()昨夜一顿电闪雷鸣的狂轰乱炸,四郎却全无所觉，一觉睡到大天亮。起来才听槐大说下了大半宿的倾盆大雨,快天亮的时候又飘起鹅毛大雪。到外头一看，道路上全是厚厚的一层冰,家家屋瓦墙头都盖着雪帽,冰雪覆盖了所有的肮脏和丑陋，整一个白茫茫的琉璃世界。
有味斋后院里,槐大升了一个炭盆，刘小哥将新鲜猪肉切成方块递给华阳，让她放在炭火上烤，边烤边抹上麻油。四郎见烤肉的油总是滴入火中，就绞了些芝麻末示意槐大帮忙撒上去,这样油才不会溢入火里。
滴水成冰的时节,最适合窝在家里就着炭火烤肉吃。烤肉还是自己动手烤来最有意趣。不过，有味斋里大大小小的妖怪也就槐大和刘小哥手艺好些，其余的不是烤的焦了就是抓起生肉便开吃。纵然如此，各个还都兴致勃勃抢着要动手。
四郎昨夜在饼炉里焖烤了一只全羊，此时正好起出来，羊皮不焦而骨节俱酥，比起平常烧制出来的更加美味。四郎自己尝了一口，觉得火候到了，撕了一个羊腿放到饕餮殿下面前，让他自己片来吃。
糖人张昨晚上被华阳捡了回来，肩膀上不知道被什么东西抓了一条大大的口子，已经由胡恪用过药包扎好。穷人命糙，今天早上就苏醒过来。醒是醒过来了，看上去仍是一副中气不足的样子。
他换过肩膀上的药，就带着儿子过来给四郎磕头。
四郎把昨晚上道士抓鬼的事告诉了他。糖人张听过后默然不语，片刻后才沙哑着嗓子说：“我那死去的婆娘是个不懂事的。被鬼姆一胁迫，就作出许多错事来。那鬼姆手下也不只控制了她一个。据说这一带难产而死的妇人都被那鬼姆胁迫着，用各种法子买些孩童喜爱的吃食来，然后把小孩拐骗出家门，捉去城外乱坟岗交给鬼姆。我前几日问出那个鬼姆的所在，昨日就带着黑狗血和朱砂潜伏在乱葬岗边，结果自然不敌。那鬼姆说是男人的肉有一股子骚气，她不爱吃，将我丢弃在乱葬岗中，幸好胡老板的朋友经过，救我一命，不然尸体只怕已经成了野狗月复中餐吧。这样的恩情，结草衔环也难以报答啊。”四郎看他眼圈红了，赶忙转身继续烤肉，装作没看见。
糖人张虽然家里穷但是颇有骨气，这会子能行动了，就带着孩子要告辞。胡恪是个大夫，自己经手过的病人自然慎重些，把他拉到隔壁，仔仔细细交代些注意事项，又给卖糖人新开一张药方。
看饕餮殿下吃烤全羊实在是件赏心悦目又叫人蛋疼的事——人家就是有本事在大口吃肉的同时保持优雅的仪表。四郎和糖人张说了几句话的功夫，一个羊腿就被殿下剔成了光骨头。殿下用白色的手绢擦了擦嘴边不存在的痕迹，淡淡的看了四郎一样。
四郎秒懂，把半扇烤全羊铺在桌布上。自己也捡了一块骨头拿在手里啃，一边啃一边问身边的千年老妖：“我看糖人张脸色蜡黄，肩膀上的阳火也忽明忽暗。可是前几日他身上的火气挺旺盛，看着不像是短命的样子……再说，他昨晚的伤不是被表哥包扎过了吗？”一个人会不会横死短命，有时候看他的面相和身上的火气就能看出来。加上四郎对自己表哥的医术还是很有信心的，所以才有此问。
饕餮殿下听了这话，放下手中穿花蝴蝶一样左右开工的小刀：“他昨日的确是元气有损，但是主因不在这上头。胡恪医术再高，但医能医病不能医命不是？”
“你是说他的阳寿已尽？”
“他那个产候鬼妻子死后为虎作伥，并且一直在家中徘徊，也算是他们家的一份子。卖糖的那个男人是一家之主，妻儿的罪孽，自然都要算在这家户主头上。他家是平民，所以明日就是家中东厨司命上天的日子。那边上去一报，他的十二载阳寿就减定了。”
虽说是种什么因得什么果，可是细细想来，犯错的是死人，这笔账却算到活人头上，似乎有些不公。可自来世间规矩如此，哪有什么绝对公平的事呢？不过，神仙有神仙的规矩，凡人有凡人的应对。
四郎想了想，跑去拿个藤条盒子装些今日新作的胶牙饧，又翻出来自己酿的酒糟，见胡恪在隔壁房间把医嘱都交代清楚了，就过来送这两父子出门。
送到有味斋门口，四郎把东西递过去：“张大哥的饧糖做得好，今晚也算是祭灶的正日子，此事宜早不宜迟，昨天你送来的糖还没有结账，就用这些糖瓜糖饼和酒糟抵过吧。”
