七月初七，酈水城的夜晚很熱鬧，因為這是一年一度的七夕夜，城里有放水燈的活動，每年總是吸引不少人參與。
酈水城的城名由來就是因為酈水在城中橫亙而過，七夕這一晚不但城內燈火通明，百姓們也會來到酈水河道邊放水燈。
水燈是荷花花朵形狀，中央花心放置一個小蠟燭，而人們通常會對著花燈許下願望，再將包含自己願望的水燈放入河中，祈禱願望能夠實現。
既然是七夕，當然最多人許下的是與姻緣有關的願望，但也有不少人放水燈以祈求家人平安康泰，因此酈水城的七夕夜是不分男女老少都會出門來游玩。
「姑姑，天色已經完全暗下了，咱們快出門去放燈吧！」
季初興手中提著姑姑幫他做的荷花燈，興奮不已，早已經迫不及待的想沖出大門，去參加一年一度的放水燈活動。
季清音手中也提著一盞荷花燈，有些心不在焉，像是在等待什麼，連佷子的話都沒回應。
「姑姑。」他干脆來到她身旁，輕扯她衣袖，困惑的問︰「怎麼了？」
「呃？」這時才回過神來，漾起笑意，「沒事，咱們等天色再暗一些再出門，好嗎？」
「為什麼？」季初興一臉不解。
她的表情突然變得有些尷尬，不知該如何解釋才好。
事情起因于昨日下午，她教完琴從聞府離開時，玄公子又如過往般出現送她回家，她不知他到底如何得知她在聞府教琴的時間，可以將時間抓得剛剛好，每一次都來回接送她，她很受寵若驚，但也無法否認，自己的心已經被他這簡單卻誠意十足的舉動給打動了。
她知道他話少，所以她總是主動提起話題，只要她問出口的，他就會回答，並不會讓她一個人唱獨腳戲——
「原來，玄公子是這一個月才剛到酈水城的？」她不問不知道，一問倒有些訝異，「有長住的打算嗎？還是暫時居留而已？」
「看情況，還不一定。」他輕描淡寫的帶過。
不確定他是否會久留，讓她有些失望，不過她很快就將這個問題暫時拋開，樂于提醒他，「那麼明日七夕的夜晚有放水燈活動，城里會很熱鬧，玄公子千萬不要錯過。」
「放水燈？」他微蹙眉頭，「一個人放水燈，有趣嗎？」
「要不然，你跟咱們一起去吧。」她一時沖動的月兌口而出，「我與佷兒會去放水燈，你……要不要一同來看看？」
但話才一說完，她就有種想咬了自己舌頭的羞窘。這樣說好像是她主動邀他出游一樣，而且還是七夕這個特別敏感的節目。
他眸中一抹微光閃過，沒給她反悔的時間，即刻回答，「好，入了夜，我過去找你。」
所以今日她才一直心不在焉的，一直在等他出現，一直心浮氣躁的，又緊張、又期待。
他說會來就是會來，但她困擾的是，自己到底該以何種心態面對他？她明白他對她是有意思的，但他不曾確實表態，所以她也不知自己該如何拿捏與他相處的分寸。
叩叩！
此時傳來的敲門聲，瞬間抓回季清音的思緒，她內心的緊張更是明顯。應該是他來了。
季初興率先離開前廳，往大門的方向跑，「我去開門。」
他開開心心的打開門，不知道是誰來，但當他見到站在門外的人後，原本的笑意即刻淡了下來，內心頓時警戒高漲。
居然是他！他來做什麼？
聞人玄羲敏銳的感覺到季初興對他的敵意，但他不動聲色，只是淡淡的打聲招呼，「你好。」
「玄公子。」季清音緊接著也來到門前，對他漾起有些羞澀的笑意，然後輕聲對佷子念道︰「初興，見了人，怎麼不打招呼？」
他不想打招呼，他討厭這個人！季初興一臉的不情願。他有種必覺，這個人是來搶他姑姑的，所以他一點都不樂見這個人出現。
