夕陽西下，人流竄動。晚飯後，人們乘著清涼的晚風，散步出門。
李老爹孤坐店中，猶如一棵飽經滄桑的松柏，張大一雙縱橫交錯的花眼，在人群里細細地留意著、搜索著。每見到眼前有俊俏少年身影晃動，空洞的眼中總會出現陣陣潮潤。然而，最後卻是無盡的失落。在經歷無數次驚喜、失望的掙扎之後，李老爹的心，受盡了痛苦的煎熬。但他那不死的心，卻依然執著，眼光一如既往地靜靜地停泊在人流中，期盼奇跡能夠出現，希望那個輕盈、靈巧而又活潑的身影，能在他面前乍然閃現。
「小石頭，你什麼時候回來，你讓我等得好苦啊！」眼望街道上那如織的人流，李老爹不棄不舍地守狹小的鎖店內，心里不時發出暗暗呼喚。
不覺間，一個中年男子，躡腳來到店內，看著神情落寞的李老爹，輕輕喚道︰「李老爹，還守著哩。天晚了，你該回家吃飯了。」
李老爹循聲抬頭一看，見是鎖店房東，露出厭惡的神色，一下子沉下眼簾。見來人只是在眼前晃悠，無奈地嘆息一聲，雙手待要撐起沉重的身體，許是坐得久了，一時未能適應，未等站穩，腳下一抖，向前踉蹌幾步，險些跌倒。中年男子一見，煞是驚怍，搶步上前，趕緊一把扶住。待李老爹晃悠悠站定，拂卻額上沁出的汗珠，禁不住張口怨責道︰「李老爹，這店租期已到，那小石頭呢，又許久不見了人影，續租我看是無望了。依我說，你明天就不要再來了。」
李老爹聞言，一股怒氣直逼腦門而來，他轉過頭來，眼望男子。神色凝重地看了看他，顫聲道︰「人說奸商、奸商，果然不錯。小石頭不回來，我一走。那這些東西怎麼辦？總不能丟了吧。」李老爹心里惦記著小石頭，憤憤地指了指店里擺放的鎖具物品，心里大有不甘之勢地厲問道。
「李老爹，話可不能這麼說，我這也是無奈之舉呀。你想想，雖說這店不大，可我那一大家子人，還靠它糊口吃飯啊。至于說這些東西，您老放心，待明天新店主來了之後。我會幫他收拾保管好的。」男子知道李老爹耳聾，把嘴貼近他的耳邊，大聲說道。
「可，你這一轉租，那小石頭回來後。不就沒地開店了？再說，這地方一直就是鎖店，以後換了地方，老客戶再找不到小石頭了？」李老爹細細揣摩一陣，覺得中年男子的做法甚是不妥，緩緩地轉過頭來，大聲置疑道。
男子听李老爹如此執拗。苦笑著對他搖了搖頭道︰「李老爹，您老也要替我想想呀，這小石頭一天不回來，我就一天讓這個店子空著，若是他永遠不回來，難道就讓它永遠這麼空著？這。不是辦法呀！」
李老爹一听，怒氣再次沖出腦門，他指著男子厲聲道︰「你說什麼來著，你說‘小石頭永遠不回來？’」
男子李老爹額上青筋突起，明白自己無意間觸到老人痛處。怯怯地退後半步，陪著笑臉解釋道︰「李老爹，我知道你思念小石頭心切，我不是哪個意思——」
李老爹顫巍巍地湊近男子，大聲道︰「不是那個意思？哪你是什麼意思！」說著，懷著滿月復的激憤，步步緊逼過來。
正在兩人四目相對，僵持不下、劍拔弩張之際，張艷匆匆來到店內。待她問明緣由，見外公一副怒發沖冠的樣子，心里不覺一陣淒然。撇下滿月復委屈的男子，移步近到外公身邊，婉聲對他說︰「這位大哥說的是，您老天天守在這里等小石頭，他不回來，您在這里也起不了多大的作用。外公，我看這樣，不如您老就呆在家里，等這里有了小石頭的消息，讓他們第一時間通知您，這樣既不影響別人做生意，也減輕了你自己的精神壓力，豈不是兩全其美？」
中年男子一听，喜上眉梢，趕緊隨聲附和道︰「您看，還是大妹子會說話，想到說不出的地方，都被你一語說破了。怪只怪我笨嘴笨舌，一時半會說不清楚，本來好好的話，說出來也惹您老人家生氣了。」
「什麼想到說不出的地方，我說你這是唯利是圖！你想想，你這一轉租，若是小石頭回來，靠什麼做生意，他那師傅又曾不管他看護他，可憐見，他一個小娃，到哪里謀生去？你們這幫無良的商人啊，都是些勢利之徒！」李老爹乍一想到小石頭，便滿心地不忍起來，昏花的眼眶中，竟涌出陣陣熱浪。
「這——」中年男子一听，一肚子的憋屈早顯形于面頰之上，正待上前爭辯，被張艷急促眨動的眼神打住，憤憤一扭頭，走出店外，跳下台階，去了。
