汉武挥鞭 第六十七章 国之羽翼

作者 : 汉武挥鞭

发源于阴山的武泉水静静的流淌着,迳直北上与云中城西南的芒干水汇流。附近被黑水环绕的草原,在大漠长风和萧萧马鸣中四季常青。

郑徕默默的坐在篝火前,心中不由有些烦躁。自从当初刚出雁门塞,他就隐隐感到不对劲。和其他在雁门塞东门外接收回货物,高高兴兴赶往云中的行商不同,郑徕发现自己的商队里不但多了一些牲口,还多了数个十来岁的少年,这些身着仆役服饰的少年,看起来人畜无害,但在郑徕刚要提出异议时,一把匕首就悄然顶到了他的腰间,让他把要说的话吞回到肚子里。

认命的郑徕只好带着商队徐徐上路,虽然他发现车辙的痕迹深了很多,显然车上的货物比数日前送进雁门塞时重了不少。但在领头的少年冰冷的注视下,郑徕理智的选择不去过问,而是让商队的仆役们接收过货物,缓缓离开了雁门边塞。

一路行来,这些少年倒是没有给郑徕带来太多的麻烦,而是默默的做着一般仆役的活计,仿佛原本就是属于商队中的一员。只是他们都很少说话,商队歇息的时候,也只是聚到一起,掏出自备的干粮和水,快速吃上几口,从未和商队里的人一起进食。而领头的少年,一直呆在郑徕的身边,寸步不离。

唯一怪异的是,每当遇到水井或池塘这样的小水源,他们就会分出几个人,从车上卸下几个陶罐,默默的走到水源处,清洗片刻,又重新放回车上。遇到小溪流,他们就会牵上数头原本就不属于商队的牲畜,远远的离开商队,回来时却再也看不到那些牲畜的踪迹。

随着时间的推移,郑徕的商队渐渐落在了其他行商的后面。直到连续两天没有发现前头商队留下的篝火痕迹和车辙印,郑徕才注意到商队行走的方向发生了偏移,似乎正在往云中的西面行进,而不是像其他商队那样直接往云中方向前进。

郑徕显得有些气急败坏,正要叫来向导斥责一番,却被领头的少年拦住,显然不希望他干预此事。郑徕颓丧的放弃与之争辩,因为他已经猜出了这些少年的身份,定然是有军籍之人。他可以不考虑自己的性命,但是他背后的整个家族,将会为他的冲动而陪葬。

直到今日正午,他的商队在向导的带领下来到了武泉水边,领头的少年才第一次正式向他提出了要求,让商队停驻了下来。

夜渐渐的深了,郑徕却无心睡眠,呆坐在篝火前,随风扬起炭灰不时带着火星飞溅到他的衣襟上,也无法唤回他的思绪。

远处传来一阵马蹄声,终于将他惊醒,看着迅速由远及近的零星火光,他知道来的是匈奴人负责侦查的游骑小队。显然商队里的仆役们已经见怪不怪,除了几个负责守夜的武者朝郑徕围了上来,其他的仆役都继续埋头大睡。

进入草原这些天来,几乎每日都会碰到匈奴游骑,此时云中在开蹛林大会,匈奴人的防备自然比从前严密许多。当然,匈奴人并不担心汉朝出兵招惹他们,毕竟如今上百万的匈奴人汇集云中,除非汉朝的将军们不要命了,才敢在此时带着士兵出现在草原上。这些匈奴游骑更多的是担负着维持秩序的任务,匈奴内部各部族之间的争斗时有发生,特别是在每年举办蹛林大会时,往往火气都有些旺盛,必须派人多加看护,免得部族间爆发过大的冲突。

因此,每当遇到匈奴游骑小队,郑徕都会识相的送上一些金子和酒食,匈奴游骑收到了好处,一般也不会再为难商队。汉朝的商人给匈奴贵族们送来了精美的用具和吃食,自然会嘱咐手下善待这些可爱的汉人。

匈奴游骑转瞬及至,什长打扮的骑兵首领一声呼喝,带着手下数骑稳稳停在篝火附近。也许是为了炫耀马术,匈奴什长的战马生生停在郑徕的身前,马头几乎直接顶在郑徕的脸上。战马呼的喷出一口热气,吓得他连忙倒退了几步,险些跌坐到地上。马上的匈奴士兵见状,都哈哈大笑起来,面上写满了戏谑。

郑徕被身旁的武者扶了起来,却没有动怒,而是让身边的武者远远的离开此处,以便向匈奴人示意自己没有防备。随即又拍了拍身上的尘土,满脸堆笑的招来几个远远躲到一旁的仆役为匈奴游骑准备酒食,更是从怀中掏出一小袋金子,恭敬的递给了已翻身下马的匈奴什长。匈奴什长接过袋子,掂了掂分量,露出满意的笑容。他没有多说什么,扭头招呼手下都下马,享用仆役们送来的酒食。匈奴游骑们一阵欢呼,纷纷下马,拍拍马,让它们自己去饮水吃草,随即也都大吃大喝起来,偶尔还哼上几句草原的歌谣。

郑徕不由松了口气,环顾四周,却讶异的发现数日来和他寸步不离的领头少年竟不见了踪影。他正满心疑惑时,却见眼前正在吃喝的匈奴什长用双手死死的箍住喉咙,双目圆瞪,眼珠几乎要从眼眶中跳了出来。郑徕顿时吓得后退了几步,却见匈奴什长忽的站了起来,长大嘴巴,喉头发出赫赫的嘶吼声,步履艰难的向他走来。匈奴什长脸色铁青,眼角和鼻孔都向外渗出暗红的血线,状若厉鬼。

