林珑下了马车,随着前来接她的绣缎到正堂去,路上时她问,“老侯爷从出云观回来了?”
“太太让林姑娘过来给老侯爷行礼问个安,而且老侯爷昨儿也吩咐了,要林姑娘今儿个过府的。”绣缎笑着回应,在叶钟氏身边待了这么长时间,她自然知道叶钟氏对林珑的重视,之前的瞧不起自然就少了。
林珑脸上也带笑,她这婚事来自老侯爷与自家祖父,之前老侯爷不在不得法见上一面,现在再不来拜见一番,只怕要给老侯爷一个坏印象了。
她低头整理了一下今儿个的穿着,一身的桃花红色很是喜庆,这才稍稍安心,再抬起头来时,看到另一边狭路相逢的老太太叶秦氏正走过来,看她的神情似乎匆匆忙忙的。
而且在看到她时也愣了愣,既然见到了,她也不能视而不见,趋上前行了一礼,“见过老太太。”
“你怎么也过府了?”叶秦氏皱紧眉头,今儿个真是见鬼了,一个两个都冒了出来。
“老侯爷宣召,小女子莫敢不从。”林珑恭敬道,绝不在礼仪上让人挑出毛病来。
叶秦氏愣了愣,既然是她家老头子的意思,她也不好在此拆他的台,遂道:“起来吧。”
林珑直起身,看到老太太又匆匆起步,她忙上前扶住叶秦氏的手臂,这点表面功夫是必须要做做的,不能在孝字上让人钻了空子,看到老太太一双厉眼看向她,她笑了笑,“还是小女子扶着老太太更放心些。”
“你这丫头真是礼数十足。”叶秦氏脸上没有多少笑容地赞了一句。
“这是小女子应份的。”林珑做那谦虚样。
叶秦氏也不好挑她的刺,只能板着脸由她扶着,到底心里记挂着正堂那边可能会出事,步子比平日快了不少。
林珑觉得诧异,这老太太到底在急什么?两眼斜瞄了一眼绣缎,绣缎却是一声不吭,手指在下面比划了一下,她猜了老半天,最后才睁大眼睛地用嘴型说了一个“霍”字。
绣缎点点头。
林珑这会儿隐约知道是怎么一回事了,牙齿眦了眦,叶钟氏还真是狠,这会儿想到权美环,她私下里有几分担心,随后又摇了摇头,她替她担心什么?如果真有什么不好的后果,也是她自找的。
走到正堂的门前,正要跨进去,却听到里面传出剧烈争吵的声响。
“你们叶家请我们过来商议婚事,现在怎么又说没这回事?老侯爷,你当我们霍家是那好欺负的吗?”
这明显是霍家老太太的声音,带着浓浓的气忿。
“真是可笑,我家早已给尧哥儿聘了正妻,何来与你家的霍香玉结亲?”叶老侯爷明显也不含糊,并且半点面子也没给霍家,这声如洪钟,可见身子骨是倍儿棒的。
叶秦氏顿时身子一晃,暗恨这霍家想把孙女塞进她叶家是想疯了,这婚事她当初只说考虑看看,哪里有应承?自家那老头子是万万不可能退掉林家这婚事,他怕林有德的冤魂来索命,昨儿她就领教了。
她正想要装晕回自家院子避开这场景,不然老头子的埋怨,她可受不了。
林珑忙死命扶住这老太太,瞄了眼厅堂里面,故意高声惊呼,“老太太?”
叶秦氏瞪了眼林珑。
林珑故做看不见,故意用松了一口气的语气道,“好在老太太没事,不然小女子担心死了。”
这声音让里面僵得不行的气氛顿时更僵了,霍周氏哪敢放过这叶秦氏,速度极快地冲出厅堂,两眼看到叶钟氏在那儿,她忙一把拉住叶秦氏,脸上努力挤出笑容来,“老姐姐,你不会也是耍着我们玩吧?”
