玉楼春 57第五十六5回

作者 : 清歌一片

q

王氏回了司家,刚下马车入了二门往里,便遇见二房的黄氏母女在丫头的陪伴下,正从隔出东西院的那道墙门里过来。

司彰化就只两个儿子养到成年分家立业,也没分开住,伯爵府用道花墙隔出东西院,中间开扇通道门,自己便随大房居东。王氏那个已经没了的丈夫司寇元为大,老二司寇鑫,如今是鸿胪寺里一个从六品的左寺丞,做着些宴劳、送迎之类的闲事。庸庸碌碌,性子懦弱,完全没有遗传到老伯爵的半点精明与狡诈。相较之下,倒是他的老婆孩子更出色,所以平日在家被压得半分儿脾气也找不到。

二太太黄氏,便是此刻正走过来的这穿了件丁香色葫芦纹样褙子的妇人,平日精于算计,甚至比王氏还要精明上几分。身边的女儿司初音,比初念两兄妹不过小一岁,今年十六,桃腮凤目,皮肤白皙,模样也是极其出挑的。还有二房的一个儿子,如今已经二十岁的司继昌,不但书念得好,在三年前那场秋比中便中了举人的功名,而且长袖善舞为人活络,颇有点司彰化年轻时的影子。对比之下,大房里的继本便显得黯然失色许多。

王氏远远看见黄氏母女现身,脚步一顿,正想避开,黄氏眼尖,已经看到了她,远远便叫了声“大嫂子”。王氏见避不过去了,只好停住脚步,等着她二人过来。

“大伯母!”

司初音上前,笑盈盈地朝王氏见了个礼,然后闪到了一边,把道让给自己的母亲和王氏。

王氏笑着应了声。黄氏便与她并肩往前。没走两步,关心地问道:“大嫂子,外头刚回?我听说继本他舅舅出了事被投了牢?可把我给吓的,这才特意过来想问个消息。大嫂子你可千万要想开点。吉人天相。想来他舅舅应会没事的。”

王氏方才她不想与这妯娌打照面,就是猜到她必定会在自己跟前提这茬子事。此刻听她果然开口,看了过去。见她问完话,正用双眼细细地打量自己的神色。

王氏与这妯娌的关系向来冷淡,不过维持表面和气而已。尤其是前些时日因了初念归家的事,心中对黄氏更是不满。这事,虽经司彰化的默许,但初念这样被接回,当时还是在伯爵府里引出了不小的震动。下人私下里的议论便不用提了,最叫王氏不快的,便是听说二房觉着这有损伯爵府的颜面,背地里埋怨了不少的话。一波未平,一波又起,自己的娘家兄长又出了这样的事……

恐怕她是唯恐天下不乱,巴不得自己倒霉才好吧。

王氏心里冷笑了下。压下不快,只略微笑了下,道:“借你吉言,我也盼着真没事便好。”

黄氏从丈夫那里听说了王鄂的事,原本以为王氏此刻该是急得成了无头苍蝇。旁观了两天,听说她和侄儿王默凤一直在奔走,实在忍不住好奇,这才携了女儿一道过来想打探消息。此刻见她倒没什么焦急的样,心中便起了疑虑。想再问,王氏已道:“刚外头回来,我忽然想起件要紧事没办,先回房了。”说罢也不管黄氏了,撇下她便匆匆而去。

黄氏见问不出什么,心里反更被撩拨得好奇。见王氏一副不愿和自己多说的样子,自然便也停了脚步。待前头王氏身影消失后,想了下,对着初音道:“你得空的话,去寻你那二姐姐玩也好。多打听些徐家的事,做到心里有数。等这阵子乱过去了,我领你去拜望下你那个姑女乃女乃。”

初音自然知道自己母亲的心思。这心思也是刚前些日才动了起来的。想让自己接从前那个没了的庶出姐姐司初香的脚,嫁给徐家的那个徐若麟当填房。脸微微一热,双手扭着身前的一根衣带,低低地嗯了一声。

~~

王氏刚回房,水还没来得及喝一口,却听下人来传话,说老爵爷叫她回来了便去他书房一趟。

王氏对老头子前几日关于自己兄长事的态度还有些不满,但面上却不敢表露半分。此刻听他有话,急匆匆便赶了过去。

“都去找谁疏通了?”

