老杨呆呆地站在原地，直到周节能从他的视线消失还没有醒过神来。他和周节能不过萍水相逢，却一见如故情同爷孙。
老杨回到工棚，躺在周节能曾经躺过的草席上，终于流出了眼泪。侄儿走进来，默默地站了一会儿，才哑着嗓子说：“叔，您别伤心了。”
侄儿知道老杨是为死去的孙子伤心。当然，他也知道是周节能的突然离去勾起了叔叔伤心的往事。他说：“叔，要不我想个法子把那个小周弄回来陪您看场子？”
老杨翻身坐起，说：“别，千万别，他那公司比我这儿安全得多好得多！”
侄儿说：“您不是想嘛，他在哪还不是打工？”
老杨说：“错，打工也要选好地方！小明要是进了公司，能出事吗？”
侄儿说：“那当然，不可能。”
“所以，”老杨说，“我们不能耽误人家的前程！人家小周是高书记介绍过来的，连高书记都赞成他去唱歌我们还能反悔？再说了，他也不是我孙子！”
侄儿说：“他要是你孙子，你现在更不愿他回了我知道。”
老杨说：“你知道了还说！”
侄儿摇摇头，说：“叔，那您不要再伤心了。”
老杨吁口气，说：“算了，走就走了，我谁也不想了，都是命啊！”
其实老杨知道自己说了违心的话。死去的孙子他想。离开工地的周节能他想。怎么不想呢！
老杨突然想起一件事，就连忙拔了一个电话号码。
他是给石节时——周节能的三姐打电话。
老杨将周节能去星秀公司的事情告诉了石节时。为让对方放心，他还将叶老师——那个“耶”跟高书记的关系端了出来。
石节时在电话那头沉默了几秒钟。
老杨的心就跳了一下。他以为石节时听到这个消息一定很痛苦。显而易见，到公司唱歌肯定体会不到生活的艰辛。这跟对方“放虎归山”的思路大相径庭。
但他错了。
电话那头，石节时突然说：“太好了！谢谢您啊杨伯伯！”
老杨不放心，又问一句：“你是说他去唱歌好？”
“当然！”
“你真的不反对？”
石节时说：“杨伯伯，我为什么要反对呢？人生也就几十年光荫，一转眼就过去了，只要活着，好好活着就好”
老杨并不知道，石节时刚刚经历了一场情感冲击：她的一位得意门生前天晚上跳楼自杀，遗体今天火化。这位学生一向刻苦，三年前拿到了硕士学位，前不久又取得了博士学位，却在人生最灿烂时随风飘去
经历了这次打击，石节时突然大彻大悟，什么都想开了。什么“三步方案”，什么“放虎归山”，统统见鬼去吧！活着，好好活着，才是最重要的！他对弟弟的期望值一下子降得很低。只要弟弟快乐安康地活着，她就知足了；如果弟弟能够找到一份工作，像普通人一样过日子她就谢天谢地了！
失去爱孙的老杨更知孩子“活着”好，就说：“对对，只要活着，好好的活着，才是最重要的！”
石节时仍将弟弟在省城的监护权交给了老杨，每月仍将付给老杨五百元“监护费”，直到弟弟成家。她说：“杨伯伯，您就把我弟弟当成您的亲孙子吧！他唱歌也好跳舞也好，只要他平安活着就什么都好！”老杨抹着眼泪说：“好好，我就认下这个孙子啦你放心！”但他又说，“我不要监护费千万不要，哪有爷爷带孙子要监护费的！”石节时很感动，说：“杨伯伯，这事让您多费心了。”
当夜，石节时给娘、大姐、二哥和四妹分别打了电话，表达了“只要活着就比什么都好”的意思。她说爱迪生不搞发明创造肯定更长寿，华盛顿虽然当上了总统也没有活两生，爱因斯坦华罗庚比尔.盖茨**这些人如果是百姓也许活得更快乐更健康更开心
大学教授和海归博导的话当然是对的。大家都无一例外地表示了赞成。赵春茶说她也想通了，只要娃儿活得好好的，将来找个姑娘结婚生子过上小日子就好了。大姐石节粮说她也想明白了，只要小弟平平安安不让娘操心，就比什么都好。二哥石节电说：“就让弟弟唱吧跳吧没人笑他怪他！家里有我替娘撑着，爹我用心料理绝不让他感染肺炎得褥疮！只要弟弟不流落街头有饭吃有衣穿，我在家里就烧高香！”四妹石节水说她观念早转变了，现在不是八几年九几年，研究生都难找到称心如意的工作，大学这条路弟弟不愿走就趁早拉倒，免得给他增加压力造成意外，只要弟弟活得好好的，别的什么都不重要！
石家兄妹在电话里头都很动情，好像他们刚刚把弟弟从死亡线上拉回来一样，为弟弟的劫后余生而惊悸、喜悦和庆幸。但在他们心里，又都无一例外地涌动着凄凉、无奈和对弟弟成名成家的绝望，以及由此引发的来自内心不可言说的痛。他们都确信弟弟得了神经病，彼此又都回避着与神经病相关的一切字眼，并且都把弟弟当成正常孩子外出打工来推测、担忧和谋划。是啊，一个神经病能够让人请去唱歌跳舞混口饭吃，那简直就是祖宗保佑天掉馅饼，完全超出了他们“只要活着”的巨大奢望，他们能不惊悸、喜悦和庆幸吗？
舅舅赵大成一听外甥在省城让人请去唱歌跳舞还有饭吃，顿时就高兴得叫起来，说：“太好了，这比看场子扛包强多了！”他说他把店铺交给舅妈打理，这几天就到省城擦皮鞋。节时知道舅舅的本意：暗中保护外甥。她本想劝舅舅别去，但一听舅舅语气坚决，知道舅舅主意已定只好依了，并将杨伯伯的电话号码报了过来，让舅舅到省城后先与杨伯伯联系，轻易不要去找弟弟。赵大成说：“我知道，我知道！”
其实赵大成完全想象不到外甥“唱歌”以后的生活情形。不仅他不知道，连大学教授和海归博导石节时也想象不出。至于娘和石家湾的老少爷们老少娘们，就更难想象周节能现在的生活了。