青春是什麼，成長是什麼？它們是遠遠的美麗，欣賞足矣不用觸踫。可誰又能遠遠地欣賞它，而不被它誘惑？美麗是有重量的，你離得越近，承受的越多。小劍的身體還很單薄，雨後抽穗的麥子，有了飽滿豐收的表面，卻是青漿四溢的內里。而成長不會一帆風順，因為美麗也不是一成變，美麗是運動的，跳躍的，唯有此才能讓它的魅力長久不衰，唯有此才能稱得上美麗。什麼時美麗？美麗是你看了一眼會驚嘆，看了兩眼會折服，看了三眼會舒適，看了四眼會習慣，但永遠不會厭煩的感覺。欣賞美麗也要量力而行，當你的肩頭還柔女敕窄小時，請成為美麗，而不是要欣賞美麗。可這一切，對小劍，太早，太早。
他已然沉浸于美麗，從他遠離美麗開始。
小劍快速成長了。
媽媽看他日漸灰暗的臉，心疼，爸爸看他愈發消瘦的肩，納悶。
其實，這只不過是每一個人都會經歷，都該正視的美麗。可由于人們對美麗的貪婪，對美麗的懼怕，他們反而采用了逃避的消極辦法。可它避無可避，躲無可躲，該來的總歸要來，該到的總歸要到。因為美麗，它和時間同步，它和青春永恆。因為恐懼美麗而造成的無法抵御，終究還要靠親情的聖潔來阻擋。
當朝正搬來只透明的怪獸擺在屋內條幾上時，無精打采一段日子的小劍，眼前豁然一亮，他圍著它看了幾圈，問父親「玻璃？」
「水晶。」朝正憐愛地看著兒子。
「是獅子嗎？」小劍饒有趣味地問。
「貔貅。」朝正對兒子有問必答，一副慈祥的面孔與之前的不管不問判若兩人。
「是獅子的別稱嗎？」小劍喜歡獅子的威武雄壯以及在叢林百獸中的霸道蠻橫。
「不，一種神獸。」朝正拉著兒子坐下，娓娓解釋起來。妻子倩堯也走了進來，一家三口難得在不是吃飯的時候團聚。
貔貅，傳說中的神獸，龍的第九個兒子，法力最小，模樣最難看，而且還是殘疾，沒有****，以金銀財寶為食。龍生九子，子子不同，且各子相貌無常，以圖畫或雕刻物形式流傳于世的貔貅模樣就有數百種。這數百種又大體以長江為界分為南北兩大類。北貔貅，如獅似虎，龍頭、馬身、麟角，威武雄壯，有別稱天祿、闢邪、百解。南貔貅，別稱金蟾，外形有如三足蛤蟆，第三條腿長在本該為****的地方。南貔貅盡管有蛤蟆的外貌，卻無蛤蟆的丑陋惡心之感，整體造型憨態可掬，讓人見了喜愛不已。也許外來的和尚好念經，南貔貅雖然在江南流行，卻有一個關于典故出自陝西，即「劉海戲金蟾，步步釣金錢」，劉海陝西西安人。外來的和尚好念經。
南北貔貅在造型上的差異反應出了南北民風的不同，南人陰柔北人彪悍，這之中南京是個例外。南京在抗日戰爭時期經過「南京大屠殺」，原始住民所剩無幾，後多由北方人士遷徙而來，因此整個城市除了地形城貌，更在人文精神上呈現虎踞龍盤之相，所以南京的市標為貔貅。
西方名言，上帝關了你的門，他肯定會留給你一扇窗。在東方那就是塞翁失馬，焉知非福的意思。貔貅缺點很多，還是個殘疾，本該是姥姥不疼舅舅不愛的，卻因為這個殘疾成就了它獨一無二的優秀，並且能讓萬千人對它頂禮膜拜。貔貅的飯菜是金銀財寶，不吃會餓死，但吃了卻沒地方排泄。在民間這種能力就被引申為金銀財寶只進不出，明明白白穩賺不賠。如此好多生意人或者希望自己富裕的人就把它供奉在家中，或者隨身攜帶。是供奉在室外還是供奉于台前，又因外形的差異略有不同。北貔貅因其相貌威武，鬼神皆懼，所以門擺放的多，既能闢邪鎮宅，也能招財進寶，兩全其美。而南貔貅因性格柔順，模樣乖巧，多供于室內幾上，專事發家致富。驅邪避凶一般也意味著破財免災，而獅子狀的北貔貅既能闢邪鎮宅，也能招財進寶的特點，讓它漸漸成為貔貅的專有形像。不管是南貔貅亦或北貔貅，擺放位置一律嘴形向外，喻只進不出，更暗合國人心理「馬無夜草不肥，人無外財不富。」
