熊先生凑过来看了一眼，摆手道：“那个地方？我劝你还是别想了，那是冰宫的最底层，人称‘炼狱第九层’，但凡进去的人，就没有活着出来的，为师可不希望你折在那里。”
端木若云不由得皱起了眉头，不是为哪里的凶险，而是因为，那炼狱第九层的山川河流走势，依稀有些眼熟，似乎曾经在哪里见过。
思付片刻后她猛然间记起，在突破后天四层的时候，她曾在空间内的某本书里见到过一张羊皮地图，那地图看上去比眼下这一张详细得多，不过其中的地形与山河走势却是一模一样的。
莫非，空间里那张羊皮地图，绘制的其实就是炼狱第九层的详细情况？
不是说那地方有去无回吗？又是什么人能进入其中并全身而退，还绘出如此详尽的地图？
地图上的红色圆圈又代表着什么？是宝藏？还是危机？
不得不说，那份无字的地图已经引起了端木若云全部的好奇心，那去不得的‘炼狱第九层’，也让她生出了无比的兴趣。
“师父放心，弟子不会拿自己的性命去冒险的。”端木若云眉头舒展开来，笑着应了一句。
不会自己去冒险，但并不代表她不去，有羊皮地图在手，又有蜃做帮手，若能找到‘炼狱第九层’的位置，她还真想进去看看。
熊先生自然看不出她是在阳奉阴违，见她应了，心下顿时松了口气，指着地图上临近冰宫底层的几处道：“炼制雪魄丹最重要的一味药材就是雪魄，这几处地方都曾有人发现过雪魄，不过这玩意儿狡诈得很，极难捕捉，没有一定的运气，怕是连见也见不着它的。”
“雪魄？”端木若云还是第一次听说这种东西，心下难免好奇。
熊先生解释道：“雪魄是冰宫特有的一种灵物，不是鬼魂也不是妖兽，据说是人类的精魄经过千年滋养演变而成。”
“按理说，人类死后灵魂会进入轮回，但是精魄却会残存下来，并慢慢消散于天地之间，不过在冰宫那种特定的环境里，精魄却不会消散，而是受到天地元气的滋养，渐渐生出灵性，于是就形成了雪魄。”
“别看这玩意儿没有生出灵识，但聪明得紧，最近几百年里被抓住的雪魄，一只手都数得过来，抓得到是运气，若是抓不到，那也是个人的命，强求不得，你千万要记住，不得涉险，明白吗？留得青山在不愁没柴烧，人在，机会就在！记住了！”
端木若云心中温暖，忙点头应道：“师父请放心，弟子省得的。”
熊先生放下心来，小声地嘀咕道：“你要是有个好歹，你师娘定会活剥了为师的皮。”
他虽说得极小声，但以端木若云的神识，又怎会听不到？心中哭笑不得的同时，也暗暗下定了决心，无论如何一定要拿到雪魄，炼制出雪魄丹，为师娘和父亲疗伤。
“这是为师多次进入冰宫所得的经验和教训，你回去好生看看，莫走了冤枉路。”熊先生拿出一本泛黄的小册子，递给端木若云，并再三给她强调安全的重要性。
端木若云听得连连点头，认真地承诺不会以身犯险后，才得以月兑身。
出了炼药师分会后，她先去了趟任务大厅，替自己报名加入了炼器师分会，成了一名炼器师学徒，并领到了《炼器师基础指南》和《灵矿图鉴》两本书。
然后，又用妖核换了两千积分，把这几个月因没做任务而被扣掉的积分充抵掉后，再领了炼器师学徒的基础任务，这才回到家中，开始研究起炼器之道来。
炼器分为熔炼与附魔两个部分，跟传统的锻造完全是风马牛不相及的两回事。
锻造多分为高温熔炼和反复锻打两个步骤，以及淬炼温养等等，工序繁琐，对人力要求颇高。
人们一想到锻造，往往便会想到一位膀大腰圆的壮汉，luo着上半身，浑身被炉火烤得油光蹭亮，轮着几十斤重的大铁锤，把一块烧红的铁块砸得‘叮当’作响。
当然，锻造的确是这般情景，但炼器却与锻造不同。
说起来，炼器的步骤倒是跟炼药颇为类似，都要用火，都要有鼎炉，不同的是，炼药的产物可以吃而炼器的产物吃不得罢了。
另外，炼器还需要精通符文，将灵矿熔炼成高温金属液后，得用内力将符文灌注到这团液体之中，一件灵器中符文的多寡程度，决定了这件灵器的品级。
当然，另一个限制灵器品级的先决条件则是灵矿自身的等级，灵矿能够承受的符文数目上限跟灵矿的等级息息相关。
