「不、不殺了？」
「我沒听錯吧，將軍改口了？」
靜寂的軍營里，將軍話音一落，四下里頓時悉悉索索了起來。
營內械斗，放火燒帳，不服處分，痛斥軍紀敗壞，大罵將領敗德，一個新兵做出這等膽大包天之事，竟只罰了五十軍棍？別說兵卒們面面相覷，丁司馬更是不信，「將軍！萬不可助漲這等……」被將軍一眼釘住，戛然而止。
這一眼之寒，端的是沙場老將幾十年的煞氣，只讓丁司馬兩股戰戰連退三步，文初之前的話就這麼浮上腦海——將軍目光如炬，孰是孰非想必早有論斷。
他心下打著鼓，既不甘又驚怕，听鄭隊率誠惶誠恐地沖上去，「將軍、將軍……將軍饒命，末將冤枉啊！冤枉，末將只是听命，是丁……」
砰！
一口牙被丁司馬打的粉碎。
「畜生！枉我信任你提拔你，背著我做出這等事！拉下去，快拉下去！」立即有心月復沖上來，堵住鄭隊率含糊噴血的嘴，拖拽著下去了。
丁司馬卻一口大氣兒都不敢松，「末將督下不嚴，求將軍降罪。」
老將軍看他一眼，「退下。」
丁司馬行禮退下，「謝將軍開恩。」
文初的眉頭微微一皺，對這個結果並不滿意。
別看周遭兵卒都道她走了大運，她卻知道，若照她心中計劃，挨上幾十軍棍，將鄭隊率和丁司馬一串兒牽出來，就可將一切後患一勞永逸！可誰承想，這在她老爹口中忠良勇義的虎賁將軍，竟給她玩起了和稀泥！
他有意將一切大事化小，為什麼？
長長的羽睫垂下去，遮住眸中疑惑。
「楚問，將軍喚你，跟著我。」
有人小跑著過來，是將軍身邊的勤務兵。前方將軍已走遠了，跟身邊人聊著什麼，文初就跟著勤務兵尾隨在隊尾，待到走了小一刻鐘，來到一間極大的之外，想必是鎮北大營的主帳了。
她在門口候著，和勤務兵有一搭沒一搭地小聲說著話，待到帳內幾個校尉陸續離開，也把這憨厚的小青年祖宗十八輩都套了出來，「揚州好地方啊，有機會兄弟也去瞧瞧。有勞了，毛小哥。」
文初哥倆好地一拍他的肩，掀簾而入。
鎮北大營的主帳，是專門議事所用，的羊皮地圖老舊而樸重，垂掛在一側佔了整整一面，另三面乃是零碎的竹簡和一把高懸的弓弩，一股子肅穆氣息撲面而來，讓第一次走進來的文初忍不住便凜然屏息。
她垂著眼簾行至正中，「見過將軍。」
將軍坐在長案後，「你可知我為何喚你？」
「小人愚鈍。」
「你愚鈍？」他冷哼一聲，卻不接著往下說，又問，「可有表字？」
「並無。」
干的漂亮！文初心下叫好，面兒上十分之虛心，「舍弟年少無知，一腔愛兄之心可鑒日月，錯就錯在小人教唆。」一頓，抬眼瞄他，「小人多領十軍棍？」
偽裝細作，驚擾上官議事，這等斬首之罪她竟一個年少無知想給糊弄過去？將軍瞪了半天眼，被這混不吝的回話氣的太陽鼓鼓跳，再不想看她那張嬉皮笑臉的德行！
一揮手，趕蒼蠅般，「滾出去！」
文初麻溜地就就滾出了營帳，在毛小哥目瞪口呆的目光中，樂呵呵地跑了……
她卻沒想到，樂極就要生悲。
剛到了楚兮的營帳外頭，後頭毛小哥又氣喘吁吁地追了來，「傳將軍話，念楚兮年少，受人教唆，兼之救兄心切，處五十軍棍，從輕發落；楚問教唆他人，罪加一等，然自請加刑，便以十棍戒之，合共六十軍棍，即刻領罰！」
文初︰「……」
脖子是結實了，身上卻要開花了。
「那兩個小子，可領了軍棍？」
將軍邊問，邊被勤務兵侍候著穿上軍服，卯時起身，已是他多年來的習慣。
「是，卑職壓著他們去的，將軍……」毛小哥給他理著衣襟，不解道︰「您對楚家兄弟倆，似乎貼別的不同。」跟了將軍整整五年，還沒見有誰能在他連連拍完桌子之後，還囫圇著出來的。
「那小子不錯。」將軍也不瞞他，語氣有些愛才，又有些可惜，「就是玉不琢不成器啊。」正是用人的時候，難得見到膽識和魄力都合他心意的兵，跟他年輕時候一模一樣！就是這性子啊，「行高而不回，言危而不遜，我給她取字不回，但願那小子明白我的意思。」
「楚小弟是聰明人，定不負將軍厚望的。」
「小弟？」將軍冷哼一聲，「就監個刑的功夫，倒讓她忽悠出交情來了！說說，軍法部的事兒。」
毛小哥撓撓頭，憨厚道︰「是，將軍，楚小……楚問……楚問真是條漢子，六十軍棍打下來，沒哭也沒叫。打到後頭，軍法部的人都服了！整個後背上皮粘著肉，肉粘著衣裳，血肉模糊的，她硬是撐著走出刑帳的！」
「怎的還有衣裳？」
「說是有道士提點的，她命中帶煞，自小得當閨女養到弱冠，便穿著衣裳打了。」
「嗤，就這小子ど蛾子多。」
將軍倒沒多想，此時的南朝正是道教發達的時期，鬼神崇拜和巫術活動普及甚廣，莫說普通平民百姓，便是達官貴人飽讀聖賢宅亦不敢對此般種種提出質疑。文初直接點出當閨女養，如此堂而皇之，反倒讓人一笑即過了。
「再觀察觀察吧。」一笑過後，將軍便起了身，留下毛小哥，獨自一人走出了營帳。
鎮北軍六萬將士，營地之大，穿梭個來回，小半個時辰尚且不止。
將軍便在營內慢慢走著，漸漸走至了最盡頭處，一片荒蕪冷清，唯幾個棄置的老舊零星駐扎著。其中一個之外，他停駐良久，似有什麼猶豫不決著。
忽然，那帳簾被人輕輕掀開。
走出的年輕人隨侍打扮，沉穩不驚地行了一禮，仿佛早知他在門口。
「將軍，公子有請。」
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