「不要緊，不是要去放水燈，咱們就別浪費時間了。」聞人玄羲即刻回道。
雖然覺得有些困惑，佷子平時並非不懂禮貌，但既然玄公子都說不要緊了，她也就沒繼續責念，「好吧。」
季初興訝異的瞪大眼，「什麼？他要跟著咱們？」
「是呀，玄公子初來乍到，還沒見識過放水燈的熱鬧，咱們就當東道主，帶著玄公子一同去瞧瞧吧。」季清音笑意盎然的解釋。
他才不要！但此時此刻根本就沒有他拒絕的機會，他只能默默悶著氣，好好的游玩心情全都被打壞了。
季清音關起門，帶著佷子與玄公子一同走上熱鬧的大街。這其間季初興都故意站在兩位大人中間，不想讓對方有更靠近姑姑的機會。
「玄公子不放水燈嗎？」瞧他兩手空空的，她干脆將自己手中的荷花燈給他，「我這個燈給你吧。」
聞人玄羲根本對放水燈一點興趣都沒有，他之所以會來，圖的完全就是與她相處的機會而已。「還是你放吧。」
他將荷花燈輕輕推回，指尖不經意踫觸到她的，一股酥麻之意即刻在兩人交疊的指上傳遞開來，害她心一跳，羞澀悸動，只好趕緊收回手，嬌羞一笑，「真的不要？一年只有這一次機會而已。」
聞人玄羲輕勾起淺笑。荷花燈哪里會比她吸引人呢？今晚的燈火再如何的燦爛奪目，也比不過她的一顰一笑。
他以前不懂為何人們只要一有了心上人，就想無時無刻都與對方在一起，想盡各種理由都要與對方見面，他甚至還對這種態度不以為然，沒想到他現在卻正做著自己曾經不以為然的事情。
因為只要能與她見面，哪怕只有短短的一時半刻，那美好的相處氣氛總會讓人不由自主的沉醉，舍不得太早分開。
季清音沒有漏看他那微微顯現的笑意，這是她第一次看到他笑。果然，跟她曾經偷偷想象過的那般吸引人，而且帶著笑意的他，比起平日更添了幾分溫柔暖意。
季初興橫亙在他們倆之間，看著兩人眉來眼去的，不時散發出曖昧氣息，感到又急又惱，非常的不安。
自從這位玄公子出現之後，他就被忽略了，姑姑的眼神始終都是放在玄公子身上，就算他在一旁緊緊抓著她的手，也沒有任何用處，他還是得不到任何關注。
姑姑是他的、是他的，誰都不能把姑姑從他身邊搶走！
除了季初興心急之外，還有另外兩個人也很心急，他們偷偷的跟在不遠的人潮後頭，時時注意眼前狀況。
「就只是放個水燈而已，有很稀奇嗎？」早已看慣繁華帝京各式各樣稀奇表演的聞人白縈忍不住抱怨。跟著一大堆人擠來擠去的，肩膀不斷被人撞來撞去，真的讓她感到很不舒服。
「公……小姐，既然您不喜歡這種人擠人的情況，那何必非得跟出來不可，由小的看完之後，再回去向您報告最新進展不就好了？」秦知權也感到很無奈。他一方面要盯著主子與季姑娘的最新進展，一方面又要顧著背後這一個嬌貴的拖油瓶，很忙耶。
「那不一樣，透過你轉述的，與我親眼瞧見的，那感覺差得可多了。」她沒好氣的回答。
反正她都被抓來酈水城「跑龍套」了，暫時回不了京城，當然要替自己找些樂子。而現在最有趣的樂子，當然就是五皇兄終于「動了凡心」，有了心儀的姑娘，這麼不得了的事情怎麼可以錯過！
她還打算回京就去母後跟前大大宣揚一番，沒親眼所見，那有什麼意思？
反正聞人白縈就是嘴上不斷的嫌，但還是打死不退，硬要湊熱鬧湊到底，秦知權也只能繼續兩頭忙了。
季清音三人終于來到酈水河邊，河道兩旁早已聚集不少放水燈的民眾，他們找了好一會兒才找到空檔靠過去，終于見到河面的壯觀畫面。
