大炎帝国帝都——炎城，此时已经夜深人静了，街道上面没有了什么行人，绝大多数的人都已经回家睡觉了，可是有些人在回到家之后却是难以入眠，因为有些事情没有想明白，他是难以睡着的。
炎城城南的一座府邸，远远的望过去就能发现它的非同寻常，整个府邸被修建得那是大气磅礴，那种外发出来的气势让人忍不住望而生畏，从自己的内心深处发出一种可望而不可即的感觉。只能够在远处进行观望，一辈子都难以有机会踏进一步。
在府邸的大门的最上方写着杜府二字，这表明了这座府邸的主人是姓杜的。虽然在整个大炎帝国的上层社会当中姓杜的人家很多，在这炎城里面姓杜的大户人家也不少，可是身份能够与眼前这府邸相匹配之人，唯有当朝宰相——杜牧了。
此时杜府的书房里面，正坐着两个人，一个是已经步入耋耄之年的老者，另一个是正处于不惑之年的中年男人。
一看就知道这个中年男人就是当初带着杜晓蝶去参加林少奇的成年之礼的杜文渊了，既然已经知道了杜文渊的身份，那么他旁边那人的身份自然而然的就呼之欲出了。
这老者就是整个大炎帝国朝堂之上，一人之下，万人之上的当朝宰相——杜牧了。论年龄，这杜牧比之林天南还要年长近十岁，加上他是文人出生，不像林天南那样子是修为高深的武圣，所以看上去比之林天南大了不知道多少岁。
此时的杜牧看上去已经是老弱不堪了，头上那如霜一般的头发也因为年龄过大而变得稀稀疏疏，脸上以及身上布满了老年斑，整个人瘦骨嶙峋，颤颤巍巍的伸出来的手就像是那鸡爪一样，整个手指的关节都显得特别的突出。
说话的时候也是有气无力，时断时续的，两只眼睛也因为年龄太大而变得视力不好，老眼浑浊，没有一点精气神。这一切都表明他已经是处于风烛残年的时候了，看见他现在的样子，人们很难把眼前的这个老者与当朝宰相这个身份给重合起来。
只是他眼睛里面偶尔发出来的精光，显示了出来他的大脑并没有因为年纪老迈而变得反应迟钝，他的睿智并没有随着年老而有丝毫的减少，完全能够配得上他当朝宰相这个身份。
此时已经是深夜了，而杜牧和杜文渊父子却还没有去睡觉，而是聚集在了书房里面分析着今日在朝堂之上所发生的事情。
“父亲，你说今日在朝堂之上，我们那位陛下为什么会连续发布那么多道圣旨出去召唤在炎城之外的封疆大吏回到炎城，甚至是还亲笔书信给护国王父子，邀请他们父子一起来这炎城？”杜文渊轻声的向坐在自己旁边的父亲问道。
他说话的声音很小，好像是害怕自己说话的声音过大而会惊吓到自己的父亲一样。杜牧虽然年纪大了，而且实力也变得不好了，不过好在他那一双耳朵依然很灵敏，听力没有任何的变化。所以虽然杜文渊说话的声音很小，可是杜牧却也能听得清清楚楚。
听见杜文渊的问题之后，杜牧没有立即回答他的问题，而是把手伸向了旁边茶几上面的茶杯，想把杯子拿过来喝一口茶。
看见自己父亲那颤颤巍巍的动作，杜文渊赶紧站起来以手代劳，把茶杯拿了起来，然后服侍杜牧喝茶。
在杜牧喝好以后，杜文渊把茶杯重新放到了茶几之上，然后自己也重新落座了。直到这时，杜牧才开口缓缓的说到。
“还能是怎么样？我们这位皇帝陛下是在开始做准备了啊，他是不想当年的事情再次重演啊。现在的他已经不是当初那个初登帝位之时的他了，他现在考虑得更加的长远，更加的实际了。”
