李勤舟覺得，慶歷十八年，真是他的一個噩夢。
從年前除夕開始，到如今二月末尾，不過短短的兩個月，他「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書」的狀態被完全打破。
他就像個旁觀宅莫名卷入這無妄之災，被迫地觀看著一場場人心險惡，戰場無情。這些本該毫無交集的陰暗面毫不留情地撕裂了他的世界，顛覆了他的認知。沒人問他願不願意，也沒人管他心中起落，就連唯一一個同舟共濟的，都只留下了一句，「老老實實在這等著！」
這是被嫌棄了，他知道，百無一用是書生，他也知道，所以他很有自知之明地貫徹著的要求——就像一團無聲的大蘑菇，縮在山洞里一步不敢出——天明天黑，李勤舟扒著手指頭過日子，有腳步聲經過，他捂著嘴屏著氣兒生怕被發現，身上傷勢惡化，疼的眼淚嘩嘩掉愣是忍住了沒吱聲……
可整整四天沒水沒糧沒人搭理，這跟誰說理去？
這是李勤舟昏迷之前的唯一想法。
等他再一次醒來的時候，發現自己被救了。濕冷的山洞變成了干淨的軍帳，他不知道昏迷了多久，只感覺衣裳被換了，身上的燒熱也退了，只是依舊無力。
他努力動了動手指，趴在一側的文初立即抬起了頭，「書呆？」
「水……」
文初長長地松了口氣，天知道那天她趕到山洞，這書生蜷縮在牆縫里蔫兒的奄奄一息，回來整整昏迷了七天。
她立即起身給倒了水，喂他一點點喝下去。他顯然有些不在狀態，四下里看了看，想問什麼。文初就解釋道︰「這還在關口，大軍已經回雲中了，關內只剩下了駐兵。這場仗咱們贏了，韃子退了兵，你先休息，這些我慢慢給你說，等過幾天身體好了，我送你回雲中。」
「好。」
許是知道可以回家，許是噩夢終于結束，這書生的傷勢好的還挺快，軍醫和文初的雙重照料下，又過了兩天，已能下床了。
文初卻不急著回去，囑咐他徹底好了再說，一來李勤舟差點兒死了，這里面有她不可推卸的責任，二來戰事已了，回營也不過和將士們聊天打屁，只等著京城的詔書了——早在送走呼延跋之後，捷報便由將軍親自發往了京師，一來一去，待到聖旨下達，少說大半月時間。
「唔。」
她點點頭，向後仰倒，靠在牛身上，一顛一顛的，竟是很舒服。不一會兒，困意襲來，呼呼嚕嚕地道︰「你安靜會兒，讓我歇歇，再有兩個時辰就到了。」
李勤舟應了，果然沒再吵她，在車廂里嗓音低低地背起了書，抑揚頓挫，合著春日涼風，讓文初一覺好眠。
直到她感覺到有亂哄哄的聲音傳來，睜開了眼，「到了？」
「前頭就是，正想叫你呢。」
「怎麼這麼吵……」
她從牛車上跳下，前面大營已然在望，然而讓她一愣的是，鎮北大營的門口，正站著數不清的兵卒。這些兵卒分了兩撥，一撥穿著鎮北軍的灰色軍服，另一撥，竟是著了紅褐色相間的軍服。
兩撥人涇渭分明，粗著脖子紅著臉，吵吵嚷嚷的一片轟亂。
李勤舟也跳下車來，抻著脖子往那邊兒瞧，「好像是冀州兵的打扮。」
這書生雖沒行過萬里路，卻勝在讀過萬卷書，之前數日的相處她就發現了，此人讀書駁雜，什麼都懂上一點，在學問上真真是甩了她九條街不止！所以此刻李勤舟這麼說了，文初心下立即有了猜測，「冀州兵……」
「楚老大，你可算回來了！」跑過來的是馬逵，他之前站在那些兵卒的最後看熱鬧，眼尖地瞧見她，立即悄麼聲地溜了過來，「你不在這小半月，可出了不少事兒。」
文初沒顧上問他其他事兒，只下巴一抬，點著那些冀州兵，「這是援兵到了？」
「！可不就是他們！一群龜兒子，打仗的時候不見人，等咱們贏了，他們也來了。」
若只是尋常的來了，沒趕上，再回去就是，絕對激不起這場面，都快打起來了，「來干什麼？」
馬逵狠狠一啐，「搶軍功！」
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