司彰化仿似随口地问道。

王氏不敢隐瞒,便把自己带了侄儿一道去找徐若麟的经过简单提了一遍。见老头子似乎露出点感兴趣的样子,忙道:“那徐家的大爷,想是因了娇娇从前救过他女儿的缘故,一口便应下帮忙了。实在是万幸……否则,媳妇儿真当不晓得该如何是好……”话说着,一阵心酸涌上来,拿帕子拭了下眼睛。

司彰化自顾沉吟了片刻,嘴角终于露出丝温和之意,道:“继本她娘,不是我不帮,而是你兄长这事犯得……也就只有徐家大爷那样的人才能相帮一二。他既应了,你放心等消息便是。”

王氏压下心里的月复诽,面上却露出笑,道:“媳妇儿晓得。多谢爹关心。”见司彰化点头,踌躇了下,终于决定还是趁这机会,把初念和王默凤的事跟他提下,瞧他是个什么态度。这一回,她是下定决心了,即便老头子对这门婚事不赞成,她也必定要为女儿力争要底。

王氏想妥,便开口道:“爹,趁着方便,有件事媳妇想说下。我那个侄儿默凤,你也认识的,时常在咱们家走动。初念既从徐家接了回来,我这个做娘的,必定也要替她的往后打算一二。我便想着让他两个结门亲事,您瞧如何?”停了下,立刻又接着解释道,“媳妇是这样想的。初念这孩子命苦,回来也不过是个二嫁的身份,想来是没别的什么好姻缘能落到她头上了。默凤既不嫌弃她,索性便把这事就这样定了。”

王氏后头这话,其实是暗指以初念如今身份,彻底失去了联姻的价值,想来老头子应该不会再打她什么主意了,能早点嫁掉,还是去掉个累赘。所以并不怎么担心他会反对。

司彰化果然没有出言反对。而且破天荒地,似乎对这事感兴趣,问了些详情。王氏一一回答,最后道:“如今我就盼着徐家大爷能照他应的那样把我哥哥开月兑出来。往后这官自然是当不成了,回家种地也没什么。我女儿嫁了默凤,往后正好可以远离京城过安生日子。”

司彰化忽然问:“这事,除了你娘家兄弟,还有谁知道?”

王氏道:“徐家大爷也知道——”座上的司彰化目光一动,王氏浑然未觉。只接着道,“便是那日我去秋山庄子接女儿时,他主动与我搭话时说的。”

司彰化似乎更有兴趣了,细细地问着当时情景。

老头子向来吝于多话,每回王氏禀完事便好。今天这样唠,却是少见了。王氏压下心中疑惑,回忆着描述了一遍当时经过,见他听完了,神色有些怪异,以为他觉着自己说话不妥,解释道:“媳妇儿之所以跟他提这事,大半倒也是出于心中不忿,想着让徐家那位太太晓得也好。爹你不晓得,她当初说我女儿那话,不知道有多难听……”

司彰化淡淡道:“恐怕他未必能如你所愿帮你传话吧。好了,我晓得了。这事你自己看着办便是。”

王氏见今日先是求助顺利,现在老头子又不反对初念和王默凤的事,连日来的愁烦这才稍稍减下了些,应了声是便退了出去。她不知道的是,等自己走后,老头子的眉毛跳了几下,自言自语道了一句:“这可愈发有意思了……”

