回到紫藤宫后，霜晚便把剩余的蝴蝶发饰藏到了一个不起眼的小盒子里。暮迟仍在睡着，秀女寝宫里不会有人来巡查，应当没人发现她离开过。
第二天起得稍微晚了，醒来时暮迟已经梳洗完毕，正和银朱两人站在门口聊着什么。
她刚走过去，便听到银朱说：“真是奇怪呢，我服侍过几届秀女，还从未听过这样的规矩
“这可怎么办，我真的完全不会呀
不知道发生了何事，暮迟看起来好焦急，双眼也漫开了水雾。见她过来，又着急地道：“霜晚，怎么办？刚刚李大人过来说，这次选秀的秀女全都要考试！”
“考试？”这有些出乎意料，霜晚不禁觉得奇怪。为了顺利入选，她早就暗中安排爹在宫中的眼线打探过选秀的流程。本来只要进了宫，学几天规矩，最重要的是让皇上看过，就决定要不要留在宫中了，可从来没有听说要考试的。
暮迟抓着她的衣袖，早已泫然欲泣，“而且李大人让我们马上准备，下午就要开始了！”
皇宫里的规条向来按部就班，会有这样突如其来的举措并不寻常，霜晚心中疑惑更深，“姐姐先别急，知道是考什么吗？”
暮迟点了点头，但还是焦急得哽咽起来。银朱接过话道：“管事李大人说宫中临时决定要考秀女们的琴技，不合格的都要立即出宫
霜晚一怔，难怪暮迟惊慌至此。暮迟善舞，然而琴棋书画却是一样不通。莫说让她像明魅一般能够断断续续地弹成一首曲子，就是一般的指法，她也不会。为此四叔公常常取笑她不似个大家闺秀，暮迟却说有霜晚弹琴，她伴舞，就是极好的。
银朱又说：“霜晚小姐，这次琴技考试，技艺拔尖者，听说还能立即受赏
皇上应该在找昨夜弹琴之人，霜晚明白了为什么会有这么突然的琴试，表面却不动声色。若是个为了博得皇帝宠爱而苦练琴技的女子，一听这样的测试，肯定会想方设法夺得头筹，借以攀得高位。故此，皇帝才会让秀女们有个施展琴技的机会。然而霜晚一点也不愿意出这个风头，皇帝此举恐怕是找不到人的了。
看着暮迟满脸愁色，这下不好，没想到昨夜的一时兴起竟造成了这样的麻烦。
如果暮迟因为不会弹琴而落选，可就前功尽弃了。
暮迟和银朱都看着她，像是盼她能赶紧拿个主意。霜晚倒仍是镇定，偏头想了想，便问银朱：“有没有线？”
“缝补衣服的针线是有银朱果然伶俐，也不问用途，很快就取了线过来。
霜晚看了一眼，轻喃道：“粗了些，若是丝线更好。且先试一试吧
她把暮迟安置在古琴前，长线分别绕过自己的五指，再缠上暮迟指间。
“霜晚？”暮迟疑惑地看着她。
却见霜晚微微一笑，带了几分调皮地问：“姐姐记不记得小时候我们玩的扯线人偶？”
暮迟想起幼时娘亲常带姐妹二人到集市，那时候她看见小贩操纵木偶跳舞，极是新鲜，便吵闹着要买回去一个。可是买回去后她怎么也不会玩，反而是霜晚练了一会儿就能让木偶舞动起来。
暮迟看着自己手上缠着的长线，不禁破涕为笑，“霜晚，你要把我当人偶耍弄？”
霜晚当真点了点头。
操纵人的十指弹曲，可要比操纵木偶复杂百倍。但她此时神色悠然，仿佛这不是什么大不了的事情。她的手极巧，四叔公一个江湖人，之所以每年都去看她，除了爱听她弹琴，就是因为常要找她做一些复杂的机关暗器。
深吸口气，食指末端向外一弹，已做出挑弦的动作。只是三两声，她便已掌握力道。一旁的银朱瞠目看着霜晚手中复杂的指法，到了暮迟那里竟成了一首轻快的琴曲。光听此曲，弹琴的人表现出来的技艺并不算上乘，但是要通过测试，这样的水准已经够了。
她收了线，并未在意暮迟和银朱此时惊诧的眼神。
过了一会儿后，暮迟才喜出望外，直赞道：“还是霜晚厉害，考试时只要有霜晚在，一定可以蒙混过去！”
“那银朱这就去找些丝线回来！”丝线幼女敕精细，才不易被人发现。
见银朱很快就跑了出去，明魅又不知所踪，霜晚只好自己去打水洗漱。途径各个秀女的房门，无一不在议论着下午的琴试。她不禁觉得自己闯了祸，却又感到有些好笑。不过是一时兴起弹了首曲，却能引起轩然大波。昨夜的确是她疏忽了，在皇宫中的一举一动都得分外小心。
弦音高低错乱，纷纷弹响，紫藤宫中的秀女们趁着还有些时间，都开始争相练习起来。能来到这儿的大多是从过专门教授音律的老师学习的官家小姐，琴声虽然杂乱，却有一种别样的悦耳。然而突然有几声鸟叫掺杂在琴声中，霜晚抬起头，便见到四五只从未见过的大鸟在空中盘旋。
