小樱眼看着士兵撤离新州城，而山谷附近的村庄也走访了无数遍，实在想不出还有什么法子以找到他。
叶子见她越来越憔悴，就劝她回家吧。
“回家？对。要是沐芳活着也一定会回家的，我要亲自走一趟，把所有能的地都走一遍。也许就能碰见。”小樱说走就走，立马收拾起包袱，将酒楼留给墨离打理。
墨离本就是新州人，这一年来跟着小樱，也会处理客人问题了。人都是有感情的，同患难了这么久，大家早就亲如一家了，突然要走，还真舍不得。
墨离有些伤感：“老板，你路上小心啊！”
“你放心。我不管找到找不到，你们都以在这里定居下来。要是你们不想在这里呆着了，回都城也没关系。”小樱明白，其实他们三个能陪自己出来找了一年，也算很仗义了。但是，寻夫之路，未必有果，而他们应该有他们自己的生活。
小樱跟叶子一起，回到都城。
季家的大门还是那么旧，门槛还是那么高，管家的头似乎白了许多。
一年，变化真的很大。
李晔又长高了几分，在书院待了一年，讲话都斯文多了。
“姐，你先歇会儿，大哥很快就回来。”李晔不知道她为什么一个信儿都不捎回来，就突然回来了。不过想一想，她在外已经有一年了。
“你忙你的去吧。我在这里等大哥回来。”小樱只想见到雪芳，不想其他。吩咐叶子把行李送回别苑，就坐了下来。
李晔说：“好。”
雪芳一进门，管家就告诉他二夫人回来了。
“那沐芳呢？”
管家摇了摇头。
“唉！她也够辛苦了。”雪芳换了朝服，去见小樱。
“大哥！”小樱起身。
“坐着吧。从新州回来，累了吧？”雪芳做到她身边，见她清瘦许多，便知道这一年来新州生活不易。堂堂一国公主，能为了沐芳做了这么多，也难怪父母来信要自己劝她放弃了。
“我不累。大哥，你在家，有沐芳的消息吗？新州那边撤兵了。皇兄是几个意思啊？不找了吗？还是找到了？”小樱望着雪芳，眼神里充满期盼。
“唉……”雪芳一声叹息，小樱就知道他没有回来。
“他能去哪里？”小樱开始绝望了，趴在桌子上就哭了起来。
雪芳不知如何安慰，就一直陪在她身边。
大约过了一刻，小樱才歇下了，自己擦擦眼泪，说：“大哥，我困了，先回去休息。”
“去吧。好好睡一会儿。”雪芳让丫鬟过来扶她，她不肯，自己走了回去。
回到别苑，大树还是那样的大树，遮天蔽日。秋千还是在哪里摇晃，等着自己上去坐坐。院子里的花草，都长高了一截。只有沐芳不在了，也许以后都不在了。
叶子收拾好以后，就出去了。小樱一个人歪在床上，哭着哭着，就睡着了。
初见时，他十八岁，真是青春好男儿。离别时，他十九岁，意气风。今年，是他的及冠之年，说好要送他一份大礼物的。而他却不在了，带着所有的约定，所有的美好不在了。
一觉醒来，已经是日沉西山。小樱在新州的时候，忙着做生意，一有空就去沿着河流找沐芳，从未如此清闲过。是闲下来的日子，时间过得格外漫长。
若是他一直不会来，你要一直等下去吗？墨离曾经这样问小樱。是，这才一年，大家都放弃了吗？他也许不是不会来，是回不来呢？
过去的一年，想过无数能，走过新州各县，就是没有音讯。现在又回到了都城，找，还是不找？
小樱一个人，在房间磨墨。打开沐芳的手札，开始练字。想起自己从未记得过李四公主任何事情，像一个没有记忆的人一样活在后宫，沐芳毫不在意，手把手的教自己。那时候，他也没有放弃自己，现在，才一年而已，怎么以轻易放弃。不！一定要找到他，走遍周国，也要找到他。