一盞又一盞的荷花燈漂浮在水面上，散發著點點燭光，照亮河面，就像是天上的銀河倒映在河上一樣，燦爛奪目。
河道旁不斷有人蹲放燈入河，談話嘻笑聲不絕于耳，熱鬧無比。
「初興，可以放水燈了。」季清音幫佷子點亮手上的荷花燈，笑問︰「今年你想許什麼願？」
季初興微抿著嘴，沒有回答姑姑的話，看起來並不怎麼開心，連最期待的許願也不想許，只想趕緊放完水燈了事。
「初興，怎麼了？」她終于發現到他非常不尋常的反應。
「沒什麼。」他閉上眼，決定祈求上蒼快點讓這玄公子消失，這樣就沒有人來搶他的姑姑，姑姑還是他一個人的。
在許完願後，他就蹲，將荷花燈放在水面上，慢慢混入其它荷花燈之間，閃閃爍爍，很是美麗。
雖然覺得佷子的反應很奇怪，但他們現在正在外頭，玄公子也在，她實在不好多問，打算回到家再好好弄明白他到底怎麼了。
緊接著，季清音點起自己的荷花燈，有些羞澀的瞧向心怡對象，「玄公子，那要不要……咱們一起放這一盞燈？」
聞人玄羲微微一頓，心一暖，表情也跟著轉柔，「好。」
季初興見他的手就要伸過去了，心一堵，胸中一口悶氣過不了，不知哪里突然冒出的沖動，一心只想將他給推入河里，不讓他與姑姑一起放水燈。
而他即刻發現小家伙的動作，但他若是往旁一閃，掉下河的就會是這個沖動的小家伙了，所以他不閃不避，就由著這個小家伙暗算他。
使出全身所有蠻力用力一推，季初興硬是將他給推出去，季清音錯愕的看著他即將倒入河中，趕緊伸手想要將他拉回，「玄公子！」
然而他的身子太沉，她根本拉不回，反倒跟著他一同栽入河內，兩人接連濺起好大一陣水花，嚇壞了一旁的其它百姓們。
「姑姑？」季初興錯愕的睜大眼，又急又慌。他可沒打算害姑姑一同墜河呀。
在後頭的秦知權與聞人白縈見到這一幕，忍不住噗哧一聲，覺得實在是太可笑了。憑主子的身手，怎麼可能會被一個毛都還沒長齊的小家伙暗算，還狼狽的落入河里？
故意的，他肯定是故意的！
季清音一墜入河中，身子就迅速往下沉，還不小心喝了好幾口河水，完全無法呼吸，只能憑著本能在水里掙扎，手腳亂踢亂抓的，難受得很。
下一刻，聞人玄羲攔腰將她從水中抱起，刷的一聲，兩人同時浮出水面，又引起河岸旁的百姓們一陣騷動。
「要不要緊呀？」
「需不需要來人幫忙將他們倆給拉上來？」
幸好河水不深，聞人玄羲一站起，水位恰恰好就淹在胸膛處，暫時沒有淹死的顧慮，大家也就不再那麼著急驚慌。
「噗咳咳咳……咳咳咳……」季清音緊緊攀住他的肩膀，嗆咳不停，全身濕淋淋的，再狼狽不過了，此刻的她腦袋一片空白，還沒從剛才的意外中回過神來，只能下意識的緊緊挨著他。
「季姑娘！還好嗎？」聞人玄羲沒想到她會跟著落水，听她嗆咳不停，他的心也跟著難受，連忙輕拍著她的背脊，好讓她順順氣。
「咳咳咳……我沒……咳，沒事……」她好不容易終于順利喘了幾口氣，止住嗆咳，才意識到自己居然在河中與他緊緊相抱，兩人之間已經沒有任何距離。
她羞窘的與他四目相對，兩人的臉蛋靠得好近好近，近得能夠感受到彼此的呼吸，而河水雖涼，他們緊貼的身子卻是溫暖無比，她不覺得冷，反倒是因害羞而發熱，要不是在夜里，她臉上的紅潮肯定會被看得一清二楚。
兩人間的曖昧迅速濃烈起來，就連岸邊湊熱鬧的百姓們也嗅出了那不尋常的曖昧氣息，倒是不急著將他們倆從河中撈起，還有人偷偷笑著。
