四明縣的早市遠近聞名，听說當年阿爹還在的時候，每日一小市，每月一大市，吸引了大批的周邊村民進城。往來的村民多了，一些新鮮的農作物和家禽交易也就有了固定的市場。
桑榆第一次進城的時候就是坐在王伯的牛車上，一路東張西望打量這個縣城。
四明縣城內的主要幾條干道並不寬，街道上鋪設了青石板，人潮在街上熙熙攘攘。道路兩旁的店鋪這個時候都還沒開門。大概是約定俗成的關系，在早市結束前，沿途的鋪子大多不會開門營業，等到早市時間到了，這才陸陸續續開門，在某種程度上來講，也算是互不干涉賺錢了。
道路兩旁是各式攤位，什麼針線草藥筆墨畫卷，看得人眼花繚亂。
每個攤位前，似乎都擠滿了人，有買新鮮蔬果的小販被人嚴嚴實實地圍了兩三層。還有大戶人家奴婢模樣的人在人潮中擠來擠去，幫湊熱鬧的阿郎擠出一條路來。
桑榆照例把阿姊之前繡好的繡品放到長期擺攤的一個小販那代賣，又從他手里拿到上回代賣的幾件繡品的錢，這才蹲，仔仔細細地在小販盛針線的竹籃子里挑阿姊缺的幾種顏色。
王嬸做了二三十年的苦力，人又生得壯碩，站在她身後就像一座小山，幫忙擋住後頭擠來擠去的人潮。等到桑榆從小販那買好針線後，王伯也從後頭趕了上來。三人一起在早市上轉悠了起來。
古代不興熱水袋，也沒電熱毯，到了冬天睡覺的時候，大概只有靠體溫把冰冷的床捂暖了。反正這幾年，桑榆就是這麼過來的，也沒見阿姊有用過什麼東西，姊妹倆就這樣熬過每一個難過的冬天。結果前幾天，從里正那听說了一件東西——湯婆子。
桑榆本來不知道那是什麼，問了王嬸才曉得，原來湯婆子就是古代的熱水袋，不同的是它是用銅或者錫制的，價格也有些貴，所以鄉下大多沒那東西。
在早市上逛的時候，桑榆就留神在找。她是不怕冷，大概是年紀還小的關系，這具身體火氣旺得很，冬天也是手暖腳暖的，反倒是阿姊，體虛怕冷，要是能買一個湯婆子回去，對她或許也好處。
上輩子的桑榆，出身在一個小康家庭，學歷只是普通大學畢業，父母一輩子就生養了她一個，所以到這一世，盡管作為阿姊的談桑梓有這樣那樣古人身上常見的小毛病，但是桑榆還是一心一意地把她當做親姊妹那樣照顧。
不事生產？
可以，她能學。于是家里的那幾畝田地就都是桑榆在忙碌，有時阿姊也能幫上些忙，再不濟，王嬸和里正還會幫著她們。要不然，光憑她們姐妹倆，怎可能這麼容易地熬了三年。
不擅交談？
沒事，她會就行。所以跟村子里的人來往最密切，而且熟悉的是二娘桑榆，而不是元娘桑梓。
至于那些被變賣的家產……
旁人可能覺得桑梓有些自私了，變賣的那些家產都是阿爹阿娘原本留給小桑榆的，可對現在的桑榆來說，其實一點都不重要了。
能再活一世，那就憑借雙手努力就是了。命是老天給的，可腳下的路，卻是由她自己決定前進的方向。
早市上的確有湯婆子在賣，銅的，錫的都有，形狀也都差不多，最大的差別可能就在湯婆子上頭的紋飾，有富貴大方的做的就是牡丹，有小家碧玉的就是翠竹，各種各樣的花鳥魚蟲看起來都是熱熱鬧鬧的。問了問價錢，大概買下一個的話，這個冬天就得艱苦一點了。
王嬸瞧出桑榆有些猶豫，想想也猜得出來大概是荷包緊張，二話不說拿起一個被她盯了很久的湯婆子，直接要把錢塞給小販。
「嬸娘！我自己買……」
「你把錢藏好了，回頭你們姊妹倆就靠那點錢過年呢！」
「可是，嬸娘要是幫我買了，你們也……」
「你王伯有手藝賺錢，家里還有幾畝良田，我倆沒孩子，過日子可不像你們倆緊巴巴地得算計著。」王嬸的脾氣直來直往的，想做什麼就一定會做。，「這湯婆子，就算你嬸娘借錢給你買的，等開春你手頭寬裕了，再還嬸娘錢。這樣可以了吧？」
桑榆拗不過她，只能接過湯婆子，緊緊抱在懷里。
「這寶貝，你買回去又是打算給元娘的？」
小孩火氣旺，底子也意外的好。過去三年，王嬸還真沒見過小孩有個頭疼腦熱的時候，反倒是她阿姊，到底是官家娘子，吃穿用度都精貴慣了，住到鄉下後三天兩頭就會病倒，動不動就得請大夫上門給看診。時間一長，村子里的人難免對姊妹倆的態度就有了差異。
桑榆抱著湯婆子在擁擠的人潮里跟著王嬸夫婦倆往前，一邊走，一邊回答︰「天冷的受不了的時候，我就跑阿姊床上一起睡，那不就一起暖到了嗎。」
「嗯嗯嗯，就你想得開，元娘是富貴慣了，吃不了苦。」
