禄升道：“要不然奴婢先去向方公公禀一声？”
“怕是来不及了，”小楼对着菱花镜瞧了瞧，并没发现不妥，才道：“我先去，你等人走了，再去找方公公。殢殩獍晓”
禄升连忙应下。
她穿的是最普通不过的宫装，混在一群宫婢之中，低着头，只怕就是阿祉，也要好一番功夫才能找到她。
跟着传话的嬷嬷去了章华殿，进到大殿之内，太皇太后坐在最高处，下首第一人是静太妃，也就是以前的静妃。小楼眼角扫了一圈，都是些先帝的妃嫔，并没瞧见南宫琉璃嫔。
呼啦啦一行人跪下请安，等了许久，几个上位者互相说笑，竟恍惚没有看见她们。
但所有人都是屏气凝息地跪着，一句话都不敢与旁人说。
过了不知多久，打外头进来个女官，恭敬请安：“禀太皇太后，人已经带到了。卢”
“叫她进来。”
女官应声传唤，小楼不动声色地看向门口，却见进来的是个四五十岁的嬷嬷，穿着朴素，竟是皇陵那儿的人。
她一怔，瞬间明白过来今日是为了什么。五指蜷着，攥着袖角。
太皇太后身边的桂嬷嬷走到她们面前，语声淡漠：“都站起来，排成两排，抬起头。”
小楼骑虎难下，只能随着众人起身抬头。
太皇太后一手抬着茶盏，一手捏着杯盖，目光在她们身上滑了一圈，方对那进来的嬷嬷道：“颂英，你瞧瞧，是哪个。”
颂英嬷嬷应声，端着身子从她们面前慢慢走过。先是第一排，她看得很仔细，几乎要将人面貌都刻在心里似的。
待走到小楼面前，却反倒没看那么久，只是一眼确定，转身对太皇太后道：“回禀太皇太后，便是此人。”
一时间无数道目光射在小楼身上。
太皇太后低低“嗯”，呷了一口茶，一抬手，身边的宫婢即刻接过茶盏。她捏着帕子擦了擦嘴角，冷声道：“你站出来。”
小楼低头从人群中走出，站在最前，跪下：“奴婢给太皇太后请安，给众位娘娘请安。”
殿中一声女音，“是你？”却是静太妃。
转而冷笑：“亏得先帝对你如此看重，你竟私自从皇陵逃回来，实在是罪无可赦！”
太皇太后睨了她一眼，静太妃一顿，闭上嘴。
小楼背脊挺得笔直，闻言眉眼不动。
太皇太后道：“颂英，你可看仔细了？”
“奴婢瞧得千真万确。”
她颔首，一眼将小楼从上至下扫了一遍，目中微有暗色：“抬起头来。”又瞧了瞧，轻笑道：“便是了，你从前替先帝到哀家宫里送过东西，难怪觉着眼熟。”语声一转，脸上的笑全都消失，“你可知罪？！”
小楼语声淡然：“奴婢不知。”
“哦？”太皇太后冷笑道：“皇上下旨命前太极殿宫人全数陪着先帝去了皇陵，你如今却在这里，莫非是哀家眼花了？莫非是所有娘娘眼睛都花了？！”
小楼连忙伏低身子，“奴婢不敢。”
“你还有什么不敢？”静太妃冷笑，“先帝在时你便恃宠而骄，本宫原觉着你虽骄纵，却好歹是个尽忠的，劳心劳力照顾先帝直到皇陵，不曾想你竟这般！”面上似有得色，却强忍着不露出来，“皇上登基以来勤勉为政，几乎夜夜宿在崇明殿，可昨儿个却一日有大半日都在太极殿中逗留。本宫原不觉有异，可见到你——定是你个狐媚子从皇陵回来媚惑皇上，乱政朝纲！”
她一开口便是一大顶帽子扣下来，小楼几乎忍不住笑出声。
便是太皇太后也觉着过了些，斜了她一眼。偏生静太妃不自知，仍是满面自得。
“咳……”静太妃下首有一女子轻咳，转而笑道：“静姐姐，皇上生性聪敏，凡事自有分寸，我等切不可……”
点到即止。
静太妃面上一僵，不仅不感谢，反而狠狠瞪了女子一眼。
那人也不恼，笑了笑，转回头去。
太皇太后赞许地对她点了点头，看向小楼：“你既不承认有罪，那哀家问你，你如何从皇陵中出来的？”
小楼垂眉敛目：“是方公公亲自带人将奴婢接出来的。”
众人一怔，似是没想到她连个理由都不编，直接抬了方德言出来。
既是方德言去接，那自然是皇帝的意思。一时间有些沉默，太皇太后清了清嗓子，“为着什么？”顿了顿，目中暗沉，“莫非真如太妃所说，你与皇上之间……”
