“呃……”
听了竹儿讲到花忆蝶在选秀场间的奇怪表现，花夫人低低申吟了一声，无语抚额，一盏香茶搁在案上，根本忘了动一下
“后来怎样？”
“后来竹儿和兰儿只能目送小姐先入了验贞室，看着小姐在几个选秀室之间进进出出，婢子们静候在院中等到小姐遴选结束后，便一同回来了。”
自觉这个回答恐难让夫人满意，竹儿偷咽了一口口水。
果然夫人蹙起蛾眉：
“她回家后便一直待在房里不出来，我去看了两次，都只回答说没事、还好……你们都是忆娘身边体己的人，难道就未曾留意她的神情举止是否有异常？”
“……小主人出来后，绷着脸不说话。我大胆问了两句，她只说：说那么多干嘛？现在赶时间，以后有空再当番外讲给你们听吧！”
“番外？什么意思？”
花夫人疑惑地睁大了美丽的眼睛。
竹儿也迷茫地摇了摇头。
……
“花忆蝶小姐亲启：
吾尝闻情至深处，忘乎所以。快活楼上歌声舞姿，犹在梦里萦回。今悉选秀署令已下，五内俱焚矣。花虽国色，纵海角天涯，只愿专放于翼之座前。然王父游驾焕州外，吾求助不得，已自取令符，调度阖府之力，旬日间必有人接应远遁，望早作安排。
附吾之姻缘名字以证心迹：xx
焕州高翼上。”
花忆蝶坐在妆台前，手托香腮，盯着那张寻烟笺上几道不甚整齐的折痕，淡淡香气衬着有些凌乱的字迹，更显得写字者的狼狈。
小承王……
莫非和无双花影一样，一个两个的都对我动了真情？
回想各种吵嘴加捣蛋，自己可没少给他们添堵啊！
我，好在哪里？
花忆蝶抬头，正对着妆台上那面光洁的铜镜。
里面有一双水汪汪的杏眼痴痴凝望着自己。
宛若初见自己模样。刚月兑稚气的纯真中，总有一丝天然的妩媚在。一直以来，无论怎样尝试着调整面部表情：皱眉、怒目、撇嘴、装傻……，结果看起来都是：轻愁、薄怒、娇嗔、天然萌……
像是在本能地诱惑着男人们的心。
其实。早就知道答案，世间的男人——包括前世的自己，都是外貌协会的成员。所谓对四面八方的爱慕之情不理解，不过是自欺欺人而已……
花忆蝶怏怏地丢过去一块帕子，将暴露真相的铜镜盖起，自己也颓然把有点发热的脸贴在妆台上。
要不要生得这么妖哇？分明是一只成了精的小狐狸么！这要是真进了宫，不得天天和一帮有脸蛋有身材有手段有背景的美女们玩宫斗？
鼻间传来淡淡的嗅着的香气，她的头脑稍微清醒了些：
不对，傲慢自负如小承王这样的人，不能轻信。即使他本人对自己有好感。一来只是垂涎的程度，还未升华到爱情；二来，他身后的家族——承王府与花家乃至整个太寒山，都是敌非友。
再说，就算他是玩真的又如何？难道当真要像之前自己策划的那样。找个男人私奔了不成？经历过小竹屋里和无双花影的那段不能说的秘密故事，现在对男女之情只有不堪回首的感觉。
不过……
他真把自己的姻缘名字放心地交给我？如果我不予交换，那他的脑门上，是否会多出一个黑色的印记呢？
要不要——
试一下？
花忆蝶鼓足几次勇气，盯着那个魔力的名字许久，最后长出一口气：
冤冤相报，这又何必……
……
晚餐桌上。正当饥肠辘辘的花忆蝶打算向母亲提出尽快开饭时，父亲终于回来了。
“哈哈！生生忙了一天，真是饿煞我也！”
花巍难得地春风满面，一边坐下，一边向母女两人笑得格外开怀。
英俊大叔抚短髯露齿一笑，御姐妈妈的眼睛就开始呈心形：
“夫君辛苦。忆娘也定是饿了，咱们边吃边谈可好？”
……
花忆蝶板着小脸闷闷地喝汤，边听着这对完美夫妇的对话：
