「若殺掉劉備一人，而換取整個荊州的安寧，屬下認為這是很不錯的辦法。「不行不行，叔父仁德，我若殺之，必遭天譴，更何況他是我的叔父，我父親尚且待他不薄，我又怎麼會下得了如此毒手？」劉琦堅決反對。
蒯越早有預料，冷笑了一聲，進言道︰「主公若不想殺劉備，也不應該用劉備，就讓他在新野縣待著，新野離襄陽很近，若有什麼異常舉動，一日之內便可抵達。」
「如果我執意要將荊州兵馬交給叔父統御，替我征戰呢？」劉琦試探性的問道。
「那主公只能先殺掉我，再做此事，我可不想看到荊州被劉備竊取……」蒯越義正嚴詞的道。
劉琦臉上一怔，萬萬沒有想道蒯越的態度會如此堅決。他之所以有今天的地位，也多虧了蒯越鼎立支持，他對蒯越懷著一顆感恩的心，而且他的父親劉表也對蒯越、蒯良兩兄弟很重視，蒯良雖然隨著他的父親戰死了，但是蒯越仍在，荊州兵馬仍在，只是換了一個主人而已。
「既然如此，那姑且听從國相的意見，就讓玄德叔父在新野居住吧，若是他沒有什麼異常舉動的話，以後我必然會請叔父出山相助。」
劉琦說完之後，便轉身離去。
蒯越嘆了一口氣，緩緩地道︰「老主公和少主公都太宅心仁厚，又被劉備那廝的外表所欺騙，不過這樣也好，等到主公看到劉備的真實嘴臉後，就不會再相信劉備了。隨後，吊祭正式開始，劉琦、蒯越、劉備、關羽、張飛和襄陽的各級官員，都紛紛祭拜了劉表，儀式完成之後，眾人一起回到了襄陽城，而劉備、關羽、張飛則自行回新野。
「大哥，今天那蒯越也太不給大哥面子了，俺真想上前抽他幾個嘴巴子。」張飛並排和劉備、關羽走在一起，心里十分不爽地說道。
「劉表一死，荊州便陷入了慌亂當中，荊南四郡月兌離了楚國，黃祖舊部又佔據了江夏不听號令，而劉琦年幼，又少不更事，根本撐不起荊州這個大局面。現在曹操正在進攻袁術的豫州，孫堅正在進攻淮南，我們也是時候行動了，趁著這個時候，佔據荊州，以荊州為根基，足可以問鼎天下……」劉備一邊走著，一邊說著。
「大哥，荊州關系復雜，蔡氏、蒯氏等人現在都鼎立支持劉琦，光劉琦掌控的兵馬，就足有八萬之眾，我們在新野才不過區區四千人，如何抵擋住劉琦八萬兵馬？」關羽頗感困難重重，憂慮道。
劉備現在則是充滿了信心，說道︰「二弟和三弟都是萬人敵，能在萬軍之中取上將首級，如今荊州名將大多死在了司隸，蔡瑁、張允、黃祖死後，荊州已經沒有多少可以統兵打仗的將軍了，甘寧、王威、蘇飛又投靠了燕軍，剩下的一批文士，能打什麼仗？更何況劉琦也不一定能夠得到軍隊的支持，只要我們能做的好，做的漂亮，拿下先拿下襄陽、江陵兩地不成問題……不過，在這之前，一定要先奪取一個地方，作為我們的根基才行。」
「什麼地方？」關羽、張飛齊聲問道。
「南陽郡」劉備說這話的時候，滿臉的自信，仿佛已經是他的屬地了一樣。關羽听後，便點了點頭說道︰「南陽原本為袁術佔據，後來袁術攻打豫州，劉表發兵攻打南陽，袁術的南陽太守李豐聞風而降，而劉表也一直以李豐為南陽太守，一直到今時今日尚且如此。李豐此人並無甚大才，手下雖有萬余軍兵，卻也不足為慮。大哥，我願意率領五百軍士前去攻取南陽的郡城，擒獲李豐之後，其余各縣必然會聞風而降……」
劉備等得就是這句話，臉上一喜，正準備應允卻听見張飛悶哼了一聲，便問道︰「莫非三弟也想去攻佔宛城？」
張飛瞋目道︰「俺去又有何不可？二哥斬了呂布，天下聞名，此種小戰，不如留給俺試矛好了，俺只一個人，便能擒獲李豐，佔領宛城。」
「三弟不可亂來，回到新野後，我還是撥給你一千士兵為好，不然的話……」劉備道。
「哼連大哥都看不起俺？那俺還有什麼面目活在這個世上？不用你們操心，俺獨自一人就能拿下宛城，到時候到新野迎接大哥就是了。」
話音一落，張飛猛拍了一下馬**，大喝一聲，立刻飛奔而去……
「三弟哪里去？」劉備緊張地道。
「南陽，宛城。」
一溜煙的功夫，張飛便消失的無影無蹤，遺留下來的，只有一地的煙塵。
