“是的，请问您是？”
“我是你的堂伯！”那人神情略有些激动，双手握在一处用力地磋磨着，脸上带笑地道：“你的祖父与我的父亲，乃是一母同胞的亲兄弟。レ?燃?文?书库レ”
端木若云忙唤了一声：“堂伯。”并朝他行了个世俗界的晚辈礼。
堂伯见她举止得体，不由得叹道：“真是个懂事的好孩子，如果不出那些意外，你本该是在家族中长大，受尽呵护的。”
端木若云笑了笑，不以为意地道：“从前的事，堂伯不必多说，若云明白家族的处境，决不会心生怨怼。”
话虽如此，但怎么可能真的一点儿怨言也没有？
家族即便不是那人的对手，无法庇佑门下弟子，但至少也该有人来过问一句他们的生死才是，这几十年来一直不闻不问，又是何缘由？
堂伯四五十岁的人了，小姑娘的这点儿心结他如何听不出来？见状只是叹了口气道：“你这孩子……哎，你祖父当年可是老祖宗心尖儿上的肉，为了你祖母的事情，老祖宗不知想了多少法子，奈何……”
“这几十年来，老祖宗硬是一步也没出过屋子，一日十二个时辰，无时无刻不在苦修，为的就是有朝一日能有所突破，为你的祖父、祖母报……”
“这些年来，老祖宗时时刻刻都在挂念着你们，却偏偏不能探查你们的消息，只怕稍有异动，就会给你们带来杀身之祸。这么多年来，他的心里何尝不难过，孩子，你们且先安心等着，待老祖宗突破了，定会风风光光将你们迎回家族里去。”
堂伯最终没有把报仇的话宣之于口，不过从他的神色上看，却是笃定了那仇，终有一日能报。
看着堂伯‘不报此仇决不罢休’的样子，端木若云不由得心酸。
如果堂伯所言非虚的话，那么老祖宗这次突破，必然是失败了，否则上一世时，家族里怎么会这么多年也没人来世俗界寻找父亲？并任由旁人将祖父这一支连根铲除了去？
只可恨她从前对家族的事情从不关心，所以这会儿她也无法确定家族后来到底是怎么了。
“堂伯，您不用再说了，若云晓得的。”端木若云红着眼眶道。
堂伯转头看向一侧，也是狠狠地咽了几口唾沫，许久后才道：“孩子，眼下……眼下我还不能迎你回去，这不止是为你，也为了整个家族，眼下还不是时机……你明白吗？”
端木若云点了点头，没有吭声。
堂伯叹息了一句，朝端木若云摆了摆手，后者规规矩矩地朝着前者行了个晚辈礼，道了句告辞后离开。
一路想着堂伯说的那些话，及至到了公会大门口见到牧远时，端木若云仍有些神思不属。
“丢了魂了？”牧远张着五指在她眼前晃了晃，露出一口白牙，笑盈盈地问。
端木若云瞪了他一眼，却只是摇头叹气，没有应声。
牧远收回手，负在身后，摇头晃脑地道：“本公子能卜会算，惯会与人解忧消难，姑娘的烦心事，不妨让本公子断上一断？”
端木若云听他说得有趣，想笑，但心里委实烦恼，便正色道：“好，就听听你这江湖神棍能说些什么。”
牧远灿然一笑，脚下迈开方步，装模作样地掐了掐手指：“姑娘天庭饱满、地阁方圆、面如春晓之花、色若……”
“说重点！”
“呃，好吧，你是在为家族的事情烦恼吧？”牧远问。
端木若云狠狠地白了他一眼：“你明明知道我才去见了端木世家的人，能猜到这个有什么好奇怪的？能不能说点儿有意义的？”
牧远收起脸上的嬉笑，神情渐渐严肃起来：“其实，家族里的事情真的没什么可烦恼的。”
端木若云刚一瞪眼，牧远接着又道：“我们的姓氏便代表着我们的家族，自出生那一日起，不管我们承不承认，也不管家族认不认可，你我终究被打上了家族的烙印。家族若是兴盛，你我行走在外旁人也要多几分顾忌，家族若是衰败，你我的结局又能好得到哪里去？”
端木若云神情一凝，不由得又想起了上一世的种种：莫非，那个时候端木世家便已经开始落魄了？否则申家和洛兮妍怎么敢对自己下手？
见她把自己的话听进去了，牧远又道：“所以，像你我这样世家出生的子弟，一出世便是与家族绑在了一起，谁也无法置身事外。”
牧远的话犹如一道亮光照进了端木若云的心里，让她的迷茫瞬间散去，前路渐渐清晰起来。
