相思之外 第六章

作者 ︰ 四方宇

四月,燻暖的陽光照得舒服,花園小徑內,老夫人在婢女的攙扶中漫步走著,身後,俏麗少女與左雪芸亦步隨行,少女對左雪芸蒙著面紗的模樣極感興趣,與她對上的目光,充滿慧黠玩心。

「雪芸,你會武功嗎?」前頭老夫人忽問。

「略通拳腳。」左雪芸忙走上前回應。

「你清楚後天要入老宅的事嗎?」

「听……偉漢提過。」

「入老宅有危險,你心中可有底?」

「我……會盡力達成祖母心中所願。」

桐老夫人對這樣的回應只是沉吟,隨即久久不語的逕自再往前走,左雪芸不解的看向俏麗少女,後者竟朝她吐吐舌頭。

她們來到花園一處被盛開花朵圍繞的角落,前方一座極大的紅石荷花盤吸引了左雪芸的注意。

她隨興上前觀看,輕撫水面上一朵含苞未放的花苞,綠色的荷葉下,似可見盤底有字,她輕撥開綠葉,陽光下似照出淡淺色的「緣」字,細看,字又像消失了幾筆,再低頭看清,底盤可見數道刮痕與荷梗陰影交錯,在陽光下,竟微妙的組成一個緣字。

「緣,小小荷景,也有一分禪意。」這份不經心的構成,她感到有意意,「當真是有緣者得見,這是……」

只見淡藍色的細長冰絲竄游,隨又直竄水面,化成小小焰火再浮于水底。

「藍色火焰?!」

此時荷花盤的水面映出桐老夫人的面龐,她已來到左雪芸身邊。

「此荷葉盤由我過世的婆婆親自布置,她愛站在這沉思,這水中有少許成就桐家劍源的至物,冰焰,有人靠近冰焰才會出現。」桐老夫人看著水盤道。「還有,熟稔冰焰特性的人,也能引焰出水。」

老夫人伸掌于水面,簇亮的藍色焰火竟隨著她的掌而躍出水面,再于水上撩蕩開,荷花盤頓像盛著藍色奇焰的水盤。

「冰焰,桐家劍源鍛劍的焰火。」初見冰焰,令左雪芸驚訝也驚奇。「此焰便是輔助原鐵成神兵的傳奇。」

她听說過桐家鍛神兵,烈焰鍛形,冰焰粹靈,一把絕代名劍是經過冰火百煉而成。

「桐家,只有女乃女乃能將冰焰操控得收放自如。」俏麗少女驕傲道。

「這麼說,祖母您老人家,也是桐家鍛造之術最精純的人?」

「這要看是哪一種了,刀、劍是女乃女乃的長項,能賦予一把兵器靈氣是值得驕傲的事,其它兵器,像長槍槍頭,圓形環刃就是大娘的長項了,其實大娘鍛刀劍也不差,但有些東西是天生的敏銳,大娘有苦功,卻少了這部分直覺,鍛出的劍,總欠了一分鋒銳,其它堂兄弟也都不差,但欠缺經驗磨練,冰焰不是每個人都能駕馭。」

「這麼說,如果要復原一把絕世神兵,只有……祖母才能辦到了?」

「這是當然,既是神兵,已有自成靈氣,非一般人可再賦予,想再鍛出風采,也要神兵認可,不過,祖母已封冰爐了。」

封爐!

「劍藝、監源的江湖品鑒會,桐家不以冰焰鍛劍?」

「冰爐自是要再開,但女乃女乃專屬的冰爐已封,此次的劍藝、監源盛會,已交由大娘負責,主導堂兄弟們進行,祖母已退休,不再鍛劍了。」汀湖品鑒會要靠年輕一輩們的實力努力。

「臨水照緣,假亦真……」桐老夫人忽看著她,低喃令人不解的話。「你果然是我桐家注定能進老宅的人。」只見桐老夫人,整張老邁的臉一別方才的嚴肅沉默,充滿深意的笑容。

離開花園,穿過游廊,來到屋後較僻靜的小天井,正松口氣的袁小倪,忽听到一個高呼的女聲。

「等一下,袁姐姐!」

「大小姐,是桐家小姐。」暗處等候的李伯確認人後道。

袁小倪轉身朝她比出噤聲的手指。

「喔,對不起,我一時忘情。」來人正是方才的俏麗少女,她忙掩嘴。

袁小倪看到她,雙眼瞠了瞠,這桐家最小的小姐桐紫兒,是少數知道她頂替左雪芸身分的人,要進桐家時,也是她負責與他們接觸。

袁小倪要李伯和朱嬸先回院落等她。

「袁姐姐,你居然能應付得了女乃女乃、那些姨娘和大小姑姑們,還忍得下她們的毒舌,太厲害了!」十六、七歲的俏麗少女仰慕的望著她。「我听說其它嫂嫂們嫁進來時,都天天哭泣呢!」

袁小倪聳聳肩,「我從小到大面對過的,可要比這有意思多了。」不就是一群妻妾們耍耍嘴皮,說說賣弄低賤的話,她行。

「真的?」哇,太崇拜了。

「當然,刀光血影的,甚至賠上一條腿,最後連人都賠掉了。」她不也活得活潑又快樂。

「你干嘛要蒙住險?」

「我只是冒充你嫂嫂幾天的身分,當然不能露出臉。」

桐偉漢在外地受傷,真正的左雪芸又有身孕,先人忌在即,老宅內凶險不明,桐偉漢不願懷孕的妻子冒險進行這樣的事,和左雪芸是好友的向憐憐便將腦筋動到她身上了!

