木兰强按住自己心底的激荡，尽量优雅的上前行了一个无可挑剔的大礼。
顾氏的目光轻轻落在她紧张的小脸上，慈爱一笑，抹下一个镯子套在她手腕上“好孩子，长得比我家惠儿更精致几分！普通玩意，拿着以后赏人吧！”
木兰瞟了一眼做工精巧的累丝金手镯，心里一阵激荡：若不是顾夫人真心喜爱自己，又怎会赏自己如此贵重精致的物件！？她却不知这本就是顾氏特意戴着随意赏人的，比如说，大户人家稍有体面的丫头婆子。她急忙又屈了屈膝，娇羞而真诚的说“长姐一向温柔大度、性子敦厚，怜惜家中弟妹，兰儿要向她学习的还有很多
顾氏又是一笑“这句话说的倒甚合我意
不待木兰回话，她朗声一笑，向周围的夫人小姐道“有幸请得各位夫人小姐前来，实是林府幸事，请各位夫人小姐不必拘礼，待会要多喝几杯才好
一位夫人马上凑趣道“林国公府的百花酿是全京城有名的，一会定会多喝几杯！”
四周的夫人发出一阵哄笑声，纷给打趣那位爽直的夫人。
不知不觉间，前来的夫人小姐各自凑成了自己惯有的圈子，当然红姨娘母女在圈外。
本来想一直跟着关氏不离的木兰小姐，也因未出嫁的小姐进不得产妇房而遭到了关氏的拒绝，眼睁睁关氏陪着顾氏眉开眼笑的去了木惠房里。
红姨娘昔日神采飞扬的脸上的脸上却是一个低眉顺眼的浅笑，像隐形人一样坐在一个角落。依旧认真的磕瓜子喝茶。
木兰小姐在心底诅咒了一遍关氏与木惠，发了几遍不让这对母女好过的重誓。这才让自己憋曲的心里好过了些，她抬起头，看向那位群星捧月的林家三小姐。心底有些蠢蠢欲动。
该不该此时上前主动交好，与林家三小姐打好关系呢？
可看了看她身边围绕的那群矜持、傲气的贵女，特别是其中那个着女敕黄衫子，眼睛大大的机灵少女，她忽然没了勇气，直觉告诉她这个看似天真娇憨的少女是个不好相处的，搞不好自己硬凑上去会自取其辱。
她想了想，终是放弃了，坐在那儿老老实实的陪着红姨娘磕瓜子饮茶。
一会儿，她不经意的一抬头。看见自己心心念念的那个人路过垂花帘子门向小园子走去。她警惕的看了看四周。轻轻站起来。不动声色慢慢的出了内院。
林知善眼角瞟到那位木兰小姐鬼鬼崇崇的举动，向雪雁使了个眼色，雪雁会意的站起来。跟在了木小姐身后。
林知善陪着众位小姐说笑了一会，按惯例分享了衣衫首饰心得体会，又看了看时辰，想着快开席面了，忙对众位小姐说了声抱歉，留下百灵与木樨在此看着，只带着东篱向大厨房走去。
到了大厨房，只见热气腾腾的厨房里众厨娘正干得热火朝天，见她进来，管事娘子急忙迎上前来“小姐怎么过来了。天气炎热，厨房里又闷热可别热坏了您，咱们就在外面说话吧
林知善点点头“无事，就是眼看时辰快到了，来看看你们都妥当没有
管事娘子一笑“小姐放心，万事俱备，这天上飞的、地上跑的、水中游的，生、煎、炒、炖，应有尽有，保管让贵客们吃得满意，吃得高兴、
林知善听她说得好似顺口溜一般不由笑起来“好，事后给你们重赏
管事娘子忙讨好的行了一礼“那奴才就先谢过小姐的赏了
林知善又细细嘱咐了几句，方带着东篱离去。
行至小花园的念娇亭，听到一墙之隔的荷塘隐隐传来吊嗓子的声音，她不禁一笑，差不多还有两个时辰呢，清音师父这么早便来作准备了。她抬头看了看头上似火的骄阳，转身吩咐东篱“你去吩咐厨房，多备些消署的绿豆汤与莲子茶给清音师父的弟子送去。他们在台上可不像台下还有丝遮阳的阴凉地
东篱闻言应了声是，却迟疑道“小姐，奴婢走了，您身边便没个服侍的人了。还是等雪雁姐回来再说吧！”林知善不在意地挥了挥手“没事的，这人来人往的，光天化日之下，难不成还会有强盗。去吧，我在这里的小亭子里等你
东篱想了想，勉强的应了，举步急匆匆走了。
林知善慢慢进了小亭子，一边用手绢扇着风，一边看着满园的鲜花。
突然，背后响起一道温润的声音“小姐怎的一个人在此？身边也没个侍候的人？”