~~

廖其昌六十不到。身为内阁首辅、吏部尚书兼华盖殿大学士,与元康帝有太子经师的恩情。在嘉庚之乱中,与兵部尚书方奇正既是暗中较量的政治敌手,又是共同支持元康帝兴兵伐北的中坚力量。可惜时运不济,先受那个名义上的外孙徐若麟的牵累,后又在他力举的大将李续遭遇连续失利过后,渐渐便被方奇正压过了风头。到了元康二年中,战局渐渐开始明朗,他看出金陵迟早必定不保,出于实际考虑,上言建议元康帝与北方议和,暂时划江而治,以图谋后起,自然遭到元康帝的拒绝。自此此人便渐渐不大说话了,甘愿退于方奇正之后。前些日子城破之前的千钧一发之刻,他被元康帝再次召用,命与肃王赵晋一道去往龙山议和。他自然清楚元康帝的意图。虽明知去了也是白走一遭,但还是领命。果然被便宜外孙徐若麟给拒了。回来后知道大势已去,便令家人紧闭前后大门,只等着城破了。如今一晃眼,赵琚进城也有数日了,他老人家反倒开始稳坐钓鱼台。一改先前的抑郁,不管外头闹得如何凶,托病只在家中坐着不动。这日午后,睡过了个午觉,刚吟了句“堪嗟梦不由人做”,便见一同随他坐在家中的儿子廖重山急匆匆来见,道:“爹,平王妃……皇后凤辇来了,正停在门外。怎么办?开不开门?”

廖其昌手上正拿了壶满茶,闻言手一抖,茶水便从壶嘴里溢出了些。很快,他将茶壶递给边上的侍从,慢条斯理道:“这女子,是我从前故人之后。既来了,拒之门外,非待客之道。你命人开门,说我卧病在床便是。”

廖重山擦了下额头的汗,急忙出去。

~~

萧荣在坤宁宫首领太监安俊的随陪下步下凤辇,立于台阶前等了片刻,见廖家那两扇紧闭的大门吱地开了,廖重山领了人匆匆出来下跪迎于阶下,口称皇后娘娘千岁。

“大胆廖其昌!竟敢如此托大!叫娘娘等候在先,为何此刻还不来亲迎娘娘千岁?”

安俊一甩手中拂尘,呵斥道。

廖重山心里也是没底。对自己父亲连日来的这种举动很是不满。若依他心思,平王既上位了,刀也没立刻架到自家的头上,那就别管以前,此刻赶紧示好才是正理。凭着廖其昌的声望和与徐家的那一层关系,平王对他再忌恨,只要他服软了,往后想来也不至于会怎样。偏他要在平王坐上金銮殿的第一天就扫他颜面。加上又闻得另位首辅方奇正自裁于室,数日里一直忧心忡忡,唯恐招祸。此时见太监呵斥,忙解释道:“家父年迈,前些日偶然风热,虽诸般调理,竟迟迟不见好,这才卧病于床起不了身,未能亲自迎娘娘于此,万望恕罪。”

萧荣笑道:“廖大人请起。家父与老大人是旧日故交,论起来,廖大人与我也算世兄了。何必如此多礼?我正是为了老大人贵体染恙而来的,又岂有让老大人强撑病体迎我于门前的道理?廖大人请前头带路,我去探望老大人。”

廖重山吁了口气,忙称不敢,起身领了萧荣入内。

萧荣被带到廖其昌卧病的屋前,对着里头道:“老大人,侄女萧荣前来探病,老大人可安否?”一连道了三声,才听见里头传来一个女子声音道:“大人说,不敢劳动皇后娘娘金步……娘娘请回……”

萧荣道:“侄女既是来探望老大人的,未亲见老大人之面,又岂会回去?老大人既醒着,侄女便冒昧进去了。”说罢,命安太监等在外候着,自己推门而入。见刚才传话的那妾室模样的女子正立在榻侧,慌慌张张似要下跪。萧荣叫她出去,自己这才到了榻侧,看着闭目躺在床上,额头覆了块方巾的廖其昌道:“侄女萧荣来了。”

廖其昌仍是闭着眼睛一动不动。萧荣也不以为意,只笑道:“老大人身子哪里不妥?陛下极是关切。本是要亲自来探望的,只是□无术,这才命我代他前来。我晓得老大人已经养了多日。若仍无起色,可要侄女传太医前来细细诊治一番?”

