「窮家小戶，哪來的什麼喜？妹子不要尋我開心。」蘇氏驚詫莫名。
「我哪是尋你開心，我說的是正經八百的事，」王媒婆一臉認真，向蘇氏的跟前湊了湊，一臉喜色︰「你女兒貌若天仙，就像那水靈靈鮮花一樣。有人托我說媒，要娶她做媳婦呢！」
蘇氏再次驚訝，心想︰難不成是莊志這個老頑固想通了，就算是莊家來提親，也不至于大老遠地跑到縣里尋個媒婆來吧？感覺不對，蘇氏忙問︰「哪一家？」
「縣里赫赫有名的鄭家。」王媒婆眉角上挑，笑得花枝亂顫，似乎是能為鄭家說媒，是一件無比榮耀之事。
蘇氏卻不管什麼鄭家、李家、王家的。她心目中女婿的目標是莊青凡，只要不是莊家那一率拒絕。雙手亂擺道︰「不、不能定親，使不得……」
王媒婆以為她因為花花太歲左安林的事而有難處，一把扯過她的手笑道︰「哎喲我的嫂子，你是不是還怕那花花太歲找你麻煩呢！不會了，不會了！你也不想想那鄭家是什麼樣的人家，那不是左安林能惹得起的，你們家閨女要是與鄭家結了親，穿金戴銀出門坐呢子大轎不說，就是那左安林見到了，也是矮上三分。」又說︰「再者這是正妻，那鄭家公子年過二十幾尚未娶妻，就是因為眼光高，多少名門小姐他都看不上，也不知道怎麼地，就看上你家閨女好了。」臨了還重重地說了一句，「北家嫂子，這是你們家的福氣。」
「那也不行。」蘇氏不想听她那些話，斷然拒絕。
「怎麼就不行？」王媒婆不想就此放棄財路，又勸︰「俗語雲︰男大當婚，女大當嫁，你女兒正逢出嫁年齡，錯過這村便沒這個店了。對方是縣里甚至是京城都叫得出的響當當的人物，看上你女兒當真是她的造化。這樣一來不但你女兒享了福，你和兩個兒子也沾了光，而且那花花太歲的事不也解決了。」
王媒婆眉目流轉。說得口沫橫飛。
蘇氏卻听得很不耐煩，站起來道︰「王媒婆，不要說了。我們窮人家，小門小戶的，也沒有好好教養女兒，所以也不想攀那高枝，你還是回了鄭家去吧，我女兒不嫁。」大有送客之意。
王媒婆撇嘴，「北家嫂子，你總要听一听對方是何等人家吧？說起大名來要嚇你一跳。人家是……」
「是誰也不行！」蘇氏打斷她的話，態度堅決，「越是大戶人家我們越是配不上，小門小戶的還好湊些嫁妝，一旦嫁了大戶。嫁妝我們都出不起，沒有這個錢辦喜事。」
「嫂子你好糊涂。女兒家本是一筆財，嫁個好人家，連本帶利都撈回來。管教你吃喝不愁榮華富貴都有。若是放過這機會，又不想給花花太歲當妾，那養成老姑娘，後悔都來不及！」
蘇氏不吱聲。卻在心中暗想︰看來北雪和莊青凡的婚事，要盡早和莊志商量才行。早一點給兩個人的事辦了，免得夜長夢多。
王媒婆見狀，幾分得意在臉，以為說中了對方心思，又勸︰「嫂子別推辭了。再說鄭家公子已經見過你女兒的面。很是中意。人家二十幾歲尚未娶妻，就是想選個中意的。雖然家里有兩房妾氏，但是這樣的大戶人家都難免了，你女兒進門就是正妻，這是幾輩子修不來的福氣。再說那鄭家是……」
蘇氏越听越氣。氣血上沖，滿臉通紅，厲聲道︰「你不要說了，莫說是什麼鄭家，就是皇上選妃，我也不嫁女兒。」
「北家嫂子莫胡言亂語，」王媒婆臉現不悅，本來以為十拿九穩的差事，竟然遇到了這麼一個糊涂娘，她是在鄭公子面前打了包票的，這回去怎麼交差，趕緊勸道︰「在咱們涇水縣那鄭家不是一般的有頭有臉，就連官府知縣老爺都惹不起，新上任的地方官都先到鄭家拜會鄭老爺子，你一個鄉下婆子真是不識好歹！」說完扭著身子瞪了蘇氏一眼，「我說北家嫂子，我做媒婆幾十年，真沒見過你這麼油鹽不進的娘！」
蘇氏也是從風浪里走過來的人，何況是關乎女兒的終身幸福，豈有這麼一嚇就怕的道理。她不听王媒婆多嚕嗦，直接攆出門去，腦子里冒出念頭︰「明天就找莊志商量北雪和莊青凡的婚事。」
捱到中午，幾個孩子都已歸家。蘇氏便將王媒婆的話如實說了。
北焰第一個不答應，紅著臉嚷道︰「深宅大院進去就出不來，且不論這鄭家如何，鄭公子如何，就說那高牆之內的日子，哪是自小在山野間跑慣的妹妹所能適應的。」