糖人张听了这话也没觉得是被四郎占了便宜，很爽快的挥挥手：“不行不行。我这条贱命都是你们救回来的，昨日小儿又在这里叨扰了一天，真要算起来，那些饭钱也抵一缸糖钱。吃完还要拿一包回去，这……怎么好意思呢？”
“他一个小孩子，吃得了多少东西？没有这样相抵的。张大哥既然不收我的糖钱，就把这些东西拿回去。今日是官家祭灶的正日子，家家都要送灶神，现赶着去买只怕也难。这些都是我自家亲手所制，过年过节的，也是一点心意，张大哥千万别嫌弃。”
糖人张昨晚上受了伤，不知怎么的总梦见自己死去的祖爷爷杵着拐棍骂他：“你个不长心的小孽畜啊，赶快给我休了家里的丧门星！”他自然不肯，祖爷爷用拐棍劈头盖脸的把他抽了一顿，边打边骂：“作孽啊，丧门星做了那样的恶事，如今全算到你的头上。不想短命就拿有味斋里那位大人做的东西给灶神，诚心诚意祈求神明饶恕……”想到这里，卖糖人也就不再推辞。谢过四郎把糖盒子接过来提着。跟在他身边的小男孩似乎也知道爹如今身体不比往日，懂事的争着自己提盒子。
四郎把他抱起来亲亲脸，小声问：“昨天告诉你祭灶神爷爷的时候该怎么做都记住了吗？”
小男孩很高兴四郎把他当成一个大人对待，一时责任心暴涨，也小声回答：“都记住了。供品中还要摆上几颗鸡蛋，嗯……给……给灶君的部下。上香，送酒，供糖，酒糟涂灶门，对了，还要撒马料，要从灶台前一直撒到厨房门外。这些仪程完了以后，就要将灶君神像拿下来烧掉。到除夕夜再接回来。”他掰着手指头，一样一样的数。
旁边糖人张都被他逗乐了：“好了好了，爹都没你这样清楚。”
四郎也笑，把小孩放下来，看着两父子互相扶持着走远了……
送完卖糖的两父子，四郎回到有味斋。
昨晚一场奇特的雷雨，今天路面都结了冰，路上少行人，街坊间生意便不太好。大家清闲起来，又不想跑太远，便聚在有味斋里头，叫上二两锅烧猪头肉，一叠茴香豆。这些人几杯黄酒下肚就开始议论昨夜那场诡异的“雷打冬”。
杨时臣和罗寒今日来了店中，坐在临窗的桌子边，叫上一叠带壳笋，开一坛金华酒相对小酌。
杨时臣道：“汉乐府有云‘冬雷震震夏雨雪，乃敢与君绝’，可见这冬天打雷的确是稀罕事了。”
罗寒在胡恪和郑大夫两位名医的调理下，如今已经基本恢复了神智，只是他家最近生意上有些不顺，加上嫡母不喜，如今索性不再管事，只每日跟着杨时臣胡混。腊月里头，几乎天天都在集芳阁里呆着，两人吃饭就来隔壁有味斋解决。此时听了杨时臣的话，他答道：“我以前南来北往的行商，也遇见过冬天打雷的事，之后多伴着雨雪。不过，今年年景的确有些奇怪。”
旁边朱大嘴是个老光棍，腊月里头没他什么事，日日来有味斋报道。他接茬道：“俗话说得好‘雷打冬，十个牛栏九个空’。这狗&日的天气已经够冷了，再冷下去，别说灾民了，我老朱就先要被冻死了。”也许是天气太冷不易养膘，他如今清减不少，看着也有几分浓眉大眼的样子。
“雷打冬，十个牛栏九个空”是句民谚，就是说遇上冬天打雷的事，这一年冬天必定比往年冷，连牛都可能被冻死。
做人伢子生意的马婆子也在店里喝酒，她消息灵通，此时神神秘秘的说：“昨晚可不是打雷，是道长们捉妖呢。前段时间的城里不是闹鬼姆吗？许多人家丢了小孩。这鬼姆听说还不只一个，昨晚抓到一个小的，就带着道长们去捉那个大的。你们道那个吃人的姆是谁？说出来吓你们一跳。”说到这里，她还卖起了关子，挟了一筷子刚刚烤好，吱吱冒油的响皮肉。
旁边有人催她：“是谁啊？莫非还是哪个大户人家的姑女乃女乃不成？”
“姑女乃女乃倒不至于，不过还真是大户人家的姨女乃女乃。”
说着，就讲起了自己老姐妹的一段离奇接生经历。
马婆子平时交游广阔，认识一个刘婆婆，这刘婆婆生的小手小脚小个儿，做了半辈子接生婆婆，那接生经验是没的说。
刚进腊月的一天半夜，来了一顶轿子请她去接生。刘婆婆是个善心人，常说接生不等人，无论白天黑夜，每请必到。那天虽然风雪交加，她还是二话没说，坐上轿子就去了。
