李朝正在事發的第二天就進城上報了漁政部門。漁政部門根本不信，但他們還是成群結隊地下來檢查了。反正天天喝茶看報也無聊，就出去工作一下放松放松。一群人帶著美其名曰為專業設備的魚桿繩纜東戳一下西插兩桿，連水都沒下，就帶著朝正送的大袋水產查無此事地回去了。後來英雄王****要公祭時，他們又秉著精益求精的態度來復查，不僅肩挑手扛地帶著攝影機水紋儀，還勞師動眾地邀請了大批的教授專家，近百號人將水庫從南向北又從東往西地篩了好幾遍，最後仍是一無所獲。調查結果上報後，上級很重視，責成劉鎮長帶隊再查。這一查就顯示出所謂專家不過是欺世盜名之輩，對他們牛鬼蛇神的稱呼還是相當貼切的。劉鎮長站在北岸，手在額頭上搭個涼篷，就發現快十里外的南岸有個水閘。他轉身問邊上陪同的王七弟，「水閘沒有開過吧？」王七弟一時不明就里，側臉看向劉鎮長，只見劉鎮長也正看著自己，眼楮里滿是信任。他一激動就想起來了，朗聲回答︰「不，鎮長，我們經常開的。」「哦，這魚也害怕人民民主專政，早跑了啊。」王****的公祭能夠如期舉行了。
盡管什麼也沒有查到，倩堯仍是不同意朝正再去捕魚。朝正現在是驚弓之鳥，既然妻子反對，他就安心上岸準備另想他法了。那條水泥船，朝正本想轉手給村人，無奈大魚的事太過出名，童叟皆知。非但如此，張歡、王本還添油加醋地把一條魚說成十幾條，好像是聚餐一樣。村人思想本就比較淳樸，沒有人願意做要錢不要命的亡命徒，這下就更是聖潔高尚，全都視錢財如糞土。最後還是漁政局心系漁民，以原價的十分之一買走了水泥船。
不捕魚也沒啥，世上三百六十行，李朝正哪行都想嘗試下，他沒感覺有什麼不妥。唯一讓他撓頭的是，吃了兩年甲魚的兒子突然斷了炊，隔三岔五就吵鬧著讓他去抓。可說也奇怪，以前丟在路上都怕扎壞車胎的丑陋老鱉，現在突然最緊俏起來。他騎著自行車上菜場、去魚塘，找水庫，哪都沒找到。一位以前相識的捕魚人對他說，「別說買了，還沒上岸就被人預訂了，我身後跟著要的人一大串。」
白露早、寒露遲，秋分兩邊正當時。當早晨的朝霞由清爽的眩暈，變成泅染的美麗時，三道溝的大片田地里，兩人一組三人一隊的村民正播灑著各家的麥種。李朝正一手扶犁，一手趕牛，昂首挺胸不倫不類地走在松軟土地的前面，妻子倩堯不緊不慢地跟在後面，左臂環繞攜夾一只笆斗，右手伸入其中，抓一把麥種灑一路金黃。倩堯心疼兒子，怕跟著爸爸再有什麼閃失，就辦了停薪留職，一邊操持些家務，一邊看管著兒子。而小劍則渾然沒事人一樣，正拿著燒火棒草間路旁的哼哈有聲。最近正熱播香港電視連續劇《霍元甲》，他在村部看了後，回來就依樣畫瓢並自主創新地學了起來。他把媽媽做飯用的圍裙系在脖子上權當披風，開始的時候是拿著做飯用的 面杖前後揮舞，把迷蹤拳改良成了少林棍法。後來被爸爸發現了，爺倆過了一招後，他就哭著把短粗的 面杖換成稍微長細點的燒火棒。
鐵犁鋒快，劈波斬浪一樣把肥沃的泥土嘩嘩推向兩邊，緊隨而來的種子就紛紛揚揚，準確而均勻地分布其間。待到地頭折身而回，後起的泥土又揚身而起，翻蓋住先開的溝壑。
「爸爸，媽媽，小汽車，小汽車。」剛還醉心傳統國術的兒子轉眼大嚷起他的現代發現。
李朝正邊走邊抬頭望去。一輛黑綠色的吉普車，從大炮台方向開了過來，緩緩地像行駛在萬頃大海中一樣，一上一下地隨波而近。那吉普車開了一會停住，從車上下來一個瘦高個，走到田間和人說了幾句什麼，復又上車，接著往前開，待到朝正家的地頭，又停了下來。這次瘦高個下來後，沒有跑向田間，而是繞道後面把門打開，于是，一個反證時代饑荒的人證走了出來。那肥碩的身影，不是劉北斗又是誰？李朝正走馬上任了劍之晶村新一任支書。
最先感受到朝正身份地位變化的是還不太懂事的李小劍。做為支書的兒子，他第一時間享受了特權，那天坐著劉北斗的吉普車，在鄉間小路上美美地兜了兩圈。
新官上任三把火，每一個繼任都巴不得能從太上老君那借來煉丹爐，把前任的手下們放在上面烘烤地外焦里女敕，而且還不是烤駱駝那樣整只整只的烤，是烤羊肉串式的，切成一片一片再用根鐵絲串起來反過來調過去地烤。李朝正雖然不屑于官場上的勾心斗角，但「慈不掌兵，柔不監國」的道理他還是懂的。因此甫一赴任，他就燒了一把地府九天火，還令人費解地燒向了自己。
李朝正要主持重新選舉黨支部書記，並且為了公平、公正、公開，他還事先要求劉鎮長將現有村委村部兩套班子成員全部辭退。這個要求很過分，但劉北斗只說了句︰「為了劍之晶村兩千父老鄉親的幸福美滿，我替你做這個惡人」，就把劍之晶村輕松地夷為權利真空之地。
一切就緒，光桿代司令李朝正粉墨登場。他吃過中飯就來到了村部，從看門人老嚴那拿來鑰匙，打開了廣播室的門。老嚴人稱「一把手」，他的左手在年輕時被雷管炸得四散而飛。老嚴的兩個哥哥都是烈士，抗日時炸劍之晶村東北方向的鐵路橋時犧牲。老嚴的左手倒不是因為什麼豐功偉績而消失，原因純粹是嘴饞炸魚時不小心受的傷。朝正坐在喇叭前，調試好後，就從口袋里掏出一張紙，對著大喇叭展示自己實際已具有相當威嚴的破鑼嗓︰「全體黨員、前任干部及如下人員，下午三點準時到村部開會。」賦閑多年的前軍官重新走上領導崗位，業務沒有私毫生疏，說話命令仍是那麼言簡意駭。
有幸做過干部的人，思想境界、德行操守非常人可比。兩點還不到的時候，王七弟和曹彌就前後腳地趕到了村部。王七弟先去了朝正家，听倩堯說早就來了村部，氣也沒有喘勻拔腳就往村部跑。到了村部又听老嚴說朝正在東間屋休息，又緊走兩步來到東屋門口，靠著牆壁呼呼地喘開了氣。曹彌的覺悟和王七弟伯仲之間，差不了三分鐘。兩人一邊一個，靠在門框上練習吐納之法。
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