大饼换奸商 第二章

作者 : 馥梅

“媛丫头啊……”刘大娘侧头看了一眼艾媛,精致的五官是遗传自她娘亲的美貌,身上还有一种特殊的气质,作为艾家几十年的老邻居,她知道这是源自于她爹对她的教养,比起其他姑娘家,少了几分压抑约束,多了几分自在灵动。

“刘大娘是有什么话要对我说吗?”艾媛微抬头,望向欲言又止的刘大娘,有些疑惑的问。

“媛丫头,乌家的婚事,妳真应下了?”刘大娘微皱着眉头,忧心地问。

艾媛一愣,微微苦笑道:“刘大娘,妳也知道这婚约是爷爷在世时和乌家大爷定下的,当初连我爹都没办法改变。”

爹爹当年研究一个名叫“如意香卷”的配方,其中有一种稀有的植物“灵香花”是重要的配料,爹爹四处打听灵香花的下落,好不容易从一个老猎户口中听闻一些消息,便进山寻找,不料在山里发生意外,幸好被进山游猎的乌家大爷所救。

爷爷非常感激乌家大爷救了儿子,加上两人很谈得来,这一来二去的,爷爷便起了结亲的心思,得知乌大爷有个儿子,虽然大了孙女八岁,又差了一辈,可是还是向乌家大爷提出请求,没想到乌家大爷也正好有这个意愿,这桩亲事便这样结下了。

那时候她才两岁吧?听娘说,爹爹非常生气,也非常反对,但是爷爷很坚持,不许爹爹做出忘恩负义之事,不然就要和他断绝关系,爹爹无奈之下只能不再提起,爷爷甚至在临终前要爹发誓不准悔婚。

该说爷爷太了解自己儿子的性情,以及他们一家三口浓厚的感情羁绊吗?为了不让爹爹应誓,就算她对这桩婚事千般不愿、万般抗拒,也无能为力,这婚约想解除,只能由乌家那边提出,她绝对不会让爹死后还名声受损,不得安宁。

有时候她心里有怨时,都忍不住想,到底谁才是爷爷的亲人啊,爷爷和乌家大爷的感情有那么好吗?竟然这样逼迫自己的儿子。

“唉,大娘知道,大娘还知道当初妳爷爷和乌家大爷是约定在妳及笄的时候成亲呢,可妳爹去了之后没多久,乌家大爷突发急病也走了,到妳及笄时,乌家竟然对妳不闻不问,拖到现在妳都十九了,生生把妳给耽误了啊!”

那乌家又不像艾媛,没个长辈可以做主,乌家大女乃女乃可是个精明伶俐的主,在丈夫突发疾病的当下,就掌控了乌家大权,硬是没让三个小叔子压到头上。

“没事的,刘大娘,我本来也没打算那么早嫁。”说起来,乌家这些年不闻不问,还让她心里有了一丝希冀,如果能就这么把她给忘了,就再好不过了。

“唉,大娘看着妳长大,总也希望妳能有个好归宿,可这乌家,不是大娘在说,那是除了乌大爷之外,没有一个是好相与的,尤其是妳那个未来的婆婆,那是乡里间有名的精明厉害、不吃半点亏的主啊!”刘大娘无奈的叹气。“妳想想,这么些年他们对婚事迟迟没有表示,现在又突然冒出来,肯定是有所图,媛丫头,妳心里可有成算?”

“这是爷爷坚持订下的,当初连我爹都反对无效,是好是坏都是我的命。”艾媛轻声地说。

“是啊,大娘还记得当初妳爹为这事可是气得很,可是谁教人家救的是他的命呢?唉,妳认命了也好,咱们女人啊,就是得认命,就当做是替妳爹报答人家的救命之恩吧。”刘大娘又叹了口气,要不是真心疼艾媛,这坏人姻缘的事她怎会愿意做,会遭报应的。“婚期定下了吗?”

