穎川多賢士，此話一點也不假，毫無夸張成分，張良，呂不韋即出自潁川。在三國時穎川出的賢士尤其之多，非常出名的有郭嘉，徐庶，司馬徽，荀氏叔佷，比較出名的有鐘會，鐘繇，陳群，至于其他有才學的比比皆是。
秦始皇始設郡縣，潁川就以一百多萬的人口成為第一大郡，直至東漢才被南陽和汝南兩郡超過，潁川，南陽，汝南三郡在也被稱為中州，自東漢至魏晉，既是學術中心，也是政治中心。中州士人的活動影響著歷史的節奏。
潁川的治所為陽翟，是大禹的故鄉，陽翟是夏朝建立時首都所在地，也被稱為華夏第一個都城。潁川轄十七個縣，現在九個被袁術控制，仍以陽翟為治所，八個被曹*控制，以許昌為治所，雙方都想獨自佔領潁川，可是雙方當時實力相當，誰也奈何不了誰，現在曹*有了機會，立即派了兩元大將夏侯來進攻袁術在潁川的守軍，現在兩軍相持于昆陽。昆陽也是一個有名的地方，在歷史上發生過一次有名的「昆陽大戰」，這是歷史上非常有名的以少勝多的戰役，劉秀以**千的昆陽守軍，戰勝了王莽的四十三萬大軍，奠定了東漢的基礎。現在曹袁兩軍也相持在了昆陽。
「自從光武帝做了皇帝後，常常想起他能夠重興漢室的這場昆陽大戰，就經常派人維修城牆，現在這城牆建的真是堅固啊。」看著昆陽的城牆，夏侯淵感慨的說道。
「妙才不必感嘆，我們又不是王莽的軍隊，也不會強攻昆陽城，依我看來，要強攻昆陽城沒有百萬大軍是攻不下來的。相信奉孝一定會有好主意的，我們現在可以看下他給我們的計策了。」夏侯惇說道。說完，打開了郭嘉留給他們的錦囊。然後遞給了夏侯淵，問道︰「奉孝之計如何？」
夏侯淵點點頭答道︰「這和我意。」夏侯惇當夜率軍悄悄的和夏侯淵分開了。
初平四年五月，也就是公元193年，曹*的先鋒軍抵達了昆陽城下，夏侯淵挺馬上前，大聲喊道︰「我奉朝廷下詔，前來討賊，吾乃大將夏侯淵，陳蘭小賊，可敢一戰？qut;陳蘭一听大怒，就要準備出戰，雷薄攔住道︰「不可，這是賊將的計謀。」陳蘭道︰「看他長的也像個粗人，會什麼計謀，我下去斬了他的狗頭。」雷薄苦勸，陳蘭只是不听，這時候夏侯淵又喊道︰「早听說陳蘭小賊是縮頭烏龜，靠關系才當上這個將軍，今天看來果真如此，」說罷哈哈大笑，他手下的士兵們也都開始嘲笑陳蘭。這回陳蘭徹底暴怒，甩開雷薄，引一直軍出城。出城後，也不答話，直取夏侯淵，夏侯淵也拍馬迎上。
陳蘭本不是夏侯淵的對手，可是夏侯淵為了實現目的，故意讓著陳蘭，幾招以後，夏侯淵就次次顯得險象環生，陳蘭總是差一點就斬殺了夏侯淵，幾十招之後，夏侯淵虛晃一招，大喊一聲逃啊，說罷第一個拍馬跑了，其手下的軍士也紛紛丟盔棄甲的跑了，陳蘭哪會放過這個機會，立即率人追趕。
當追至一處山坡時，忽然周圍出現大量伏兵，陳蘭大驚，呆了一下，被早已準備多時的夏侯惇活捉。「哈哈哈哈」四周的軍士都笑了起來。夏侯淵連忙止住了他們，對夏侯惇說︰「果然不出奉所料，連人性格都模得這麼清楚。」夏侯惇點點頭，然後扭頭對陳蘭說道︰「陳將軍，袁術是個小人，而且私藏玉璽，天理難容，將軍大才，何必居于袁術手下，我主雄才大略，才適合將軍啊。」陳蘭本來十分沮喪，認為必死不疑，沒曾想會被招降，而且語氣和深色都十分誠懇，連忙點頭道︰「陳蘭願降。」這陳蘭本不是忠義之人，能夠活命必然不會錯過機會。然後又對夏侯兄弟說道︰「陳蘭新降，還無寸功，願意賺開城門來做獻禮。」夏侯兄弟听了都十分的高興。
這回是夏侯惇隨陳蘭前往，讓士卒都換上袁術軍的衣服。陳蘭率人抵達昆陽城下，大聲喊道︰「快開城門，我已斬了曹*大將夏侯淵。」說著扔出一顆人頭，守城的看見陳蘭，本無懷疑，立即打開城門。夏侯惇進城後，大聲喊道︰「殺啊。」守城的人都懵了，都不知道怎麼辦才好，夏侯惇看到連忙這形勢喊道︰「投降不殺。」守軍開始紛紛投降。
佔領了昆陽並收降了軍隊後，夏侯兄弟開始向其他縣城攻去，在沒有主將的情況下，守軍都紛紛投降，連治所陽翟也是如此，曹*因此完全佔據了潁川郡。
在河北，鄴城，袁紹剛剛送走朝廷的使者，袁紹掃了一眼文武大臣，問道︰「天使讓我不要過問我弟弟袁公路的事，，你們都說說我們怎麼辦？」
田豐站了起來說︰「主公，你應該想想，如果袁公路用玉璽做了皇帝，那將置主公于何地，再說這幾年他屢次與主公作對，現在朝廷派四路大軍進攻，我們不應該管這件事，而是應該借機擴大地盤。」
听了田豐的話，袁紹點了點頭，︰「恩，此話有理，不是我不幫他，而是他做的太過分了。那麼我們怎麼擴大地盤。」一說到這里，袁紹雙眼中的貪婪一露無遺。沮授看了眼田豐，站了起來，田豐點了點頭。沮授道︰「主公，現在我們擁有冀州，並州兩州，和劉備，曹*，公孫攢接壤，劉備，曹*不容易對付，而且有詔書在身，我們應該進攻公孫攢，公孫攢斬殺劉虞，在幽州很不得人心，我們很容易取勝，如果取勝，我們就會成為最強的勢力。主公這是天賜良機啊，曹*和劉備正在打仗，都無法干涉主公了。」
「恩，我決定起軍三十萬進攻公孫攢。」袁紹點點頭。
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