「虧得有母親在，……，真是不知道該如何是好了。」
長樂苑中，蘇母為難地低著頭，她在老的面前，幾乎永遠是這種姿態。
蘇老端坐在椅子上，眼楮半闔著，默不作聲地盤弄著手中的一串小葉紫檀佛珠。
「本想著陳雪慧剛進門，是新，黎兒又要用到陳家，便縱容了些，只是沒想到她的性子居然如此不羈，也是沒法子了，這才讓嬤嬤去將她攔在院子里。」
「糊涂！」蘇老眼楮一睜，口氣嚴厲地怒叱了一聲，「陳家丫頭難道是我們蘇家豢養的寵物不成？將人關著不讓出去？一個大活人難道是你想關就能關得住的？」
「……，那不也是沒辦法了嘛。」蘇滿臉難色，「陳雪慧來這兒編排黎兒的不是，要給她做主，黎兒那兒又讓陳雪慧抓到了錯處，讓幫他圓著免得讓陳家知曉，就兩雙手一張口，能怎麼辦？只能撿著要緊的，不讓陳雪慧去陳家。」
蘇老恨鐵不成鋼地盯著下面還滿臉委屈的蘇母，若不是因為她是自己娘家的表外甥女，老真的是懶得去管了。
這麼些年的當家主母都白做了，一個都拿捏不住，也是自己平日太慣著，什麼事兒都替她拿主意的錯。
「陳家丫頭不過是個嫁進門的丫頭，陳家是什麼樣的人家？難不成同葉家一樣不要臉不要皮的？他們便是再心疼女兒。那也已經是我蘇家的人了，黎兒這孩子也懂事，不像那個孽子一般眼皮子淺沒見過女子，他自然是向著你的，這樣你都沒法子讓陳雪慧老實听話？你讓我怎麼說你才好！」
「慚愧……」
到底是看著長大的，蘇老也不好說得太重，只得嘆了口氣，「那邊兒我已是讓老嬤嬤教一教規矩，她有什麼好仰仗的？娘家頂到頭只能算是助力，婆家、夫婿才是她日後能夠依靠的。自個兒籠絡不住夫婿還要鬧到娘家去。也不嫌丟人。」
「誰說不是呢！母親，您都不知道那丫頭脾氣有多壞，她居然敢用杯子砸黎兒……」
……有蘇老撐腰，蘇母又恢復了往日的精神氣。同老不斷地抱怨了起來。
蘇母這一輩子。可謂順風順水。幼年在家中有父母嬌慣，長大了又有疼愛她的表姨做婆婆，若不是明姨娘和蘇封的出現。她完全稱得上舒坦順心。
如今蘇封就是留在她眼里肉里的那根刺，坐著躺著都能感受到刺痛，不將這根刺給拔了，蘇往後的日子，怕是都寢食難安。
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葉家傳來了好消息，馨姨娘生產了，生的是個姑娘。
曼玉听到葉府來人報喜，心里落了一塊大石頭，忙讓人去準備賀禮。
洗三這日，曼玉回到葉家，新出生的寶寶只一點點大，眼楮大部分時候是閉著的，臉上女敕女敕軟軟的，曼玉只敢用指月復輕輕踫一踫，就這樣還怕給人踫散了。
乳母笑呵呵地詢問曼玉要不要抱一抱沾沾喜氣，曼玉連連搖頭，趕緊站到祖母的身後去了。
「你怕什麼？小孩子又不會咬你。」
「孫女兒怕若是沒抱好，爹爹該罰我抄書了。」
「盡瞎說，我何時罰你抄寫過書？」
「就是因為沒有，玉兒才不想開這個先例嘛。」
葉向慕指著曼玉樂呵呵地笑起來，「母親您瞧瞧，都嫁了人了還這麼貧嘴，這丫頭啊，也只有您能管一管了。」
曼玉抿著嘴微笑，看起來爹爹的情緒極好，馨姨娘平安生產，不管生男還是生女，爹爹心中的執念總算是放下了。
曼玉去見過了馨姨娘，屋子里的血氣還沒有散干淨，馨姨娘的臉因為失血過多而蒼白得可怕，見著了曼玉，嘴唇控制不住地顫抖起來。
「三，賤妾明白三說的那些話了，瑛兒那樣小，那樣惹人憐愛，我卻不敢正視她的眼楮，賤妾這一輩子，興許都要受到這樣的煎熬……」
不為人母，永遠體會不到孕育出來的孩子，同自己的心靈有多親近，那是承載了自己一半的靈魂，舍得用所有去澆灌的。
然而馨姨娘此前卻親手將自己的孩子險些殺掉，往後，瑛兒同她多親密、多仰慕，馨姨娘心中的煎熬便會多難熬、多痛苦。
……
曼玉送給自己小庶妹的是一套 新的銀飾，銀手環、腳飾、項圈兒、鎖扣等等，另一枚油潤溫和的平安扣，以保她平安喜樂。
「我說你們夫妻也真奇怪，三朝的禮也分開送，還都往貴重了送。」
曼玉一愣，「夫君也送了禮過來？」