「外公，您這可是無理不讓人！你知道嗎？這店是人家的，合同到期，人家想租給誰就租給誰，今天來跟您說說，是人家客氣，不然的話——」張艷欲言又止。
「不然早就把我這個老頭子掃地出門了，是不是？他敢，只要我這副老骨頭還在，就一定要為小石頭抗爭到底。」李老爹眼楮盯住張艷，義憤填膺地吼道。由于用力過猛，剛說完，便劇烈地咳嗽起來。
張艷一見，附身上前，輕輕拍了拍外公的後背，待他一口濃涎吐出，氣息稍定，這張艷眼中，早溢出兩行清淚。
小石頭遭遇不測，張艷早已知曉，自赫欣被抓，她便跳槽進到另單位。但那轟天的傳聞，豈能隱過張艷的耳目，更何況，她身邊還有一個時時出現的黃克明。
原來，這黃克明與張艷是高中同學，自黃克明調入吳州市，一個偶然的機會，他們相遇了，自此，便有了來往。
只是，顧及李老爹對小石頭的感情太深，她才不敢輕易在外公面前披露半點，一直隱瞞至今，見外公仍是對小石頭思念不減，不覺心內愴然。
「好了，好了，不說這此了，天晚了，我們還是回家去吧。」張艷無奈地拉著倔 的外公，慢慢收拾停當，兩人出得店門，看外公費力地關門、鎖門的樣子，心里不禁更加痛惜起來。
走在路上，張艷為排遣外公心中的不快，盡找些輕松的話題逗他開心。盡管費盡心事，一路上，外公仍是沉默無語。待行至大道岔口處，李老爹像是突然想起什麼驚天大事，用力拉著張艷的手，對她急切地說道︰「艷子，要是你真沒來，陪我到樓上望望去，看石頭回來沒有。好不好！」
張艷明知只是枉舉，為了安慰外公，只得點頭道︰「好啊！」
听張艷答應得干脆，李老爹拍著張艷的手，滿意地說︰「嗯，這才像是我的艷子。」說完，與張艷一道，穿入弄道。
來到梯口，由于樓道狹窄，李老爹松開張艷的手，趨步在前，抓住扶手，吃力地往樓上爬去。待張艷隨身到得門前一看，李老爹正蹲腰扶膝，氣喘吁吁。
憩息片刻，李老爹滿臉期待地上得前去，用力拍打起起滿是粉塵的房門，「咚咚、咚」樓道里響起巨大的轟鳴聲。張艷情知不妥，也只得耐心侍立一旁，不安地 視著樓幢上下住戶的動靜。
「咚咚、咚！」見里面沒有半點回音，李老爹心猶不甘地繼續用力敲擊房門，「小石頭，小石頭，你在家嗎？」嘴里發出混沌不堪的呼叫聲。
人去屋空，花榭花落，這房屋內死一般沉寂，卻再無人回應。
「吵什麼吵，以為這里是荒墳野冢呀，樓上樓下還住著人哩！只管敲、敲，那家屋里老早就沒人進出了！真是。」樓上傳出一聲煩躁的厲吼，話沒說完，隨著「 」地一聲響，便重重地關上房門。
那「轟」的巨響，徹底擊碎了李老爹心里殘存的幻想，他的身體隨著關門聲劇烈地顫動了一下，神情剎時黯淡下來。在張艷的攙扶下，帶著失望，帶著憂傷，李老爹一步步走下樓來。
「這麼長時間了，小石頭會到哪里去呀！」李老爹憂心如焚，既說給張艷，又好像是在自言自語。
「外公，您放心，現在呀，小石頭長大了，他有他自己的世界了。說不定呀，他現在已經找到了更好的去處了。」張艷看到外公一臉的滄桑淡漠，眼中噙滿盈盈淚水，滿心不忍地安慰道。
「真的嗎？」李老爹像是一下子明白過來，又像是一下子糊涂過去地搖了搖頭道︰「不像，不像，既便有了好去處，他也會回來支會我一聲的。小石頭是一個有情有義的孩子，這孩子，不是一個忘恩負義的人。」
張艷听外公如此一說，心里更加難受起來，為了減輕外公內心的痛苦，她趕緊附合道︰「外公說的是，小石頭是個有情有義的孩子，一旦落下腳，他一定會回來，給你老人家一個大大的驚喜。」
李老爹听張艷這樣一說，似乎一下子明白了小石頭不辭而別的緣由，停住腳步，高興地張嘴問道︰「真是這樣嗎？」
「是這樣，小石頭一定是這樣想的。」張艷肯定道。見外公滿意地點了點頭，她抱緊李老爹的胳膊，大聲說︰「那我們回家去，靜心在家等小石頭回來，好不好？」
「嗯。」
回家不久，李老爹就病倒了。
每天躺在床上，李老爹總是不停地念叨那個讓他時時牽掛著的名字——「小石頭，小石頭！」l3l4
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