兰泉送简桐回家，车子掉头开出凤鸣街，迎面却正看见伯父靳长空！
靳长空似乎想要避开，可惜凤鸣街口道路敞阔，避无可避。靳长空只能略带讪讪地跟兰泉打招呼，“小子，这是去哪儿了？”
兰泉停了车，“大爷，您怎么到这儿来了？而且还没开车？”肋
靳长空竟然带着赧色笑了笑，“有个老朋友家住在这条街里，多年未见了，我来看看她。”
兰泉也想介绍自己到这里来的原因，想说“我们导员住在这边”，可是终究还是忍不住微笑，“我女朋友家住这里。”
女乃女乃曾经说过他的性子跟当年的伯父很是相像，说他不像是父亲靳万海的儿子，倒像是伯父的儿子。靳家长子不服从父母安排，不进官场反倒经商；结交的都是社会上三教九流的人，后来更是离婚……当年的伯父可着实操碎了女乃女乃的心，正如今时今日的他自己。
也正因为性子上的相似，所以他从小便跟伯父更加亲近。所以今天心里的甜蜜就没挡住，在伯父面前便承认了。
“哦？女朋友？是个什么样的女孩子？”靳长空回来这几天，也多多少少侧面听见有关兰泉的传闻。都说他花，所以就算现在正跟梅轩抢一个女孩子，靳长空倒也没真的当回事。可是此时兰泉自己都说了，靳长空哪能不在意。
兰泉越发脸红起来，“我喜欢的女孩子。”镬
“是真的喜欢，还是玩玩？”
兰泉笑起来，“大爷，如果是玩玩，您看我曾经送哪个女生回家过？这个是我要娶回家的。”
“哦？我们家小子真的肯收心了？”靳长空也不由得惊喜挑眉，“改天约出来，给我见见。难得我们家小子终于知道用心了。”
“好。”兰泉含笑点头，“大爷，您朋友家住哪幢房子？”兰泉扭头回望了下凤鸣街，“不然我在这儿等您吧，您忙完了咱们一块回去。”
靳长空摇头，“你先回去吧，我可能多耽搁些。”
兰泉只能自己开车离开，不过调皮心却未泯。将车子开到邻街去停了，悄悄走回凤鸣街口来。却看见伯父根本就没进哪家房子去，只是站在了简桐家的门前……
兰泉皱眉，难道伯父的老朋友是梁叔？.
兰泉正纳闷儿着，只见大门一开，简桐走出来。看样子是要走向不远处的便利店的，却猛地抬头看见了站在门口的靳长空。
简桐见又是上次那个奇怪的男人，本.能一惊，上前两步问，“先生，您连续几天徘徊在我家门口——请问您有事么？”
靳长空显然也没想到简桐会突然出来，虽然有点讪讪，却也顾不得许多，皱起长眉指着贴在酒坊窗子上的招贴，“你家的酒坊不做了？”
简桐这才想起忘了揭掉窗子上的招贴，赶忙走上去揭下来，明净一笑，“不，先生。曾经想过卖掉，不过已经改变了主意。今后不但不会卖掉，而且会更用心经营下去。”
“先生，您是来买酒的么？”见靳长空关心酒坊，简桐便也当他是客人，语气上客气了许多。
靳长空犹豫了下，还是直说，“我是你母亲的老友。来了几次都没看见你母亲在店里，她没在家中么？”
简桐愕了愕。自从爸去世后，妈始终深居简出。所谓寡妇门前是非多，所以妈也很刻意减少社交。所以妈的朋友并不多，男性朋友就更少，这么多年来妈好像是很排斥跟男性朋友交往。尽管简桐这多年跟妈暗示过，希望妈能再寻找一段幸福，可是妈却坚拒。
所以简桐并不记得妈有这样一位男性友人。
靳长空看见简桐眸子里的疑惑，略作迟疑，“你妈妈跟你说过，她曾经在兰州军区当过文艺兵吧？我跟她是老战友。那个时候还没有你；后来我又常年在国外，所以你没见过我。”
“你叫小桐，是么？”靳长空凝望俏生生站在梧桐树影之中的简桐，仿佛看见二十年前的袁静兰。都是一样的好看，眼睛里闪烁着同样的倔强。
简桐这才放下心来，“原来是这样。伯伯您好，我叫简桐。我妈这两天身子不舒服，正在住院。”
“她怎么了？”靳长空闻声便是一急，一把握住简桐手臂，“她在哪个医院？”
兰泉看情形有点诡异，急忙从街口跑过来，下意识挡在简桐面前，“大爷，发生什么事？”
“大爷？”简桐惊讶地望兰泉，“原来这位是你伯父？”
靳长空也愕然望兰泉，“难道小桐就是你女朋友？”.
