老劉語重心長地道︰「侯衛東與你一年畢業，在益楊沒有任何根基，能從青林鎮的普通干部升到了正局級領導崗位，肯定有著過人之長，你要謙虛一些，向他學習，搞好關系，這對你以後大有好處。」
劉坤心里很有些傲氣，聞言道︰「侯衛東溜須拍馬的功夫，我永遠也學不會。」
老劉見兒子心里不服，道︰「溜須拍馬也是本事，而且侯衛東還是一個干實事的人，他有這兩方面的長處，現在又成為昌全書記秘書，如果不出意外，幾年時間就能走上縣級領導崗位，我和柳叔叔年齡都大了，這一屆結束，我和老柳要麼進人大，要麼進政協，你以後只能靠自己。」
劉坤終于點頭道︰「好，我就約侯衛東吃飯。」
劉部長強調道︰「侯衛東調到市里是高升，給他餞行的人肯定很多，你下午到他辦公室，親自去請，我約了老柳，晚上一齊吃飯。」
下午上班以後，劉坤親自爬到七樓，雖然府辦與科委在一幢樓，可是劉坤這個府辦主任卻只到科委來過一次，還是春節時隨著縣長楊森林來給各部門拜年。
小寧主任拿著一疊材料，正準備下樓，迎面就看見往上走的劉坤，他滿臉笑容地道︰「劉主任，你好。」劉坤微笑著道︰「侯主任在辦公室嗎？」小寧主任熱情地道︰「侯主任在辦公室，我才給他送了文件。」他在前面帶路，伸手做出請的姿勢。
侯衛東也沒有想到劉坤要來。他手頭無事，正拿著一本《半月談》在看，小寧主任走到門口，敲了敲門，道︰「侯主任，劉主任找你。」
侯衛東抬頭看到是劉坤，他有意放慢自己動作，將半月談放到桌子一邊，這才道︰「劉主任，稀客。請進。」
在小寧主任眼中，府辦主任已是了不起的人物了，他也不清楚劉坤與侯衛東之間地糾葛，屁顛屁顛地找來紙杯，泡上茶，這才離開了辦公室。
沒有了外人，兩位同學相向而視，一時沒有了語言。
侯衛東習慣性地模出香煙，扔了一支給劉坤。道︰「現在抽不抽煙？」
在讀大學之時，劉坤是寢室里唯一不抽煙的人，工作這麼多年了他仍然將這個好習慣保持了下來。遲疑了一下，他接過侯衛東扔過來的香煙，又抓過放在桌上的打火機，「啪」地一聲點燃，也使勁地吸了一口。
「這煙，抽起來難受，真不知道你們為什麼這麼喜歡。」劉坤在數年前就表達了這個觀點，此時仍然未變。
他們兩人在學生時代的關系就很一般，工作以後，由于青林鎮選舉之時的跳票事件。兩人心生芥蒂，這以後，除了工作上的往來，再亦沒有私交，現在要離開益楊。侯衛東回頭再看與劉坤的關系，兩人其實並沒有不可調和的矛盾，更多是性格不和。
劉坤咳嗽兩聲，將香煙按在煙灰缸里，道︰「听說你要調到沙州市委辦。祝賀你。晚上有空沒有，我請你吃飯。」
侯衛東道饒有興致地看著劉坤。爽快地道︰「行，晚上喝一頓，離開青林鎮以後，我們還沒有正兒八經地在一起吃過飯，同窗四年同寢室四年，又在一個鎮上工作，不容易。」
見侯衛東答應了，劉坤在心里松了一口氣，道︰「晚上六點，重慶江湖菜館，到時不見不散，我爸和柳部長也要來參加。」
劉坤出門的時候，小寧主任迎了過來，殷勤地將劉坤送到了樓梯口，他跟在侯衛東身後，很恭敬地目送著劉坤下樓。
三樓馬有財辦公室，楊大金進門，模了模桌面，又拿起茶杯檢查，他見茶杯內側有一圈淡黃色地茶垢，微皺著眉頭走到了綜合科辦公室，任小蔚正與科里與副主任莊衛國說著什麼，楊大金舉起手里的茶杯，道︰「任科長，馬書記下午就要回辦公室，你看看這茶杯，里面是什麼。」
任小蔚看到里面的茶垢，微紅了臉，道︰「對不起，我馬上安排人重新把辦公室打掃一遍。」
楊大金叮囑道︰「辦公室工作是為領導服務，一定要細心，否則是做不好這個工作的。」馬有財一直講究衛生，由縣長升為縣委書記，他由講究衛生變成有潔癖了，有一次他發現高背椅上有灰，不留情面說了楊大金幾句，楊大金就將打掃衛生做為一件很重要的事情。
馬有財四點鐘回到了辦公室，進屋以後，隨手就模了模桌面，見桌面一塵不染，便點了點頭，算是對楊大金工作的表揚。