「二弟，咱們趕緊回新野，火速調兵去宛城，三弟生性莽撞，且不能讓他生出事端來。關羽倒是一點都不擔心，眯著丹鳳眼，嘴角上微微一笑，說道︰「大哥放心，三弟粗中有細，必然不會亂來。他既然敢單馬去宛城，想必心中必有主意。三弟這是在氣我，氣我殺了呂布，而不是他。不過，呂布卻並非死在我的手上……」
「嗯？明明是你一刀把呂布劈成了兩半，怎麼說不是死在你的手上？」劉備狐疑地問道……
關羽冷笑了一聲，說道︰「世人皆看到我劈斬了呂布，卻不知道其中的奧秘，其實呂布可以擋過那一招，但是他沒有，而是坦然的面對我的攻勢，有意讓我殺掉的，所以，呂布是死在他自己的手上，我只是個代勞而已。呂布天下無雙，我和他確實還差一個等級，不過……放眼天下，還有幾人能似呂布那般驍勇？」
「不管呂布是不是自己心甘情願的去死的，但是確實是被二弟你斬殺的，這一點是不可爭論的事實。二弟，我們趕緊回到新野，就算三弟有辦法，為了以防萬一，還是必須要派遣士兵前去接應的，不能置三弟的生命于不理……」劉備道。
「這個自然，我會親率五百軍士去宛城，接應三弟，大哥就留守新野即可。」
計議已定，二人快馬加鞭，因為關羽的赤兔馬快，所以先行離開。于是，整個道路上，就剩下劉備一人。
此時天色已晚，夕陽西下，暮色四合，劉備獨自一人行走在道路上頗感不暢，一路上回想起自己的林林種種，不覺是一臉的憂慮。
劉備漸漸放慢了速度，緩慢地行走在官道上，又累又餓又渴。
這時，從官道上響起了一匹快馬的馬蹄聲，劉備為人警覺，立刻策馬鑽入了道路一旁的樹林里，隱藏在一棵大樹的後面……
後面的那匹快馬漸漸跟了過來，行走到劉備的面前時，便停了下來，左顧右盼了一番，便自言自語地道︰「奇怪，剛才還在這里，怎麼一會兒便消失不見了？」
劉備見對方只有一個人，而且騎在馬背上的人也才二十歲出頭，穿著一身長袍，是個文士。他听那文士的話，似乎一直在暗中跟蹤自己，便沒有說話，繼續躲在那里。
「劉將軍劉將軍……」
劉備見那文士開始大喊了起來，他一直沒有理會兒，等過了一會兒，見沒有人再跟來，確定那文士是一個人時，這才從道路的一旁牽馬而出。
「不知道閣下是誰，為什麼一路尾隨我到此？」劉備手按雙股劍，做出了隨時出劍的準備，他自認為自己武力還不錯，斬殺一個文士不會太難……
那文士見到劉備出來了，當下臉上一喜，急忙翻身下馬，畢恭畢敬地拜道︰「在下伊籍見過劉將軍。」
劉備從未見過這個人，便問道︰「你跟蹤我是為了什麼事情？」
伊籍眉清目秀的，一身文士的長袍雖然略顯得破舊，卻很整齊，他一臉的笑意，朝前跨了兩步。
「唰」
劉備立刻抽出了自己的雙股劍，雙劍握在手里，對準了伊籍，喝問道︰「快說，不然我殺了你。」
伊籍臉上先是一怔，隨後笑道︰「劉將軍戒備之心十足，確實令在下佩服。在下之所以跟隨將軍，是想投靠到將軍的麾下，不知道將軍肯否收留？」
「投靠我？」劉備狐疑地問道。
伊籍道︰「在下乃兗州山陽郡人，幾年前兗州動亂，我避難荊州，暫時依靠劉表，現在劉表死了，荊州有識之士，盡皆思得明主，我今日在吊祭上見到劉將軍氣度不凡，覺得劉將軍不是久居人下之人，所以特來投靠，還肯定劉將軍收留。」
「我不過客居荊州，一介武夫而已，何來的什麼氣度？」劉備擔心是蒯越派人來故意探他口風的，便如此回答道。
伊籍笑道︰「莫非劉將軍是擔心我是蒯越派來的？既然如此，那我當先表忠心。」
話音一落，伊籍隨即抽出了腰中懸著的佩劍，直接將劍刃握在了手中，手掌進握劍刃，輕輕一拉，所過之處盡皆沾滿了鮮血，而他的臉上卻面不改色，除了有一絲疼痛的抽搐外，再無其他。
劉備見後，也為之一震，哪里會想到一個文士會有如此膽魄。他收起了雙股劍，問道︰「你真的是來投靠我的？」
伊籍將劍插在了地上，撲通一聲跪在了地上，也不去管自己的傷，抱拳道︰「在下誠心誠意前來投靠劉將軍，還望劉將軍接納，從此以後，鞍前馬後，任憑差遣。」
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