「一早便讓人送來了，除了金銀之外，還送了彩餅、紅蛋之類的吉利物件兒，外人見了不知有多羨慕我們家能同蘇封結成親家。」
這些曼玉並不知道，不過現在知道了也不遲，她嘴邊慢慢出現笑容，蘇封這是在幫自己在娘家撐面子，想讓娘家人知道，葉家的女兒嫁出去可是去享福的。
「嘖嘖，真是看不過眼了，當初誰同我咬死了不嫁去蘇家的？那視死如歸的樣子我這年紀也大了，怎麼就想不起來了呢？」
「祖母……」
曼玉有些不好意思，她那會兒可是真心不想嫁的，那誰知道蘇封「改邪歸正」了？
慈安堂里也沒了外人，只曼玉和葉老祖孫兩，葉老取笑了一陣子也就作罷了。卻是關心起了其他的事情。
「你嫁出去的日子也不短了，祖母知道你是個主意正的，只是這傳宗接代是正事兒，你也不能太過隨意了。」
「……」曼玉想著祖母也該說了。
方才那個小小的嬰孩放在她的面前，柔女敕嬌弱，卻十分惹人憐愛，女敕花兒一般的小嘴不住地裹著，一動一動的，讓人心都萌化了。
那會兒曼玉就在想，若是她也生一個小女圭女圭。是不是也會像這個一樣。可愛得讓人想用心包著別讓她受傷。
「祖母……，孫女兒這不還年輕著……」
「誰不年輕？比你年紀還小便嫁為人婦的不在少數，不也生兒育女了？」葉老擺了擺手，不想听曼玉的這個理由。「我本以為你同蘇家小子仍要磨合一陣子才會如此。可如今。我瞧著你們的感情已是十分好了，你倒說說看，還有什麼旁的緣由？」
曼玉的手指不自覺地絞著。她能有什麼緣由？這不是還沒到最佳的生育年紀嘛，這樣生出來的孩子若是不聰明怎麼辦？優生優育，隨朝雖然不講究這些，可曼玉卻是有常識的。
「不論你是怎麼想的，你需知曉，蘇封已是從蘇家月兌離出來了，他心思大著呢，想要自立門戶，根基，便是日後的子嗣，蘇家小子又是武將出身，不定什麼時候就要奉命上戰場，若是有個好歹……，他便是連個香火都沒了。」
「……」祖母的話讓曼玉心中一震，她從未想過蘇封回不來會如何，她求蘇封將自己的藥丸送進軍隊中，就是想提高他回來的幾率，可若是他真的回不來了……
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本是高高興興去賀喜的，曼玉揣了滿懷的心思回了府。
藥丸也不做了，就在院子里找了一把搖椅，坐在上面搖呀搖。
「這是怎麼了？」
小紅沖著珍眉擺擺手，示意她輕些，將人帶到一旁去，小紅才壓著聲音說，「這是在想事情呢，咱們不用做什麼，只等著想明白就是。」
曼玉這會兒腦子里一片混亂，既想著若是自己有孕的話，蘇封豈不是會更有求生的，又想著若是蘇封拼死拼活地從戰場歸來，結果自己因為生產一命嗚呼，蘇封怕是會撐不住的吧。
命運真是種不可琢磨的東西，萬一正如曼玉預想的那樣，還不如再等一等。
「不行了，小紅……」曼玉才剛開口，就見著小紅端來一只托盤，托盤里放著一只凍青釉海棠瓷碗。
「，您試試這櫻桃酒釀的甜度可是剛好？」
小紅放下托盤，將擱了小銀匙的碗送到曼玉的跟前。
曼玉欣慰地幾乎流淚，自己一想事情就容易餓，沒想到小紅居然還記得，她已經很久沒有這樣煩惱過了。
……
待蘇封回府，曼玉已是將情緒收拾得差不多了，至少表面兒上，沒什麼不妥的地方。
「多謝夫君，百忙之中還記得給葉府送去賀禮，妾身都遲了一步呢。」
「為夫記得下回送慢些？」
「……」
曼玉發覺看蘇封順眼了以後，他做什麼居然都是順眼的。
一舉手一投足，散發出來的氣質很容易讓人著迷，曼玉覺著自己長得也不差，這如果他們有了孩子，那定然也是不差的吧？
不是她對爹爹不敬，那絕對是要比瑛姐兒好看的，最好眉毛能像蘇封一樣英挺，眼楮像自己，鼻子嘛……
「娘子想什麼這般入神呢？」
曼玉回過神，見著蘇封滿臉不解地正看著自己，這都多久了，她手里捧著的游記卻一頁都沒有翻動過。(未完待續……)
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