“定下了,就在年关前,十二月十六。”

“这么快,只剩不到三个多月了。”刘大娘惊讶。“有什么需要帮忙的说一声,别跟大娘客气。”

“谢谢大娘,我不会客气的。”艾媛浅浅一笑,柔声的说。

“嗳!我走这边,媛丫头要先买东西还是先去巧味斋?”在一处路口,刘大娘指了指市集的方向。

“我先把点心送到巧味斋去,不然提着食盒也不方便拿其他东西。”艾媛笑着说完,便和刘大娘道别。

目送刘大娘离去,艾媛才转身往巧味斋的方向慢慢走去。

她那位未来婆婆的意图,她是清楚的,唯“利”而已,这些年对这桩婚约迟迟没有表示,不就是见她一个孤女好欺,娶了她捞不到什么好处,还要白养一个人,反正也不会有长辈替她出面,他们当然能拖就拖了。

如今突然冒出来提亲,一来是拖了这么多年,邻里间已经有些“嫌贫爱富”、“背信忘义”的耳语传出来,他们怕再拖下去就把这罪名坐实了,损及了乌家的名声,更对那些尚未论及婚嫁的小辈于往后谈亲时有碍。二来是因为她做点心的好手艺已经传出,他们见有利可图。

可乌大女乃女乃领着媒婆上门时,她也没有提出异议,便应允了。

刘大娘说她认命,其实不是的,她只是……不在意罢了,如果不是心里那个人,那么嫁与不嫁或嫁给谁,对她来说都无所谓。

是啊!她心里是有那么一个人,不是什么至死不渝的爱恋,只是欣赏而已,不过她很清楚自己与那个人是不可能的,因此她一直很小心的不让自己的感情越界。

微微闭上眼,脑海里闪过那人隽朗面容的同时,心里也泛起些许忧心,那人……现在好吗?

深吸了一口气,甩开那些杂乱的思绪,空气中淡淡的桂花香盈满心肺,让艾媛郁闷的心情慢慢的舒展开来。

再次睁开眼,她的眼底闪过一抹坚毅的、不馁的光亮。

她不会被生活打倒的,她是爹娘开朗的、坚强的、贴心的宝贝,不管将面对怎样的未来,她都会让自己活得快乐!

这是她对爹娘的承诺。

原本略显沉重的步伐重新恢复轻快,艾媛走往巧味斋的同时,一边在脑子里罗列待会儿需要购买的东西。

今天主要是来买绣妆的,乌家大女乃女乃说了,她一介孤女没有长辈,无须准备嫁妆,所以她只需要做嫁衣、绣喜被,还有一些见礼的荷包等小物。

乌家大女乃女乃的表情以及话中之意都相当明白,他们乌家不需要她的嫁妆,是因为他们不认为她能置办得起象样的嫁妆,且没有嫁妆,当然也就不会有聘礼,到时候只怕是一顶小轿来抬着她过门而已。

无所谓,她真的无所谓,只是觉得时间很紧促,只有三个多月啊。

想到这儿,艾媛不自觉加快脚步,一到巧味斋,正巧看见王掌柜从铺子里走出来。

“王大叔。”她扬声招呼,笑着来到王掌柜面前。

“阿媛,是妳啊!”王掌柜圆润的脸上笑呵呵的,让人一看就心情愉快。“今天怎么会过来?唉唉!阿媛妳先等等,大叔正好有点事要出去一趟,有些急。”

“不要紧,我只是做了应季的新糕点来给大叔尝尝的,不急,王大叔先去忙吧!”艾媛笑着点头。

“新糕点?”王掌柜眼睛一亮,笑得更加欢快了。“太好了,我正愁着呢!阿媛真是来得及时,快进来,大叔尝尝。”王掌柜这会儿也不急了,赶紧招呼她进铺子。

“哎?可是王大叔你不是有急事?”艾媛疑惑,关心地提醒。

“就是糕点的事,所以说妳来得及时!”王掌柜呵呵笑着,一边伸手招来伙计,“大柱子,你赶紧到仙味楼,告诉柳掌柜再稍等两刻,我包准给他送去让他满意、而且从没吃过的糕点。”对艾媛的点心他很有信心,所以连看都还没看到,就赶紧差人通知去了。