杜牧缓慢的把这些话给说了出来，说完之后就在那里努力的调整着自己的状态，好像说完这些话之后已经耗尽了他的全部力量一样，他现在正在重新积蓄力量。
对于自己的父亲的身体状况，杜文渊那是十分的了解的，所以在发现杜牧的情况之后，他也没有继续发问了，而是在那里等待杜牧重新缓过劲来。
“父亲，不知道皇帝陛下到底是在做什么样子的准备呢？”在看见杜牧已经缓过了劲来，杜文渊重新开口问道。
对于他父亲一开始所说的话，他也能够看出来。只要是明眼人就能看出来，他们这一位皇帝陛下是在做一些准备，接下来整个大炎帝国的朝堂肯定是会发生一些大的动作，不然不可能同时下旨召回那么多的封疆大吏。
可是众人却没能够看出来他们这位皇帝陛下到底想要做一些什么准备，这就是体现一个人睿智与不睿智的区别的时候了。
“还能是做什么准备？无非就是禅位于太子，逼迫护国王府表态，把护国王彻底的绑在他们皇室的战车上。”
在听见杜文渊的疑问之后，杜牧直接开口道出了问题的关键所在。在听见自己父亲的话以后，杜文渊忍不住吃了一惊，他显然没有想到当今的皇帝陛下居然是在做着这个打算。
皇帝炎明现如今也就是刚步入花甲之年，虽然年龄有一点大了，可是身体却没有任何的问题，精力也还足够的旺盛去处理朝政。
在杜文渊看来，如果不出什么意外的话，短时间之内炎明是不可能禅位于太子的。可是没想到今日自己的父亲却突然会有此言论，这又怎么能不让他感到吃惊呢？而且以他对他父亲的了解，既然他父亲都已经这么说了，那么这件事肯定就是**不离十的了。
杜文渊也算是心思敏捷之辈了，在经历过一开始听说皇帝陛下即将禅位于太子的惊讶之后，再次想到了自己父亲后半句话。对于皇帝陛下的心思，他也就猜了一个大概了，只是还不是十分的确定罢了，所以他得找他的父亲求证。
“父亲，您是说我们这位皇帝陛下是想通过把皇位禅让给太子这样子的手段来彻底的笼络护国爷？”
“除了这个，还能是有什么。现在整个天元大陆看似平静，可是实际上却是波涛汹涌，暗流不止啊。大萧帝国的萧牧之和萧霸天兄弟两人一统整个天元大陆的狼子野心根本就没有消失过，甚至是越来越强烈了。”
听见自己父亲的话以后，杜文渊那是深表赞同的。虽然他不如他父亲的官职高，可是他也是六部之一的户部尚书，统管整个大炎帝国的钱粮。
这么多年以来，大炎帝国一直没有放松对于大萧帝国的戒心。每一年在两国的边疆接壤之处都会发生一些大的战争，那些小的摩擦更是连连不断，
每一年大炎帝国输向边疆的军饷钱粮，那是不计其数，就是为了防备有朝一日大萧帝国会向大炎帝国发动战争。
“父亲，虽然那萧牧之以及萧霸天一统整个天元大陆的野心没有停止过，甚至是与日俱增。可是只要有护国王的存在，他们也是不敢轻举妄动的啊。毕竟当年那萧霸天可是在护国王的手中吃过亏的啊。”
虽然知道自己父亲所说的话都是事实，可是杜文渊却任然认为他们这位皇帝陛下实在是有一点太过于小题大做了一点。
“你呀。你的目光还是太短浅了一点，所以你这一辈子为官也只能止步于这个户部尚书一职了。”听见杜文渊的话以后，杜牧用带着怒其不争的语气向杜文渊说到。