廖其昌终于慢慢睁开了眼,咳嗽了几声,颤巍巍地道:“不过是些老毛病而已,再养些时日便好,无需劳动太医。宫中想必诸事纷繁,娘娘也无需在此多留,回去便是。”说罢再次闭眼,声音颇为冷淡。

萧荣点了下头,站直了身子。

“老大人,您是泰定四年辛酉科的两榜进士,传胪唱名,从此踏入仕途。您年轻时的官路,并不顺畅。有很长的一段时间,只在大宁建州的辽阳任知县。我父亲那时,也只是个副总兵。有一次您在巡边时,遭遇赤麻人的袭击,正被我父亲所救,这才有了结交。后来您时来运转一路高升,直至今日,位高权重,说门生遍布天下也不为过。只是……”

她面上仍带着笑,但盯着廖其昌的目光里却渐渐透出了丝凉意。

“只是后来,我有次偶尔听我父亲提了下,说您在建州的那几年和建州都指挥使李山海一道,贪墨了数笔为数不小的兵银。我父亲就是知道了这事,后来才渐渐与您疏远了。不知道这是真的,假的?”

廖其昌像被针刺了一般,猛地睁开了眼,一下从榻上坐了起来,额头的那块白巾也掉落在地。他不可置信地望着萧荣,一张老脸涨得通红。

“老大人,李山海如今好像任职义州,也是您的故人了。哪天要不要将他请来京师,好好与老大人叙个旧?”

廖其昌忽然剧烈地咳嗽起来。这次是真咳了。咳得连声都要破了似的。

萧荣说完了话,便只立在一边笑。

“你……你什么意思?”

他终于止住了咳,颤声道。

萧荣停了笑,脸色转肃,道:“老大人,我别无他意。我向来敬重老大人在朝堂的声望,从前是,如今也是,丝毫没有改变。我只是有求于大人。我丈夫如今登基称帝,五日后的黄道吉日,要于奉天殿举行登基大典。我希望老大人到时能病愈,带着你的那些门生官员们一道出现,向皇帝陛下表示你们的效忠。我知道……”

她凝视着他,脸色渐渐又缓和了下来,“我知道老大人不过是顾忌人言,这才不敢放手放脚而已。老大人放心,侄女人此刻虽还站在您跟前,但不必等到明日,全金陵的人便都知道我萧荣领皇帝陛下的意,登门诚心拜望老大人的消息。识时务者为俊杰。到时,百官只会羡慕老大人的声望直达天听,又有谁敢说您一句不好?只要您愿意辅佐皇帝陛下,从前如何,往后也一样如何。”

廖其昌愣怔了片刻,终于慢慢地穿靴起身,长叹口气,口称“皇后娘娘千岁”,朝着萧荣要跪。膝还未着地,已经被萧荣扶住,笑道:“老大人不必多礼。以后您就是三朝元老,侄女要仰仗您的地方还多的是。快快平身。”

廖其昌站了起来,踌躇了片刻,似要开口问什么,却又难以启齿的样子。萧荣立刻道:“老大人放心。金无赤金,人无完人。谁年轻时没有行差踏错过?那些陈年旧事,侄女本就不该提的,更没对旁人说过。连我丈夫面前,也只字未提。”

廖其昌脸一阵红,一阵白。终于朝着萧荣再次下拜,道:“皇后娘娘在上。承蒙娘娘不弃之恩。往后若有用得到的地方,老朽愿效鞍马之劳。”

萧荣笑吟吟不语。再次扶起了廖其昌。

~~

按照新定的历法,改元康二年为德和三十六年。秋九月的这日,正是钦天监择定的黄道吉日,赵琚登基,举行大典。

奉天殿中,衮冕衮服的赵琚端坐在宝座之上,头顶前后十二旒的皂纱帝王冕,身穿日月星山、衣玄裳黄的十二章帝王冕服,神色端庄肃穆,身形笔直,双手平放于分开的双膝之上,端的是天子帝王的森严气度。

阶下三鸣鞭,在礼官的号令下,群臣行三跪九叩之礼。

赵琚的目光掠过宝座下左右两边的文武百官。看见廖其昌手执圭表,正与他身后的官员步调一致地朝自己行礼,微微眯了下眼睛,心中终于掠过了一丝畅快之意。

廖其昌这只老狐狸,终于也拜在了自己的脚下。只要他俯首称臣,他也并不打算动他一根手指。无论表面言辞如何冠冕堂皇,其实连他自己也清楚,这皇位来得名不正言不顺。他现在急需收拢人心。而廖其昌的归顺,无疑将会给他的帝位加上一块极具分量的砝码。如今若还说有什么不顺,便是那十一个准备以死明志的愚顽之人了……