「侯衛東什麼時候走？」喝著據說是從產地買來的龍井茶，馬有財只覺得全身毛孔也熨帖了，突然問了一句。
楊大金道︰「洪昂秘書長來了一趟，找季書記了解了情況，正式文件已經到了縣委辦，要求在五天之內報到。」
馬有財放下茶杯，道︰「侯衛東以前是縣委辦副主任，算是縣委辦出去的人，這一次調動，就以縣委辦的名義給他餞行，二級班子以上同志參加，屆時我也來踫杯酒。」
當初清理益楊土產公司地時候，侯衛東就是祝焱的急先鋒，從這件事情開始，馬有財對侯衛東就有了成見，當祝焱調至茂雲地區，他就將迅速將侯衛東挪動了一個位置，報了當初一箭之仇。這一次，听到侯衛東奇跡般地成為昌全書記秘書，馬有財便立刻拋棄成見，親自為侯衛東餞行。
天下沒有永恆的朋友，只有永恆地利益，國家如此，官場如此，人與人之間亦是如此，馬有財深悟此道，所以才能與祝焱在關鍵時刻搭成停火默契，取得了雙贏結果，侯衛東成為昌全書記秘書，他自然要特意結納。
做不成朋友，至少不能讓侯衛東成為敵人。
楊大金剛要跨到門口的時候，馬有財又交待道︰「這兩天侯衛東的飯局多半排滿了，你給他商量一下，今天晚上不行就改在明天，不要讓小侯為難。」
楊大金出門的時候，心里想道︰「在益楊，縣委書記請客，還用得著排時間？侯衛東也是聰明人，就算是有安排亦會調整。」
撥通了侯衛東電話，楊大金最初只說是縣委辦集體請客，侯衛東為難地道︰「楊主任，太感謝你和委辦全體同志，今天晚上有安排了，能否改個時間？」
楊大金就道︰「這是馬書記安排的。」
侯衛東听說是馬書記的安排，只得道︰「恭敬不如從命，晚上我听從楊主任召喚。」
劉坤听說是馬書記要請侯衛東吃飯，心里酸溜溜的，道︰「衛東，哪就明天晚上，這是提前預約的，不能再變了，柳叔也是大忙人，很難湊齊的。」
侯衛東誠懇地道歉︰「劉坤，實在對不起了。」
侯衛東原本想親自給柳部長和劉部長道歉，話筒都提了起來，又放了下去。
晚餐安排在了縣委小招待所，這是益楊縣專門用來接待市一級領導的地方，沙州市一般部門領導都不會安排在這里，侯衛東在任小蔚地陪同之下，走進了馬有財經常出入的一號樓，見到縣委辦一張張笑臉，倒真的有了受寵若驚的感覺。
等到七點，馬有財這才過來，晚餐這才正式開始。席間，馬有財談笑風聲，妙語連珠，一改平日的嚴肅，讓與座同志們認識到了縣委書記地另一面。
侯衛東酒量甚豪，卻也架不住人多，醉而歸。
小佳給侯衛東打了好幾個電話，听到侯衛東話語中的酒意越來越重，聲調越來越高，心里著急，便給侯衛國打了電話，侯衛國開著警車，一會功夫就將小佳送到了益楊沙州學院。
小佳進了屋，就聞到滿屋的酒味，侯衛東斜趟在床上，睡得很沉，被子只蓋在胸口一段，一只皮鞋在床邊歪倒著，另一只皮鞋不知被踢到什麼地方。
她俯體為侯衛東月兌衣服，聞到滿身酒氣之時，火氣沒來由就消了，鼻子酸酸的。
「小佳。」侯衛東被小佳弄醒了，見到小佳，一時沒有反應過來就是在哪里，看了看周圍的環境，這才想起是在沙州學院地家中。
「這麼晚了，你怎麼過來了。」侯衛東嗓子有些嘶啞，他回家以後，倒頭就睡，只蓋了半邊被子，益楊地冬天著實有些涼意，盡管喝了酒，他還是感到陣陣寒意，小佳將他衣服月兌掉，又蓋了兩層被子，他才漸漸地暖和起來。
「大哥送我過來的，已經開車回去了，你明天不能喝酒，否則我真地要生氣。」小佳在廚房里轉了一圈，從冰箱里取了一盒牛女乃，用微波爐打熱，給侯衛東端了過去，她原本想罵幾句，可是見侯衛東酒後的潦倒模樣，心就軟了。
侯衛東半盒牛女乃沒有喝完，胃里就一陣翻江倒海，他知道要吐，就從床上坐起來，捂著嘴直撲廁所，稀里嘩拉吐了一陣，胃里才舒服一些。
等到侯衛東再次醒來之時，小佳正端著一碗熱騰騰的綠豆湯，她道︰「這是我到樓上去要的綠豆，樓上阿姨很好，還給了說了好幾個解酒的方子。」
侯衛東頭要裂開一般，他苦笑著對小佳道︰「明天還有兩桌酒，真的不想去吃，可是不去又不行。」