帝国黎明 第四十八章 格致汇编

作者 : 戒念

虽然组织盛字营的官兵参观机器缫丝厂的人数并不多,不过这却给盛字营中每个有心向上的官兵一剂强心针,如果能够得到王伯良的认可那举家迁到天津也不是不可能的事情,而机器缫丝厂的待遇格外优厚,只要有个家属在里面做工加上当兵的军饷完全可以撑起一个五口之家的日常花费,更重要的是家离得近了心里也就踏实了。

更重要的是王伯良与盛军合作办厂的事情已经敲定下来了,李鸿章已经同意了周盛传的上书,其实合作办厂对于盛军而言一点压力都没有。小站除了稻田之外还有的是地皮,盛军缺什么也不缺劳动力更不会缺家属,虽然可以预见一开始工厂的规模并不大但王伯良却已经做出了保证至少前五年的利润他分毫不取全部用于扩大生产,无论结局如何盛军总是不会吃亏的——李鸿章同意办厂的根基也就源于此处,至于他现在正在关注的上海机器织布局的“十年专利”问题这不是什么障碍,肉烂也是烂在锅里,况且他也绝不认为一家机器织布局就可以满足现在全中国对布匹的需要。

纺纱织布哪怕是再过六七十年也是轻工业中的顶梁柱,虽然不能自己单独开厂只能与盛军合作,但这也确实是绕过了那个令王伯良头痛过一阵时间的“十年专利”,这可比自己原本打算“悄悄地进村打枪的不要”要靠谱多了。不过即便如此王伯良也是加紧时间推进机器织布厂的成立速度,哪怕现在是冬天无法进行土建的情况下,他也抓紧时间向洋行订购纺织机器,这样等来年厂房建设差不多的时候第一批纺织机器也就差不多快要到岸了。

天津的冬天尽管非常寒冷但对王伯良而言却并没有太多的不适,不过回国快一年待得时间越长对国内的情况也就越发了解,不仅仅是国内的政治大事,其实从细微之处也能窥见一二——王伯良刚到盛军之时是夏秋之际,在服装上还看不出什么来,但是天气渐冷盛军的窘境便开始显露,兵勇身上穿的冬装非常破旧只能说可以御寒,不过军事训练对服装的耗损非常大,一开始王伯良尚意,后来看到兵勇冬装肩膀膝肘等部位破损严重还是不换装之后他在兵勇中问了一句得到是冬装三四年才换一套的时候他也沉默了。

盛正营作为盛军的两个亲卫营之一都尚且如此,其他部队就更不用说了,王伯良这才意识到自己好像招惹了一些麻烦。冬天的时候各级军官都非常有默契的降低了军队训练,甚至就根本不训练,而他刚到盛军没多久就入冬自然也就不知道这个规矩。不过值得庆幸的是盛正营兵勇并此而闹出什么事端来,这都全是因为他正出钱与盛军合作建厂所致,营中兵勇都翘首以待自己能够成为被选中的幸运儿,就算训练量比别的营要多些他们也都咬咬牙认了。

其实在训练中军装磨损的现象王伯良早就注意到了,这个时代的军装材质跟外面老百姓所穿常服并无二致全是土布所制,这样的服装老百姓穿起来自然是没有什么问题,但是军队训练尤其是王伯良想要加强训练提高军队素质的情况下可就不够看了。在亲卫营的时候部队训练多是摆摆花架子与平时没有什么太多的区别,真正耗费大户只是他的亲随兵而已,偏袒照顾一下自然不会有人站出来为几十件军服跟王伯良闹别扭。现在在盛正营可不一样,全营几百号人军装换一次足够有人为此跳出来说三道四了,况且盛正营发新装别的部队到底是发还不发?除了负责后勤采办营务处那不言自明的小算盘之外,就是王伯良也认为盛正营单独发装着实不妥。

