莽莽深山中，薄雾笼罩。金黄的落叶铺成一条华贵的地毯，踩在上面，沙沙做响。林间树木，枝条相压，红果高挂。
夏玉摘起树上的一颗果实，在衣服上蹭了蹭，便扔进背后的小竹篓中。这是一片野生的桃林，离军营不过两个山头。采药队每次上山采药，都要从此经过，这也成了采药队的临时补给地了。
“差不多了，咱们出发吧”石长看着大家身后的竹篓，都摘有不少的桃子，便开口说道。
众人停下，依照出来时的顺序，重新站好。夏玉，站在队伍的第二个，位于石长的身后。这是因为程军医的交代，目的则是为了方便让石长照顾她。
一行人，没有多少话，朝着更远的山头走去。直到一个小时后，在一片深谷中，石长才停住了脚步，对大家道：“今天，我们就从这一片区域开始探索。每两人为一队，酉时在东兴山集合”
很快，那些搭配有序的采药人就四面八方散开，原地只剩下夏玉和石长。夏玉走近目露沉思的石长，道：“石队长，我们不走吗？”
其实，以前石长一直都是一个人采药。他身手灵活，又懂些功夫，所采的药材多是在生长在悬崖峭壁的珍稀品种。此刻带着夏玉，倒是有些犯难。
“走吧”石长沉默了一会，最终还是决定带夏玉到安全些的地带。
药草并没有想象中的好找，更何况，现在已经是秋季，多数的植物都落叶。辨认药材，也只能茎部、根部和气味。
夏玉两人已经翻了两个山头，但药材还没挖到小半篓。就算见到的药材，多半是些配药性的辅助药草。
又一个时辰过去了，石长与夏玉来到一堵峭壁旁。他们下面是不见底的深渊，沿着峭壁，有一条狭窄的小道，通向前方。
山的背后，没有那么陡峭。但要是绕到山后，必要浪费很长的一段时间。于是，两人小心翼翼的沿着石壁侧走，不多会，就走过一半的山道。
此时的道路变得更加狭窄，而石长，却在此时突然停了下来。
“石队长，怎么啦？”夏玉不解的看向石长。
“你看上面，是预知子”石长抬头看向绝壁，说道。
“杀虫疗蛊，治百毒的预知子？”夏玉有一些不确定，因为这是一种极为珍贵的药材。
“对，而且有三四株之多”石长依旧盯着那峭壁，似在目测距离。
夏玉顺着他的眼光看去，不禁觉得一阵眩晕。除了高耸入云的绝壁以外，她什么都没看到。
“玉姑娘，你折回去，从背面上山，再把放绳子下”好不容易碰见一株好药，石长自然不愿错过。
“好的”夏玉接过石长手中的绳子，便从原地返回。
从正面绕到山的背后，还是有一段距离。且后山地势只是相对于前面缓一些，但依然非常难行。
夏玉费了九牛二虎之力，才爬到山顶。当她起头时，只见众山都在脚下，自己就像站在了云端。甚至，随着她的眼光向南眺望，还能看到筑起的城墙。
“沼城么……”夏玉望着那座城池，低声喃喃。看似不远的距离，却要越过几十个高山峡谷。途中，不仅有野兽，更有楚国层层关卡。
“玉灵，玉灵”正当她出神时，一声呼唤在这山中回荡。
夏玉这才忆起上山的目的，连忙朝着前面的绝壁走去，在中间位置站定，喊道：“石队长，我在这。”
“把绳子放下来！”石长声音有些急促，看来他应该已经在绝壁之上。
夏玉解开绳子，先系在一株粗状的大树上，再在一块凸起的石壁绕上几圈，然后把绳子分成两股，放了下去。
“石队长，你在吗，绳子已经放下去了”夏玉从悬崖看下，只见茫茫云海。
“在，你在上面等着，我这就上来”回音从下面传出，夏玉才知道，石长早已经在她上山时，就爬到那悬崖上采药。只是下山比上山难多，因此才要夏玉放下绳子。
不多时，石长爬了上来。身后的竹篓，多了几株结满果实的药草。单靠双手，爬上那么陡峭的山壁，自然要费许多体力。因而，两人便在这山顶休息了一阵，顺便吃了些东西。
“石队长，你采药多少年了”石长看起来有三十多岁，采药技术却极为娴熟。
“十年”石长简短的答道。
“那脚下的这些山山，你是不是都去过”夏玉继续追问。十年的时间，应该对这一带的地势极为熟悉。
“基本算是，不过除了岭南众山”石长说着，目光看向南方。虽然他很平静，但夏玉还是从他的目光中，看到一种复杂。
“石队长，那是沼城吗？”夏玉指着远处那座沉池，说道。
石长站起身，望向那座城池，半晌之后，才点了点头。
“要是有小道通往那里就好了，那么就可以乘夜偷袭，打他个措手不及”夏玉也望向那座沼城，小声叹道。
突然，她好像想起什么，转过头满脸希冀的问道：“石队长，你对这一带那么熟，可曾发现有这样的小道”
石长平静的神色终于有了一丝动容，不过，那种心惊很快就消散。他沉默了一会道：“有是有，不过并不利于行军”
夏玉内心一震，脸上却不动声色。且很识时务的打住了这个话题，向石长问道：“这岭北诸山，还有多久，就寻完？”
“十来天左右”石长收回眼神，望了一眼身后的岭北山脉，对着夏玉道：“我们下山吧，不然酉时就到不了东兴山。”
随后，两人便从后山下去。之后的路程，再也没碰到好运气，得到药材也是普普通通。
等他们到达东兴山时，其余六人已经坐在那里休息。夏玉看了一眼他们摆在地上的药材，除了两个有一两株珍惜药草外，其他的都是普通，且数量不是很多。
石长似乎已经习惯了这种情况，便对着众人说道：“天晚了，咱们快些回去，野兽集中出没的时间就快到了”
远处，已经开始有狼嚎声传出。夏玉走在众人中间，都不由得一阵战栗。看来下次出来，要多带些药物，以备不时之需。
可以说，这天的收获是巨大的。不仅第一次看到了南岭山脉的全貌，更是得知了一个对她的计划，有着至关重要的消息。