她转过头来，疑惑的偏了偏头，接着又恍然大悟“哦，原来是你呀。东篱到大厨房传信去了，即刻便会折返
那人小意恭敬的一躬身“既是这样，请小姐允许奴才守在亭子外，等那位姐姐回来吧！”
林知善见他如此诚恳，只得点了点头。
东篱擦拭着额上的汗渍，急匆匆的走向小亭子。却不见亭子里有那具熟悉的身影在。
难道小姐等得不耐烦自己回花厅了，念头闪过，脚下已是小跑起来。
到了花厅，远远便看见同样向自己投来探询目光的百灵与木樨。她心底焦急起来，面上去是不动声色的走过去，将百灵拉到一边问道“小姐回来了么？”
百灵诧异的看着她“小姐不是与你在一起么？”东篱的心里乱起来，语气出现了一丝慌乱“没有，刚才小姐叫我到大厨房吩咐一件事，说她自己在小凉亭等着。但我刚才回到凉亭发现小姐并不在那里，我以为她嫌湖边热自己回来了
百灵肯定的摇摇头“没有啊，我与木樨一直在这，没看见小姐回来啊！”
她见东篱急得快哭的样子，扑哧一笑“你担心什么？小姐定是到世子夫人那边去了，走，我陪你找她去
说着拖起东篱往木氏院子行去。
东篱一路上都在沉思：小姐从不是个做事没交待的人，相反，最重承诺。哪怕是对她们这些下人，也一向是言出必行。若她说了要在小凉亭等，就必定不会轻易走开。难道又发生了什么事？她想起跟踪木兰小姐而去的雪雁，心里觉得从没像现在这样盼望着出些什么事绊住了小姐才好。
想想念念间，木氏的院子已在眼前。
她不待走近，迫不及待的奔到守院门的婆子面前径直问道“小姐可是去了世子夫人房间？“
守院门的婆子小意的屈了屈膝，恭敬的答道“回姑娘，老奴一直在此守着，并不见小姐前来
这声中规中矩的回答像一道惊雷劈在了东篱的心上，让她的人不禁摇晃了几下，百灵急忙扶着她，安慰道“别急，咱们再上别处找找，或许是回菡萏院了也不一定。这天太热了，小姐一向爱干净，或是受不了出了汗的衣衫她安慰着东篱，自己却已经慌乱起来。
东篱强自镇定了一下，与百灵急匆匆的转身离去。
回菡萏院的路上，遇到了扶着木兰小姐回转的雪雁。在雪雁沉着稳重的脸上明显带了抹轻视，而木家小姐则是粉脸苍白，身子摇摇欲坠。与其说是雪雁扶着她，还不如说是雪雁挟着她。
雪雁一见她俩焦急的神情，便沉了沉脸。将腿脚无力的木家小姐一放，走了过来。
“出了什么事？你俩为何慌慌张张的，叫外面宾客看见就太失礼了她皱着眉轻声训斥道。又诧异的说“噫，小姐呢？你们为何没陪着小姐？”
东篱抖动着身子，凑近她耳边轻声的将事情尽量快速地说了一遍。
雪雁向她俩投过来一个责备的眼神，叫住一个过路的婆子“你，过来将这位木小姐送到前厅的小花厅里，交给那里的顾妈妈，说是木府二小姐扭伤了脚，已经去请大夫过来了，不要让木小姐随意走动说着，警告般看了一直垂着头的木兰小姐一眼，木家小姐粉脸更加白了，更有一股羞恼之色，却是咬紧了唇，没开口说半句话。
婆子小心的应了，上前扶起坐在一边的木兰小姐向花厅行去，东篱这才看清楚，木家小姐的脚确实是跛的。
“她怎么了？”她不禁大感好奇。
“她装着扭伤了脚往世子怀里扑，我就让她成为一个真正的跛子雪雁冷笑一声，又皱起眉头“还说这些作甚？还不赶紧去找小姐。我们分开头找，今天有外男，小姐能去的地方并不多。只能到春晖堂，去请太夫人，或是回了自己院子，又或是到清音师父的清音轩。刚才世子夫人这已经找过了，没有。我上春晖堂，百灵上清音轩，东篱上菡萏院，不管找没找着，一柱香以后在此会面。若真是出了什么事，也好禀告老夫人一声说到最后，她的声音缓慢沉重起来。
东篱与百灵的心里也好像装了铅块一般沉重，急忙向各自的目的地奔去。
一柱香过去了，三人俱是疲惫的从对方眼中看到了失望。
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