小楼道：“奴婢伺候先帝时战战兢兢，直到先帝去时，都是奴婢守在身边。皇上不过怜惜奴婢一片赤诚，担忧皇陵凄苦，是以将奴婢接回来。奴婢身份卑微，万不敢肖想。”
她说的并无错处，倒叫人没法子反驳。
静太妃目中闪过一抹冷厉：“先帝妃嫔无数，个个都愿随侍身侧，若不是你狐媚了先帝，如何会至于他去时身边只有你一人？！”她是真的恨，面上勉强维持着端庄从容，可眼底恨意惊心，似是恨不能将小楼拆骨入月复。
太皇太后冷声呵斥：“静妃！先帝已经去了，你还说这些做什么？！”
静太妃一震，急忙起身跪下：“是臣妾失言。”
太皇太后理也不理，转对小楼道：“不过是你一面之词，哀家如何能信？！无论如何，规矩不能坏，桂嬷嬷，你将她待下去好生看管。待哀家向皇帝问明原委，再行处置。”
桂嬷嬷大声应下，对着左右使了个眼色，三人一齐冲上来便要拿下小楼。
名头虽是等着问明原委，可若真的进了章华殿的黑屋，岂知可还能等到真相大白的那天。
小楼抿着唇，手模到腰间藏着的东西时却犹豫住，不知该不该拿出来——这是先帝给她的护身符，不到最后一刻，她实在不敢轻易用掉。
转眼间三人已到更前，两人直直钳住她的胳膊，桂嬷嬷正伸手要揪住她的头发，忽闻殿外一声“皇上驾到”。一个愣神，小楼已经推开另外两人，往后退了几步。
太皇太后眼中一抹讶异，面上却是不动声色。看向殿门，来的却不只阿祉一个人。
大将军李胜、太傅韩常……另有几个文官，一进殿便齐齐朝她跪下：“叩见太皇太后！”
韩常老神在在地站在那儿，他是三朝元老，先帝早有圣旨许他不跪。那老头一向倔得很，不屑与后宫打交道，今日不知是吃错了什么药，竟会来这。
李胜为昊泽立下战功赫赫，亦是圣许可不跪妇人。当下只是一抬手，算是请了安。
太皇太后舒展了眉心，抬手止住一众文臣的呼声，笑了笑：“几位大人快快起来。”
看向阿祉：“皇帝，这是……”
阿祉笑道：“皇祖母，朕与几位大臣在崇明殿中议事，太傅说起自朕登基之后，仰仗皇祖母帮扶，才使后宫平静，前朝安稳。”顿了顿，道：“再过一月便是观音寿诞，几位大人想为皇祖母做一章表文，呈入观音庙中。”
太皇太后眉间浮上一抹淡喜，笑道：“你这孩子……哀家为昊泽做什么都是应当的，哪里用得着如此啊。”
阿祉笑道：“皇祖母圣慈天下，自然应当广昭世人，共沐恩泽。”
一干太妃连连称是，逗得太皇太后笑意更浓。
阿祉忽地一顿，“这是……”
语声戛然而止。
韩常这时才打起些精神，看向那一众宫婢。
阿祉目光扫过去，忽地一笑，“皇祖母，朕有一事要说。”
太皇太后眉头一跳，却无法回避，笑道：“哦？”
他走到小楼身边，竟弯下腰，朝她伸出手。当着后宫妃嫔、文武大臣的面，对一个宫婢做出这样的举动，连李胜眉头都皱了皱。
小楼一怔，笑了笑，伸手搭在他手上，任他扶着站了起来。
“小楼从前在父皇身边服侍，尽心尽力，父皇常夸赞她颇有母后遗风。”他眸子晶亮，笑道：“本来她随着父皇去了皇陵，可是朕刚登基，手边可用的人实在是少，于是自作主张，派方德言将她接了回来。事前未向皇祖母禀明，还请皇祖母不要责怪。”
太皇太后脸色有些难看，可仍是挂着笑：“皇帝说的是什么话，既然喜欢，便留在身边吧。”
阿祉笑道：“皇祖母心肠堪比菩萨，众爱卿写表文时定要细细描绘，不能漏了一丝一毫。”
几位文臣当即应“是”。
“这……”静太妃脸色发青，刚开口便被太皇太后一个眼神打了回来。
阿祉笑了笑，眼角扫过韩常，微微一顿。
韩常捏了捏额角，突然往前走了一步：“太皇太后……”
他的身份，开口说话，众人自是都安静下来。
韩常清了清嗓子，年纪虽大，说起话来仍是清晰明了，抑扬顿挫：“微臣年迈，家中有三子，至今无女，实在引以为憾。”
他话一出口，太皇太后眼角跳起来，险些掀翻茶盏。
“先前便听先帝说过小楼姑娘如何贤德，如今一见，更觉分外投缘。微臣大胆，想收小楼姑娘为义女，入韩氏族谱，还请太皇太后、皇上成全。”