季初興在確定姑姑沒有危險後，本來松了口氣，但看到那玄公子將她摟在懷中後，又氣得七竅生煙，完全沒想到他剛才沖動的舉止，反倒將他們兩個給推在一起了。
快把姑姑還給他！姑姑是他的！
季清音完全不知道自己此刻到底該有什麼反應才好，倒是聞人玄羲為了緩解她的尷尬，主動轉移話題，「這麼看水燈，倒是有另一種身歷其境的美。」
「什麼？」
隨著他的視線，她才意識到，兩人此刻居然被無數的荷花燈所包圍住，水波蕩漾，燈也跟著蕩漾，點點燭光在他們四周散發耀眼光彩，別有一番浪漫氣氛。
從前她都是在河岸旁看著下頭的荷花燈，被荷花燈給包圍住倒是頭一次，原本的尷尬羞澀的確被這個新發現給驅散，還忍不住輕笑起來，「的確，真的非常美，非常不一樣。」
她的心卜通卜通狂跳著，能與他這麼賞水燈，是一件多麼「難能可貴」的事，她想她應該一輩子都不會忘了今晚，也忘不了此刻既害羞又悸動的心緒。
這算是因禍得福嗎？秦知權與聞人白縈對望一眼，會心一笑。看來主子沒有白落水，還因此「抱得美人」了。
結果到了最後，竊喜的竊喜，看熱鬧的看熱鬧，最嘔的還是季初興。
放完水燈，落水的兩人是一身濕淋淋的回家去。
一回到家，換下濕透的衣裳後，季清音本已打算要好好質問佷子，為什麼要做出那種害人的事情。
但一方面時間已經很晚了，一方面季初興也知道自己肯定會被罵，早就躲回自己的房里熄燈假睡，害她撲了個空，只好明日再來處理這件事。
兩人就同住一個屋檐下，想避也避不了，所以隔日一早，小家伙只好硬著頭皮接受姑姑的質問——
「初興，你到底是怎麼了？居然會做出推人下河的舉動，姑姑對你真是太失望了！」
用完早膳後，季消青就來到佷子的房間，神色非常凝重，而季初興則扁著嘴，沒有回話，臉色臭得很，氣氛非常僵硬。
等了很久都沒等到他的答復，她只好再次問道︰「你不喜歡玄公子？為什麼？他哪里惹到你了？」
她真的不懂，佷子一向都非常乖巧懂事，不會給她添亂，怎會突然間耍起別扭來？
幸好河水不深，要不然，真有可能會鬧出人命，所以她實在無法置之不理，非得問出個結果不可。
季初興憋了很久，最後還是忍不住說出口，「我討厭他來找姑姑。」
「為什麼？」季清音訝異的眨了眨眼。
「反正我就是討厭。」他撇開頭，不想再繼續說下去。
「初興，跟姑姑說實話，為什麼會討厭他？」她輕蹙起柳眉，百思不得其解，「難道他曾經欺負過你？」
「他沒有欺負過我。」
他不希望姑姑被那個男的搶走，他想要永遠霸佔著姑姑，但他卻別扭得無法將這個任性理由說出口，只能繼續悶在心里。
「既然他沒有欺負你，你為什麼要討厭他？」
她對玄公子很有好感，所以不希望佷子討厭他，若是能知道問題的癥結處，或許就能改變佷子對他的印象。
「反正我就是討厭他，就是不想見到他！」季初興被問得煩了，干脆頭一轉，沖出房去，「姑姑是大笨蛋！」
「初興？」她訝異的追出房間，發現他居然打開大門跑出去了，逃避這個問題逃避得徹底，還沒大沒小的罵她笨蛋。「這個小家伙，到底在鬧什麼別扭？」
季清音一直問不到答案，心情也非常不好，一時負氣轉過身，回到前廳內，暫時不打算出門去追他。
她想孩子在外頭發泄完脾氣之後，就會回來了，而她現在也需要冷靜冷靜，思考佷子為什麼會討厭玄公子，既然佷子不肯回答，她也只能自己想辦法找答案。
而季初興在離開家門後，跑沒多久就停在附近的小巷子里，微微喘氣，一臉的沮喪失落。
