更加战战兢兢，连日颠簸或在荒野露宿，吃不好睡不好，身体已经非常虚弱，最要命的是得长时间神经紧绷着，这对人简直是极大的摧残。又浑浑噩噩过去四天，在一个规模还比较大的镇子里下车，拖着疲乏不堪的身子找到家不大的客栈，墨白说自己是潘云城里一个大户人家的丫鬟，回乡下看亲人，这是正要回府上。洗过澡，正正常常吃顿饭，正想上楼休息，却见掌柜和夫人拉着店里的客人都去街上，今天镇里有大集市，他们两个儿子会在擂台上表演武术，两夫妻都是很热情的人，这样规模的集市一年才会有一次，店里的人也都很给面子，互相结伴着去观看。
墨白招架不住慈祥又热情的人，不好意思地推说自己很累，慈祥妇人冲墨白眨着眼睛，“大家都去，客栈里就你一个人哦，不怕？”墨白被那竟很俏皮的神情逗笑了。当然，还是没去，睡得迷迷糊糊还能听见回来的人群欢快的谈笑声。第二天睡到日上三竿，洗漱完下楼都能吃午饭了。以为今天还会有很多人讨论集市上的新鲜东西，却见在大堂里用饭的客人只有几个，而且气氛有些怪异。墨白看看掌柜，慈祥夫人不在，他的表情，居然是哀痛……强忍着没去问发生什么事，安安静静吃饭，却见一个丫鬟搀着妇人回来，后面还有许多住店的客人。两人都是红肿着眼，显然都哭过，而且哭了不止一会儿，后面的人群也是一脸惋惜表情。怎么回事？
掌柜迎上去，“那孩子……刘老爷怎么样？”
妇人，“醒过来了，只是……小臻是他最大的盼头，如今……”众人都是一阵摇头叹息。
在吃饭的人轻声问到底怎么回事，那孩子真没救了，回来的人叹着气，墨白竖起耳朵，好一会儿，才大概明白，隔这儿几条巷子的一对爷孙，孙子才十多岁，模样清秀文气，自小聪颖，年龄不大学问却很高，大伙儿有个不会的字儿信儿都去问他，他那一手灵动逼人的字画在镇里都是有名的，邻里都很喜欢这个男孩。爷爷待人也厚道宽和，老人家就指望这孩子继承他已故爹娘遗志，将没落的书香人家重新撑起，但是，昨晚还好好的，今早起来，那孩子却突然就没了气。邻里报官，官府也只糊弄人。
墨白听见人群对那男孩的描述，却陡然一惊，胆战心惊这么多天，由不得她不特别敏感。虽然知道应该只是巧合，但现在任何与清雅能搭上半点关系的人事物她都得打起十二分精神多个心眼在意。
众人你一言我一语地各种情绪都有，却见一刚来吃饭的客人听了一会儿后，猛然站起冲着他们道，“几位，青阳镇里也发生了命案？”
众人一听停下话头扭头看他，“也？”
那男人急切道，“刚才几位大哥说也是一位十多岁长相文气的男孩儿，是不是？”
人群点点头，“怎么，难道是你认识的人？”
那男人抖搂着手掏出银子付账，饭也不吃了，一边苍白着脸，“昨，昨晚，县里也发生一起，那孩子跟我家儿子一块儿长大的，长，长得也像……”
所有人都一惊，有人看着他失神的模样，拉着他，“县里你怎么跑这儿来，你儿子呢？”
那人哭丧着脸，“昨天内子带着他去象村娘家了。”
“那还愣什么，快去啊！”人群比他还着急，推着已经有些六神无主的男子往门外去。
墨白心里翻起滔天巨浪，回房拿行李直奔市集尾雇马车去那人口中的象村。千万不要，千万不要！……
一进村子，那震天响的哭声霎时让墨白眼前一黑，比她前几步下马车的男人几乎踉跄栽倒，两人都摇晃着身子，想马上冲过去，又希望永远不要见到那令人绝望的答案。
没走几步就有村民看到那男子，一脸哀叹扶着他往挂着白幡的房子走去……
什么都不用说了。
墨白倒退几步，猛转身跑到村口的小溪里洗净了脸，再回去遇人就问自己长得是不是跟那个男孩很像，人都避着她。撩起刘海请他们仔细看，五官是不是有些相像，那人瞥了几眼，后来盯着她，招手叫另一个人也过来瞧。