夏日炎炎，轿中燥热非常。车轮滚动的声音单调如一，偶有几片绿叶穿过布帘的缝隙，被霜晚摘下，折成了奇形怪状的图样。她斜靠在椅垫上，右手随意拎着一个酒壶，神情悠然自得。
同坐轿中的暮迟却是紧蹙眉头，坐立难安。
霜晚看她一眼，微微一笑：“姐姐无聊？”
对于这个自小就让父亲恨之入骨的姐姐，她心中有着怜惜。这些年若不是她暗中挡着，暮迟恐怕早已毁在父亲手中。所以就算进宫让暮迟再怎么不愿，她也要带她离开父亲。至于暮迟并不是父亲亲生女儿的事实，大概一辈子都不会告诉她的了。
但见暮迟接过她手中用绿叶编成的千叶莲，眼睛一亮，钦羡道：“霜晚，好漂亮，你的手真巧
她笑而不语，对暮迟夸张的称赞已是习以为常。
突然，听得马儿嘶叫一声，轿车停了。
霜晚好奇地掀开布帘一角，向外看去。前方有人拦截，烈马之上，是形貌粗鄙的男子，大约三十来人，气势汹汹。她暗叫不好，这些人，怕是马贼。
“发生什么事了？”暮迟边说着，边要下去查看。
霜晚猛地一下按住她的手，对她摇了摇头。绝对不能让马贼发现轿中有两个花容月貌的女子！
车外家仆们的惨叫声凄厉，混杂马贼们恐怖的叫嚣声，日，似乎变得更加灼人了。
她抱着全身颤抖的暮迟，心中暗自苦笑。堂堂西南大将军派来护送女儿的家仆们，竟然这般不中用！
“大哥，这里有顶轿子！”马贼的声音就在外面了。
暮迟的身子轻微颤动着，桃花般娇艳的容颜写满了不安，无声地问她：怎么办？
害怕吗？
暮迟的惊慌让她冷静，父亲曾说她是无血无泪之人，不当男儿可惜了。原来，父亲没有说错，要从她的身上找出惊慌，很难。
轿外，是马贼带来的沉重压迫感。他们调戏的语言让人恶心，可他们却迟迟不掀开帘子，直让她们觉得自己是被猫儿戏弄的耗子。
“俏娃儿，还不快快出来，让爷们看看你们的模样儿
让马贼们抓住，大不了当个压寨夫人吧？凭着她跟暮迟的相貌，马贼不可能舍得杀她们。对她而言，比起贞节，她会选择性命。可是，暮迟不同。
霜晚摘下发髻上的簪子。
三粒珍珠晶莹透亮，洁白的莹辉衬着毫无瑕疵的足金翼凰金簪，一看便知价值不凡。
车帘终于被掀开了，她想也不想，用尽全力将簪子刺到来人的身上。讪笑、惊艳、迟疑、惊异、痛苦，一瞬间，在那陌生的脸上出现，然后黯淡下去。她眼睛未眨，再一用力，将簪子拔了出来。
马贼的血溅上了暮迟背上的衣衫，她害怕得惊叫出声。
霜晚猛一推开已然软倒的马贼，急急拉起暮迟的手冲下去。
马贼们以为同伴见着美女呆住了，还讪笑着嘟哝他没见过世面，直到看到同伴被推倒在地，胸口一片殷红后，才明白过来。
“臭娘们！别让她们跑了！”
女子的脚程哪里比得上这些荒野马贼，她们能跑多远？霜晚也不知道。她只知道，要保护暮迟，不能让姐姐落入他们手中！
前面是岔道，霜晚在暮迟耳边轻声道：“我们分两路，你往那边走！”
暮迟狠狠摇头，“我们一起走！”
“没时间犹豫，分开才能让其中一个有机会逃开，你快跑！”
暮迟敌不过她坚定的眼神，只得继续没命地往前跑着。
然而未至半途，霜晚却停了下来。
回头，马贼们摩拳擦掌，其中一些，目露婬光。
