第三十一章希望
这是晓梅的第二封信，晓梅的信就是王虎的希望，是他最重要的精神食粮，让他在身心的痛苦绝望中看到了希望。
心爱的虎：最近还好吗？饭能吃的饱吗？我给你寄去二百元钱，这是我打短工所得。
自从你走后，小商店的生意一直不好，所赚的钱还不够我和小雪的生活费，我不得不想其他办法。
小雪现在已经上幼儿园了，她学写的第一个字就是爸，她天天嚷着要多学些字以给你写信，这不他写了几句话随信寄给你，有的字不会写用拼音代替。
小雪越来越大了，这对我也是一种压力，你不在家全靠我一人负担她上学和生活费用，我不能让她比别的孩子过的差，所以我只能想办法多挣钱。在我们这里没有什么好的挣钱门路，我想来想去只能去给别人打短工，帮别人干地里的农活。说实话长这么大我还是第一次干农活，没想到这么辛苦。早上天刚亮就要下地拾棉花，露水打湿了身上的衣服，真冷啊，冻的浑身发抖，可是一想到你和小雪我就硬挺下来……
我在这里向你诉苦不为别的，只是让你明白吃再多的苦我都不怕，我都会一直等你回来，你可要争口气早点回来，别辜负我们娘俩……
在信尾的空白处，有一行歪歪扭扭的字：小雪想爸爸爸爸早点hui家。
女儿的字发出刺眼的白光，焊在王虎的心头上，他感到了自己沉甸甸的压力，他必须努力多减刑，以的速度回家。
王虎把晓梅寄来的二百元钱又托民警给寄了回去，他不忍心拿晓梅的辛苦钱在监狱里供自己消费……
王虎除了干活更卖力外，还抓紧一切时间写稿，可是投向监狱报的稿子还是一篇没中。大头却在监狱报上中了一篇稿子，这让王虎很奇怪，他去向大头请教，大头说：“监狱报的编辑以犯人为主，民警只是指导，不具体看稿，只要是犯人编辑看中的稿件民警看了没有违反国家政策的都能通过，所以决定你的稿件是否录用取决于犯人编辑，而这些犯人编辑每天也懒得去看那么多的稿件，基本上是用关系稿件。我只写了一篇稿件，托彪子送给了编辑，本来语句不通、错别字连篇，都让编辑给改好了，这就是关系的重要。我劝你别埋头写了还是去找找关系吧。
大头的一席话惊醒梦中人，王虎明白了自己的稿件为何屡投不中的原因：那些稿件根本没人看就被扔进了垃圾箱。
王虎决定向省报投稿，那里全是干部编辑，应该不会凭关系录稿的。于是王虎停止向监狱报投稿改向省局主办的报纸投稿。
王虎没想到他的稿子很快见报了，那些铅字像一串串音符在王虎的心底奏响欢乐的歌。此后王虎的稿件经常见报，累积起来的分数很可观。
这一天晚上，监狱组织犯人在学习时间观看录像，片子是监狱教育科民警拍摄的真实事件。
有一个十二岁的女孩，她的爸爸在王虎所在的监狱里服刑。女孩的爸爸离开她时她只有三四岁，没有一点爸爸的印象，是爷爷女乃女乃带大她的，如今爷爷女乃女乃相继去世了，她只有爸爸这一个亲人了，想看一看爸爸的愿望沸腾在她的脑海里，可是她没有去监狱的路费。但是困难阻挡不了小女孩寻找亲人的愿望，她一路乞讨一路问人步行去监狱，原本坐车二天的行程她用了半个月，一路上吃了无数的苦，终于到了监狱，终于就要看到朝思暮想的爸爸了，女孩心情的激动可想而知。
小姑娘满怀着憧憬走向监狱的大门，她告诉值班的民警她想见爸爸xxx，她是他的女儿。民警要她拿出身份证办接见手续。非常遗憾的是小女孩的身份证没有带，她根本不知道这些规定，她一再向民警请求，希望能看爸爸一眼就一眼，她的眼泪流个不停。
尽管民警非常同情她，可是监狱的规章制度不是儿戏，按照规定民警只能遗憾地告诉小姑娘：不行！小姑娘哭着一步一回头地离开了。
事情到此还没有结束，小女孩不甘心就这样空手回去，在监狱的北墙外不远处有一个高坡，站在那里可以望见监狱里的犯人活动，小女孩于是每天都爬上高坡往监狱里面看，希望能远远地看见爸爸。可是小女孩根本不认识她爸爸，她只能凭着想象辨认自己的爸爸，一会儿认为这个是的，一会儿又把那个当成了爸爸，由于离的太远，她喊爸爸的声音一点都传不进监狱里面去，但是这已经让她很知足了，她认定她看过的那些人里肯定有自己的爸爸，她已经见过爸爸了，尽管爸爸不知道。
小姑娘饿了就在附近讨些饭吃，晚上就找个屋檐下避一宿，她就这样坚持了一个星期，直到监狱民警发现了她，监狱民警向她询问了情况，一方面向监狱领导作了反映，一方面不允许她再这样做，因为这会干扰监狱正常的次序。小姑娘不得不离开了监狱，踏上了回归的路程。
监狱领导被小姑娘的真情所感动，破例批准小姑娘可以会见她的爸爸。当民警去把这一喜讯告诉小姑娘时，却找不到她，她已经回去了，留下了一段遗憾。
这一真实的事件让许多犯人深受感动。王虎由这个小姑娘想到了自己的女儿小雪，他的心里异常刺痛。
在随后进行的小组讨论中，王虎所在小组的许多犯人都争着作了动情的发言，直到下学习的铃声响起，还没有发言完。小组长合上记录本说：“算了，没发言的就别争了，没听见下学习铃声吗？真是的，有什么好争的，不就一个小女孩吗，谁知道她真实身份是干什么的，说不定是个****女呢……”
“你放狗屁！说这话你还是人吗？简直就是个畜生！”小组长的话还没有说完，王虎就骂出了口，他潜意识里已经把那个小姑娘当成了小雪，当然不允许任何人玷污她的清白。
“不就开个玩笑吗？你怎么能骂人呢？我要向干部反映你骂人！”小组长说。
“好！咱们这就去找干部反映！”王虎说完，带头朝办公室走去，小组长在后面跟着，一些犯人跟着看热闹。
事情的处理结果出现了戏剧性变化，王虎骂人不仅没有被扣分，而且还升任代理小组长。原来那个小组长不仅被扣分还丢了组长。王虎没有花钱送礼也当上了职务犯。