趕了兩天的路回到京城，結了四娘這幾日的工錢和回去的盤纏，李莫交由宮里的老嬤嬤照顧。
魏池羽歡歡喜喜地坐上馬車回家，還沒來得及到家門口，魏新就從別處听到這讓人頭疼女兒之前闖的禍，寒著臉讓家丁在門外守著魏池羽，一見她回來馬上帶她來見自己。
下了馬車看到家丁魏福站在門口等自己，以為是幾日不見出門候著自己的，大搖大擺過去卻見魏福滿臉焦慮擔憂。
瞧見魏池羽趾高氣揚的走過來，魏福急忙小跑過去︰「小姐，老爺正在書房等您呢。」
「哦，爹爹這麼快就知道我回來了？」魏池羽覺得她爹肯定甚是想念自己，但看到魏福臉色不佳，擔心起來︰「魏福，怎麼了？難道是我爹的身體又犯病了？」
一路加緊步伐走向書房，魏福壓低的聲音道︰「小姐不用擔心，老爺這幾日身體安康。就是剛才有人進了老爺書房，出來之後老爺便一臉怒氣，小姐，您是不是又做了什麼事情啊。」
剛才還趕路的步伐停頓了下來，魏池羽擰了眉抿了嘴一臉苦相，肯定是哪個多嘴的人把李莫的事情告訴了魏新，本來她是想找個適當的機會把這是告訴魏新，現在可好，全亂套了。
心里忐忑不安的走進書房，魏福瞧見這氣勢不對，躡手躡腳的退出書房把門輕輕掩上。
猶豫了一下走到魏新跟前，魏池羽偷偷瞥了魏新一眼，發現果然滿臉怒氣，連正眼都不瞧她，便可憐巴巴的叫了一聲︰「爹……」
不叫還好，剛叫完魏新用手猛拍了一下桌子，吼道︰「你還有臉叫我爹！」
魏池羽感覺出魏新這次是真惱了，縮縮脖子不敢多言一句。
「我讓你是去保護陛下，不是讓你去添亂，你倒好！收養亂臣賊子……」
「爹，李莫不是亂臣賊子，她娘……」魏池羽剛要解釋，就被魏新的眼神瞪了回去，只能繼續垂下頭听魏新的訓斥。
「陛下現在正是穩固帝業的時候，容不得半點疏忽。」魏新從案後走上前，氣憤的在書房內來回踱步，「李莫身份不清不白，你卻將她留在陛邊，萬一出了差錯，你是擔當得起？」
魏池羽趕忙拼命搖頭，魏新繼續道︰「幸好陛下大度包容，不與你計較，你倒好，還覺得自己做了件美事？」
「女兒知錯了……」
「知錯？」魏新停下腳步，死死盯著魏池羽，「哪次犯錯之後，你不說這句話的？死不悔改，今日老夫不好好教訓你這個逆女，怎麼對得起魏家的列祖列宗！」
這話嚇得魏池羽砰地一聲跪在地上，哭喪著臉道︰「爹，女兒知錯了，以後再也不敢了。」
「還有下次？」魏新這次看來的確被氣得不輕，毫不理會魏池羽裝可憐的一套，「魏福！魏福你給我過來。」
書房門被推開，魏福一直站在門外避嫌，這會听到里面魏新叫他，走進道︰「奴才在，老爺有何吩咐。」
「去，把家法拿來。」魏新伸了手，指指外面。
跪在地上的魏池羽身體僵硬了一下，就听到魏福猶豫起來︰「老爺，您息怒啊，小姐她……」
「還不快去！」魏新吼了一句，然後猛地咳嗽起來。
魏福慌了神，二話不說撒腿往門外跑去，魏池羽咬了牙，她知道魏新的脾氣，這會再求饒只會火上澆油，看來這皮肉之苦是躲不掉了。
不一會功夫，魏福帶了一個半人長的藤條，跟在他身後的還有一位婦人和一個丫鬟，神色慌張的走進來，婦人看到跪在地上的魏池羽心疼的過去要把她扶起來，卻被魏新遏制住了。
此婦人正是魏秉誠與魏池羽的娘親宋夫人，這會見魏新拿了魏福手里的藤條，急著攔到魏新面前道︰「老爺，池羽這才剛回來，勞累了那麼多天，身子骨傷不起啊。」
「就是你一直護著她，才讓她現在這麼胡作非為。」這會魏新在氣頭上，誰上來勸都撈不到便宜，「誰要是再敢出來護著她，我連他一塊罰。」
說完，握緊手里的藤條狠狠一鞭子抽在魏池羽的背上。這會魏池羽還穿著御前侍衛的官服內夾還有貼護，替她擋去不少藤條的威力，不過一鞭子下去背上仍舊火辣辣的疼。
一連被抽打了二十多下，感覺到落下的力道漸漸放輕，最後魏新又急促咳嗽起來，停下了手中的動作。
魏新自從多年前護駕落下病根，身體便一直不好，剛才怒氣填胸傷了神，這會使了力抽打魏池羽，一時間咳嗽停不下來，宋夫人連忙過去順著魏新的背道︰「老爺別傷著身子了，池羽是個女兒家，哪受得了那幾鞭子啊。」
這會魏池羽背後灼痛一片，連帶四肢都不像是長在身上的了，听到身後魏新咳嗽不止，勉強的挪動了身子道︰「爹，您當心身子，別氣到自己了。」
「你還知道當心我！」魏新看到魏池羽疼得拼命忍著淚，把手里的藤鞭一扔，坐回椅子上「給我下去！」然後不再說話。
宋夫人見狀給魏池羽使了眼色讓她快走。魏池羽忍疼磕了頭，艱難的爬起來，晃晃悠悠走出書房，要不是她常年習武底子好，換做其他姑娘，就算穿了貼護也挨不過那二十幾下藤鞭。
