晚饭时分，热心and热情满满的井野匆匆吃了几口就跑去帮助福公主进行“减肥大作战”计划了，毕竟找替身相亲只是在非常时期的不得已之举，而如果相亲成功，那就必须在成婚之前瘦下来才行。
于是乎，此时的饭桌上，只剩下了皆斗和坂田两个人。
“坂本，把面汤也一起喝掉会更美味哦。”
皆斗说着，夹起一筷子荞麦面条，轻巧地在盛装于小碗里的特制鲣鱼酱汁表面划过。
“跟我的冷吃法不同，原汤化原食——这可是品尝热荞麦面的哲学之一呢。”
“坂田坂田是坂田不是坂本！前辈你是故意的吗？？”
刚刚咽下最后一口荞麦面的坂田连筷子都顾不上放下就连声抗议道：
“另说我吃面只要能填饱肚子就行了，也用不着扯什么哲学吧。”
“不要浪费这个好机会嘛，这里的荞麦面真的是上品呢！”见习美食家给出了很高的评价。
诚如他所言，这个以荞麦为名的国家，对自己的荞麦面也是非常有自信，所以连招待外宾都是用传统的冷热荞麦面套餐。
以本土培育的高级荞麦为原料，遵循古式石臼磨粉，并保留微甜的荞麦皮，最后仅以清水和面，制成香味浓郁、白且有光泽的面条。
热吃的荞麦面淋上鲣鱼酱汁及葱花、七味粉，连同白色的原锅面汤一起用陶碗盛上，讲求的是原汁原味。冷吃则是将煮好的荞麦面过冷水洗出筋头，沥干，放在特制的竹笠上蘸汁食用。面条清爽劲道，咬在齿间弹力十足，再配上鲜醇的酱汁、香而不腻的天妇罗及海苔，丰富的滋味便在口中绵延扩散。
“哎，还是以后再说吧。”坂田望向窗外，不知在看些什么，“现在真是没有研究面条的心情……”
“哦，还在想井野去相亲的事么？”专注于品尝美食的皆斗反应倒也不慢。
“当然了！”
坂田愤愤然地一拍桌子，惊得趴在桌脚边睡觉的小黑都是狗躯一震。
“那可是相亲啊！虽说是替身，但那种微妙的气氛下，万一弄巧成拙，最后对方干脆看上了井野，而井野也被花言巧语所蒙骗，不就糟了吗！”
“要不你就先下手为强好了。”
皆斗一边品着配菜——用酱油煮过的滑菇、撒上了碎核桃的味噌泡萝卜和鲑鱼籽，一边建议道：
“趁相亲前，把‘我喜欢你，请不要理会大名之子之类的存在，和我交往吧’这样的话说个清楚明白如何？”
“别拿我开玩笑了，前辈。”
闻言，坂田刚刚拍桌子时的气势顿消，他泄气地将下巴搭在桌边，嘟囔道：
“没可能的……我要是能做到那种事，以前也不至于一直都只是在尾随了，何况，就算真的说了也不会成……”
“不试试怎么会知道！”这一次，轮到皆斗拍桌子提升士气了，“要拿出勇气和自信来嘛！”
勇气和自信……吗？
坂田登时沉默了下去。
类似的话，实际上他已经不是第一次听到了。
从成为一名实习暗部……不，在更早之前，当他还是刚毕业不久的下忍时，就经常自队长那里听到“再多些勇气和自信”这样的告诫。
这不是在说他胆小懦弱，只因为他有一个难以克服的问题——
依赖团队。
是的，这听起来似乎有些不可思议。一般说来，这个年龄的少年忍者们总是那么热血与张扬，害得领队们动不动就要吼几句“注意团队合作！！”进行督促。
然而他却恰恰相反。
同小队一起行动时，他发挥稳定，与队友配合得当，十有八九都能够顺利地完成任务。可一旦落了单，就变得一塌糊涂，哪怕是一对一迎战实力远低于自身的敌人也会大失水准，甚至干脆掉头跑掉。
——就是没由来的不安，就是没由来的动摇。
其实他很清楚自身的问题，也知道这样无法成为一名合格的暗部，所以在考核前，连大晚上都在特训。
但辛苦的特训似乎也收效甚微，别说遇见陌生的敌人了，即便是面对一直看在眼里的井野，他也只能在前辈的反复鼓励下才迈出了自我介绍的第一步。
真是没用……
说起来，若是他找几个志同道合的人组团攻略井野，会不会早就已经得手了？可这样攻略完毕后要怎样决定花落谁家？Roll点吗？
——都想什么乱七八槽的呢！
坂田用力摇摇头，想把莫名其妙的荒唐念头都甩出去。接着他又抱起了小黑，起身对皆斗说道：“前辈，我先去休息了，明早还要赶路呢。”
“唔……”皆斗嘴里嚼着食物，发音有些含糊不清，“——明天继续嘎（加）油啊，你木（没）问题的！”
————————————————————————————
第二天，荞麦国派出的会谈兼相亲队伍开始整装待发。
虽说有井野作为代理，但福公主自己依然同行，为的也是以防万一。
出发前，担任护卫职责的皆斗等人被告知了可能会遇到的麻烦。
荞麦国和乌冬国分别位于这片北部平原的东西两端，常年中立，很少被卷入战争中，因此都没有什么像样的忍者组织。但在这块并不算广袤的土地上，在众多的小国家中，也算是数一数二的佼佼者了。
而这两大“巨头”间的关系，却很是有几分微妙的僵硬。
说来理由也是奇葩，因为两国官方上的往来未曾有过交恶，限制双方进一步友好相处的，却是民众的固执——
在荞麦国周围的东部地区，荞麦面非常受欢迎。另一方面，与之相对的西部地区，乌冬面则更有人气。
两边都是历史悠久的传统美食，单从味道上来看几乎难分高下，至于什么“荞麦面吃起来更优雅”或“乌冬面吃起来更有满足感”之类的说辞，更像是豆腐脑该吃甜的还是咸的这样争到天荒地老也不会有结论的一己之见。
两国的人民都对亲手打造出的面非常认真，正因如此，在抵御外来品冲击的情况时，他们对荞麦面（乌冬面）的自豪感，以及对乌冬面（荞麦面）的反感，在某种程度上远远超过其他地方的一般标准。甚至还各自成立了“荞麦第一”和“乌冬万岁”这样大规模的民间组织来为己方摇旗呐喊。
由于民众的这种态度，所以多年以来两国的交往并不深，这一次的相亲会谈，也算是一次破冰的尝试。虽说这是有利于国家发展的事情，不过稍稍考虑下，便也能想到肯定会有人心生不满，甚至会从中阻挠——而皆斗他们，要防备的就是这一点。
了解这些纠结的国际关系后，皆斗非但没有担心，反而却情绪高昂了起来。说实话，当他知道这次的A级任务只是陪着去相亲时，第一反应就是在想纲手是不是特意找了个最简单的任务来卖人情抵债。而眼下，他们的护卫职责有了实际意义，自然就让人更有干劲了。
目标，会谈场所——出发！