秋季是一年之中最凉爽的季节，虽然不似春夏百花争艳，但风中飘散着浓浓的草叶气息，让人闻之神怡。
所以，薛青竹很喜欢秋天，每年总盼着这一季的到来。
但今年，她却一点也欢喜不起来。就算享受着一年之中最明媚的阳光，也彷佛日日都是阴霾。
她知道自己为何会如此，只是，那难以启齿的原因会永远成为她深藏心底的秘密。她只盼着，能尽快将它遗忘。
站在千鲤池畔，她面对一池秋水，望着鱼儿在水下穿梭，微微出神。
最近，她老是恍神。
扑通！忽然一枚石子落在池中，溅起一片水花。薛青竹回过头去，却见翟无忧站在不远处的亭阁。
“在想什么呢？”他笑道：“跟你打了老半天的招呼，都没察觉。”
他就要成亲了，即使还是她的“长乐”，也不可能像从前一样了……想到这里，她心里就万般不是滋味。
“那天真是多谢你了，亏你想出这么个法子。”他看着池中的鱼儿，意味深长地道。
“能替王爷效力，是臣下之幸。”薛青竹却远远地答道：“王爷今天为何如此清闲，有空逛御花园？”
“皇祖母命我前来见焕月公主，”翟无忧答道，“我与她下了一盘棋，闲聊了两句，她说倦了，我便告辞出来。”
“王爷该多与公主相处才是。”听上去，他们两人似乎没什么相处的兴致，她本该为他担忧，心下却有些莫名的高兴……
“来日方长。”翟无忧只是淡淡地道：“也不急于一时。”
“也对。”薛青竹低下头去。
不错，他们还有长长一辈子能相处，听一听，都让她羡慕。
“薛司祭有空陪本王走走吗？”翟无忧忽然道，“相请不如偶遇，何况今日天气如此之好。”
似乎已经好久没跟他在一起说说笑笑了，如今不比他还是“长乐”的那段日子，可以天天厮混在一起。
薛青竹点了点头，绕过池畔朝他走去。也许，这是最后一次两人单独相处，她有许多话想要对他讲，却什么也说不出来。
“你瞧，那假山上有一个阁子，是宫里最高的观景阁了，”翟无忧向她提议，“咱们上那儿逛逛吧，那儿可以俯瞰整个宫里的景致。”
说真的，她入宫这么久了，倒是从不知道宫里到底有多大，哪里是花园、哪里有什么殿阁。她本就是一个过客，因此从来也无心去了解。
跟着他拾阶而上，清风像一群白鸽钻进她的衣袖，也让她整个裙摆摇摇曳曳的。
忽然，她脚下一滑，险些跌倒，幸好他眼疾手快，一把拉住了她。
“当心，这儿青苔长得厚了些。”他笑道。
薛青竹握着他的大掌，生平第一次与一个男子肌肤相触，她像被火烫了一下似的，心尖发颤。
他的掌心洁白柔软，好似夏日的云朵，饱含阳光的温暖。
她忽然很想就这样与他执手相握，一辈子也不松开。可惜，他不属于她，将来他要牵的是焕月公主的手。一想到他们成亲之后，能够天天这样相携看风景，她心中就发酸。
“怎么，伤着哪里了？”翟无忧见她垂头哀伤的神情，连忙关切地问道。
她苦笑着退开一步，想抽回自己的手，他却浑然不觉一般，依旧紧紧握着她。
她心下一阵怦然，彷佛他胸中的律动亦传递到她这里，加速了她的心跳。
“我还是牵着你吧，这儿路滑。”翟无忧说道，“小时候，我每天在这儿，都会摔一大跤。”
“你小时候天天都会来这儿？”她不由得好奇。
“从这里望过去，你能看到什么？”他忽然问。
薛青竹放眼四瞰，只见一道长长的宫墙，天边有不知名的鸟儿飞过，浮云在日光下游动，投下忽明忽暗的影。
薛青竹摇摇头，不明白他所指的是什么。
“那里就是勤政殿，历代昭皇上朝的地方！”他答道，“小时候我天天站在这里，想像着父皇在朝中指点江山的模样。我亦很羡慕大哥，能够以太子之名监国，不像我，成天无所事事的……”
原来如此，这就是他天天登高俯瞰的原因。
她忽然有点心酸，明明他与翟无忌同为皇子，却碍于次子的身分，什么都差了一截，甚至不能一展心中的抱负。
或许娶了焕月公主以后，做为燕国附马，会比现在的处境好一些吧？至少燕国那边要给他三分颜面，而昭国上下亦会敬怕他三分。到时候，他在朝堂上说的话、做的事，就算不能一展鸿图，也不会似现在这般担心要受人忌讳。