回到房內，月兌下外衣由丫鬟給她上藥，背上雖然沒有皮開肉綻卻是道道凸起的鞭痕，萬幸，沒有傷及筋骨，只要按時上藥應該不會留疤。
宋夫人進來看到魏池羽背後那一大片，抹了眼角哭哭啼啼，直問︰「池羽，這次你到底做了什麼，讓你爹發那麼大火。」
背後疼得讓魏池羽咧了嘴，額頭上掛滿了汗珠︰「這次全是女兒的錯，娘您就別問了，不用擔心我，上了藥便好。」
金創藥涂在背後冰冰涼涼緩解了許多疼痛，魏池羽就這麼趴在床上迷迷糊糊的睡了一覺，第二日，雖然背後仍舊疼痛難忍，她還是著了官服來到皇宮。
經過一日，背後的鞭傷不像昨日那般疼痛劇烈，但是衣服隨著身體擺動摩擦著傷口，讓魏池羽走到宮內已是滿頭大汗。
齊瀟看到魏池羽姿勢頗為怪異的走到自己面前，額頭上泌了一層細汗臉色卻是蒼白，問道︰「池羽今天是身體不適嗎？」
「回陛下。」魏池羽雙手抱拳，這使得衣料再次擦到傷口，讓她鑽心的疼，「只是受了些皮肉傷罷了，不礙事。」
昨天齊瀟記得回京之後，魏池羽便是回了家，這傷看樣子受的不輕，卻非皮肉傷這點小事，挑眉道︰「看來當初朕沒讓你帶李莫回去是對的，不然你今天是該拐著腿來了。」
被齊瀟這番挖苦，蒼白的臉上泛起紅暈，魏池羽不好意思的搖搖頭︰「多謝陛下相助。家父教訓臣也是理所當然，全是臣自己咎由自取而來。」
看到魏池羽只是單純的幾個動作就疼得眉眼擠作一團，齊瀟嘆道︰「魏新倒是秉公無私大義滅親，前幾日你陪朕祭祖也累了好多天，朕放你幾天假，好生歇著去吧。」
知道齊瀟是看出她傷的不輕，並不推辭，謝了恩，回到家中開始養病。
話說另一邊李莫，被安排在離齊渃不遠的絲雨軒內，這里過去是不受寵的嬪妃和宮女所待，現早已空置多年，幾個太監宮女里里外外忙碌了一整天把屋子收拾了干淨，又抱來了全新的被衾和衣服。
劉公公這次並未隨齊瀟祭祖，被留在京城打理宮內事務，看到莫名多了這麼來路不明的小東西，便問了之前隨行的侍從，他們也是支支吾吾答不清楚，只道是一個女犯的後人，陛下濟苦憐貧便把這無依無靠的可憐孩子帶回宮里收養。
一連問了幾人都是如此，連那女人叫什姓誰都不知道，更加沒人知道女犯最後的下落，只有其中一個說一早看到那女犯被一個差役押去別去了。劉公公旁敲側擊問過齊瀟，當時楚屏也在，齊瀟看了眼楚屏後道︰「身背冤案的一介村婦，朕念她可憐，留了這一血脈。」
楚屏連連贊齊瀟乃帝王仁心，笑著臉也不知有幾分真意。
這事之後便無人再過問，李莫在宮里作為食客安心的居住下去。但是世上沒有不透風的牆，至于那些有心者到底打探到了多少，齊瀟不想去管也懶得管那麼多。
對她而言，現在當務之急便是拉攏更多的外方勢力，更重要的是，同時鏟除那些礙手礙腳的絆腳石。
听完楚屏和陸移稟告完這幾日的事項，齊瀟拿著一張折子道︰「南部出現災民是為何？」
「長江流域普降大雨，沖毀大壩使得稻田受損，房屋沖毀。」陸移痛心疾首道，「淹近萬畝稻田，毀千余座房屋，有數千鄉民無家可歸，當地州縣已經安頓了災民，在府門前每日給災民施粥。」
「施粥？」齊瀟听到狠狠把折子扔在案上，「朝廷每年撥款數萬銀兩鞏固大壩，怎麼小小一場春雨就給沖毀了？」
「這……」陸移面色難堪，「往年汛期都在六月，這次來的突然當地水庫沒來及泄洪，以致大壩決堤。」
「這次位于下游的彭城、金陵、衢州都安然無恙，怎麼這江州卻是澇災如此嚴重了。」
陸移一時答不上來，求助地看了眼身邊的楚屏。
「江州水壩建于天柱年間，已是近百年，風雨蠶食早已千瘡百孔，每年加固也只能治標不治本，臣認為不如趁此機會重新修建。」看到陸移被問的無話可講，楚屏接過話說道。
「哦，若真如枔王所言，那定要好好修建了，朕倒是怕有人私吞了官銀，疏于大壩修葺，才會如此田地。」從案子上拿起茶杯抿了一小口茶，齊瀟回憶了下道，「朕沒記錯的話，江州知府是陸中堂你的門生吧。」
陸移從剛才就擔心齊瀟的目的在此，急忙道︰「陛下，岳鐘珂雖為臣的門生，但他若是有犯朝綱，臣定會一視同仁，絕不法外開恩！」
喝著茶，齊瀟滿意的點點頭道︰「陸中堂不必多慮，朕自相信你。」說到這，齊瀟放下茶杯把目光轉向了楚屏，「再過幾日便是四月了，四月中旬就讓沈連準備準備，帶上五萬騎兵，前往北旬。」
屋內安靜片刻之後，楚屏抱拳︰「遵命。」
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