霜晚稳稳站着，面对马贼，脚下并无丝毫颤抖。她只是缓缓将发簪重新簪上，美丽的珍珠染了血污，竟透着阴森的寒光。
当父亲告诉她，她被选中为秀女的时候，她心里，不觉得喜悦。
离开自小长大的将军府时，她心里，也没有感伤。
如今面对一群不知会将她如何的马贼，她心里，还是没有波澜。
林霜晚，是个冷静至极的女人。
为首的马贼走过来，粗糙的手指捏起她的下巴，面露喜色。
“真水灵的俏娃儿，今晚就让爷好好疼爱你！哈哈哈哈！”一群人附和地笑着，说些更露骨的话。
霜晚却只是为被捏痛的下巴微微皱眉。
突然一支飞箭破风而出，凌厉的气势让她不自觉退后了一步，眼前的马贼已然倒了下去，箭中眉心。身后多了马匹有力的蹄声，还有暮迟担忧的叫唤。
“霜晚！”
她回头，看到暮迟坐在马上，娇容在看到她平安无事后露出了安心的笑容。
与暮迟同乘一匹马的，是一个英气勃发的年轻男子。他身着戎装，褐色的大斗篷在风中张扬开来，如同张大翅膀的鹰。男子右手执弓，显然，方才凌厉的一箭出自他的手。
他来到霜晚身边，刚毅的眉微微扬起，居高临下，俯视着她。
随同他一道的士兵们早已席卷而出，将马贼包围了个水泄不通。
霜晚稍稍蹙眉，想起了他是谁。方旭，与父亲这西南大将军齐名，被称为铁鹰将军，平素镇守皇都，年轻有为，深受皇上重用。去年在父亲府中，曾见过一面。
“霜晚！太好了，你没事暮迟激动着，差点掉下马来。
“小心！”方旭眼明手快，揽住了暮迟的腰，将她带下马。
暮迟哪里被男人这样亲密地碰触过？她羞红了脸，一着地就躲到霜晚身后，看也不敢看他。
霜晚垂首福身，轻声道：“霜晚谢过方将军救命之恩
“你认识我？”方旭认真打量起她来。他不太注意女人样貌，只觉得她模样秀气，刚刚险些落入马贼手里，如今却一脸沉静，仿佛死里逃生的那人不是她。
“方将军声名显赫，无人不晓她仍是客套。
“荒山郊野，何以你们两个女子会在此？”方旭高高坐在马上，将军的气势压迫着眼前灵秀的女子，老鹰般的利眼带着审视的目光，毫不留情地烙下。
霜晚抬首，一双清明的水眸同样带着探究，反问：“荒山郊野，又为何镇守皇都的将军会在此？”
铁鹰方将军的眼，这是多少敌军心中的梦魇？太久没被人如此大胆地直视，反倒叫人有些措手不及。这女子，看来有些胆识。
就这么三言两语间，马贼已被收拾干净。小兵禀报：“将军，发现了这个
西南将军气派的紫金锦旗握在小兵手里，足以证实她们的身份。
“西南林府的小姐？”
霜晚微笑：“家父正是西南将军林啸天
“林将军的人怎么会这么容易着了马贼的道？”方旭低声沉吟，又听霜晚道：“没了家仆，不知是否能得将军沿途护送？”她与暮迟是要进宫选秀的秀女，是最容易成为当今天子枕边人的人物，只是要求将军护送，并不过分。而且，若是得方旭送她们进宫，那想必仗着将军威信，她与暮迟进宫后可少受点明争暗斗之苦。
“方某正押送要犯进城，若两位小姐不介意，倒也无妨
言毕，后方传来车马声音。三十余人的士兵绷紧神色，牢牢看押住囚车中仅仅一名犯人。囚车之上，男人的双手、双足都被铁链缚住，灰色的囚衣染满尘土，上头血迹斑斑。一头乱发张扬地披散在肩上，挡住了他大半容貌。果