纽约城的都市传说
上个世纪的电影人可能想不到，21世纪，青少年文学改编会占据如此庞大的电影市场份额，且有逐年看涨之势。有《暮色》、《饥饿游戏》这样赚到喜笑颜开的大赢家，有《纳尼亚传奇》、《波西-杰克逊》这样发挥稳定一续再续的，有《温暖的尸体》、《关键第四号》这样差强人意的一部鲜，也有《黄金罗盘》、《宿主》这样野心甚高的大悲剧。这其中真正票房得意又口碑冲天的，唯一套《哈利-波特》。《圣杯神器》的原著在一众畅销小说里并不出挑，但从电影的世界观设定看，它颇有野心——并不理会那些俊男靓女与搞怪噱头齐飞的同僚，直接向宗主级别的《哈利-波特》做了看齐，只不过经过一番巧妙的变体。
《哈利-波特》是听觉系，正反派的法力来自背诵和饶舌，念出繁复的咒语是克敌的绝招，《圣杯》则是视觉系，猎手与魔王的伟力诉诸于临摹和绘画，形形色色的符咒图形构成了法力的源泉。无论正邪人魔，肉身其实脆弱无比，一扇木门就能挡住杀手，张牙舞爪的怪物被煤气爆炸轰死、被喷火器烧死、被利刃砍成渣渣，决战处父子俩比拼刀剑，一招一式结结实实的打，连轻功和内力都没有——也是哈利波特世界观之一脉相承。想想法力高超的哈利和伏地魔对决，摔的那叫一个灰头土脸，想想弃了魔杖的巫师会被虐的多惨，《圣杯》的帅哥美女好歹拳脚兵器上有一番修为，护颜功夫也更出色，恶战之后只是嘴角带血，俏脸依旧呢。
两片的世界观最重叠之处，则是在现实的世界底下，隐藏一个截然不同的魔域。伦敦换成了纽约，九又四分之三车站换成了荒败的教堂，穿过表象，背后一样别有洞天。暗影猎手可以自由控制对人类不可见，比霍格沃茨的巫师巫婆们更容易大隐隐于市，也更适合搞恶作剧。昔日不乏哈利-波特的粉丝去伦敦车站寻踪，如今亦有不少《圣杯》读者与观众在纽约城玩起搜索游戏，满足将信将疑的好奇心。粉丝集群行动，等同于自发的病毒营销，《圣杯》将来推出续集，大可在此做文章，以寻宝猎奇做噱头，营销上以小搏大。
其实许多国际大城市都有各自的都市传说，华语片也可从容挑选（拜托不要再是上海）实践，一旦化作银幕真实，便是比《唐山大地震》更具吸引力的城市活广告，增加知名度和旅游收入不在话下。《龙虎门》曾经玩过这种架空，大厦手机棒球的世界里，门派分明武功玄奇，可惜全然虚构，如果点明都市名称，又将反派魔殿在某个著名的地标里，就平添意趣了，扯远了。
美国的科幻魔幻青春片和中国的武侠片一样，一旦牵扯到上一代恩怨，必会冒出些始料未及的亲缘关系来。《圣杯神器》后半截果不其然，“我是你的父亲”、有情人终成兄妹等噼里啪啦蹦出来，与当年《星球大战》如出一辙。但制片方一点也不担心，以95后为主力的观众群，没几个会去补习出生前十几年上映的老片。而且别忘了，《星战》当年走的，也是令青少年如痴如醉的偶像路线，所以换个角度，看作致敬亦无不可。这便是好莱坞的高明之处，不断使用重复而有效底路，俘获一代又一代的年轻观众，直至成为几十年的忠实拥趸。即使他们日后年岁渐长，不再欣赏迎合青春期的那几板斧，总有新的年轻人在前赴后继，为票房添砖加瓦，这便是青少年电影持续走俏的原因吧。
非主流天使在人间
本片是根据美国畅销的奇幻小说《圣杯神器》系列拍摄，原小说一共有6部，讲的也是超自然背景下，青少年谈情说爱斩妖除魔的故事，所以很多人都会拿来跟《暮光之城》对比，确实也是，时下北美青少年流行文化中，《暮光之城》《饥饿游戏》《哈利·波特》什么的，都是幻想题材为背景，《圣杯神器：骸骨之城》显然也是瞄准了前者们的成功。
第一部《骸骨之城》的第一主角是个女孩，这跟《暮光之城》《饥饿游戏》很像，看来针对少女观众，满足怀春少女们的浪漫梦想，是从小说到电影的主要受众心理。《骸骨之城》构筑了一个庞大的世界观，主要是讲世界上存在着超自然的力量，有一类人叫“暗影猎人”，他们喝过天使下凡后拿来的圣杯里的水（血），然后就有了神力，可以与世界上的恶魔作战。在《骸骨之城》的设定里，超自然的人和物只有掌握了超自然能力的生物才能看到，所以超自然世界实际上是和人类世界并存的，但它们对于普通人来说，完全是透明不见的。
女主就是一个出身“暗影猎人”世家的超自然女精灵，但她的秘密一直被妈妈苦心遮挡，直到长大后才明白——借用精神分析学的方法，这里有一个重大的隐喻：女主发觉自己“暗影猎人”的真实身份，就是女孩青春期性成熟的表征，她所即将经历的爱情和战斗，就像是青春期后的女性，要在情感和职场中奋力拼搏。
说到“暗影猎人”，本质上是“半天使”，就是天使和人的混血——喝下圣杯里液体的行为，也是性行为的精神隐喻。天使这东西，中文化里其实没有，美国大众文化中奠使的概念，来自于犹太-基督宗教。在亚伯拉罕诸教中，天使的希伯来文原文是“使者”的意思，在犹太教、基督教和伊斯兰教中，都存使者这一概念，在中文中翻译为“天使”。在最初的犹太宗教中，天使是圣经中所提到的一种大能的灵体生物，具有自由意志。《骸骨之城》里奠使概念，自然来自于基督教圣经的记载中，虽然圣经没有直接记载天使被造的过程，仍然可以由圣经了解，天使是耶和华所造，在创造天地万物之前就已被造。天使与人一样，都有位格，格包括心思、情感和意志三大要素。在这方面，天使与人没有差别，但两者的存在方式却不同。天使是“没有的位格”，而人类则是“有的位格”。天使是为了侍奉耶和华、歌颂荣耀神、给耶和华工作而被造的。天使有自由意志，所以接受耶和华命令的时候，可能作出接受的反应，也可能作出拒绝的反应。
看过一集《南方公园》，讲EMOer、哥特族、吸血鬼爱好者等青少年亚文化群体的差异，当时就觉得很长见识。特别是这个EMOer，其实跟国内的非主流很有几分相似。譬如片中出现画着眼线的高以翔，那是EMOer还是哥特？