凰都胤军草料场。
孙兰仕立于小条案旁，在账簿之中添了最后一笔。两个时辰下来已觉腰背酸痛，两腿浮软，便轻轻捶打了几下。双手亦觉僵冷，她举到唇边一阵呵气，方熄灭烛火，步出帐门。
时已寒冬，滴水成冰，更兼午夜时分，星月黯淡，帐外并无一人。孙兰仕只觉冰寒彻骨，不由缩头弓肩。那夜风虽然不大，却如钝刀一般割的头脸生疼，不时还从衣领间的缝隙灌入。她又探出半截手指，紧了紧身上棉衣，加快脚步向自己的营帐走去。路过一处，忽听有人低语：“你说，英王到底在不在凰都？”
孙兰仕脚步一顿，霎时停住，凝神细听。
“不在凰都？那她去了哪里？”有人奇道。
“谁知道呢！你不觉得奇怪，以前三天两日便来巡营督哨，如今多少日子没见着她了。”
“是啊！”又有人附和道：“我听说她得了新宠，日夜贪欢。”
帐中几人都似了悟一般“吃吃”笑了起来。其中一人说道：“你们不知道吧？那新欢是皇帝赐下的暗卫！我有个姐们当时就在中堂站岗，瞧见英王给他们摘纱。哎呦妈呀！那男人长得叫一个俊，细皮白肉，长腿韧腰。一堂的将军们，人人看得口水直流。你说英王能不动心么？”
“是啊！听说咱们这位英王，都十八岁了才刚元服。忍了几年，一朝解禁，不知怎样恋着那事儿呢！又是那样的尤物，能撒得了手么？还不得黑天白日的搂着抱着┉┉要是我呀，做死在他们身上，也是愿意的┉┉”
那笑声渐渐猥琐起来。孙兰仕听得皱眉，悄无声息地后退了两步，寻它路走去。心中暗暗思量：有多久没见小莫了？上次还是刚到凰都之时在树梢之上。他吞吞吐吐一番表白，自己却说了一句：不能违逆英王之意。他似乎很不高兴┉┉难道为着这个，就当真去另攀高枝儿，抑或就此恋上英王，与自己生疏了不成？
一阵冷风吹过，掀起一层沙土，孙兰仕侧头避了避，袖中之拳已死死攥紧。
紧走了几步，又转而想到：这却不对！自己与小莫一同长大，最是知道他的性子，打小就爱犯呆，又不懂变通，事事皆是一根筋到底。这样憨直的孩子，于武学上是那般执拗，于自己这恋慕多年的表姐身上更该有几份痴心，岂会随意就喜新厌旧？难道果然如那些人所说，是被英王禁锢在了床上┉┉
孙兰仕想到此处，眉头紧紧拧了起来：小莫是绝色之姿，旁人见了难免会起色心。英王又非圣女，岂能免俗┉┉
这一想心中竟大不是滋味，恼怒之中又夹杂着几分后悔：在家时，眼见他一天天长大，俊美犹如神祗，却因顾及舅父与小枫，不能多做亲近。原想着依从母意娶了小枫，拿到那钥匙之后，就把这个美人表弟纳入怀中，以后好好宠爱。不想竟出了变故┉┉
早知现在拱手让给了英王，当初还不如偷偷尝尝他滋味。反正他那一颗呆痴的心也是在自己身上。
一想到英王，却又有些琢磨不透：那次奉命晋见，观她为人，十分端庄稳重，确乎国之干城。这才过得几日，居然就变得**熏心，荒yin无度。扔着几十万大军不管，日夜宠着后院男人。这也太过匪夷所思┉┉
孙兰仕暗自冷笑一声：看来英王果然不在凰都。不止她，就连小莫和另一名暗卫，估计也都不在。只是┉┉不在凰都，他们去了何处？
一时想着，已走近自己营帐。孙兰仕收回神思，也觉有些困倦，想起今夜与她同帐之人出排岗哨，可算不用再被那震天响的呼噜骚扰，心中也略松快。方撩起帐布，黑暗中眼前似有一模糊身影。
孙兰仕略一怔愣，信手揉了揉眼角，定睛再看。这形猛然顿住。
┉┉果见一人背手而立。听到脚步声，回身低哑着声音问道：“可是孙小姐回来了？”
孙兰仕吃了一惊：“正是兰仕！敢问阁下┉┉”
那人低低一笑：“在下无名小卒，只是被遣而来。有一句话主上命我问问孙小姐：那把钥匙可曾到手了？”
孙兰仕周身一凛，抬眼看看来人，黑暗之中什么也分辨不清。
“孙小姐┉┉”
孙兰仕赶紧回神，躬身一揖：“还不曾┉┉”
“怎么这般迟误┉┉”那人声音愈见低哑。
孙兰仕窒了一下：“上差见谅！只因家母逆犯龙鳞，被斩于市。家产抄没，眷属皆被遣回原籍。兰仕又发配军前，无法为主上效力┉┉”
“你说这些是什么意思？和主上谈条件么┉┉”那人冷笑一声。
“不敢！不敢！”孙兰仕赶紧俯身下拜：“上差有所不知。我那舅父性子极为难缠，油盐不浸，软硬不吃。他不想说的事，就是当面将他儿子扔进油锅，也是半字不吐。若非如此，我母亲又怎会等待多年。”
那人似乎在沉思，一时帐内安静的过分。孙兰仕眼珠微转，又躬身说道：“此事甚为棘手，家母每一念及，都是忧虑难安，临刑之前还叮嘱于我，务必要为主上办好。主恩亲命，实不敢或忘，只待时机成熟，一定将那把钥匙奉于主上。便是如今身在军前，兰仕也无时无刻不想为主上效力。眼前便有一事┉┉”