就在郑徕惊慌失措之际,身旁突然迅速冲出一道黑影,寒光闪过,匈奴什长箍在喉头的双手被生生切了下来,脖子上也出现了一道深深的血口,不断往外喷射出大股的血液,溅射到郑徕的身上。郑徕吓得正要尖叫,却觉得喉头一阵剧痛,顿时倒在地上晕死过去。

于标看了看地上蜷缩成一团的郑徕,微微叹了口气。作为羽林连长,他决定亲自带队执行深入草原污染水源的任务,比起只需投送患病牲畜的其他小队,难度实在高上太多,却又不容有失,交给别人他放心不下。

带着手下最优秀的羽林卫,装扮成仆役,跟着这支运送陶器的商队进入草原。数日来,路上所有遇到的小水源,都已经倾倒了大量疫病牲畜的体液。而小溪流里,也都掩埋了患病牲畜的尸体,为了保险起见,羽林卫在杀死患病牲畜前,还给它们灌服了大量的疫病体液。

如今到这武泉水,任务也算完成了。环顾四周,见其他羽林卫已经收拾了所有的匈奴游骑和守夜的武者及仆役,甚至没有惊醒熟睡中的其他人,他满意的点点头,挥了挥手中特质的羽林弯刀,将上面沾染的血液甩开。

“连长,剩下的仆役……?”一个羽林卫靠了过来,犹豫着低声问道。

于标皱了皱眉,冷着脸挥刀做了个砍人的动作。羽林卫点点头,抬起手朝四周的同伴做了个相同的手势。羽林卫们随即默契的悄声潜入了一个个帐篷,不到片刻,帐篷里偶尔响起少许闷哼声,却没有太大的动静,而羽林卫们纷纷聚拢回来,收刀复命。

于标对着羽林卫们吩咐了几句,就让他们各自行事去了。而他则取出一个小瓷瓶,将瓶中见血封喉的毒药涂抹到匈奴人的箭头上,带着两个羽林卫,将匈奴战马一一射杀殆尽。随后又领人在河岸上挖了个大坑,将战马和匈奴人的衣物全部掩埋,并在上面堆满了汉人和牲畜的尸体。等到羽林将士们将一切处置完毕,天色已经有些微明。

翌日清晨,另一批匈奴游骑经过此地,只见满地都是散乱的帐篷和货物,武泉水的岸边满是汉人和牲畜的尸体。游骑首领见状,不由低声嘟囔道:“也不知道是哪个不守规矩的憨货,劫掠汉人的商队也就罢了,竟然还把人全杀了,显然是怕这些汉人去找相熟的部落首领告状吧……”

随即,他招呼手下游骑赶紧离开这个地方,免得到时候赖到他们的头上。劫掠汉朝商队虽算不的什么大事,但总少不得挨顿处罚。甚至连岸边的尸体都没有收拾,他们就绝尘而去,沿着河继续巡视。一路上,他们偶尔还会看到几具顺流而下的尸体,显然在水里泡了很久,有些浮肿,实在有些恶心。游骑们不由加快了几分速度,免得晚上吃饭的时候还想起这些恶心的东西。

而此时,数个仆役装扮的少年,正驾着一辆装着少许破烂陶器的牛车,缓缓的朝雁门塞驶去。颠簸的牛车上,面目苍白的郑徕奄奄一息,身上覆盖着商队的旗标。

回程的路显然要快上许多,偶尔碰到匈奴游骑小队的盘查,于标都会哭丧着脸,用半生不熟的匈奴话,手舞足蹈的向他们描述着怎么遇到的草原马贼,商队的老爷被打得半死不活,所有货物都被抢劫一空,只剩下这辆破烂的牛车,送老爷回大汉救治。

匈奴游骑们看到牛车上死活不知的郑徕,又见他身上盖着的确实是匈奴贵族赐给相熟汉朝商人的旗标,表明这个商人受到他们的保护,便也没再为难他们。甚至有个同情心泛滥的游骑首领还送了他们一些风干的马肉,直把少年们感动得涕泪横流,纷纷跪下磕头,搞得游骑首领都有些不知所措。

数日后,于标一行人终于回到了雁门塞东门外,在出示了信物后,早早接到上官吩咐的门吏赶紧将他们迎进城中。

闻讯赶来的公孙贺兴奋的拍着于标的肩膀,高声笑道:“你们是回来得最晚的队伍了,此次任务总算是圆满完成!众位兄弟们辛苦了,回去后为你们向头儿请功!”

他压根就没有询问任务的结果,因为他知道,若是任务没有完成,这些羽林精英们宁愿以身殉国也不会回来的。而他口中的“头儿”,就是太子刘彻,这是羽林将士们特有的暗语。

于标诸人闻言,不由满脸激动,齐齐行了个军礼,大声吼道:“为国羽翼!如林之盛!”

公孙贺面色一肃,也站直身子,回了个军礼,朗声道:“为国羽翼!如林之盛!”

而紧随他身后的上百名羽林将士,也都挺起胸膛,行礼应和道:“为国羽翼!如林之盛!”

虽只有百余少年,却声震云霄,如平地惊雷,让人不敢掠其锋芒。一旁的郅都微微点头,心中赞叹不已,不过区区稚龄,却有如此气魄,假以时日,定然不负“国之羽翼”之名。

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