今日天朗气清，那几只大鸟如同碧空中点缀的云朵般雪白。她灵机一动，难得心情大好地拉了暮迟出来。银朱听她吩咐找了两个纸鸢，便也跟着跑到了开满紫藤花的院子里。
一阵风来，吹向东面，正是向着天和殿的位置。
暮迟见霜晚饶有兴致地摆弄着纸鸢，皱眉问：“其他人都在练习呢，我们这么出来玩好吗？”
霜晚只是笑着把一只纸鸢强塞到暮迟手里：
“难得今天天气好，姐姐，我们好久没有放纸鸢了呢
“可是……”
“下午的琴试有我啊，姐姐不必担心霜晚笑着，似是从未将下午的琴试放在眼里。暮迟这也就放下心来，她本就玩心重，一下就开心地带着纸鸢跑了起来。
两只纸鸢在空中飞得高高的，似乎吸引了那些白色的大鸟。鸟儿在紫藤宫上方盘旋不去，让这碧空多了几分热闹。
待她们玩得兴致正高，明魅才悄然出现。见了她，银朱正要训斥几句，她却连正眼也没看银朱，只径直走到霜晚旁边，说：“我去打探消息了她的神情凝重，“琴试是以多人合奏的方式进行的，弹奏的曲目是‘秋雁双飞’
秋雁双飞，这是二人合奏的曲子。
霜晚正在放线的手一顿，面上却波澜不惊。
明魅又继续说道：“宫中已经分配好了名单，你和暮迟姑娘弹奏的是不同的部分。暮迟姑娘似乎不懂琴，我知道你打算移花接木让她度过这关。可是同一时间同一地点，你要怎么替她合奏这一曲？”明魅突然压低了声音，“即便你夜风的琴技有多超绝，也绝不可能做到同时弹奏双琴！皇帝此举是为了找出昨夜弹琴的人，只要你现在主动表明身份，说不定这场琴试就会取消
霜晚继续放着纸鸢，轻轻摇头，“我没打算去见皇帝
“那你要怎么办？这样下去暮迟姑娘必然落选
恰好暮迟见她们悄声说了许久，便过来问：“霜晚，发生什么事了吗？”
“没什么。明魅来告诉我下午琴试的题目霜晚不想暮迟胡思乱想，轻描淡写地道。
听到与琴试相关，暮迟一下便紧张起来：“是什么题目？难不难？霜晚你有没有把握？”
“姐姐这么多问题，是要我答哪个好？”她仍是在放着线，纸鸢已经比暮迟的要高出许多了，“我不会让姐姐落选的，姐姐放心就是
暮迟自然信她，抬头一看霜晚的纸鸢高过了自己的，便不服气地开始全神贯注地摆弄起手里的线辘来。
明魅见她对琴试漠不关心的样子，也不再出声，只是用那艳丽的大眼瞪着她。
“看见那几只鸟儿没有？”倒是霜晚说话了。明魅有些莫名其妙，现在明明应该是下午的琴试比较重要，她管鸟儿做什么？
“皇宫里不应该会有这种品种的鸟儿
“这有什么奇怪？谁不知道皇帝爱打猎，为了讨好他，那些人去山上活捉些不同种类的鸟儿回来让他赏玩也是常有的事明魅提起皇帝时，态度显然不敬。
皇帝极其嗜好打猎，但不可能天天都到皇名山上去。所以偶尔兴致上来，便会让人放生一些飞禽，在御花园里举行小型的狩猎宴。
霜晚看着她，眼里波光灵动，笑容也多了分算计，“现在这些鸟儿飞出来了，说明皇上今天就在狩猎。只要这几只鸟儿还在紫藤宫，我们很快就有机会见到皇上。恰好其他人都正闭门练琴，要惹起皇上的主意，没有比现在更好的机会了
明魅听得愣住了，不禁暗自佩服霜晚的心思，连放个纸鸢都有这么大的文章。
“可是你不是说你不打算见皇帝？”
“对啊，”她抿嘴一笑，“我说的机会当然是指暮迟
她这么说完，明魅才发现她今日一袭翠绿素裙，样式也有些类似自己身上的宫婢装束。她的长发极随意地用丝带束起，未佩任何饰物，乍一看去只怕会被人认为不过是个普通的宫女。
纸鸢越飞越高，霜晚故意不断地放线，今日的风势正好，但纸鸢飞了许久后终于渐渐掉落下来，线也缠到了一棵大树上。
“哎呀，掉到树上了，这可怎么办好银朱跑到树底下，也只能看着纸鸢在繁叶中露出一角。
明魅虽然轻功极高，只要略施一成功力就能将纸鸢拿下，可她不愿轻易在他人面前暴露自己的武功。可是这时候，暮迟却也跑着到了树底下，她比划了一下高度，然后一个大家闺秀竟开始爬起树来。
“姐姐，当心点！”霜晚在树下大声道，眼神里却无丝毫惊讶。
暮迟从小活泼好动，爱爬树探险她最是清楚不过。
白色的大鸟并不怕人，反而好奇地在大树上空来回绕着圈。
暮迟爬起树来倒也轻松，眼见就要拿到纸鸢了，然而就在此时，从东边却突然飞来一箭，箭势凌厉，倏地穿过树叶射中了其中一只白鸟。而暮迟被吓了一跳，手一松，便尖叫着就要摔下来！
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