“谢谢，你说得很有道理，受教了。”端木若云真心实意地向他道谢，并第一次觉得，这家伙似乎也并不是那么的一无是处了。
牧远得了她一句感谢，笑得一脸灿烂，乐得有些找不着北，若不是端木若云提醒，他只怕会一直笑到天黑。
两人如来时那般，同乘一架飞舟回到了要塞，待他们推门进入客栈房间时，却被看到的情景逗得哭笑不得。
房间里，十几枚兽卵被头碰头地摆在桌上，而傅文卿、史玄玉、陶永新和林浩天四人，则头碰头地围坐在八仙桌旁，各占了一方，正目不转睛地瞪着桌上的兽卵，便是牧远和端木若云进来，也没能让他们挪一下眼皮。
只有李安然一脸淡然地站在一旁，见两人进来，抬头看了他们一眼，冷着脸说了一句：“来得是时候，快孵化了。”
端木若云闻言大喜，忙跟傅文卿挤到一起，加入了大眼瞪大蛋的行列。
虽说她已经是两头妖兽的主人了，但亲眼看到妖兽孵化却还是第一次，这种感觉还真有点儿‘初为人母’的味道。
片刻后，十六枚兽卵之中便有一枚开始不规矩起来，在桌面上小范围地滚来滚去，蛋壳也发出细微而清脆的开裂声，然后便见雪白的蛋壳上，一道裂纹朝着两头延伸，随后蛋壳从中间裂开，露出里头的小噬金穿甲兽来。
虽然占了个‘小’字，不过这小东西块头可不小，足足有寻常家猫那么大，身体连带着肉呼呼的尾巴，足有一尺多长，通身覆盖着土黄色的鳞甲，四只小爪子圆滚滚的，每根指头都长着厚实的肉垫，成年噬金穿甲兽特有的尖利指甲还没长出来，通身上下离不开“肥”和“圆”这两个字。这般小模样，简直可爱到令人发指。
傅文卿和端木若云两个，瞬间便爱上了这胖溜溜的小家伙，别说她们，便是边上的几位男子，也对这小东西喜欢得紧。
还没睁眼小噬金穿甲兽便已经很会照顾自己了，闭着眼伸出两只肥嘟嘟肉爪子，扒拉着一片蛋壳便开始啃了起来。
牧远见众人看得津津有味，完全忘了正事，忙出言提醒道：“还不赶紧认主？”
众人这才回过神来，互相对视一眼后，便很有默契地都把这第一头孵化出来的小兽推给了牧远。
时间耽搁不得，牧远也不敢跟他们墨迹，当即地咬破食指，自指尖逼出一滴精血，徒手画出一道符文，并操控着这道符文朝着尚未睁眼的小噬金穿甲兽飞去。
精血符文接触到小兽后瞬间散开，化为一团血雾，这团血雾将小噬金穿甲兽团团笼罩其间，不消片刻，血雾渐渐变得淡薄稀疏，以肉眼可见的速度融进了小兽的血脉之中。
待最后一抹血雾被小兽吸收后，便表示这小家伙已经跟牧远签订了主仆契约，并终身不会背叛了。
这也就是没睁眼的小妖兽可以这般任人‘宰割’，一旦它睁开眼能辨识出人类的模样后，再想跟它签订这种契约就不大可能了。
契约方成，小噬金穿甲兽便?*??卣隹?搜劬Γ?颐ò愕女乃逍停?闯ぷ乓欢院颂掖笮〉难劬Γ?⑽⑾蛲馔怀觯?辆ЬУ模?窦?肆娇啪вㄌ尥傅哪?裰樽樱??敉舻叵馇对诟猜?奂椎男∧源?希?萌丝吹眯睦镅餮鞯摹Ⅻbr />
偏偏这小家伙认主后，对旁人不屑一顾，只对牧远十分依赖，一双眼睛眼巴巴地望着他，而端木若云和傅文卿两个，则眼巴巴地望着小兽。
牧远有些啼笑皆非，抬手将桌上的蛋壳收了起来，又双手穿过小兽的前爪腋下，将它抱在了怀里。
主仆二人是可以通过神识交流的，也不知牧远跟小家伙说了什么，它眼巴巴地朝端木若云看了过来，并女乃声女乃气地“啾啾”叫了两声。
端木若云顿时心中欢喜，一边拿出下品回元丹喂它，一边问：“它说的什么？”
问完她就后悔了，牧远这家伙嘴里能吐出来什么好话？
果然，牧远眉开眼笑地揉了揉小家伙的脑袋，露出一口白牙道：“它管你叫娘亲呢。”
“……”
端木若云只假装没听到，手指任由小家伙双爪捧着舌忝个不停。傅文卿模了模小兽的肚皮，一脸羡慕地道：“给它起个名字吧？”
牧远灿然一笑：“已经想好了，这只叫端端。”
端木若云猛地抽回了手，小兽嘴里落空，又“啾啾”地叫了起来，她忙把手递回去，恶狠狠地瞪着牧远道：“其他几只呢？”