他到底該怎麼辦才好？他好怕姑姑真的被搶走，到那個時候，不就變成只有他一個人了？
他不要一個人，他只剩下姑姑，一定要想一個辦法將那人趕走，這樣姑姑就不會再忽略他了！
「沒錯，我一定要將那個人趕走！」季初興重新振作的自言自語，斗志高昂。
「唷，小家伙怎麼一個人落單了，都沒有大人陪伴？」
此時他的面前突然出現兩名陌生男子，他們倆不懷好意的笑著，一雙賊眼緊盯著他不放，一看就知道不是什麼好人。
「你們想干什麼？」他警戒的往後退一步。
「你不必知道，只要乖乖跟著咱們走就對了。」
「我才不——唔——」
季初興才剛轉身想跑，其中一名男子就從後面緊緊抓住他，捂住他的嘴，任憑他如何使力掙扎，就是掙月兌不開箝制。
為什麼要抓他？救命！誰來救救他？
姑姑！姑姑——
「那個小家伙，當真打算鬧別扭鬧到底了？」
時近正午，季清音己做好午飯，就等著季初興回來吃飯，但她等了好一會兒，還是不見佷子回來，不免開始有些擔心，打算出門去找他。
他會跑到哪兒去呢？他在城內有一些同年齡的玩伴，就住在附近……
她思考了片刻後，打算先到他玩伴那里去尋找他的行蹤，或許很快就能找到他了。
她才走到前門的跨院，就有個不明東西從牆外丟了進來，恰恰好砸在她腳邊，害她嚇了一跳，「啊——」
這什麼東西？是誰在惡作劇？季清音驚慌的捂著胸口，不一會兒定楮一看，才發現腳邊的東西很奇怪，是一顆大石外包了一封信，而信與石頭是用一條細麻繩綁在一起。
她困惑的蹲，將麻繩拆開，拿起信封，發現里頭有封信，將信紙從內抽出一看，忍不住錯愕的睜大眼——
你佷子咱們暫時帶走，不準報官，不準告訴他人，當心他因此缺手斷腳，若要佷子安然回歸，明日夕陽下時，備妥五百兩贖金，城西土地廟前見。
她拿信的雙手開始顫抖，越顫越厲害，不敢相信佷子居然被不明人士綁架了。
他們到底招惹了誰，為什麼要這樣對待她？為什麼？
季清音的心瞬間亂成一團，慌得手足無措，幾欲崩潰，「初興——」
「老爺，咱們已經將季初興給抓到手了。」
「很好，干得非常好！」
田府內，田大壽听著屬下報告目前進展，得意揚揚的冷笑著。
他就不信，這一回季清音還能從他的掌心內溜走。
他與酈水縣縣令是表兄弟，所以他才敢如此肆無忌憚，在酈水城內作威作福，誰知道前一陣子縣令卻突然訓斥他一頓，要他安分過日子，別再去找那季清音的麻煩。
他不懂，之前縣令都是袒護他的，怎會態度突然一變，因此連番追問縣令到底是怎麼回事，縣令才吞吞吐吐的回答，現在有個「貴人」在季清音背後替她撐腰，不敢得罪那位貴人，就怕頭上的烏紗帽不保，只能趕緊要他收斂態度。
無論他如何追問那位貴人到底是誰，縣令都不敢再多說什麼，他很不甘心，表面上是答應縣令不再找她麻煩，私底下卻還是收買地痞流氓，一直找機會行動，沒想到這次居然能將她最更視的佷子綁走，果然是天助他也！
他打算以高額的贖金逼季清音低頭，只要她交不出贖金，他就能出面「幫助」她，代價就是要她做他的小妾！她最在乎的人就是自已的佷子，他就不信出這一記狠招，她還不乖乖就範。
只要她是心甘情願點頭做妾，這下子誰都沒話可說，就算她背後有貴人撐腰那又如何，他想要的東西就要得到手，就算那貴人再貴，他也不看在眼里！
「季清音，這一次看你還能怎麼拒絕我，咱們就走著瞧吧。」
田大壽得意的繼續笑著，早已迫不及待想得到她的人了。