“夫君今日喜上眉梢，可是有甚么好事？”
“涵儿有所不知，庞公公差人传讯于我。忆娘选秀成绩已定，是首日的第一名！”
“当真？”
母亲夸张地拍手：
“如此恭喜忆娘！”
“正是！我断定忆娘必会是我焕州第一秀女，此诚花家尊荣至幸！涵儿需择日到庙里敬香诵经，感谢长生大神庇佑我太寒山！”
父母欢天喜地执手相对，乐得合不拢嘴，花忆蝶抹了抹嘴，自去盛第三碗丹凤朝阳汤。
花巍与雪轻涵互视了一眼，雪轻涵眼神黯淡了一下，旋即强打起精神来哄女儿开心：
“忆娘，今日的羹汤味道如何？”
“很好。”
父亲见母亲的热情未起到效果，也凑了过来：
“忆娘，前几日鎏金坊里送来的簪子图样，你可有喜欢的？爹明日便派人买来。”
“没有。”
“忆娘……”
花夫人忧心忡忡地看着宝贝女儿，花忆蝶放下碗，抬头静静看父母面带：
“爹娘慢用，忆蝶吃饱了。”
……
望着女儿的背影，花巍夫妻对视了一眼：
“夫君，你说那御选名册上，忆娘是第三名——”
“正是，云家的那个小妮子位列第二。”
“她却是第二名？那第一是？”
“是越川海国的一名女子，传说是海帝宗室，姓名尚未得知。”
雪轻涵叹了口气，面带不愉：
“姓甚名谁又有什么打紧？南夷海邦不识王化，想来那女子纵然美貌，却必是言行粗鄙，至多只可得一时圣眷，当无所虑。倒是云家的那位……未来与云后定然互通声气，我恐怕将来忆娘在宫中行走会如履薄冰……”
“唉。”
花巍放下筷子，浓眉锁成一个死结：
“涵儿所言正是我所担忧之处。自从当年那件事传出宫闱之后，长生正统再未册封过我族一妃一嫔；我太寒山也为避嫌疑，再不与皇家血脉缔结姻缘。彼此心照不宣罢了……如今官家此番举动，实在让人不明所以，我思前想后，恐怕是背后有人作祟。”
花夫人的眼中透出骇然神色。
“夫君是说：云后欲报复我们花家？……那，我们忆娘她岂不是——”
“夫人放心。”
花巍拍拍妻子的手，柔声安慰道：
“灿京那边，我定会在忆娘进宫前便里外安排，上下打点。宫中有庞公与我几位故友时常于官家面前走动，量云后不至太过跋扈；京城里还有大总管和花老二在，忆娘未来若有事，他们亦可相助。”
“可是夫君，我还是放心不下忆娘……”
花巍站起身，走到妻子的座位之后，轻拥她的柔弱双肩，仰天太息道：
“我又何尝舍得……忆娘，爹爹对不住你……”
言语间，这个手握地方大权，执掌万民命运的焕州牧，眼角也泛起一点晶莹的光。
……
接下来的几天里，花家按嫁女礼仪，采买物品，定置衣裙，打造首饰，进香祈福……上下忙得不亦乐乎，南庄那边得知小姐入选秀女，也送来了大量的猪羊菜蔬。
不仅焕州牧一家如此，每天遴选的秀女增加一名，云歌城内便多一家张灯结彩地大肆操办喜事。虽然天子婚配亦随俗礼，册封之前未行六礼，尚无名份的秀女们都不算正式结婚，但在民间，秀女的父母家人们仍会当作是自己女儿出嫁，为的是祝福她们有朝一日，可以入金册，封大妃，乃至睥睨后宫，凤仪天下。
……
花忆蝶在闺中的最后十天，一晃而过。
终于——
当花忆蝶再次将小承王的密信揉成小纸团掷进篓中时；当小承王在家中声色俱厉地向“折山水”心月复们交代一桩大事时；当庞公公终于放下心头大石，开怀地大啖各种美食时；当凤女官关起门来和访客“复查”遴选成绩时；当焕州秀女名册上记录下第十人的名字时；迎接焕州秀女的花贡船从灿京驶来，停靠在了云歌城北九音河的码头上。
这一天，终于到了。