诺亚大陆，诺亚历5997年……
金秋十月，凉风飒爽，大地到处都洋溢着一片丰收与喜悦的气氛。
而整个故事的开端，则始于一个和平而美丽的世外桃源——桃花村。
普林西亚帝国是诺亚大陆四大帝国之一，而桃花村就是这帝国里面的一个极为普通而偏僻的小村庄。
此时的桃花村，已是黄昏时分，余辉还洒着大地。每当即将入夜的时候，气温也渐渐地降了下来，一阵幽冷的轻风拂过，几棵桃树上粉艳的叶子被飘飞了起来，在空中打旋着缓缓降落。
这时，一位走在路上的少年，望着半空中飘飞的叶子，不禁停下脚步，缓缓地张开双臂，双目微闭，自言自语起来：
“又到这个季节了，看着真舒服。”
正在他沉浸在周围祥和而温馨的环境中时，一个响亮熟悉的呼喊声把他惊醒过来——
“艾力克！”
这位少年名叫艾力克?加西亚，今年已经十七岁，有着一头乌黑爽朗的短发和一双湛蓝有神的眼睛，身穿朴素整洁的蓝色布衣，加上一米八的个子，整个人俨然散发出一种沉稳而坚毅的气息。
他循声望去，在不远处一个跟他年龄相仿的少年在向他招手。
“快过来，有事问你。”
“这家伙，又在唬弄小孩了吗？”
艾力克低声自语，一脸无奈地走了过去。在那位少年周围，围着四名年纪都不超过十岁的男孩。
“卡尔，你又在搞什么鬼？”艾力克问道。
“你说说看，哪一种灵兽是最厉害的？”
其中一个小男孩喊道：“我都说啦，肯定是雷暴熊！”
“不对！那只是七阶灵兽罢了。我说绝对是四翼神鸟，那可是八阶灵兽！”又有一个小男孩抢着说道。
叫卡尔的少年交叉着双手放在胸前，饶有趣味地看着他们的争论，一脸的兴奋：“艾力克，你知道的最多，你来向他们说说看吧。”
于是，四名男孩同时转头望向了艾力克，双眼里露出了期待的目光。
在几个懵懂无知的男孩面前，艾力克脸上也闪过了一丝自豪的色彩，他嘴角微翘，故作满不在乎的语气说：
“我说你们，真是孤陋寡闻，难道你们不知道，八阶之上，还有九阶灵兽的吗？”
众人一听，一个个不禁惊讶起来。
九阶灵兽？
这对于一群生长在乡村的少年来说，真是闻所未闻。他们一直以为，八阶灵兽已经是最厉害的，却没想到艾力克说，居然还有九阶的灵兽。没办法，平民就是平民，一生中大半辈子都生活在一个与世隔绝的村子里，自然会对外面的世界一无所知，因此孤陋寡闻也是难免的。
艾力克还想说什么，可看看天色已晚，没再说下去，于是向众人招了招手，转身离开了。
“明天再说吧，我要回去了。”
于是，大伙也散开，各自回家了。
而卡尔追上了艾力克，两人并肩而行。
“除了上次你跟我说过的‘巨翅青龙’和‘闪电雷疾豹”外，还有什么九阶灵兽吗？”
艾力克笑了笑：“那本《灵兽图鉴》我也只是看了几眼，就让艾达给‘霸占’了。”
《灵兽图鉴》是一本收录着上千种不同类型灵兽的书籍，从一阶到九阶都有介绍，可以说是一本关于诺亚大陆上灵兽的百科全书。
此时，在一间古朴的大屋里，一位强壮的中年男子安静地躺在摇椅上，双目微闭，面色祥和而冷峻，如果近看的话，会发现他眉宇间散发着凛然的正气，而且是强者才有的正气！
“父亲，快过来看看。”
一个女孩的叫声打破了屋里的宁静。
而中年男子仍旧双目闭着，只是嘴角微微地往上一翘。
“又怎么了？”
只见一个外表长得乖巧而精灵秀气的少女，手上拿着一本厚厚的书，一阵小跑地来到男子的旁边，嘟着嘴，问道：
“你看，这四阶的木系灵兽‘奇幻花精’怎么没有图片和详细记载的，上面只写了几句简略的话。”