叶秦氏的老眉紧皱,急道:“你先放开我……”
“走,我们到里面去说道说道。”霍周氏哪里肯放,拽着叶秦氏就往里面走,从而忽略了林珑。
林珑提裙跟在身后进去正堂,一进去,扑面而来的是剑拔弩张的气氛,不过她也没有胆怯,自己光胆正大怕对方什么?两眼很自然地与生母权美环对上,权美环的眼睛恨不得吞噬了她,带着化不开的怨恨之色。
真是见鬼了,造成这局面的人又不是她,她怪她做甚?
林珑不去理会生母那种自私到极点的女人,不顾霍家人瞪大的眼睛,她缓步上前给坐在首位的叶老侯爷行礼,“见过老侯爷。”
她这一清脆的唤声,让正要再说话的霍周氏顿时怔在那儿,这时候她才仔细打量林珑,从眉眼间可见到权美环的影子,狠厉的眸子里有深深的审视,多看了几眼,她终于确定了林珑的身份。在这会儿她跑出来是要来羞辱她霍家吗?这么一想,她转头不避忌地狠瞪着权美环,若不是以为她办事得力,她也不至于到此来出丑。
权美环大气不敢喘,紧紧地捂住自己的胸口,她能想象得出霍周氏事后会如何对她?眉头的忧愁又多添了几分。
叶老侯爷看向林珑,一时间没能想出她的身份,“这是……”
叶钟氏忙上前躬身道:“公爹,这就是林大学士的孙女,闺名唤林珑,公爹看看这模样可周正?”话意里是再满意也没有了。
叶老侯爷这才惊醒,上下打量了林珑一会儿,嗯,这模样倒也不亏了他的孙子,遂笑道:“丫头起来吧。”
“谢老侯爷。”林珑恭敬地道,起身后看他向自己招手,乖巧地走上前去,再度任由他老人爷观看。
“好,好,好。”叶老侯爷连说三个好字,可见是有多满意这长孙媳妇。
这也让霍家人的脸色彻底地黑了,那颜面是彻底丢大发了。
霍香玉的一张美艳的脸暗自扭曲,狠瞪着那一脸娇羞的林珑,手中卷紧帕子,这破落户的女儿凭什么可以得到她梦寐以求的一切?这些都该是她的,这后来居上的小偷。
林珑感觉到一抹带着恨意的目光,眼角扫去,那坐在椅子里一身鹅黄华服的少女,美则美矣,眼神太毒,不是善类,只一眼,她也知道她是谁,传说中的霍姐姐。
这会儿她终于明白叶旭尧为何说不喜她的性子,只轻轻一瞥,她就收回目光。
这样轻描淡写的目光,彻底激怒霍香玉,她凭什么不将她看在眼里?这该死的女人,不在这场合,她回头狠瞪权美环。
权美环真想装死避开这场合,她现在是千夫所指,在霍家只怕日子更难过,更遑论身边霍堰那阴森到极点的脸色。
霍周氏很快找回自己的声音,“你们叶家必须要给我一个说法?现在我孙女的名声受损,你们叶家想要置身事外?休想!”
叶钟氏拿出当家主母的架式道:“霍老太太,你这话就有失偏颇了,我儿与你孙女从无私情,我们又未与你们订下亲事,何来让你孙女名声受损一事?我们才纳闷呢,你们一大早就过来莫明其妙的说是商议婚事,这才是毁我儿的名声,我们叶家才要向你们讨一个公道。”
霍周氏气得要死,朝叶秦氏道:“老姐姐,你可不能一声不吭置身事外?”