桐家祖訓,入老宅先人院落者,必須是長孫媳,否則其它長輩不會交出關鍵的鑰匙,因此要解決桐家的問題,今年必定要有一位桐家長孫媳出現!

為了消憐憐的怒氣,還有御雲劍的淵源,再加上她心中想進行的計劃,她只能當個暫時的桐家媳婦了。

「那你的腳……」真正的嫂嫂可沒殘疾一腿。

「就叫她說找到高人治好了。」早替對方想好說詞。

反正桐家內的那群三姑六婆,只在乎娶來的媳婦稱不稱頭。

「難怪憐憐姐說,天下沒有你應付不來的難關,擺不平的陣仗,你強到不行!」

「憐憐真的這麼說?」袁小倪內心激動,從她隱瞞的身分揭穿後,憐憐很久都不理她,終于願意跟她互動,卻是,出了一道難題,要她冒充桐家媳婦!

「對呀,她說你若應付不來,就是廢物了,她不跟廢物當朋友,以後也不用再找她了!」紫兒天真的道,隨即見袁小倪痛捂著胸口。

「袁姐……你怎麼了?」

「真狠,連人不在這都能威脅我!」

「你還好嗎?」

「我沒事,只要快點解決你家的問題,完成憐憐的威脅……呃,托付,接著一切太平。」

「你這麼有把握能在先人忌當天拿出桐家需要的東西?」

「我必須要完成,因為當桐家媳婦不能太久,更不能讓人看到傳出去。不然就……麻煩了。」桐家偶而有江湖人進出,她這面紗蒙個幾天還可以,蒙太久只怕桐家人都要懷疑了。

「麻煩?會比桐家目前的狀況麻煩嗎?」

「桐家的情況可沒什麼人命犧牲,但我成小為桐家媳婦若曝光,絕對是一場風暴血腥與。」任燦玥會抓狂。

「到底是誰這麼可怕?」

「我孩子的爹。」

「袁姐姐你有孩子和丈夫了!」桐紫兒嚇一大跳,這一點憐憐姐沒有提過。

「咳,也……不算有,因為我……還沒有成婚。」

她答應憐憐頂替身分入桐家解決問題,唯一條件是要對她的真實身分保密,因此桐家知道內情的人,只知她姓袁,還沒人知道她的來歷。

「你……是不是遇上壞男人了?他……他不想負責任,對不對?」桐紫兒同情的看著她。

「也不是,對方想負責到……讓人害怕的程度。」

「那還有什麼問題?」

「我家有人……不希望他負責!」

「什麼,居然有這種事!」桐紫兒不得了的驚喊。「一般人……該說一般家庭,不可能接受這種事!」

別說大家族或名門世家,不容許這種事的存在,光一般平民百姓,這種事,是家丑難堪到會想抹殺這個女子的存在!

「欸,我所處的環境和人,很一般的事情,也必須用很不一般的想法思考。」她含糊以應。

「江湖人果然不一樣,好刺激喔。」

「是嗎?」

「袁姐姐,你對江湖各種事,尤其武林高手很熟悉?」只見桐紫兒雙眼放光,雙掌合十的看著她。

「還可以。」

「那我問你,內勁很厲害的高手,真的可以劈開一座山嗎?」

「呃,可能……可以,但,不……太容易辦到。」這要多大的內勁,摧山裂石,沒超過一甲子以上的修為,絕對辦不到,不,是超過一甲子也不見得能辦到。「劈開巨岩如切瓜,內勁修為就已是絕頂,想劈山得付出很大的代價,真有這樣的高手,可能要摧出全部的內勁。」這根本是玉石俱焚才會干的。