有一个强大的妻子当后援，总比孤立无援强。
她很庆幸自己帮了他，虽然他娶别人，会让她十分难过……可是，她不曾后悔。
“长乐——”她忽然道：“其实你不必羡慕别人，说不定将来，天下人都会羡慕你。”
他怔住，侧眸静静地看她。
“青竹，”他唤道，“你已经好久没这样叫我了……我喜欢你叫我『长乐』。你能依然把我当成朋友，这一世，我亦无憾了。”
他掌心的温度越烫，像一团小小的火焰，烫得她感受不到整个秋凉气息。她的手，微微出汗了。
她很欢喜，她的“长乐”会对她说这样的话。
这一世，她亦无憾了。
“长乐，王爷就要成亲了，我有一件贺礼想送给他。”薛青竹取下脖子戴着的那尊女娲石像，双手奉上，“虽然寒酸了些，可也是我的一番心意。”
“这是……”翟无忧凝眸，“这就是当初那尊会变颜色的小像？”
“它曾经给王爷解难，相信将来也会给王爷带来好运。”薛青竹道。
“真是件希罕的东西啊，”翟无忧接过去，搁在掌心里细看，“可是，它为什么会变颜色？”
“这种小石子是我娘亲家乡所产，没人知道它为什么会变颜色。”薛青竹耐心地解释着，“不过我发现，只要这样紧紧握着，或者贴身带着，它就会呈现彤红或者碧蓝。”
“何时彤红，何时碧蓝？”翟无忧好奇地追问。
“有时候，我的心跳得很快，它会变红；若心境平和，它就是微蓝的。”薛青竹答道。
“这么说，皇祖母那日的心绪一定很激动，所以才会变红。”翟无忧笑。
那是自然，当初发生之事太不寻常，老人家势必激动。她便是知道这一点，才敢做假。
“你猜等一会儿我握久了，它会变成什么颜色？”翟无忧忽然问。
“你一向是个心境平和的人，肯定是蓝色的。”薛青竹笃定道。
跟她这样的女子在一起，又不是他的心上人，有什么可激动的，亦没什么可喜悦的，自然是心如止水。
“或许吧。”翟无忧轻笑，将那石像纳入袖中，“总之，这份大礼物我替王爷收下了，王爷肯定会喜欢的。”
她还想对他说些什么，可什么都说不出来了。
等他成了亲，再不是她的“长乐”，也没什么机会再这样跟他相处了。只盼女娲娘娘能保佑他一世平安，就让这尊石像代替她，留在他身畔，长伴于君……
她轻轻转身，望着皇宫景致，心中似有一丝郁闷飞了出去，化为天边一丝云絮，淡淡的，与天空融合。
她并不知道，在她转身的时候，翟无忧翻开袖口，看了看那尊小像。
阳光下，石像忽然变得彤红，比他见过的任何一次晚霞都明艳。
呵，她说他一向心境平和，此刻，惟有他自己知道，胸中早已波澜起伏。
跟她在一起，他从来都是如此，而且，益发如此。
只不过，她从来不曾察觉。
薛青竹还是第一次看清焕月公主的样貌，平时总是远远地不敢靠近对方，今天焕月公主竟主动请她喝茶，真是难得。
说实话，宫中佳丽无数，皇后曹丽华已是倾国之姿，但跟焕月公主相比，还是少了一些绝代风华。
毕竟是皇家公主，焕月公主举手投足之间充满优雅之态，翩翩若仙，连女子看了都会惊艳。
“听闻这次本公主能与肃王结亲，多亏了薛司祭大力相助，”焕月公主笑道：“此番特意请薛司祭前来，当面致谢。”
“公主客气了，”薛青竹口称，“公主与王爷姻缘天注定，臣下也没帮上什么忙。”
“薛司祭真是谦虚，”焕月公主不动声色地问起，“听闻司祭与王爷相交甚好，司祭家中有一桩悬案，也是王爷帮着解决的？”
怎么，连她家里的事，这位公主都打听清楚了吗？果然，对方对肃王十分在意，不过，是否也打听得过于周密了？
“王爷古道热肠，做为臣下，心中十分感激。”薛青竹答道。
“司祭既然与王爷相熟，可知道王爷从前是否有过心仪的女子？”焕月公主忽然问道。
“从没听闻。”薛青竹当即回答。
“我倒是听说，王爷与『帝师』有琴南居士是青梅竹马。”焕月公主意味深长地问。