叶秦氏这会儿也知道与霍家的婚事是万万不成的,一把甩开霍周氏的手,她是侯夫人,哪有受制于人的道理?微昂头道:“老妹妹啊,你这是做甚?没错,你们家是提过要结亲,可我早就给回绝了,你看,我家未来的长孙媳妇不就站在你面前?我难道还要骗你不成?所以我早说过香玉当不成我叶家的长孙媳妇……”
“老姐姐,你这是睁眼说瞎话,当初话可是你说的,只要我那儿媳妇权氏能劝得动林珑自动退居侧室,让香玉当正室,这样一来婚事就能成,如今你却又要反悔?”
霍周氏的话,让叶老侯爷一脸的怒色,就算自家夫人再如何辩,他也不信她是清白的,她难道不清楚他为什么要与林家结亲吗?人家要的是长孙媳妇的名份,这也能让?
“胡闹,这婚事在苏州已抵定,再无更改的可能。”他一口把话说得死绝,又抬头看向林珑,“丫头,你不会也不知轻重吧?”
林珑摇了摇头,“小女子既然与叶公子订了亲,断不有悔的可能性,再说我是正室,为何要屈居妾室?嫡庶有别,天下间真有那么蠢的人吗?”
摆明她是不可能相让婚事的,这嫡妻之位是要牢牢占据的。
霍香玉实在出离愤怒,这小偷,偷了她的婚事还要如此理直气壮,顿时站起来指着权美环道:“她是你娘,她的话你敢不听?那你就是大不孝。”忍着气看向继母,“娘,你不说一句吗?”
“玉姐儿,坐下。”霍堰低喝女儿一句,今天过来说的话传出来,她的名声就会受损,万大事还有他这当爹的来抗,“我与权氏成亲,按理也是她的爹,自古以来,婚姻大事莫不是父母之命,媒灼之言,我这当爹的不知晓,哪里能做数……”
真不要脸,林珑在听到这霍堰自称是她爹就恶心得连早膳也吐出来,他说话能不这么恶心人吗?这就是权美环爱得要生要死的男人?现在她不得不说她娘真没有眼光,居然为了这么一个龌龊的男人舍弃了她爹,如果她在第一场婚姻里面多点宽容,也许她爹能多活一些时日。
“霍伯爷请自重,我爹是林则,与霍伯爷八杠子打不着。”她听不下去,义正辞严地反驳,“没错,我朝以孝治国,可她为了一己之私抛下年幼的儿女改嫁他人,如今又自私地要自己女儿为妾,这样的人堪称为人母吗?”
霍堰的脸色瞬间难看至极。
“林珑!”权美环因为霍家人指责的目光早就怒气盈胸,现在听到这女儿大逆不道的言论,顿时怒喝,“他怎么就当不得你爹?你是我生的,就得听我的……”
“那你是我生的,是不是也得听我的?”权衡一脸严肃地踏进这厅堂。
叶老侯爷起身相迎,拱手道:“老大哥怎么过府来了?”
权衡嘿然一笑,“听闻老弟回府,老兄我怎能不登门?”一把拉过林珑,“我这孙女你可满意?”大有他敢说一句不满意,他就要当场暴发的味道。
“自然是极好的,哪有不满意?”叶老侯爷笑着回道。
“那敢情我,我是她外祖父,她的婚事我可是要主婚的,若是绕过我去,我可不依。”权衡板着脸瞪眼道。
叶老侯爷怔了怔,权衡要出面认下这外孙女?“这可是求之不得的好事,我们两家往后就是姻亲。”
“那是自然。”
两个老头子心照不宣地哈哈大笑起来。
一旁行礼无人睬的霍堰脸色更臭,握拳的手青筋凸出。
屈膝的权美环从头凉到尾,父亲为何也要这样拆她的台?
叶钟氏一脸欣喜地拍拍林珑的手背,有这老伯爷做后盾,她的身份就可以上一台阶,不再是那无依无靠的野草,含笑的眸子在看到婆母难看的神色,她心底的笑意更大,这一回合她完胜。
霍周氏仍不肯放弃,“我不管你们要怎样?可如今我们香玉怎么办?她今儿个到你们叶家来,名声已受损,这笔账你们要给我算清楚……”
“你想怎么算?”叶钟氏的神情相当严肃,上前打量霍香玉,好一会儿后才道:“我这会儿倒要问问,你们霍家急于把孙女嫁到我们叶家来,莫不是有什么见不得光的地方吧?”