小楼一怔，瞧着那白发老头儿，转而又去看阿祉。见他淡然自若，心下明了，便又往前一步跪下，道：“奴婢孤女，半生孤苦，如今能得太傅大人看重，感激涕零，无论太皇太后是否应允，请太傅大人受小楼一拜。”说着深深磕下头去，额头砰在地上，发出一声轻响。
阿祉心头一跳，差点就什么都不顾地去拉她起来。可估计着周围，硬是忍住了。
韩常似是动容，眼眶泛泪：“好孩子……好啊……”
两位正经主子还没说话，他们已然上演了一场父女情深。
事到如今，还能容人拒绝么？
太皇太后目光沉沉扫过阿祉，眸中一抹冷意。最后落到韩常身上，冷意更甚，只是笑容可亲，语气慈蔼：“既然太傅大人开了口，哀家哪会不许，只管让韩夫人操办便是了。”
说完抚了抚额，道：“今日说了许久的话，哀家实在有些乏了。”
阿祉笑道：“既是乏了，皇祖母好好歇息吧。”
她点点头，搀着桂嬷嬷的手往后殿去了。
剩下一干人，阿祉勾了勾唇，转身往外。小楼连忙跟上。
李胜笑了笑，倒有几分挪揄，冲韩常道：“恭喜太傅大人，平白捡了个美貌闺女，将来扶摇直上，莫要忘了我们这等旧人。”
韩常也不恼，冲他笑了笑，模着胡子出去了.
一回到太极殿中，他便缚住她的肩膀，将人压在凳子上坐下，仔细瞧她额头。
伸手模了模，皱眉道：“都红了。”
小楼笑笑：“不碍事的，”眼珠子滴溜溜转着，“你怎么说动太傅大人……”
“他是我老师，自然帮着我。”他笑得自得，拉住她的手往内走，“今后你有了韩家护身，再没人轻易找你麻烦了。”
她道：“我若是认了韩大人做义父，是继续留在宫中，还是要去韩家？”
他笑：“自然是去韩家的。”
小楼蹙眉：“那么你……”
他模模她的发，笑道：“如今琉璃怀着身子，后宫中我的妃嫔一人也无。早有人上了折子，让我选妃，”顿了顿，看她的目光柔得像水，“我已经应了，定在七月，届时以你的新身份，自然是在人选之中。”
她心中一动：“选妃？”
他亲了亲她的唇角，笑声低沉：“嗯，那样的话，我们便可以名正言顺在一起了。”
她顺势倚进他怀里，眸光流转。
阿祉办事效率极快，不过十日，韩家已经一切准备妥当。
他亲自派了车马送她过去，另附上圣旨，如此一来，韩家谁人都不敢小瞧她。在韩家住了几日后，按照韩常挑的个吉日良辰，正式将她的名字加入了韩氏族谱。
韩夫人是个极亲和的妇人，膝下三子，突然得了她这么个女儿，又知晓与阿祉之间有所关联，是以对她十分之好。韩家三子，个个都是龙章凤姿的人才，在朝中任着要职，对这个小妹妹也是尊重爱护。
转眼进了七月，小楼以韩家千金的身份，随一干秀女一同入了宫。
秀女安置在储秀宫，按惯例第一日先歇息，第二日便要各项检验，随后将不符合的送回去。
小楼心中略有忐忑，只因她早不是处子。如今后宫由太皇太后主事，那些人只怕不会轻易放过她，若是查了出来，谁能说得清楚。
她因着这个半夜都睡不踏实，在床上翻来覆去许久，忽闻门上轻响。
呼吸一滞，小声问：“是谁？”
“小楼，是我。”低沉男音，淹没在夜色里，落进她耳中，只觉安定。
连忙起身去开门，阿祉一身常服，身后跟着禄升。他们连灯笼都没打，不知怎么过来的。
“姑娘。”禄升冲她请安。
小楼笑了笑，阿祉跨步进来，反手将门关上，遮挡住她与禄升之间的目光。
“你干嘛？”她微微蹙眉，“多失礼。”
他抿着唇角，忽地将她提起来，几步走到床边。
小楼吓了一跳，连忙捂住嘴险险止住尖叫。他将她摔在床上，俯身压下去。
“好些日子没见了，你倒还有闲情跟个小太监说话。”酸意浓重。
小楼狠狠捏了他脸颊一把，笑道：“什么好些日子，你几天就随父亲来一趟韩府，见得还少么。”
他不满，却也没反驳，亲亲她的脸，道：“今天来陪你睡。”
“啊？！”她吓住，“这是储秀宫……”四周都是秀女居住的房子。
他得意一笑：“那又如何。”