户部尚书在整个大炎帝国的朝堂上面已经算得上是为数不多的那几个人了，没想到自己的父亲对自己还是不满意，杜文渊一时间感到有一点无奈，可是他也没有出言替自己辩解，而是在那里耐心的听自己的父亲继续讲解下去。
“虽然当年因为护国王的原因，萧霸天止步夏城，最后无奈的收兵回国，没有能够真正的一统整个天元大陆。可是经历过当初那一战之后，大陆之上那大大小小的数十个王国被灭，五大帝国被灭掉两个，现如今只剩下三大帝国。”
“大萧帝国也因此实力倍增，现在大萧帝国的国土面积比之我们两大帝国之和也差不了多少了，人口众多，军队的数量以及战斗力都不是我们这两大帝国可以比拟的。你认为他们会因为一个护国王的存在就终止了一统天元大陆的野心吗？”
“到时候战争发起，谁又能保证护国王一定会如当年那样子拼死抵挡呢？”
杜牧耐心的把这其中的关键向杜文渊给分析了一遍，在听见杜牧的分析之后，杜文渊一时有一种醍醐灌顶的感觉，瞬间就觉得豁然开朗了。
“原来如此啊，听父亲您这么一说，今日在朝堂之上所发生的一切事情都有了一个合理的解释了。还是父亲大人您看得透彻啊，不愧是当朝宰相啊。”在听了杜牧的分析之后，杜文渊不大不小的拍了杜牧一记马屁。
“不仅如此啊，我敢肯定到时候太子即位，一定会封他和太子妃的孩子为新任太子，而现在的太子妃自然而然的就是母仪天下的皇后娘娘了。这样子一来，护国王府和皇室那就是真正的绑在了一个战车上面，到时候就是一荣俱荣，一损俱损了。”
听见自己的父亲这么说以后，杜文渊又产生了新的疑问了。
“父亲，这么一来，护国王府的势力不是更加的如日中天了吗？难道我们的皇帝陛下就不怕有朝一日尾大不掉吗？”
听见杜文渊的问题之后，杜牧忍不住满意的点了点头，然后开口说道：“你呀，终于聪明了一次了。”
听见自己的父亲对自己的赞赏，杜文渊一时间不知道是应该感到高兴呢还是感到无奈呢？最终杜文渊只能选择了闭嘴，用笑脸以对。
“这皇帝陛下也是无奈了啊，只能选择了这么一个不是办法的办法啊，除了这个办法以外，他实在是没有其他的办法了啊。”
在听见杜牧的话以后，杜文渊也觉得是那么一个道理。除了这个办法以外，他们的皇帝陛下也没有了其他的办法可想了。想到了这里，杜文渊又想到了另外一件事，所以就忍不住开口向杜牧说道。
“父亲，按照你这么说，那么晓蝶和林少奇的婚事那是必须得进行了，这样子对于我们杜家的帮助会更大的啊。”
“好了，关于晓蝶的婚事，你就不要操心了。等护国王到炎城的时候，我会亲自去和他商量的。在这之前，你不要在晓蝶面前提起这么一回事了。”
听见杜文渊提到林少奇和杜晓蝶的婚事之后，杜牧忍不住出言打断了杜文渊的话，也算是阻止了他继续参合到林少奇和杜晓蝶的婚事当中来。
听见杜牧这么说，杜文渊也就打消了去说服杜晓蝶接受她与林少奇的婚事这一回事了。在他们看来，林少奇和杜晓蝶那一个什么三年之约，完全是做不得数的。两人最终的婚事还是需要由各自的家族去进行决定的，又岂能由他们自己去决定呢？
看了看现在天色已经很晚了，今晚该说的也都说了。所以杜文渊赶紧起身去扶自己的父亲起来，然后小心翼翼的搀扶着自己的父亲向他自己的房间走去
在亲自服侍杜牧睡下之后，杜文渊才离开了杜牧的房间，在离去之前还唤来了丫鬟随时守候在杜牧的房间里面，以便杜牧半夜有什么吩咐的时候好去照做。