有琴居士的事……她居然也知道了？眼前这位精明的公主，忽然让薛青竹感到有些害怕。
“据臣下所知，两人只是知己之交，公主不必介怀。”薛青竹微笑，尽量消除焕月公主的疑虑。
有了昭国司祭保证，焕月公主似乎稍稍放下心来，“不过，王爷如此出色的人物，难道贵国从来没有女子对他动过心？”
“这个臣下就不太清楚了……”薛青竹缓缓答道：“就算有，又怎么样呢？王爷的一颗心若在公主身上，谁也带不走。”
“那可难说了，”焕月公主努努嘴，不大认同，“有些姑娘厉害着呢，本公主可不想有什么隐患。”
“公主放心，若非真心爱王爷的，依王爷的聪慧，自然看得清楚又明白，又岂会选择那样肤浅之人？”薛青竹道。
“若是真心的呢？”焕月公主挑眉反问。
“若是真心的……想必也会为了王爷好，成全王爷与公主的天作之合。”她镇静地答。
这是在道出她的心声。自知身分低微，与翟无忧难堪匹配，就算她心中念念不忘“长乐”，也只能退让了。
从前，她是不懂这些的，是“长乐”教会了她。“长乐”为了兄长、为了国家，能够牺牲自己与燕国联姻，与之相比，她隐藏起的自己感情，又有何足道？
“司祭说得也有些道理，”焕月公主懒洋洋地道，“好吧，那暂且如此，本公主也不想多加操心了。”
薛青竹稍稍松了口气，起身道：“多谢公主赐茶，臣下就先告退了。”
“别急啊，关于王爷的喜好习性，本公主还想向司祭打听打听呢，咱们一边听琴一边再聊聊。”
焕月公主抬了抬手，立刻有宫婢下去安排，不一会儿，帘外便响起丝竹之音。
“司祭以为这琴师奏得如何？”焕月公主面带自得之色问道。
“琴声出神入化，臣下虽然不精通乐理，却也听得出是绝妙之音。”薛青竹道。
“那当然，这可是我们燕国最出色的琴师。”焕月公主笑道：“我一路上怕闷得慌，便带他同行。”
薛青竹颇微好奇，隔着帐帘望了一眼，只见一名纤瘦俊美的男子正在抚琴，衬着他身后窗外秋色天长的景色，宛如一幅清新的画卷。
“启禀公主，”忽然有侍女来报，“皇后送了些绸缎前来，说是天凉了，要让公主做几件秋衣。”
“哦？”焕月公主一副没什么兴致的样子，“那收下吧，多谢曹皇后了。”
一时间成疋的绸缎呈上来了，五颜六色，细致鲜艳，皆是织功、染功精巧之物。
“这些都是湖州的织锦缎子，”薛青竹赞叹道：“早年臣下家中做过绸缎生意，这湖州缎子举世难求，一年才出这么几疋。”
“哦？”焕月公主挑挑眉，“这么希罕？”
薛青竹总觉得要为昭国向燕国说几句好话，“皇后娘娘看来也是费了许多心思，宫里一般都用松江缎子，颜色、质地都没湖州的好。”
焕月公主却轻蔑地笑道：“薛司祭，世间皆传言昭国国贫物寡，看来一点也不假，这湖州缎子就算上等货色了？你是没见过我们大燕出产的缎子，那才叫漂亮呢！”
她站起来，就近拎起一疋绸缎，只听“唰”的一声，好端端的布料登时被她撕裂了老长一条口子。
“公主，你这是……”薛青竹不由得一惊。
“此等劣质货色，本公主怎能穿在身上？不过，撕起来倒是挺好玩的，声音也好听。”焕月公主哈哈大笑。
这……这样的行径是否太过刁蛮了？虽然身为公主从小锦衣玉食，有些挑剔倒也难免，但如此浪费，实在让人错愕。
薛青竹怔在原地，不知该如何言语。
“你们昭国其实没什么好的，”焕月公主努嘴道：“这宫殿残破，食物也难吃，本公主愿意嫁过来，也算心胸宽大了。薛司祭，你说是不是啊？也不知有没有人提醒肃王，让他将来对本公主好一点？”
薛青竹尴尬地笑了笑，欠身回答，“公主为了两邦和睦如此委屈，王爷当然是知晓的，日后定不会怠慢了公主。”
“那就好。”焕月公主点点头，“将来，还请薛司祭从旁提醒一二才是。”
“臣下自当尽力。”薛青竹勉为其难地答道。
她忽然在想，这位公主真的与肃王是良配吗？自己这般费尽了心思，替这两人牵缘引线，是否是一个错误？
或许，焕月公主也有其可爱之处，只是暂时她看不到而已。
希望是如此。