序章
“叔叔，我们现在在哪？”一辆马车行驶在官道上，从车中传来一个三四岁小孩的声音。
“南方。”
“我们不是在北方好好的么，怎么大老远的跑到南方来。”
“……”叔叔沉默着，没有回答小男孩的话。
“我们要去哪呀？”小男孩见叔叔没有回答自己的话，再一次怯怯的问道。
“……”叔叔又一次沉默了。
“那我们要去干嘛？”小男孩似有不甘，继续问道。
“生活！”叔叔轻轻的言道，又似乎在和身旁这个三岁小孩商量，“我想组建一个佣兵团，谬儿，你给咱的佣兵团娶个名字吧！”
谬儿看了看叔叔胸口火莲的标志，然后说道：“叔叔身上的莲花很漂亮，嗯，红的像火，就叫火莲吧？”
“火莲，火莲，好名字啊！”叔叔不禁轻声赞道。
“叔叔，我随口乱说的，做不得数。”小男孩不知道叔叔实在夸还是在说反话，不安的辩解道。
“谁说的，这个名字我很满意，就叫火莲吧。唔，还有就是，你以后别叫我叔叔了，从今天起，你就拜我为师，就叫我师父吧！”
“叔叔，好吧！”
“叫师父！”
“师父…”谬儿喃喃的说道，一时还转不过这弯来。“
“……”
“将军，前面是炬城了，我们要不要进城休息休息。”马车的车夫向着车里喊道。帝国的佣兵出门在外经常被人称作将军，被称作将军的佣兵不一定有将军的军衔。但是，这位被叫做将军的男子胸前挂着的三条玉龙，已经摆明了他是中将的军衔。
“老王，就到炬城吧，你回去吧！”
“将军叫我老王就行了，在您老面前，小的哪敢称老……”老王小声的说道，突然有觉得似乎有什么不对劲，“将军是说停在这炬城不走了？”
“嗯，我打算在这开张营…”
不等白莲讲话将完，老王就跪倒在地，道：“小人愿追随将军左右，将军能不能收下小人？”
白莲顿了顿，考虑着要不要收他。
“小人偷学皇家护卫团仙术，被贬为驿卒，rì夜担心报复，幸得将军入住驿馆，使他们不敢轻举妄动，又带小人离开了是非之地，对小人有活命之恩，一则小人回去必死无疑，二则小人之恩未报，愿为将军执鞭为奴，以报将军大恩！”说完不停的对着白莲磕头。
“老王你起来把，我那对你有什么恩呢，既然这样，你就留下吧。嗯，我手下人修为不能太差，回头传你几招高明招数。”白莲觉得好笑，皇家护卫团哪有什么仙术，一帮碌碌无为之辈，根被就不被他放在眼里。其实白莲对于这位给皇宫看门的老王是什么身份根本就不知道，当时只是觉得这驿卒的厨艺不错，带着他，一路有的享受。后来渐渐得知，他是皇家护卫团的厨师，因为偷学皇家武艺，被贬为驿卒。
第一章授衔大会
炬城是一座大城，纵横十里。在南王国，规模仅次于南王国的王都郢都，是人口百万的大城市。此时在炬城的德胜广场，正举行着三年一度的佣兵授衔大会，对三年来修为有jīng进，对佣兵公会有贡献的佣兵，进行授衔。
“欢迎各位英雄、各位将军前来参加炬城的佣兵授衔大会，本次大会由炬城佣兵公会举办，火莲护国联盟、君恩卫国会、火炬俱乐部三大佣兵团共同襄办，正宗好铠甲，正宗好武器，千锤百炼的好人才配千锤百炼的好武器、好铠甲，炬城矮人铁匠铺为大会摇旗擂鼓！喝魔力，添动力，不停魔力，就不断真气，魔力药铺为大会呐喊助威！”司仪说了一大通废话，楼上那几家估计是本次大会的赞助商。接着，拿起杯子来喝一口茶，润润嗓子，继续讲道，
“现在我宣布三年一度的佣兵授衔大会现在开始！下面宣布首先大会的流程，请诸位安静。”
司仪在台上说的热闹，可下面根本就没有人理他的话，大家都是刀口舌忝血过rì子的人，都是大爷，虽说不是自娘胎里就横，但见血见多了，死都不怕了，对谁都摆着一副爱理不理的表情。这个大会的流程每回都差不多，第一天先是搞两场比武，热闹热闹，主要是年轻人参加。其中杰出的人才可能会被某个佣兵团看中，重点培养，那身价顿时就一rì千里了。