卻見眼前的人,閉眼握緊雙拳,深深陷在自己的想象中。

「那就是可以了!哇哇!江湖高手果然好強,好想親眼看到。」她雀躍。

「紫兒,你想象的江湖高手和實際有落差,其實高手……」

「袁姐姐,我再問你,听說江湖有個什麼劍仙的,能翻山倒海,淹了一座城鎮,毀了一座島,是真的嗎?」

「雲濤劍仙的能力,當今無人能越,但是,再高的高手,都不可能無中生有,降巨霧,涌拔天高的大浪,一定是有強大的水在四周,才能化水成霧濤,納內力推海成巨浪……」

「什麼?不能無中生有還叫‘仙’,算了,反正我對這個什麼劍仙的沒興趣。」桐紫兒嫌棄的揮揮手,又想到什麼似的問︰「那劍術很高的人,他可以劈山嗎?」

「呃,要絕頂內勁修為的高手,灌傾內力,借劍鋒沖勢打入山峰內,從里面裂解岩塊,可以崩毀山邊一角。」袁小倪試著解釋,同時困惑。「你怎麼這麼愛劈山?」

「山那麼雄偉難撼,能把雄偉挫了氣勢,不叫偉大,厲害嗎?」

「是這樣嗎?」看她轉動骨碌碌的眼珠子,袁小倪覺得自己快相信她了。

「我听說當今江湖上,劍術最頂尖的就是斜陽古城城主,光手指就能出劍氣,一指就能動搖天地,他的紫焰劍氣,指天裂天,指地劈地,好厲害呀!」

「啥?」什麼時候紫焰劍氣有這麼逆天?

「你認得古城城主嗎?听說他長得俊美優雅,充滿高貴氣息,被他看一眼,心都會跳出來!」

袁小倪愣一下,隨即噗聲大笑出。「哈哈……沒錯、沒錯,還很提神,被他看一眼,很出汗,精氣神都上來了,只是膝蓋容易發軟,勇氣不夠還是不要嘗試。」

「真的嗎?真的嗎?他連眼神都這麼厲害!」桐紫兒嘴張成大圓,驚嚷連連。

「欸,我只能說,古城城主是一個……讓人非常充滿強身健體的存在,面對他會提醒自己,精神力、意志力,體力,三力要夠強,否則……就祈禱自己能直接昏過去。」她就是太鐵齒,三力不足以抗衡他,又偏偏昏不過去,以致從小面對他,吃盡苦頭。

「听好多江湖門派的千金們說,古城城主是當今江湖上,最俊美,最厲害、最有身家的男子,你這麼一說,更想親眼看一看古城城主!」桐紫兒完全充滿少女的英雄崇拜。

「說真的……以一個女孩子的立場來說。我不建議把這種人當心目中的英雄,他強勢、蠻橫、自以為是,充滿危險。」袁小倪真心道︰「听姐姐的話,未來的丈夫人選應該要……」

「哇,俊美又充滿個性,他真的好吸引人喔。」桐紫兒已拼命跳腳尖叫。

袁小倪不敢置信,她跟現在的小女孩認知月兌節這麼大嗎?

「你如果會喜歡古城城主,應該也會欣賞雲濤劍仙呀!他們……很像。」和外公相處一般時間,她發現外公和任燦玥有相像之處,只是外公有過無人可比的人生閱歷,所以性格沉穩多了。

桐紫兒忽然像吃到酸東西一樣的,五官皺起,拼命揮舞雙手。「他一百多歲了,講難听一點,是個死老頭了,怎麼會像?」

大家要欣賞的是俊帥的武林高手,干嘛找個干枯的老爺爺比,想到那個畫面真是受不了的沖擊。

「他看不出是個死老頭,模樣其實和古城城主不相上下。」

「光知道他有一百多歲的真實模樣,我就沒有興趣想象。」桐紫兒呶呶嘴。「對了,袁姐姐,憐憐姐說你很強,是個江湖高手,那你能劈山嗎?」

怎麼可能,袁小倪搖搖頭。

「那你有沒有辦法一劍把桐家主宅劈兩半嗎?」她興奮的指著桐家龐大的屋宅。

袁小倪看向堅硬如山矗立的桐家大宅,再次用力搖頭。

「喔,原來你不是高手呀!憐憐姐根本胡說,唉。」桐紫兒難掩失望神態,卻還是拍拍她的肩,「沒關系,袁姐姐我還是很喜歡你,在桐家這幾天我會罩你的。」

在院落內,久候主子未回的朱嬸和李伯出來尋人,見到站在草地,呆望前方大宅,動也不動的袁小倪。

「大小姐,怎麼了?」

「小倪,沒事吧?」

「我、我的心好像被人插了一劍的感覺。」她捂著心口,狀似心痛極了。

「大小姐受傷了?」李伯嚇一跳,連忙檢視主子。

「這桐家看不出有誰能傷你呀!」朱嬸也嚇到。

兩人把她從頭到腳看一遍,朱嬸拉開她的手,拍拍她的心口,確定都沒事。

「小倪,你在這兒出事,古城和月泉門會踩了北方,你外公會掀了江湖,快說清楚,你哪受傷了?」

「沒事,我只是覺得力氣不大夠。」她吸了吸鼻子。

「你一定是中午沒吃飽,你平時總要吃三碗飯當底,今天差了半碗,來來來,朱嬸已經先備了很多好菜了。」「對,我要儲很多力氣,將來一刀、一劍劃出,要有劈了一座山的力氣。」

「劈人有用就好,劈山做什麼?」

「山那麼雄偉,能劈了才叫高手呀!」

「大小姐,你這幾天太累了,等會吃個東西睡一下,才能應付桐家的狀況。」李伯以長輩的關懷,拍拍她的頭。

「對呀,想劈山還需要你親自來嗎,你身後多的是人幫你劈山開路。」

兩個長輩一左一右,哄她入院落。

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