军队积习的惯性是强大的,王伯良也算是周盛传面前的红人了,但他也不认为自己可以狂妄到可以压制盛军内部不同的声音。不过盛正营兵勇军装确实是到了不堪入目的地步,他也只好出面或是通过宴请或是通过许诺搞定上下一干人为盛正营提前发了新冬装……

就王伯良在加入盛军之后的感觉而言,在周盛传的带领下盛军上下军官不能说是清廉如水但绝对还算是让人尚能容忍,现在盛军的局面其实说白了盛军的问题还是一个“穷”字,整个盛军的财政状况都不怎么样,各级军官就算想贪也贪不了多少。就算王伯良是出洋学习军事归来迎合了李鸿章和周盛传对西方军事人才的渴求,但是他如此年轻就成为盛正营的高级军官还是在盛军军官中有不少非议的,尤其是他练兵的方式对物资的消耗更是有不少争论。这些对王伯良非常不利的言论都被周盛传给压了下来,这固然是照顾他初到盛军的情绪,但是周盛传是不可能一直为他顶缸的,在周盛传的预期时间内若是王伯良不能达到他所想看到的结果,那日后还不知道该怎么来清算这些问题,不过现下这种局面却随着与盛军合作办厂变得微弱了——无非是不愿意跟银子过不去,盛军有权势却苦于没银子也没有这个魄力去办工厂,王伯良虽然年轻但是从小就是喝洋墨水长大的,在盛军军官眼中他当军官不靠谱但若说论办洋务却基本上没有人质疑他这份能力。

王伯良接手盛正营之后虽然加强了现代军事训练方法,在他眼中与手下的兵勇与现代陆军相比还差得远,不过却也是有模有样,在盛军各营操比之中都是独占鳌头,这样的成绩也算是对得起周盛传的心思了。其实盛正营虽是在训练中下了不少功夫,但是归根结底还是王伯良亲属招工这一盘外招,使得盛正营的精气神为之一振风气就与其他营军不一样,盛正营的兵勇心中有了希望就与平时完全两个模样。

王伯良知道这就是士气的缘故,现在年景不好四处都差不多,如果不是盛军的酬劳还不错谁愿意远离家乡来当兵?中外士兵乃至军队的不同无非于此,西方列强所发动的战争除非战败都有的利益,而中国自古以来打仗多半会让王朝元气大伤甚至引发王朝更迭也是常事。王伯良不清楚这其中更深层次的原因,但他却明白若是自己不努力十几年后的甲午战争那两亿两白银的赔款说不得就会成为自己身上的大包袱——对于推翻这个腐朽王朝的想法自他决定自己如何去做的时候就一点意义都没有了,相对于他的同学只是剪个辫子而言,若李鸿章知道后不知该作何感想。

就如同后世刚刚从象牙塔走进社会的年轻人一样,不管在学校时多么优秀在投身社会后也是要沉淀一段时间,有些人就此一沉到底,有些人即便是棱角分明也不会翻出多大的浪花。若是一般人哪怕是像留美幼童这样优秀的人才进了盛军也要慢慢的沉淀下来,慢慢的褪去头顶上那层留洋光环,但王伯良却完全不同,昔日北宋王安石以二十年的时间积累名望,他却没有王安石这么长可以等待的时间,他要用最短的时间有所成就,哪怕是如同现在朝中日益势大的清流一样,他们也许并不掌握实权却没有任何一人可以无视他们的弹劾奏章。

王伯良不可能去改行做清流,不说他一心想要搭李鸿章这艘超级顺风船,而是因为他想做清流也没有达到人家的门槛。相比那些清流坐而论道的空谈,王伯良更希望自己能够成为洋务的权威,更要成为大清帝国最懂外交的人,在属于他擅长的领域如果他否定一个人的看法那就会影响到绝大多数人跟着他一起否定那个人。在出洋留学期间就因为自己常年在各类报刊上发表言辞锐利的文章很是有了一批重量级的粉丝,哪怕是他回到国内也是因此而结实毕德格。现在他所要做的比在美国做的更加登峰造极,不过在美国的时候他有非常多的同行对手人家也是言之有物,王伯良的成功是建立在事件后续几乎是完全按照他的文章那样发展这才成就了他的名声,而在国内面对一群连地球是圆是方都还没弄明白的土豹子,他的把握还是非常大的。