第二天授尉衔，第三天授校衔，接下来的几天就是对授衔人员进行授课，对他们的修炼进行指导等等。这些时候，就有机会和高层人士交流，说不定，几十年不能进步的修为也就此有所突破。回回都是重头戏，粗人们可不喜欢搞什么虚的，什么事都要落到实处。
“将军，这是什么大会呀？”远在德胜一个小角落的年轻佣兵，虽然满脸的杀戾之气，但看样子也就十七八岁，旁边还跟来一个七八岁的男孩，询问着他旁边的一位年长的佣兵，大概三十来岁。看那年轻的佣兵，胸口挂了两条斜杆，原来他是个下士。而年长的佣兵则挂了一朵金花，一看就是准校。
听到别人叫他将军，年长的佣兵心里很高兴，虽然他现在只是一位准校，毕竟将军是每一个佣兵的追求，心中大喜，遂想卖弄一番，故作一副意味深长的样子道：“这佣兵授衔大会是炬城三年一度的盛会，各地的佣兵都会赶来参加，热闹的很呢！”
“为什么别的地方没有啊？”
年长佣兵估计这个小伙这么问，估计是外地来的，便说：“小兄弟，你是哪的呀？”
“将军，我是临江城的。我叫临山，这是我弟弟，他叫临城。”
“哦，原来小临兄弟啊，我姓张，大家都是佣兵，吃这碗饭的，叫我张哥就行了。哎，你们临江城是个小城，好像连佣兵分会都没有吧！”不待临山回答，张煌继续说道：“帝国分为东西南北四方王国，和几十个小侯国。佣兵公会总会在dìdū，四大王国王都，每个都有一个一级分会，每个郡和侯国都有一个二级分会，县城没有佣兵分会，只有一个办事处，办事处只能对军士评级。”
“什么是军士呢？”
“你还不知道帝国的佣兵怎么授衔的吧，这么看，小兄弟还是散兵哦。”没有加入佣兵团的单干的佣兵被称作散兵，这一类佣兵很多。要么是能耐极大，但他们特立独行，这些人修为颇高，他们当佣兵主要是为了修炼，不加入任何势力，是为了避开牵扯。
要么是实力不济没有佣兵团收留，这类人的修为不会太高，他们当佣兵则是为了生计，时常三五成群的去做任务。加入佣兵团的好处有很多，待在再小的佣兵团最少不用为生计发愁。如果在一些大的有底蕴的佣兵团，更是有名师指点，修炼需要的各种药材器物，也可以相对轻易的弄到，不异于进入了名门正派做弟子。
但想到名门大派做弟子可不容易，不只是要有过人的天赋，而且还要有殷实的家境，否则名门大派吃什么，还不都是看这些有钱人的赞助？加入佣兵团，只不过是每年需要按照要求做完一定的任务罢了。虽然他们的行为zìyóu多少要受限制，但却可以大大的加快修炼速度，对于不能加入名门的修真人士来说，也是一项不错的选择了。
张煌面有得sè，继续说道，“佣兵总会目前对佣兵的等级分化，有三等十五级，三等：尉、校、将，五级：准、少、中、上、大。尉级以下的佣兵，则被称为军士，也有五级，军士、下士、中士、上士、军士长，虽然定级，但公会不授衔，死亡率更是高达一半，基本也就是炮灰了，所以，并未纳入佣兵等级体系。一级分会只能对校级以下的佣兵授衔，有授勋大会，二级分会只能对尉授衔，就不弄什么大会了。你们临江是县城，没有资格授衔，只能评定军士。小兄弟，你这个军衔应该实在南海郡授的吧？”
“嗯，南海郡授的，的确没有什么授衔大会啊，我完成任务回来，他们就给了我这个两颗星星的徽标，一套礼服，一套常服。”临山言道。
“我们炬城以前也没有授衔大会，知道十多年前才有的。”
“那为什么以前没有现在又有呢？”
“因为……”张煌刚要回答，然后目光转向了主席台上：“他！”
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