港台人對貔貅尤為喜愛。澳門賭王何鴻燊的賭場門口擺放兩只大貔貅，來往客人不得隨意撫模貔貅頭部，意為吃盡天下之財，不容他人之手略沾。普通民眾則把它發揚光大于日常生活中。港台上互相攻訐時，常听到「生個孩子沒****」的話語亂飛，即生個貔貅。這樣既咒罵對方生個貔貅一樣的丑兒子解恨，又祝福他們日進斗金消怨，非常符合「以德報怨」的中華傳統精神。
貔貅能招財
小劍最近情迷意亂，抑郁消瘦地厲害。倩堯看在眼里，急在心里，強拉硬拽他到醫院檢查了一遍，醫生只說正在長身體的時候，青春期正常現像。倩堯心想兒子才十二周歲不到，說是青春期早了點，回家後就找賀發驗查了一番。十幾年來賀發對堪輿佔卜之術精研不止，如今尋龍點穴、望聞問切，那是例無虛發，手頭擒來。賀發偷偷觀察了小劍一番後，對湯倩堯說小劍是遇上了過路狐仙，需要買「貔貅」以驅邪，至于貔貅的材料，木的、鐵的都行。倩堯听賀發如此一說後，就央求賀發代買一只。賀發說我只能指點迷津，不能躬身而行。倩堯見賀發如此說，也不好再強求，她也不知道哪有賣貔貅的，就讓朝正去請只貔貅回家保護兒子。朝正根本就不信這一套，覺得兒子少年心事，早晚要經歷，早點晚點也沒啥關系，誰不都是這麼過來的。倩堯其實也不信，但風水佔卜之事，是不可全信也不能全信，全當花錢買個心安。朝正頂不住倩堯三天兩頭的煩叨，再者也見小劍確實消瘦地厲害，就在上班路上踫到王本時把這事托付給他了。
張歡走後不到兩個月，王本探听國內風聲小了，就從國外回來重操舊業。國內水晶發展剛剛起步，本地原料尚且使用不完，誰還會舍近求遠地再從國外進口水晶原礦。王本給張歡這麼一分析，就讓張歡本來躁動不已的心平靜了。張歡仍在國外從事貿易生意，王本放不下多年的水晶情結，幫了張歡一段時間後，就請辭回國。張歡挽留不住，送給王本一些錢財就讓他回國了。
王本听了朝正的敘述，滿口答應，當天晚上在回家路上踫到朝正就遞給他一只沉甸甸的小木箱子。朝正打開一看，一只晶瑩光潔的水晶貔貅，仰頭怒目，威不可言，大小足有三十厘米高。朝正忙說太貴重了，買不起。王本說不用買，這是他送給佷子小劍玩的。朝正再推辭，王本就動了情，他說若不是當初朝正冒險通知他逃跑，沒準他早被一心將功補過的劉北斗給槍斃了。話已至此，朝正再推托就顯得生分了。不過朝正也很是好奇王本哪來的這水晶雕刻件，難不成是以前的皇宮王府之物。王本一听就笑了，說朝正哥官做大了，都不關心水晶發展了。
晶都連辦兩屆水晶節，聲勢浩大，名頭響亮，但各面反饋的信息卻越來越差。這些信息抽絲剝繭，最後匯總就一句話︰水晶款式陳舊，制作手藝落後，產品相對單一，不是手鏈就是項鏈，再好點不過是脖子上的掛件。政府訂單銳減、民間零售陷于停頓，剛篷勃興起的水晶事業面臨夭折的危險。賀芹、廖志開對此一籌莫展，劉北斗卻興高采烈了。當初他一著不慎就讓民間剛興起的水晶制造之風胎死月復中，人民群眾不管老少都對此怨聲載道，機關同僚也不分職位高低的對他橫加指責，群情激憤之下就差沒給他安個禍國殃民的頭餃法辦了。半個月的時間，他就瘦了二十斤，可想當時壓力有多大。發展水晶事業眼看著就是緣木求魚的勞民傷財，自己當初那點小失誤相較之下就無傷大雅了。
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