自从王伯良在盛军中的地位稳定之后,他便开始或是自己撰写文章,或是翻译外国书籍,不断的向上海的报馆书局供稿——目前大清王朝所有有影响力的报馆书局差不多九成九都集中在上海,这也是让王伯良感到非常郁闷的地方,其实这也反应了洋务派处境的艰难,洋务派固然声势浩大但其名下的成就也只能在南方,越是靠近北京这样的政治中心就越保守,天津的机器局已经算是个“异数”,像报馆这种非常容易捅娄子的机构别说在北方,就算是中国人也会非常谨慎,王伯良还真没找到中国人开办的有名声的报馆。这其中自然少不了毕德格以及美国驻津领事馆的帮助,甚至他还通过美国领事馆再次与纽约时报等早年合作的美国报纸重新建立了联系,只是即便如此由于在天津没有与国际电报线路连通使得王伯良的文稿只能先通过领事馆走外交邮寄包裹到上海才能通过邮轮或是电报抵达美国发表,这中间间隔少则半个月多则一个多月。

有了这样的关系王伯良自然一股脑的将自己将这几年自己翻译或是撰写的文稿都投了出去,这当中自然也有谭耀勋和容揆的译作——他们两人目前在名义上还是归王伯良来“管束”,两个倒霉蛋每天都被他指挥的团团转几乎没有多少空余时间,每个礼拜一王伯良都会给他们下达一周的翻译工作量,即便他们的英文几乎和母语一般但也是被弄得叫苦连天。不过鉴于谭耀勋和容揆犯下的事端,王伯良根本没敢让他们翻译西方政治、法律、历史方面的书籍,生怕他们在译作中夹带私货被人抓小辫子,只是让他们将精力放在自然科学方面的资料上——他们的译作基本上都是投递给上海《格致汇编》月刊。

在王伯良看来现在的大清的出版行业还处于婴儿阶段,目前的报馆中他所知道的只有《申报》一家,至于《格致汇编》他都没听说过,他只知道上海有所格致中学非常有名,这还是因为他在上海兄弟单位中有位同事曾经非常骄傲的称他的儿子在格致中学读书,不过有意思的是他的伯父王道平对《格致汇编》却是非常了解,因为江南制造局就订购了这份期刊。与绝大多数报社一样《格致汇编》也是外国人创办的,比较有意思的是创办者傅兰雅可以算是王伯良的兄弟单位出身——他是江南制造局翻译馆的第一个专职外国译员,这份《格致汇编》也是一朵奇葩,王伯良猜想这可能是目前中国唯一一家科学期刊。

不过这份奇葩的科学期刊也面临着不少的麻烦,最大的麻烦还是在于开办经费的窘困。王伯良将文稿邮寄到上海后,傅兰雅便回信除了称赞文稿内容新奇之外也希望能够随着每期出刊后再结算所录用文稿的费用,虽然没有明说但他也可以从来信中大体可知《格致汇编》的日子非常的不好过。这个时代怕是没有任何人能够比王伯良意识到《格致汇编》的价值了,他立刻给傅兰雅回信明确拒绝了稿酬的要求并且表示以后会定期寄去翻译文稿,而且他还为此写信给胡雪岩,希望他能够就近帮助《格致汇编》予以资助,至于钱款之类可以通过缫丝厂来结算——胡雪岩是个非常的人物,因为阵营关系王伯良不想与之接触太深,反倒是胡雪岩认为他眼界高远每个月都有这么一两封信来往。

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