“嗳!好的。”大柱子应了声,飞也似的跑了出去。

“来来,阿媛快进来,把糕点拿出来给大叔看看。”王掌柜抬手招呼,领着艾媛往铺子后面走去,一边交代另一名伙计,“阿火,铺子照看着,有什么事情到后面叫我一声。”

“我知道了,掌柜的放心吧。”

艾媛跟着王掌柜来到后院,对这里她也不陌生,来过好几次了。

她打开食盒,端出一盘糕点放在桌上。

“王大叔,这是水晶桂花糕。”艾媛也没有多做介绍,打算让王掌柜自己体验。

王掌柜一见到那糕点的样子,眼睛一亮,像是看见了什么稀世珍宝一样。

只见浅绿色的瓷盘里盛放着六朵桂花形状的糕点,看起来白女敕晶莹,深吸口气,还能闻到桂花的香味,在视觉与嗅觉双重的刺激下,诱人口齿生津。

市面上不是没有桂花糕,甚至可以说还算普遍,但是那些桂花糕既无好看的外型,更没有让人闻之舒爽的香味,哪像眼前这些,真真是糕如其名,似水晶般晶莹剔透、白女敕无瑕,彷佛真是一朵朵散发着诱人花香的桂花。

“阿媛啊,这真是……真是太美了,妳确定这是糕点?”王掌柜的视线不离盘中的“美”食。

“是啊,王大叔你尝尝看。”艾媛轻笑,递上一双筷子。“这水晶桂花糕不管是热食或是冷食都可以,能品尝出不同的味道,各有千秋,端看各人喜好。”

王大叔接过筷子,小心的夹起一小块花瓣,送进嘴里。

糕点入口即化,甜而不腻,桂花的香味盈满齿颊,彷佛置身于秋高气爽的桂花树下,浑身爽快。

“好!好!好!”王掌柜一连三声叫好。“这水晶桂花糕,妳可以供应多少?”

“这是应季的产品,桂花最好是用新鲜的,所以只能供应这个桂花季,而且王大叔你也看得出来,水晶桂花糕做工繁复,所以每天最多提供五十份,如果其他糕点暂停,只做水晶桂花糕的话,可以提供两百份。”

王掌柜思考了一会儿才道:“这样好了,水晶桂花糕每日一百份,其他的糕点不能停,不过可以减半,妳认为如何?”

“行。”艾媛点头。

“那这水晶桂花糕什么时候可以供上?”

“再过两日便可以开始供应,我还得收购处理食材,多准备一点也好。”艾媛笑说,新鲜的桂花有新鲜的用法,晒干之后也有晒干的用法,就算不能用在水晶桂花糕上,也能用在其他糕点上,所以趁桂花正当季,多储备一些也能延长糕点供应的时日。

接下来两人谈好了价钱,因为王掌柜急着把糕点送去仙味楼,艾媛也就不耽误,便和王掌柜告辞,买绣妆去了。

买了做嫁衣的大红布料和一些其他布料、绣线,回到家已经快午时,艾媛站在门前轻吁了口气,将两手满满的东西暂时集中到左手,空出右手掏出钥匙……嗯?眼角余光闪过一道光,让她开门的动作一顿,偏头望向闪光的方向。

什么东西?

她狐疑的看着几步开外的小巷口,刚刚好像看见地上有什么东西……

她歪了歪头,换了一下角度,那反射的光芒又现,果然有东西,在向阳的墙脚下反射着日头的光芒。

她有些好奇,不过低头看看满手的物品,她便先将东西放进屋里,才又出来,好奇的走到那反光的地方。

看清了地上的东西,艾媛惊讶的微张着嘴。

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