也就是说，如果用一块人级下品的灵矿，就算再怎么用心炼制，再怎么技术高超，也顶多能把它炼制成人级上品的灵器，要想升为地级灵器，几乎不可能，因为这种等级的灵矿根本承受不住地级灵器的符文能量。
将《炼器师基础指南》通读了一遍后，端木若云倒是对炼器生出了不少的兴趣。
想要在炼器上有所建树，第一得有熟练且精准的控火技术，对于长期炼制灵药的她来说，这点儿自信还是有的。
第二则是强大的神识。
这一点就更是毋庸置疑了，长期受到万年玉髓的滋养，她的神识远比同等级的修炼者强大数倍。
拥有如此得天独厚的先天优势，端木若云觉得，自己若是还不能把炼器技术练好，简直就是在不可饶恕。
看了两天的书，把炼器的所有步骤都牢记在心后，端木若云打算动手炼制一把长剑试试手。
炼器的第一步是要有模具，若只靠神识控制金属熔液成型，只怕到时候会炼制出一些奇形怪状的兵器出来，浪费材料事小，影响使用功能事大。
标准模具修炼者公会就有卖的，价格十分便宜，一枚妖核就能换十个模具，不过，这些模具都是一次性的，不管炼制成功还是失败，用过的模具决不能再次投入使用。
端木若云在入职后便在交易大厅里买了数百个模具装在戒指里，刀枪棍棒剑戟斧盾，几乎十八般兵器的模具都买齐了。
不过，修炼者公会卖的模具，都是常规形态的，有些特殊的异形模具，须得炼器师自行定制，或者请公会的匠人单独定制，定制的模具，价格要比标准模具高出数十倍。
有了模具，接下来便是熔炼灵矿。
端木若云寻来不少被噬金穿甲兽‘糟蹋’过的变异灵矿，打算炼制一把人级下品的长剑试试手。
将一百多斤变异玄铁矿装进鼎炉之中后，端木若云点燃了鼎炉下方的黑檀木，并控制阵法催动火焰。
有了控火阵的帮助，黑檀木熊熊燃烧起来，灼热的烈焰气势汹汹地舌忝舐着鼎炉底部，不消片刻便听得炉中玄铁矿发出‘哧哧’的声音。
她用神识探入炉中，能清楚地看到脸盆大小的玄铁矿正在由外向内熔化。
熔炼灵矿对于普通炼器师学徒来说无疑是一个十分耗费内力的过程，尽管玄铁矿只是人级灵矿。
不过这些问题对于端木若云来说却不是问题，她是先天境界的修炼者，再加上她的内力远比同级修炼者充沛，此时莫说是炼化一块人级灵矿，哪怕是地级天级的灵矿，她熔炼起来也未必就有多吃力。
半个时辰后，脸盆大小的玄铁矿化为了一滩金属液，悬浮在鼎炉之中，薄薄的一层，并不断地冒着气泡、翻滚沸腾着，不时有杂质受不住高温被烧成一道青烟。
再半个时辰之后，那一滩金属液的体积竟在高温下缩小了一倍不止，原本脸盆大小的灵矿，如今看来竟只剩下海碗大小。
此后，无论端木若云如何对着控火阵输入内力，如何加大火焰力度，这团金属液也再无半分变化，她便知道，熔炼已经完成了，接下来便是最重要的两步：压模成型和录入符文。
说起来是两步，实际操作起来却跟一步差不多。
从将金属液灌入模具，到金属液彻底冷却成型，这中间约莫有数十息的时间，而符文的录入，便必须在这个时间内完成。
若是提前录入符文，在压模成型时，符文搞不好就会被破坏掉，一组坏掉的符文往往会引起炸炉，这可不是好玩儿的。
若是动作慢了，待金属液冷却成型了才录入符文，那很抱歉，熔炼过的灵矿硬度超高，即便用刻刀也未必能在那上头划出什么痕迹来，更别说是篆刻符文了。
所以，录入符文的时间只有那短短的数十息。对于炼器师学徒来说，这几乎是不可能完成的任务。
即便是自诩神识强大、内力充沛的端木若云，也没有十成的把握能在短时间内成功地录入一组符文。
第一次录入符文，失败几乎是必然的。
端木若云以内力操纵模具，并把玄铁熔液引入长剑模具之中，然后飞快地凭空以内力画出烈焰符文，并将它一股脑儿地压入尚未冷却的玄铁熔液之中。
然而，她紧赶慢赶却还是慢了一步，也许是凭空画符文的时间用得长了些，也许笔画太过生涩了些，反正当那道符文扑向长剑模型时，发出“当”的一声脆响，符文撞到了成型凝固的剑身上，震碎了模具，却半分也没能渗入到长剑之中。
第一次炼器，以失败告终。