第51节女指导员
山上缺水。山下的厥水河，像镀了一层金！少媛做了一个金色的梦，醒来更干渴。雪寒让姬姬去找水，发现了山间一处水潭。蹊跷的是，敌人也知道了水潭之秘，派出一个机枪中队，封锁了水潭。夜晚还燃起篝火，将夜色挤到崖角。独立团组织人抢水。摆动的火苗，像在擦拭什么，擦亮了水壶的铜嘴，也擦亮了少媛的额角。“少媛，这儿太危险！快上去！”桑然背起伤员和水壶，拽紧少媛的手，跑出了封锁线。一营夜间出击了一次。杨营长轻蔑地毙了一炮手，缴获一门迫击炮。他转动迫击炮摇柄，朝水潭射出一空油桶，等灌满水，再拽绳拖回来。可油桶被射成了蜂窝。必须突围了。
虫蛀的椽柁上，挂着一盏蜡锡灯。灯池里铺满蝇屎。地图上落满油蜡。漆少川的食指划过簌簌作响的地图：“据侦察，日军在哨位上留下米酒，都回村过‘天长节’去了。咱们等到后半夜，从上游浅滩偷偷过河。噼里啪啦，祝他们‘节日愉快’。”肖所南的目光里，游移着一丝顾虑：“这厥水河，东岸比西岸陡峭，像个斜肩膀的娘们。敌人还在河堤上点了火堆，偷袭怕是不容易。”桑然道：“我去侦查过，上游一里远有条排水沟，沟里荆木丛生。我已让人将根蔸锯开，用钩子一拉开，通过大队人马没问题！”习幕洲额上透出一道发白的亮光：“要通过的地方，是由日军把守？还是由伪军把守？”桑然道：“是由伪军把守。”雪寒蹙额道：“你怎么知道？”桑然眼里溶动着不大肯定的神色：“日军住的是帐篷，伪军住的是破茅棚。应该不会错！”“不是‘应该不会错’，而是根本不能错！我再去侦查一趟！”“我和你一起去。你是指导员，我也是指导员嘛。”少媛笑得眉弯唇翘。两位营指导员要亲自上阵，肖，曹两位营长见拦不住，便也亲自陪同。杨桑然借口带路一定要去，习幕洲一看也不甘落后。团长见政委如此自然一起出发。一次小小的侦查，竟让独立团领导班子全员出动。
对岸的篝火在河面映出反光，泥金一般。坚实的河岸，溶动成一片云烟。雪寒俏丽的身形，在水面上闪烁，像是一幅波纹织物。马蹄踏出的节奏，像是浮上河面的气泡。跳板搭的小码头上，凸向河面的椽头绑着草鞋，可缓冲船头靠岸时的冲撞。日军白色的帐篷，如乱琼堆砌般耀眼，粗野的“和歌”随风灌来，让习幕洲的魂都飕飕的了。他不愿再前进了：“桑然说的没错，帐篷里的是日军！我们回去吧！”他咳嗽着爬上马背。马鬃被风吹得倒向一边。姬姬的马蹄像锤子一样踏击河岸，刨开松散干燥的河沙。团长的大衣领子，被风上下翻弄着，他望着雪寒似乎在询问：清楚了吗？雪寒决定往“茅棚”那边再走走。冲沟里被清除的灌木，黑乎乎地倒挂在坝壁上。姬姬似乎不安起来。少媛观察着它的反应。白马鼓动鼻翼摆动尾巴的样子，让少媛想起她骑马在日营逡巡时，姬姬常有的反应。“难道茅棚里的是日军？”少媛说出的缘由，让大家大吃一惊！河面如熔化的白金，浅滩闪闪发光。“过河！”雪寒凝重的神态，略带挑战性。众人小心翼翼踏上浅滩，牵马徒涉。
团长向政委打听起一段传闻：说是张体学同志，居然在李先念的条子背面，写上“儿戏”两个字？李先念哈哈大笑说：“这不奇怪。体学每次来都骂老子，一骂十几里。”习幕洲正要回答，忽然觉得对岸，比灌木高一点的地方，有个阴影闪了一下。他眯细眼睛，阴影消失了。政委以为是自己发烧产生的幻觉；没想到黑影突然出现，从岸坡上飞扑下来。伴随着一声凄异的嗥叫，黑影凌空飞了起来，就像是一只巨鸟。这“黑鸟”端着刺刀，像踩着滑雪板一样滑下堤坝。所有人在恍然中，吓出一身冷汗。雪寒此时也不及多想，反手甩出飞镖——这是她在马戏中常演的绝活！“黑鸟”被扎穿面颊，跌翻在河泥里。经审问，原来是日军的一名暗哨，喝得酩酊大醉，想仗着酒劲，想来个突然袭击。“你怎么穿着伪军的制服？”雪寒用日语审问道。“我们中队全换上了皇协军的服装，住进他们的茅棚里。很荣幸接受你的审问……”大家互相看了一眼，对雪寒佩服有加。
形势明朗了：浅滩对面是日军，无法徒涉的河岸上才是伪军。幸亏当初抬了四条木船上山。突围的木船，像是一片无声的暗影，掠过冰冷的河面。桑然望着脚下的河水，一波接一波涌过船底。会游泳的战士们激起的尾浪，将缆绳的倒影摇荡成节节虚线。雪寒就在桑然身后不远。身后的月光，将雪寒的身影投得很长，伸过了船头，和习幕洲的影子相并拢。桑然痛苦地闭上了眼睛。一团团的水草，漂乱了所有的身影，水草中伸出乌亮的枪口……
从拉掉灌木的冲沟里，从大地的裂隙里，吐出几颗“流星”。因轨迹低矮，被大地重新捕获，咬碎，火光四溅：“轰！轰！轰！”战斗在爆炸声中连续展开。炸碎的帐篷布飞裹在树上。机枪声清晰得如筛碎米。帐篷中的伪军夺路而逃。姬姬是自己游过河的，它嚼着河堤陡坡上刚铺的杂草（防滑用的），冲着战火映红的夜空，发出一声长长的嘶鸣……
突围的部队，披着月光的盔甲，朝着大洪山深处悄然疾进。行军队列中，某人的裤子口袋破了，掉出一截粉笔头，从裤腿里面掉在地上。此人用脚踩碎粉笔，留下白色印迹，乍看像是鬣狗的粪便。姬姬蹄缠破布，踏过乱石嶙峋的峡谷。桑然点燃了火把。火光照亮了步兵的刺刀，映红了骑兵的鞍辔（鞍辔上粘着血迹），也照亮了成群的鬣狗。