顿时在场的人都明了她未竟的话语是什么意思?这分明是在怀疑霍香玉珠胎暗结,不得已要找人家出嫁,不然为何要急于塞到他们叶家来?
这是任何一个年轻女孩都无法接受的侮辱,还是来自于叶钟氏,叶旭尧的母亲,霍香玉再厚脸皮也不可能继续坐下去,顿时“哇”的一声大哭出来,用帕子掩住脸面奔出这厅堂。
“你!”霍周氏指着叶钟氏想要大骂,偏又一时词穷,最后才挤出一句来,“这是胡说八道,我们香玉循规蹈矩,没有你嘴里说的那一档子事……”
“没有就好,女孩子家家还是要爱惜名声,现在你们想要将孙女硬塞给我儿,我多想也无可厚非,人要自重后人才重之,老夫人,您说是不是?”叶钟氏一改咄咄逼人的架势,用一种通情达理的声音道。
霍周氏也感到面皮挂不住,现在再提婚事就是自取其辱,当即拂袖而去。
霍堰直起身,脸色铁青地扔下一句,“告辞!”
他哪里还能在这儿待下去?女儿被人嫌弃得一文不值,他这当爹的也不能置身事外。
权美环看了看老爹,又看了看气愤而去的男人,瞪了眼林珑,最后咬紧一口银牙,提裙匆匆而去追夫婿。
林珑这会儿看着叶钟氏的目光很是复杂,在苏州时以为那样的叶钟氏够厉害了,现在才发现她最毒的一面她还没见识过,霍香玉比她那会儿要倒霉得多,这话如果传出去,一传十,十传百,那霍香玉这辈子就算是完了。
权衡不想过多地介入叶家的家事中,立即邀了叶老侯爷去下棋。
叶老侯爷也不想家丑外扬,欣然允诺,有些事等客人走了,他自会处置发落。
两人离去后,叶秦氏朝叶钟氏怒道:“你怎么这么说话?以后我们与霍家岂不是要交恶?还有他们为何突然登门?”
“婆母息怒,儿媳只是实话实说,难道婆母不怀疑一下吗?我可不能让我的尧哥儿替别人养孩子,我们叶家的血脉也不能弄混。”叶钟氏两手一摊,“至于他们为何会登门?儿媳如何知晓?我还想问婆母这是怎么一回事呢?你也知道我忙着尧哥儿大婚,还如何有心思弄这事?这府里谁跟霍家走得近,婆母自去问她。”
总之她是要推搪掉一切,叶彭氏这背后撺掇之人,没道理能置身事外?
老太太叶秦氏脸色一沉,重重一哼即让侍女扶着下去。
林珑听到她在回廊大喊,“去,将五太太给我唤来。”
叶钟氏唇角一笑,总算能舒爽一回,两眼看向林珑,“怎么?怂了?”
“这倒没有,只是侯夫人,这般不给霍家脸色,会不会影响大局?”
“傻丫头,这事是他们不对在先,再说后宅之事还不至于影响男人的大局观,他们比我们想象得更要无情些,这可是关乎家族性命,不会为此就会胡乱在朝堂站位。”叶钟氏冷笑道。
林珑一细思,确是有几分道理。
这边厢的叶钟氏教导儿媳妇行事,那边厢的权美环在刚踏进马车里面,还没有站稳,霍周氏就狠狠地一巴掌扇到她脸上,打得她两眼昏花,嘴角流血。
“贱人,这都是拜你所赐。”霍周氏仍觉得不解恨,看到这儿媳妇站起来,起手又狠狠地打了一巴掌。
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