大庄园 大庄园 062 觉悟与行动

作者 : 宅在家里的猫

已是夕阳西下时,时间在不知不觉之间就这样过去,一天又一天,今天已经是维多利亚与特纳子爵会面后的第二天,距离维多利亚离开安哥拉之角也已经超过了30个小时,但是,维多利亚却一直没有回到下榻的宾馆——以她的财力自然是住不起安哥拉之角,同时,她又不愿将就普通的施舍,所以,她所选择的住处正是那种专门为贵族与大富商服务的高级酒店。

赫蒂在得知维多利亚消息的第三天也搬出卡米尔的住宅,入住了同一家酒家,为的就是能近距离与母亲“好好交流感情”——虽然,母女俩双方都没觉得这种近距离对她们彼此的感情精进有所助益……

这家酒店的各项硬件设施与服务虽然次于安哥拉之角,但是,胜在风光迤逦,绝大部分酒店房间都能看见美丽的海景——赫蒂此时,正是对着日落海景微微发呆。

眼前的景色是无比绚烂美丽的,但是,赫蒂的心思却仍然停留在昨日的震撼——既有对特纳子爵出手快准狠的钦佩,也有对隐藏在暗地里的敌人的叵测居心的心悸,更有对自己的眼界短小及有限谋划的自惭。

按照特纳子爵的话来说,这是一场资源的争夺战,同时,也是一场权力的博弈,而这个灰钴晶石矿乃至卡特、特纳两家都只是这场博弈之战中的小棋子罢了,真正的战斗远远不只在南岛平原,甚至不在佩兰省……

眺望远方,赫蒂再一次叹息——好吧,虽然,她无法干涉到那么远的事情,但是,近在眼前的一些事务,却是力所能及。

首先是贵族议会的议案——不安分的部分议员或是在卡特的收买之下,或是在卡特家族之后某人的怂恿之下。以维多利亚-特纳为武器,向特纳庄园的归属提出异议。一旦这份议案被提交议会审议,在结果出来之前,庄园的一切资产都将被冻结!

可别以为这样的“冻结”是个好事哟。一旦发生资产冻结,赫蒂与维尔莉特的种种规划都将停止进行,庄园的产出自然受到影响——可是,继承税的缴纳期限却并不会因此而推迟,所以,如果冻结个半年一年地,赫蒂的继承权必然得歇菜。

除此之外,资产冻结,也就代表着灰钴晶石矿无法被交易,这便增加了各种私下操作的可能——也许。这正是幕后黑手所需要的。

如今,特纳子爵已经将以上阴谋暂时阻隔,那么,赫蒂就必须在对方再次出手之前寻找合适的卖家将矿产月兑手——这玩意儿正是造成如今困局的罪魁祸首!

另外,就是卡特家……赫蒂微微眯了眯眼。想起了特纳子爵昨日的教导——要将威胁消灭在萌牙阶段,否则就将是自受其害!

显然,这个威胁已经不仅仅是“萌芽”,而是进|入你死我活的阶段,心软手软的结果只会将自己的身家性命一同葬送!

所以,她需要加快一下某些计划的进度了……

……

经过一段漫长的闭关之后,内瑞尔-卡特打开了他的实验室大门。门一开,诡异的气味便丝丝缕缕地飘荡而出,虽然并不浓烈,但是,路过的人只要一闻便知道,这必然是一次失败的闭关。而事实也正是如此——内瑞尔-卡特试图冲击3级魔法师的第n次努力再次宣告失败。

魔法是一个神奇的过程,它的成长是诸多外因与内因共同作用的结果,由于原因太多,所以,它的失败机率也很高。所幸,这样的失败并不会造成太大的伤害,只需稍加修养,便可以继续冲击——准确来说,绝大多数魔法师的一生都在重复着这样“失败-成功”的过程。

虽然失败是常态,但是,再一次面临失败,内瑞尔的情绪难免糟糕,尤其是这一次,他的准备已经十分之充分,却依然只能获得这样失败的成果,不由得令他感觉到有些沮丧,甚至陷入几分自我否定的负面情绪之中——难道他这一辈子就只能停留在2级,无法再继续往上走了吗?

不,不会的!内瑞尔甩甩头,将这种绝望的想法丢开——无论想尽什么办法,他一定要成功,他现在还不到四十,他还年轻,他可以收集更多更珍惜的魔法材料来助力冲|刺!