“这个世界真是小。”靳长空笑着望简桐，“我方才听兰泉说送女朋友回家，还在好奇究竟是什么样的女孩能收得住这小子的心。此时我真放心了。”
家里所有人都说兰泉跟他像，靳长空忍不住笑起来：当年他就是被袁静兰给迷住，那么今日兰泉被简桐迷住就也不奇怪——他们两代人原来审美也是这样相似。
兰泉握着方向盘，拉着靳长空和简桐去医院。听见伯父言语之中对简桐的欣赏，兰泉真是心里乐开了花。
跟简桐在一起，兰泉能够想到，整个靳家都是排斥的；如果能有伯父站在自己身边，至少不会孤立无援。靳长空的表现给了兰泉莫大的希望。
简桐心里却有异样的慌乱——她怎么可能不想起吴冠榕给她说起的那个故事！
靳家上一代男丁——说的正该是靳长空，是不是？那么另一个，除了兰泉的父亲靳万海之外，还有谁？就算靳家是个大家族，除了靳邦国本家之外，还有靳卫国、靳报国等几个兄弟家的子女……可是，简桐依旧觉得心中莫名忐忑。
吴冠榕口中那个怀了孕，又引起兄弟相争的女人，难道是……！
想了想，简桐还是将靳长空拦在医院外面，抱憾地跟靳长空说，“医院晚上有规矩，不能随便探望病人的。我方才只急着带伯父您过来，却忘了时间。不如今晚您先回吧，改日再见，好么？”
靳长空面上涌起失望。
兰泉也挑了眉尖望了望简桐。但愿他的直觉出错——他仿佛看见一层无形的藩篱，一点点破土而出，渐渐耸立于简桐与他之间.
回到靳家，兰泉尝试着跟伯父问起当年往事，伯父却似乎并不想多谈，只是轻描淡写地说袁静兰跟他都曾经在兰州军区当过兵，是老战友。
“兰泉，你终于回来了，女乃女乃有话跟你说。”兰泉还没等解决心中的疑问，吴冠榕的嗓音便在门外响起。
兰泉赶紧迎出门来，“女乃女乃，有什么事儿？”
吴冠榕站在当院的月光下望着兰泉微笑，“还记得上个周末去温泉之前，你答应过女乃女乃什么？”
兰泉微微皱眉，“记得。女乃女乃您说要我将这个周末的时间空出来。有什么事？”
吴冠榕只是一笑，“明晚是五一节前最后一晚，就定在明晚吧。下了课早点回来，要带你去见个人。”
兰泉是靳家唯一嫡孙，平素跟着的应酬也不少。每当有哪里官员家眷的聚会，兰泉总难免要随着一起去。想到五一节要到简桐家去住，兰泉自然不能得罪女乃女乃，便只好硬着头皮应下来，“好吧。不过女乃女乃，五一节我自己有安排，只能明晚一晚见客。”
吴冠榕当然明白自己孙子的秉性，便也含笑点头，“好。”
“妈妈，时间不早了，您二老休息吧，我先走了。”靳长空从兰泉房间里出来，径自告辞走向大门去。
靳长空跟兰泉性子相像，自然是不喜欢被拘束在靳氏大宅中的。他自己当年没离婚时候的房子还在，所以他宁愿回自己的房子去住。
兰泉忍不住跟上来，“大爷，您还没给我说完呢。您跟伯母只是在兰州军区时候的老战友么？……”语声随着脚步，渐渐被晚风吹散，一点尾音落进吴冠榕耳鼓里，吴冠榕不由得停住脚步，皱起眉来。
兰州军区……难道兰泉要问的，正是那档子事？.
目送兰泉开车载着靳长空离去，简桐在医院门口的花坛边坐下来，按下梁叔的电话。心底的疑问缓缓析出了模糊的轮廓，而且那轮廓渐渐清晰起来——
“梁叔，我想问问，我妈这次晕倒，是不是因为见到了什么故人？”
“——那故人，是不是靳家人？”
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稍后，马上第二更。