北雪幾經思量，就憂心忡忡地將那天在淨覺寺遇到的事告訴了娘親。
「莫非就是那個鄭公子？」蘇氏驚訝莫名。
北雪點頭，「除了這個人姓鄭之外，我從沒遇到過什麼姓鄭的公子。」
蘇氏焦急地拍著手背，「恐怕這事兒不會錯了。」又問︰「那人如何？若咱們不答應，會不會找咱們麻煩？」
「不像善類。」北雪並不是嚇蘇氏，而是如實相言。那一日在淨覺寺雖然鄭公子沒有表現出凶惡的一面，但是那幾個凶神惡煞的家丁的表現，就足以看出鄭公子的為人。若不是他平時一向如此，那幾個家丁怎麼會是那副嘴臉。
蘇氏也顧不得咳嗽得厲害，挽起袖子就往廚房走，一邊走一邊說︰「吃了午飯，大家各自分工。胡桃回繡坊去，
北焰去鄰鎮的李員外家把青凡找回來，他這幾天在那邊做工賺腳錢。北雪去你大舅舅家，看看你小舅舅在不在家里，若是不在家里，就讓你大舅趕輛馬車，你們一起去縣里找一找，他準知道這鄭家的底細。」
說完，她鑽進廚房就做飯，一邊做一邊想著︰待孩子們都走了，去集市上賣牲口的莊志也該回來了。趁這個機會趕緊和他說一下北雪和莊青凡的事，絕對不能再拖了。
午飯後，大家依著蘇氏的吩咐各自出了。
李員外家並不在三河鎮，所以北焰需要的時間就長一點。而蘇氏的娘家就在本鎮，所以北雪在繡坊拐角和胡桃分手後，很快就到了蘇家。
蘇牧生今天沒有出去拉腳，正在院子里用一把大剪刀修馬鬃。
「大舅！」北雪剛一進門，就望見了他。
「喲！北雪來了！」蘇牧生很熱情，轉身又招呼自己的媳婦，「孩子他娘，北雪來了！」
楊氏聞聲，就從屋里迎了出來。她眉毛一挑，以為北雪又是因為做傘一事，就笑著問道︰「怎麼？北雪這丫頭想好了？」她問的自然是自己想入股份的事。
「不是，不是！」北雪連連擺手，「大舅母，我是來找小舅舅的，我娘有點事情和小舅舅商量。」
楊氏「嗯」了一聲，臉上略帶失望。
「找你小舅啊？」蘇牧生笑道︰「這還真是巧了，你小舅舅今天確實回來了，不過這會兒說是去找他同窗有點事情，一會兒就會回來的，要不你就在這等他好了。」
北雪想了想，「那也行。」而後就笑著一邊和蘇牧生還有楊氏聊天，一邊等著蘇牧何回來。
蘇牧生和楊氏就問了一些北川讀書怎麼樣，又問蘇氏那咳嗽的毛病好些了沒？
北雪笑著一一作答，又不斷朝門口張望。
是張望歸張望，左等右等就是不見人影，北雪越地著急起來。不但她自己急，更怕是在家等著的娘親急。
蘇牧生看得明白，就問道︰「北雪，要不我出去找一找你小舅舅？」
「不用，不用！」北雪笑道︰「也不知道小舅舅去了哪位同窗家里，咱們沒有目標的找也不一定找得到。不如我先回去照顧我娘，待小舅舅回來了，大舅舅告訴他去我家就行了。」說完，想了想又道︰「大舅舅若是有空，就和小舅舅一起去，我給你們炒菜吃。」
不是不想把這件事情告訴楊氏，而是怕她到處宣揚，那樣就更難辦了。
楊氏轉了轉眼楮，倒是一臉不以為然。
蘇牧生點頭，「那也好，你娘最近老是咳嗽，留她一個在家也不放心，你就趕緊回去吧！」
「是！」北雪告別蘇牧生和楊氏就急匆匆地往家趕。
走到家門口時，北雪看到莊志家的門口拴了兩頭牲口，一看便知是莊志從集市上回來了。但是令她沒想到的是，她居然在自家院內听到了莊志的聲音。
「他嬸，要我說北雪和青凡的事就算了吧，若是他倆到一塊了，那咱倆就一輩子也到不了一塊了……這些年了，你不是不知道我的心思。」
北雪一怔，不由放輕了腳步。
雖然听壁角不算什麼磊落之事，但是事關自己的終身大事，莊志又提到了他自己和娘親。所以這事兒北雪就不得不听了。
蘇氏就嘆了一聲，「他莊叔，你就不要再對我有什麼想法了。我生是玉山的人，死是玉山的鬼，不管什麼原因，我都不會走出那一步的。我就這個命了，這輩子就守著這幾個孩子過，看著他們平安長大，娶得娶，嫁得嫁，都平平安安的，我就如意了。」
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