自我安慰之后,内瑞尔闻到自己身上散发出来的怪味道,抽了抽鼻子,他决定先去洗个澡,好好吃一顿,好好休息一下,再开始新的奋斗——带着如此阳光灿烂的心态往前走出没几步,廊道前方便迎面而来一位身着黑袍,胸佩银质徽章的魔法师。

内瑞尔连忙让道——公会中能做如此打扮的只有法务组的魔法师,他们往往是冷酷无情,心狠手辣,是所有人都不愿招惹的对象。所有人在碰上他们的时候,都会暗自祈祷,希望他们行动的目标对象不要是自己。

内瑞尔也是如此祈祷的,可是,这一次,幸运女神却并不眷顾他,黑袍魔法师停在了他的身前,宣告道:“2级魔法师内瑞尔-卡特,有证据显示你参与走私混血蛮人,盗采晶石矿,以及非法买卖禁用魔法用品——基于对法律的尊重,并且,为了维护魔法师的尊严,现将由公会法务组对你进行内部审查,请你配合调查。”

说着,黑袍魔法师静静地等待着内瑞尔的反应——内瑞尔只觉自己像是一只被蛇盯着的青蛙一般,浑身颤|栗,惊惧得连一只小指头也动弹不得!

这是绝对的实力压制!

这名黑袍魔法师最起码也是4级魔法师!

内瑞尔绝对没有一丝一毫逃离的可能!

认清现实的内瑞尔提不起哪怕一丝反抗的勇气,只能颤着声道:“我配合调查。”

……

内瑞尔-卡特被法务组带走的消息很快便在魔法师公会中传开了,并且,也迅速传出公会范围,让所有一切想知道的人都了解了这一情况,他的兄长,卡特男爵便是首批知道这一消息的人。

听到内瑞尔所涉及的罪行时,卡特男爵只觉全身冰凉,如坠冰窟。满脑子都在转溜着,究竟是谁把这一次消息通报给魔法师公会法务组,并且,不断思索着此事的诸多后遗症——包括。当案情牵扯到自己的时候,自己又究竟能怎么办……

这一次面临变故,卡特男爵罕见地没有暴怒——也许是因为情况太过于危急,也或许是因为消息太过于糟糕,他只顾着全身心投入到各种应对措施的实施。

最昂贵的魔法信笺被写满字迹后,一封接一封地从庄园飞出,像四散的信鸽一般,飞向天南地北,与此同时,心月复手下也带着重要的讯息与卡特男爵所允诺的高额酬劳。疾驰飞奔。

整个庄园也在此时陷入一种既恐慌又高速运作的状态,所有的仆人都被严格管理,不允许有任何人私自行动,入夜之后,除了巡夜人员外。更不许有一人出屋,在这样的黑暗与寂静之中,潜流暗藏,只待着某个爆发的时机。

当所有人都以为卡特男爵已经使尽手段的时候,某个夜晚,一片漆黑的男爵卧室中,一道青蓝色的魔法光芒幽幽闪亮。也不知卡特男爵做了什么样的防护措施,从窗外看,完全看不到这片光——这是魔法通讯的光芒,使用昂贵而稀有的魔法卷轴进行通讯,而且,最重要的是。这样的魔法卷轴还是一次性的,一旦使用就会报废,十足十是既不实用又极浪费材料的物品。

不过,如果用来进行紧急联系或是秘密联络,却是极好的——正如卡特男爵此时所进行的这般。

“大人。很抱歉,让您失望了。”面对魔法通讯另一端的影像,卡特男爵深深低下了头,声音颤抖,带着浓浓的恐惧。

影像另一端并没有呈现出明确的人形,而是一双搭放在桌面上的手,修长白|皙,骨节分明,在食指的右手食指的位置戴了一个宽大的指环——这是一把握剑的手,带着杀伤力的手,此时,一只手指正慢慢在指环上滑动着,显示手的主人正在思考。

只听一声慢悠悠的声音从魔法通讯的另一端传来:“卡特,你们兄弟让我很为难。”

卡特男爵闻言,浑身轻颤一下,几乎要脚软地跪下|身去。

“不过,看在你们之前为我做了那么多贡献的份上,总不能让曾经的功臣受难,”对方继续慢条斯理地说着,让卡特男爵充分体会到一句地狱,一句天堂的悲催体验。

“多谢大人垂怜!”卡特男爵这下是真正跪了下来,双手紧紧地扣着膝盖,目含感动。

对方似乎也被自己的大方与大度感动到了,悠悠地叹息一声道:“佩兰省的伊夫林一向与我们不对付,你不能再继续待在那里了。”

卡特男爵猛一抬头,面露挣扎与痛苦——南岛平原再如何危险也是他的家,贵族对自己的领地有一种天生的眷顾,离了领地便有如失了根,将彻底失去安全感,也失去贵族的骄傲,不过,再如何,还是生命最重要,所以,他咬了咬牙道:“大人,但凭您吩咐。”

“嗯,这样吧,过几天会有一艘海船经过帕布里奇亚,你们先到新领地暂避几年,等一切平息了再找机会回来。”

“大人英明,只是,内瑞尔……”卡特男爵此时倒显出了难得的兄弟爱。

魔法通讯的另一方传来一阵低低的笑容,似乎在嘲笑他的虚伪,又似乎在为他的识趣而开怀:“他会比你们更早上船的,你放心。”

说完这话,青幽的光颤动两下,缓缓熄灭,房间内真正陷入漆黑一片,在这样夏末的夜风中,卡特男爵却觉浑身冰凉——连他的心也是如冰冰寒。

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