年的時候到我們村里吃酒。」
「這個你同先生說便是，怎麼與我說。」
小方進紅著臉，惴惴不安地道︰「先生……四清……說，同師母說，先生多半會應。」
也不曉得是怎麼傳，居然有她說什麼章延都會應下的傳聞。
世芸指著自己的肚子︰「我身子不方便就不去了，你去請先生好了。」
「先生說了不去……」
難怪要來找她，卻是章延沒應，她笑著道︰「先生都說不去，我還能有什麼法子？」
小方進有些急了，漲紅著臉，抿著嘴︰「村長說一定要請先生跟您過年到我們村子里吃酒的。我若是請不來，村長就要罰我的，這……」
「那我寫副對子讓你帶回去可行？」章延從外頭進來，搓了搓手，示意站起身向他行禮的小方進坐下，「吃酒我就不去了，也不方便，去了你們那，旁的學生也來請，也不好。我寫副對子讓你帶回去，你只將我的話說與村長听，等你明年中了舉人，我一定到你們村里吃酒。」
小方進的臉更是漲紅了，中舉人，他可沒想到。
他隨即又道︰「先生，還有一事……」他抬起頭看了看，發現世芸已經不在屋內，這才張口，「我父親叫我過了年就不要來念書了。」
「因為已經進學，有了功名，就不用讀書了？」
小方進有些不安，他忙解釋著道︰「我是想讀書的。可是我父親說，我已經有了功名，可以免稅了，就不要再讀了。我已經有功名了，我父親說讓我到時候在村里辦個私塾，教幾個孩子讀書，忙的時候還可以幫家里頭干事，閑了的時候也能賺幾個錢補貼家用。」
小方進父親的想法其實就是很多農家學子奮斗的目標，他們認為讀書不過就是有了功名後不用交租納糧，家里可以過的富足一些。而這也是當初章延動員農家學子來讀書的一個最大的嚼頭。
如今他們有些成功進學，有了功名，達到了父兄所期盼的，便不再專研書本。
他們達到了父兄所期待的，卻沒有達到章延所期盼的目標。他要的是他們之中有三個在來年的考試中中舉。因此，一個都不能半途而廢。
「你想讀書？」
小方進點著頭︰「我想讀書。」他直起腰背，底氣十足。
章延點了點頭︰「我曉得了。這樣，我去你家，只是不能是過年，過幾日我便。」
小方進沒想到章延同意了，興奮地一張臉再次的紅了，不過他依舊挨在章延的身邊，小聲的道︰「先生，還請您同我父親說說，讓我繼續讀書吧！」
「你只管放心，一切有我呢！」(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)