一坐上轿子她就觉得晕晕沉沉的，被抬进了一户人家的小门。
刘婆婆下了轿，还以为自己是到了仙境。只见从里面迎出来一溜儿仙女似的姑娘，说话都是细声细气的，皮肤雪白，一副弱不禁风的样子。但是并没有男子小厮出来迎接，全是女孩儿。
刘婆婆跟着这些姑娘进了屋里。好家伙，她也算是见过点世面的，也被屋内精致华美的陈设惊得呆住了，真是玉器珍玩，应有尽有。刘婆婆当时就想啊，要是能把自家闺女送进来享福就好喽，怎么这些姑娘还都不太开心的样子。住在这样的仙境里头，是他们这种市井小民想都想不来的福分。
但刘婆婆替产妇接生时，就不这么想了。那产妇咬牙切齿的骂天骂地，瞪着刘婆婆像是看着什么不共戴天的仇人，眼睛都要喷出火来，很是怕人。刘婆婆被她看得毛骨悚然，不敢多问，赶忙为她接生。因为是难产，刘婆婆忙的汗流浃背。那产妇先是生下来一个小孩儿，又瘦小又干瘪，浑身皮肤是黑色的，皱成一团。仔细看，似乎还有一条小尾巴。吓得刘婆婆显些把孩子掉在地上。谁知那产妇一会儿又生下一个……又是一个……那产妇流出来也不是清澈的羊水，而是腥臭的血水。这可不妙啊，刘婆婆心想，可她不敢吱声。
更诡异的事情还在后头呢。那女子一气儿生了七个小孩。生出来的孩子都爬在母体身上吸允她的血肉。不一会儿就把产妇吃的血肉模糊，而那个产妇嘴里一直在飞快的念着什么。临死前眼睛都是血红的。
那些婴儿吃完了产妇便开始互相撕咬吞噬，可是屋里的那些姑娘仿佛没看见似的，过来簇拥着刘婆婆出了门。
刘婆婆吓的腿不停地发抖，牙齿也得得地响了起来。没走两步就晕了过去。
醒来的时候在自己家里，她正庆幸是一场梦呢，却看到自己屋里扔着一顶摔坏了的红纸轿，模了模衣兜，里头满满一兜金豆子。
这件事之后没过多久，城里就闹起了姆的传闻。
屋外彤云密布，虽然是大白天，天色还是一片昏黄。有味斋里的客人一边喝酒吃肉，一边评论刘婆婆这段奇遇。对于姆的猜测也是五花八门。最后人人都达成了一致的观点，认可昨夜的雷声是道士在除厉鬼。
说曹操曹操到。正说着道士呢，苏道人就从风雪里走了进来。他走进店中，把竹剑和背上的褡裢放在桌上。身后跟着昨夜的女鬼。
四郎走过去问道：“客官，来点什么？”
“随便上几个菜，一碗米饭。”
四郎对于昨晚宋道人的挑剔有些心有余悸，毕竟有味斋里全是妖怪和阴魂，这些道士可不是好伺候的。当下有些为难道：“我在素菜上头并不擅长，恐怕做的不合道长口味。”
听了这话，就有老客打趣道：“胡小哥做什么我都爱吃。有味斋里上至老板下到伙计都秀色可餐，看着我就能多吃几碗饭。”这话其实有些轻浮，不过酒客们本就是灌几口黄汤就满嘴跑火车的糙汉子。四郎要计较这个，早不必开店做生意了。
苏道人看一眼四郎，大约在心中评价他是不是秀色可餐，半晌说道：“无妨，不拘荤素，随便上几个菜就好。”说着他似乎微不可见地抽了抽鼻子，补充道：“上个烤羊腿吧。其余的老板看着办。我这一门并不吃斋。”
马婆子和他有几面交情，此时厚着脸皮过来谄笑着问：“道长，不知昨夜可有将那害人的姆捉住？”
苏道人不知道在想什么，并没有答话，只闷头喝酒。马婆子讨个没趣，不过她可不是脸女敕的小媳妇，市井中打滚的婆子那脸皮真是厚比城墙，彪悍处不输爷们，转过脸去不一会儿又和其他客人说笑起来。
四郎回到后厨做菜。那个女鬼也跟了进来，对着四郎盈盈下拜：“奴家现在道长身边做个役鬼。希望能够洗刷以前犯下的罪孽，也是替张大哥和儿子积德。大人对奴一家的大恩大德，唯有来世再报。”
四郎摆摆手，问道：“昨夜抓到姆了没？”顿了顿，又接了一句：“那姆是不是……郑家的姨娘？”
“大人明鉴，的确是郑家一位难产而死的姨娘。昨晚已经被两位道长劈死在城外乱葬岗了。”这话说完，那女鬼似乎犹豫了一下，低声说道：“小心宋道人。”
四郎听完，脸上不由现出诧异的神色。