王嬸在前頭哼了哼，王伯有些尷尬地看了眼桑榆，偷偷使眼色讓她別在意。
桑榆其實還真的不在意這點。同一件事每個人都有自己的看法，再說了，阿姊還真沒富貴過。
阿娘未出嫁前倒的確富貴了好些年，嫁給阿爹後貌似生活品質直線下降。
作為一個靠著高考改變命運走出小山村的草根，盡管當了幾年父母官，阿爹的生活品質委實沒外人想象中的那麼好。更別說說在任職四明縣主簿之後，阿爹仍舊兩袖清風不住從自己兜里掏錢補貼百姓，好在阿娘不在意什麼富貴，夫婦倆同心同德，小日子過得比誰都美。
也因此，阿姊在過去，過得僅僅是精神富足的生活，物質上只靠著阿娘娘家的資助，過得比尋常人家稍稍好那一點點。
可即便如此，突然從一個官家小娘子變成農家女，阿姊顯然一點心理準備都沒有，以至于到現在還有些不上不下地吊著。
人潮一擁擠，就會出現一個問題。
哪個時代都不缺三只手，上輩子的時候桑榆就在公交車上被小偷光顧過好幾回，有一回甚至還被她當場抓包了，結果人小偷一點都不害臊，撇撇嘴說她反應那麼快，然後就收手下車了。這一回，在早市的人潮里，桑榆再度被小偷光顧了。
王嬸冷冷地看著被自己抓住的小偷，個子不高，塊頭也很小只，想來平日里也沒少趁著人多的時候往人家身上模荷包。
這小偷是城里的慣犯了，仗著身形小，特別容易趁著人多的時候得手，每天早市的時候往人群里這麼一溜達，就能模走好些荷包。這回踫到王嬸，算是倒了霉了。還不等桑榆反應過來，王嬸的大嗓門已經引起旁人的注意。
「鼠狗輩！竟然趁亂偷東西！」
這小偷臉色一變，轉頭就要跑，王嬸常年下地干活，練出了一身的牛勁，被他這麼掙扎了幾下，竟也沒讓人討到便宜。
「小子！偷了東西還想跑！跟我去見官！」
「我的荷包也不見了！」
「我的玉佩！」
「剛買的簪子！」
幾乎是一呼百應，王嬸的大嗓門一下子就引得旁人立馬檢查起自己的東西來，結果這一低頭一抬手，就發覺自己身上還真有東西不見了。而且，還不止一個兩個人。這一下，要把小偷扭送見官的呼聲越來越高。桑榆就這麼抱著湯婆子，呆愣愣地看著一群人嘰嘰喳喳地把小偷一路押著，往縣衙那去了。
等到處理好小偷的事，街上的早市早就散了，各家店鋪陸陸續續開門做生意。回村的牛車上，桑榆一直抱著湯婆子沒松手，抬頭看了眼一直昂著頭的王嬸︰「嬸娘，那小偷怎樣了？」
「按律杖刑了。」王嬸得意地笑出聲來，「哎喲，我當他有多大能耐呢，還沒進縣衙就哭著喊著求饒，等見了官爺，嚇得都尿褲子了！」
她說完還比劃了下當時的場景，趕車的王伯重重咳嗽兩聲，王嬸這才反應過來︰「哎喲，我怎麼跟小娘子說這些。行了，就快回村子了，元娘好一會兒沒見你，也不曉得吃過飯了沒。」
王嬸的揶揄，桑榆直接忽略。
牛車晃晃悠悠進了村子，才剛進村口，里正家的小兒子瞧見人急匆匆就跑了過來︰「二娘！二娘！你趕緊回家，有人在欺負你阿姊！」
村子不大，一點事就會鬧得村頭村尾全都知曉。鄉下沒有大戶人家那麼重男女大防的，里正家的小兒子又慣常喜歡找桑榆玩，她一听這話，頓時就急了，二話不說跳下馬車，抱著東西就直接往家里奔。
老話說的好，人善被人欺，馬善被人騎。
要說談家娘子們在南灣村里沒什麼關系親近的親戚，但多的是可憐她們的人，可偏偏就有人瞧這姊妹倆不順眼，走哪都要叨念兩聲說幾句難听的話。
桑榆生的小，村里的大人從來只拿她當小女圭女圭看，桑梓卻是花信，漂漂亮亮的小娘子平時出個門都要遮著臉，愈發勾起村子里一些渾人的興致。
村尾有戶姓趙的人家，當家的四十來歲，大半輩子都在游手好閑中度過，幸好娶了個能吃苦的媳婦兒，這才沒餓死。
只是這姓趙的田舍奴是個愛偷嘴的渾人，平日里騷擾村子里的小娘子不說，還勾搭過不少別村的寡婦。他媳婦蘇氏的確能吃苦，可同時也是村里出名的潑婦，人人都怕她三分，多的是被欺侮過的小娘子被她罵得羞愧難當，差點投河自盡的。
抓她去告官？
得了吧，人沒親自動手，算不得殺人，投河自盡也不是人硬逼著那小娘子去的，死了最多被人在背後指點指點，怕甚！
桑榆一路往家跑，邊跑邊听小伙伴告狀，知道欺負阿姊的就是那蘇氏，路過里正家院子的時候，順手就從門口抄了一把砍柴刀，轉頭看到身後追著過來的里正家小兒子，還安慰道︰「我就帶著嚇唬嚇唬那人。」
(