赵琚不由地看向了立于右侧第一的徐若麟。这事是他经手的。

作为皇帝,他自然希望万心归一。但对于那十一个人,即便这一次,徐若麟没将事情办得足够漂亮,他也绝不会对他有分毫怪罪。毕竟,那些人的臭脾气,他赵琚也是亲自领教过的……

群臣行完三跪九叩之礼后,便要颁布即位诏书了。这将会是一场庄严而隆重的仪式。稍后,诏书将用云盘托住,由銮仪卫擎黄盖送往太庙,赵琚将在文武百官的随从之下到达太庙,祭拜过先祖之后,展开颂读。

大殿之外,云板击铜声起。礼官知道时辰要到,正欲宣布请出诏书,大殿外忽然入了一人,手中高高托起一卷文书,跪下叩首道:“陛下,罪臣等十一人,自知开罪陛下在先,本该万死。蒙陛下宽容,不予问罪,感激之余,值陛下登基大庆,无颜前来朝见天颜与群臣共贺,唯有上一贺表,由罪臣举至陛下面前,聊以谢恩。愿四海升平,天下归一。吾皇万岁万万岁!”

这跪下说话的,正是当日十一人中的礼部侍郎陈浩。

大殿之上,群臣惊讶不已,纷纷低声交头接耳,嗡嗡声一片。

廖其昌站着,纹丝不动。眼皮却微微跳了下。心里像是松了口气,又像是若有所失……

自己这么快归顺便罢了,想不到连那原本准备引颈就戮的十一人,竟也会……

他还在患得患失,身穿曳洒官服的崔鹤已经从力士手中接过递呈上的贺表,展开,抑扬顿挫地念道:“曰昊天上帝,厚土皇帝,祇昔我皇,天命之名,东抵蓬莱,西踰昆仑,南跨南交,北际瀚海。仁风义声,震荡**……”

崔鹤念完,恭敬交与赵琚。赵琚飞快扫了一遍,果然在卷末看到那十一人各自具名在上,心中又惊又喜,看向了徐若麟。见他并无丝毫讶色,显见是早就知道有这样一幕的。此时大殿中的百官已再次下跪,纷纷恭贺皇帝陛下德昭日月,万民归心。赵琚一时得意非凡,猛地从龙椅上站了起来,挥手哈哈笑道:“好!好!众卿不负朕,朕也必将不负众卿!从今往后,尔等与朕一道,求一个河清海晏时和岁丰的天下!”

~~

太庙之中,祭天大典正在进行得如火如荼。恩昌伯爵府司家的一个安静小院里,此刻却是另一番景象。

初念招呼来访的王默凤落座,亲自给他斟了茶水,推到他面前。见他端起杯子久久不动,仿似心事重重的样子。想了下,便道:“表哥,舅父既没事了,往后虽不再做官,但也是值得高兴的好事。你为何还这样闷闷不乐?”

王默凤沉默了片刻,放下手上的茶盏,看向初念。

他这次过来,其实是要向她辞别。送父亲归乡之后,这个京城,或许这一辈子,他也不会再踏足一步了……

初念见他仍不开口,心想莫非是他一直得不到自己的回音,虽有母亲做主了,但仍生怕自己不愿,这才这样心事重重?想了下,终于下定决心,望着他慢慢地道:“表哥,你前次对我说的那件事。我想了后,决定应下了。你不是说可以带我去南方吗?这样很好。成婚之后,我希望咱们能离开京城。”

作者有话要说:谢谢

昭昭哇擦泥煤扔了一个地雷

娇羞乱扭扔了一个地雷

落落扔了一个地雷

breathesky2007扔了一个地雷

qy扔了一个地雷

yy扔了一个地雷

一一扔了一个地雷

yy扔了一个地雷

苹果派扔了3个地雷

池浅若扔了一个地雷

长腿叔叔扔了一个地雷

chunchily扔了一个地雷

(快捷键 ←)上一章   本书目录   下一章(快捷键 →)
玉楼春最新章节 | 玉楼春全文阅读 | 玉楼春全集阅读