文初這幾天過的，可說鳥換炮。
普通的枕頭被子抬出去，換成了滑不溜手的真絲緞面兒；一日三餐不重樣的上，但凡她提個一嘴想吃什麼，第二天菜色必定上桌；小廚房時時烘著一盅燕窩粥，以備她沐浴過後口干肚餓；就連沐浴的水都甩了其他妓子九條街，飄著香氛怡人的梅兒……
更有甚宅今早她道心情憋悶，嬤嬤也允了讓她親自出街。只派了四個人高馬大的婆子，名為使喚，實則監視，「文姑娘，是不是先去綢緞莊子把衣裳選了？」婆子兩前兩後地跟著，一路虎視眈眈，連番催促。
文初也不動氣，嗅著空氣中久違的自由，眼角眉梢都帶著笑，「嘶，就是太冷了。」
「冷的邪門兒呢！」杏子搓著手連連點頭，「哪有冬天打雷下雨的，還連下了這麼多日子，往年可沒這樣。」
「邪門兒？」昨日大雨方歇，夜間就掀起了濃霧，到了晌午的時候，能見度還不過數米，跟人打個照面兒都是模糊的，邪門兒一詞倒也貼切。想到逃跑的契機，文初笑的意味深長，「一月之後，還有更邪門兒的……」語調輕輕，如同夢囈。
杏子追問道︰「姑娘，你說什麼？」
她卻不答，指著前面道︰「有家綢緞莊子，正好，就這兒吧。」
四個婆子扭頭一看，同時變了臉色，「不行！」
「不行？」笑的危險。
「姑……姑娘恕罪，並非老奴不遵吩咐，實是這間綢緞莊它……」這婆子四下里看了看，低下聲來，神神道道︰「它後面就是一排……絕戶巷子啊！」
絕戶巷子？怪不得一路上人煙稀少，她只當天寒地凍無人出門，卻不想竟是死的沒剩了多少人！略一思索便明白過來，這鎮子地處西北，本就貧瘠，加之韃子叩關，連年搶掠，難免會出現這樣的慘劇。此時再看那冷清清的綢緞莊子，不免覺得鬼氣森森，她都如此，對鬼神之說深深信奉的老婆子更是惶惶，「文姑娘，听老奴一句勸，這種事寧可信其有啊！」
真是剛瞌睡了就有人送枕頭，文初挑眉一笑，「平生不做虧心事，夜半也不驚。」說完，步履從容，邁進店門。
這間鋪子不大，三面掛滿各色各樣的布料，一個伙計正趴在櫃台上打著盹兒。杏子正要喚他，被文初攔下，「就有看得上的，先瞧瞧再說。」
于是這一瞧就瞧了小半個時辰，每匹布料前站上片刻，搖，再換下一匹。一圈兒看下來，文初倒是津津有味，只苦了門邊候著的婆子們，本就怕的心顫，這下連個說話的聲兒都沒有，更覺陰森可怖。
見時候差不多了，文初這才喚道︰「伙計。」
伙計驚醒，「有客人？！」
「文姑娘！你怎能做這些！」蓉兒大驚失色，趕忙提起另一只，「這該是婢子做的，嬤嬤若看見，婢子和杏子，可都要吃不了兜著走了。」
「不妨事，杏子怕我餓，去廚房煮粥了，我閑著也是閑著。」文初便不再搶，靠在牆邊兒，邊看她僵硬的忙碌，邊閑聊，「你跟我一天掛牌兒吧，怎的還干這些粗活。」
「都是坊子里的規矩，只要沒掛牌，就要從婢子做起，一直做到掛牌的那夜。」
「這我倒是不知道。」
「姑娘和我們不一樣，出身高貴，嬤嬤更看重些。」
她說完也忙完了，這麼一會兒的功夫，已是一身大汗。正要轉身，便听文初「唔」了一聲，依舊是那麼悠然如閑聊的語氣，「所以，你恨我吧？」
蓉兒霍然回頭！明明應該靠在牆角的文初，卻不知何時站在了她的面前，悄無聲息，迅捷如鬼！還作，脖頸被一把捏住，幾欲窒息，小雞般拎離地面。文初就這麼拎著她，任她百般掙扎竟是無從掙月兌，「文……文姑娘……」
文初瞧一眼桶中熱湯，「我又忽然不想洗了，你進去泡泡可好？」
蓉兒驚駭欲絕，雙眼死死下瞪，仿佛那水中溫暖之極的波紋，如同來自地獄的漩渦，「不……咳……不要……不要……」
不要……
她也希望不要。
老爹不要死，文家不要亡，一切的悲劇都不要經歷，嬌生慣養到天真無邪的小公主，不要變成陌生到她都心驚的心狠手辣，她看著浴湯中自己的倒影，眼神平靜，平靜到殘忍。
可惜，每個人都要為自己的選擇做出取舍，付出代價。
「早知如此，何必當初。」八個字輕輕吐出，文初冰寒一笑，毅然松手。
噗通！
落水聲起。
整個教坊司內，響徹蓉兒淒厲如殺豬般的絕望慘叫︰「啊——」
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