姬发抱我于马前，先将我抱上马背坐稳，随后他再跃然而上坐在我身后。两颗心之间相隔，仅是他前胸与我后背的距离，贴得那样近，甚至都能感觉彼此起伏不定的心跳。
穿过树林，子辛他们在前方停了马，伯邑考回望送来嘱咐：“姬发，你送妲己回苏府，我和殿下赶回竹林告知老师妲己的境况，免得他担心。”
“好。”姬发顺势调转马头向东，“你们放心，我定会将妲己平安送达。”
“那好，我们就此分道扬镳。”伯邑考和子辛扬鞭策马径直往西，说话时他的视线有意绕过我，似在强迫自己不多看我一眼，他到底还是在意的。
“驾！”姬发轻蹬了马身，我们也开始赶路。他故意让马走得很慢，悠然犹如徜徉。
伯邑考是存心支开子辛和自己，为的是给我们多留些独处的机会，回苏家的路不算长，但亦能倾诉肺腑衷情。他在为我们着想，我明白。一切都变化得那么突然，只在瞬息我们错位的交集竟又无声转回对的轨迹，这感觉真是美好得令人窒息。
最欢心莫过姬发开了窍，他终于懂得珍惜我，虽然年少的缱绻誓言听来仍显青涩，却已足够叫我心雪消融甘甜如蜜。
好在，子辛和伯邑考他们都还是好好的，没有因为我的选择而互生芥蒂，他们都愿保持一份淡然不让我为难，是他们私下交谈过，还是不约而同地对我宽容？我如释重负，曾经深感的所谓负担，所谓苦恼全不翼而飞了。忽然发觉，我们这样很好，纵山海无涯心有涯，他们对我的这份情意才最难得。
“妲己，你在想什么？”见我一路沉闷不说话，姬发凑近我耳边轻声问我。
“没想什么……”我回神低头牵起羞赧的笑，轻抚马儿脖上悬挂的红色流苏漫不经心，“我只是有点担心，怕回家会被爹娘怪罪，毕竟我从未做过如此出格之事，我居然离家出走？真是太胆大妄为了……”
“不会的。”他松了一只握缰绳的手伸来环我腰肢，耳鬓呢喃给我一丝暧昧的亲昵，“你失踪这么久，你爹娘必对你牵肠挂肚，他们记挂你安危还来不及，又怎么会责备你？”
“可他们若问起我这一天一夜去了何处，我要怎么解释自己去过那种地方……”我不堪心头纠结，心乱话也乱，“就连我自己都不知道为什么，我就好像被一双看不见的手拉去了山上……我知道你肯定不懂我在说什么，因为没人能明白我的心情……”
“我明白。”他的回答完全出乎我的意料，“因为我也是被你说的那种力量指引去山上找你的。”
“什么……”我心自一惊。
“冥冥之中，我们好像注定了要去那里。”他的话暗藏玄机，口气也愈发认真，“我想那里一定与我们有渊源。”
“可不管有什么渊源，这样告诉我爹和我娘，他们必不会相信。”这讳莫如深的天意更令我心烦，我愁眉苦脸无法释怀，“他们只会认为这是无稽之谈，太荒谬了……”
“那就什么都别说，让我来为你解释这一切。”他抚上我模流苏的手背紧紧一握，“交给我。”
难抵他脉脉柔情，终将万般心事搁置云端。随我垂眸点头，苏府大门已近眼前，之后的事只待走一步算一步了。
“是小姐！小姐回来啦！”
府外俩看门小厮将我瞧出，一人过来迎我，另一人忙不迭冲进府里，必是去呼唤爹娘了。
姬发驻马门外，他先下马，后将我轻柔抱下：“妲己，我随你一同进去，正好可当面请他们恩准我带你回西岐。”
“不可！”我紧张拽他手腕，“见了我爹娘千万别提此事！”
“怎么？”他不解我如斯反应，“你不打算与我回去？”
“嗯。”我亦有难以言说的苦衷，忧心忡忡咬了嘴唇，“冀州离西岐天高路远，我一个女孩子冒然向爹娘请辞太唐突了……”
“你说的有道理，我这么做确实操之过急了些。”他心领神会，遂覆我手背要我安心，“也好，那就由我回头拜托大哥写一封家书，再命人送去西岐我父侯手中，告诉他你我情定之事，这次就不用我们亲自走一趟了。”
“我在想……”除此以外我还有隐忧，关乎他身后的庞大家族，“如果你父侯并不赞同我嫁入姬家，那我……”
“为什么会有这种多余的担心呢？你是信不过自己还是信不过我？”他扶我肩头又拿手指轻抚我脸颊，劝慰说得笃定，“我相信他会同意的，因为虎父无犬子，我的眼光绝对不会叫他失望。”
感动的暖流再次席卷我心口每个角落，我无言相望，望他眸里星碎苍夜与烟火缠绵。
“不过我现在才更应该担心。”他执我手走向苏府正门，唇角勾起神秘的自嘲，“到底你爹娘对我这个未来女婿能不能心生好感呢？”
我在堂外踟蹰不前，不敢想象里面的爹娘此刻是什么神情。若非姬发轻推我手臂，我不知要呆伫多久。
“女儿，你可回来了……”娘一见了我便喜极而泣，上前又泣不成声地将我拉住，“这不声不响地去哪里了……”
“娘，是女儿不孝，叫爹娘挂心了……”她这般深爱叫我如何不内疚，我心疼执袖为她拭泪，喉口一阵苦涩，“女儿安然无恙，幸好有姬发哥哥送妲己回来……”
娘这才收住失态的泪容望向我身后的姬发：“这位就是西伯侯的公子了？”
只见姬发拱手朝爹娘鞠下揖礼，从未见他这么彬彬有礼：“晚辈姬发，见过苏世伯和苏伯母。”
“世伯？”我不由嗫嚅，心里已是万分惊诧。