“何事？”
“上差可曾听说：英王不在凰都？”
“哦？”那人似乎吃了一惊：“此事当真？”
孙兰仕低声说道：“众议汹汹！英王已经多日未到军营巡视。池相府那边放出的风声是：英王新得美人，夜夜笙歌，以致荒怠军务。”
“哼！”那人冷嗤了一声：“可笑！这借口太过蹩脚。旁人不知她底细，主上可是一清二楚。她若是荒yin之徒，哪里还能活到今日？哪里还需主上这般劳心费力？”
孙兰仕恭敬的答道：“上差所言极是！兰仕也作此想。英王必定不在军中。”
“你如何能这般肯定？”
孙兰仕微微一笑：“英王身边，有我一条眼线┉┉”
“哦？”那人惊中带喜：“是谁？”
孙兰仕眸光一沉，略略拱手：“上差见谅！现在还需保密┉┉他日面见主上，兰仕再行禀告。”
那人顿了顿，似乎很是恼怒，却没再说话，黑暗中孙兰仕感觉到两束锐利的眸光落在自己脸上，大约过了半晌，那人放缓了语气：“孙小姐！主上一直信用你孙家。令堂大人蒙冤殉难，主上甚为惋惜。孙小姐新科及第，才学非凡，主上亦十分看重。请你放心，用不了多久，主上定会将你调回京城，委以重任。届时，只盼孙小姐也如现下这般，忠心不二！”
“谢主上栽培！主上大恩，兰仕铭记肺腑，生生世世愿为主上效力。”孙兰仕屈膝一跪，又转而向那人谢道：“蒙上差代为美言，兰仕感激不禁。”
“孙小姐是聪明人┉┉”那人低笑了一声，又问道：“英王擅离帅位，此是重罪！主上若当朝奏禀，必然朝野大哗，就是皇帝有心偏袒，也救她不得。轻则销去兵权，圈禁府内；重则受军纪国法处置，当众问斩！只是┉┉需得一个明证。”
孙兰仕点头：“上差可有良策？”
那人沉吟了一刻：“派人夜探池相府！”
“此举不妥！”孙兰仕摇头阻止。
“有何不妥？”那人傲慢的冷哼一声。
孙兰仕微不可查的抬了一下眼皮，缓缓说道：“英王既敢离开凰都，以其素日心机，不可能不预作布置。如今池相府一定是重兵把守，严防泄密。若派人去探，难保不中圈套┉┉若是再牵连主上，岂不糟糕！”
“那依你之见，派人寻找她的踪迹┉┉”
孙兰仕又摇了摇头：“那如大海捞针，茫无头绪！与其寻找英王下落，不如直接取得她不在凰都的证据。”
“这不是又说回来了？如何取得证据？”那人有些不耐烦。
“如圣旨到来，英王必要出迎，她不能接旨，就可证明其不在凰都。”
┉┉
“好计！”那人迟疑片刻，还是赞了一声：“我这就回去禀明主上，请圣旨前来。”
孙兰仕暗中冷笑，又摆手拦住：“上差请慢！兰仕是试举一例。主上请旨不难，但来回上京凰都太费功夫。若圣旨到时，英王已回凰都，我们诸般布置，岂不徒劳无功？”
“有理！”那人又陷入沉思：“确实太过迟慢。”
孙兰仕等了一刻，见她黔驴技穷，方又笑道：“其实也不是非圣旨不可。上差可知，英王现今宠着何人？”
“你说！”
“就是圣上所赐暗卫！”孙兰仕笑道：“暗部若来人执法，暗卫能否避之不见？”
“那当然不能。暗卫岂敢不遵从暗部命令！”
“是了！”孙兰仕笑道：“即便是摘纱的暗卫，若暗部长老前来问责，也必须出见，否则即以不忠之罪立斩。英王若顾及暗卫的性命，就只能放他们出来。若是出不来，只有三个原因，其一人不在凰都。其二两人已死。其三英王不许他们出来。
六国之中，包括大胤朝野一直都有流言，英王用男子修练邪功，但凡承欢于她的男子不知被多少人死命盯着，这种情势之下，英王是不敢让暗卫轻易死掉的。而其它两条，英王都得出面解释。这证据不就有了嘛？”
“哈哈┉┉”那人笑得有些嚣张：“妙！真是高妙！孙小姐果然大才！主上没有看错你！”转而又问：“暗部有巡查长老，按惯例应该就在赤凤。只是现在还不到问责之期，他以何借口前来？”
孙兰仕心中只笑她蠢，面上却不动声色：“两名出赐暗卫自从侍寝，竟然勾引得王驾留恋床榻，不理军务。长老闻之，不该前来问责么？”
“对呀！”那人抚掌一笑：“我这便前去。这里还需孙小姐费心┉┉”
“上差辛苦！兰仕不远送了。”
待那人去远，孙兰仕方慢慢坐上床榻。心中暗想：小莫，若英王果以男人为鼎炉，练那邪功┉┉在她身下承欢，你即使内功深厚也受不了几次。我激暗部长老前来，你若真在凰都，也算救你一救。这些执行外务的长老并没见过你面貌，你不必担心身份被揭。虽然长老们刑罚甚重，可是总比被紫云瞳祸害成半死残废要强。受刑你一定得熬住。想作我的男人，挨几下打┉┉不算什么┉┉
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