这男子名叫西莫夫?加西亚，身穿一袭灰色的束腰布袍。
“当然，诺亚大陆上，灵兽的数量是非常庞大的。到目前为止，至少还有三成的灵兽没被发现，就算发现了也未必有人收服过，因此这本书，只是收录了最为世人所知的灵兽，而那些未知的理所当然是没有详细记录的。”
少女听后恍然大悟，正低头思索着，门外传来了人的脚步声。
“父亲，我回来了。”
“少爷，你回来啦，正等你吃饭呢。”一位头发花白，面色慈祥的老人站在门侧，温和地说道。
“嗯，巴洛爷爷。”
回来的人正是艾力克，而这巴洛是艾力克家的仆人。
“哥哥，你回来啦。这《灵兽图鉴》上的灵兽真是千奇百怪。”
“那是肯定的，你有什么新发现吗？”
“多着呢，看得我眼都花了。”
这叫艾达的少女是艾力克的妹妹，比他小两岁。就在前几天，是她的十五岁生日，而这本《灵兽图鉴》就是父亲西莫夫特地出远门买给她的生日礼物。在这种偏僻的乡下地方，一本这样的书籍绝对算得上是一件宝物。
“好了，吃饭吧。”
西莫夫睁开双眼，左手抚模着艾达的头颅，站起了身来。
……
这乡村，名叫桃花村，桃花，是这村的标志，是村民们的最爱，因此而得名。
而西莫夫?加西亚，便是桃花村的村长，一名六阶巅峰的武士。
饭后，三人来到小庭院，如往常一样，又到了西莫夫传授知识的时候。
“艾力克，今天练得如何，没有偷懒吧？”
“父亲，放心，还是在后山那，还是那样修炼，一点也没偷懒。”
“父亲，干嘛老是叫哥哥去修炼什么真元力，你不是说要让哥哥当驯兽师的吗？”
在诺亚大陆上，存在着许许多多极具灵性的生物，这些生物既厉害又聪明，绝非普通人可以制服的了，因此，人们把这些生物称之为“灵兽”。
从某个角度来说，诺亚大陆也是灵兽大陆，因为存在着的灵兽不仅数量惊人，而且种类极度地庞杂。
于是，在很早以前，大陆上的人就意识到，假如能让灵兽为人类服务的话，肯定是一件绝妙的事情。很快，就兴起了一种以驯服灵兽为己用的职业，从事这种职业的人就是驯兽师。
西莫夫捊了捊他那半长胡须，神情变得严肃起来。
艾力克见状，立即说道：
“我知道，父亲是想让我有着武士般的体魄及力量，因为驯兽师一旦被武士近身攻击的话，只有死路一条，是这样吧？”
西莫夫面色缓和了下来，用平和的语气慢慢地说道：
“不错，有些话我还是要再说一遍。虽然明年这个时候我就会送你上驯兽师学院，但是我也不知道你到底有没有当驯兽师的天赋，能不能顺利通过检测。还有就算成为了驯兽师，你在这条路上能走多远，能驯服得了哪种实力的灵兽，这些都是要考虑的问题。再说，从你六岁开始我就让你强身健体，十二岁开始就修炼真元力，对你以后的路也是大有帮助的。想想看，假如一个阶数跟你相等的驯兽师与你对决，以你的体魄及近战能力，孰占优势，不明而喻了吧？”
这下不仅是艾力克，连妹妹艾达也连连点头。
“可是父亲，那以后哥哥不是要很辛苦吗？”
西莫夫站起身来，抬头望着静谧的星空，深深地吸了一口气，意味深长地说：
“要想成为一个人人景仰的强者，辛苦与艰辛是绝对要付出的。而且修炼是越往后越艰难……艾力克，你真的准备好了吗？”
艾力克眼神坚定，用毫不犹豫的语气高声应道：
“我不怕！多辛苦我也不在乎！我说过，将来我会成为一名伟大的驯兽师，名扬天下的！”
西莫夫一听，内心顿时充满了欣慰，不禁仰天大笑了起来。
“好！这才是男子汉该说的话！有你这一番话，我再也没有什么好担心的了！”