临走前我们先在城里找了家歇脚的驿馆，容我先换上便服，以免路上分外惹眼，又把我褪下的宫装典当了充作盘缠。之后我们在朝歌市集稍作逗留，采购一些衣服和干粮路上备用。
挑选时姬发从摊贩的货架上摘下个仕女斗笠，帽檐四周都垂了白纱作掩，我见他拿在手里反复端详一脸爱不释手的表情，我不禁纳闷了：“那是女子戴的斗笠，你看那做什么？”
“当然是想买下来给你用了！”说时他嬉皮笑脸把斗笠举到我眼前，似在炫耀他发现了好宝贝。
我取来手里打量几番，索然无味：“我又不是要随你闯荡江湖的侠客，何必用这纱笠遮住面貌？见不得人吗？”
“这你就不懂了吧？我家妲己天生有张叫男人垂涎三尺的好模样，为了不让那些色鬼见了起色心——”他趁我不备坏手就伸来我脸上揩油，得逞后嘴上尽是心满意足的谑笑，“嘿嘿，还是藏着的好！”
“怎么？”我懒得和他一般见识，斜去目光挖苦道，“若是真遇上之徒，以你的本事难道还摆平不得？”
“我这不是以防万一嘛？”他把斗笠夺回，悠哉悠哉地绕指旋转把玩，“买啦买啦！夏天的时候拿来遮遮太阳还是有点用处的。”
“你鬼心眼还真多！”我低头掏了几枚铜贝结账，止不住碎碎念道，“就会胡乱想些没边没际的事儿，好像我很容易就被人拐跑一样……”
当一切安置妥当，姬发先抱我上马然后跨上来坐在我背后，双臂环我牵引缰绳，驭马启程。
马蹄刚发力还没跑多远，这迎面就出了件怪事——街上猝不及防窜出个人影，张开双臂就横档在我们面前！
事出突然，害得姬发猛勒缰绳，便也惊得马儿一阵长嘶，一双前蹄高高跃起才总算停了。
险些撞上的那人倒不慌不乱神色如常，我定睛一看居然还是个女子？
姬发被她搞得心里顿烧一把无名火，怒声喝斥：“你不要命了吗！”
那女子昂首挺胸一脸傲气，对他的气恼满不在乎：“怎么？就这么走了，连声招呼都不打么？”
我听出些许猫腻，敢情她和姬发还是认识的？
我正欲回头求姬发解惑，他却极不耐烦地跳下马去，不情不愿地走向她跟前：“在下正急着赶路，劳烦姑娘让个道！”
“你这是什么态度！”她登时就不乐意了，冲姬发蹙眉瞪眼的好不服气，“你就这么答谢你的恩人么？真是忘恩负义！”
“别胡搅蛮缠好不好？”姬发对她也已拿不出好脾气来，“我们萍水相逢哪来的恩恩怨怨！”
“姬发！”我担心他们真吵起来反而耽误行程，边忙着劝架边想下马，“和人好声说话……”
姬发适时回来抱我稳稳落地，那番体贴皆被她用很奇怪的目光看在眼里。我从容不迫走上前温婉笑言：“这位姑娘，若是姬发有鲁莽之处得罪了你，还请姑娘多多包涵。只是天色将晚，我们还要赶路，如果没有要事就行个方便，放我们过去可好？”
她没好气地扫我一眼，眼神竟有些莫名的敌意，但愿是我多心。
她不答我，而是转眸继续数落姬发的不是：“难道你忘了，如果不是我帮你从黄贵妃那里问明方向，你就算在宫里转个三天三夜，量你也到不了寿仙宫！”
我心紧紧一抽，原来姬发欠她的是这份“恩情”？他找去寿仙宫是托她帮的忙？
可他只跟我说过，他是在宫里随便抓个宫人带路，对于此女却只字未提，他是在有意瞒我么？
我无法不投去目光细细打量她的模样，她身形娇小玲珑，衣着明丽富雅，五官算是精致的，特别是说话时眉眼里还依稀透着丝丝灵气。
我边暗想她究竟有何不同寻常的身份，竟会与西宫的贵妃黄氏关系匪浅？
姬发无奈耸耸肩，早没兴致再和她纠缠不清：“就那点鸡毛蒜皮的小事也劳您大驾计较到现在？”
“小事？！”她立马反唇相讥，“没我你能那么顺利找到寿仙宫？而且本小姐是看在你是周人的份上才答应帮你，一个外人私入王宫非奸即盗，你老实交代，你去寿仙宫是不是去见苏妲己的！”
被个陌生人忽然念到我的名字，心里不免又是咯噔一下，如此犀利的眼光和言辞，令我不安怀疑她究竟善或非善？
“呃……”在我长久的注视里终于也察觉到那么点不对劲，随后表情木讷地看向我，“你……不会就是苏妲己吧？”
“是。”我平静承认，不给她任何异常反应，“我就是你说的妲己。”
“……”她分明倒吸了口凉气，不知是在惊讶什么，“原来你就是……我听贵妃姐姐提起过你！”
“黄贵妃？”这又叫我感到新鲜，想我和那武成将军的妹妹素未谋面，她倒能提起我？
“嗯！就是她！”她连连点头，兴奋盎然，“她和我说冀州来的贵人苏妲己长得很美，那姿色在举国都数一数二，可把咱们大殷朝的君王迷得不行了。听说他对你很好呢，还特地为你建了座宫殿，快告诉是不是真的？”
“……”
面对她一连串妙语连珠的发问，我竟会词穷得无话可说。